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剑术不错,在地方上颇有名气,芜湖地区的武师和地方龙蛇,对皇甫家的人另眼相看,颇为尊敬,但并没把他们皇甫家看成正式的武林人。
江湖朋发则对皇甫家毫无认识,因为皇甫家没从事江湖行业,只是一位当地的小地主。虽则皇甫俊本人,曾经在年轻时去过县学,并没考中秀才,多少也勉强之为仕绅。
只是,皇甫家十六岁的大闺女皇甫淑玉,与及十二岁的小少爷皇甫信,却令县城的人头疼。
进城逛街,与城内城外的不良少年,动不动就拳打脚踢制造骚乱,而且从没输过,十个八个休想困住姐弟俩,人多就打了急溜扬长呼啸而走。
不良少年的长辈们十分头疼,人多打群架理字上站不住脚,也碍于颜面不便登门问罪,被打的的白挨了,好在通常不会被打成重伤,头青面肿鼻子流血而已。因此,这一双难姐难弟,被县城人士看成闯祸精,警告子弟们离他俩远一点。
这次在太平府中途争渡,终于招惹了外地的强龙。
皇甫俊并不怎么害怕,但也知道情势恶劣。
天色尚早,强敌一走,他安排妥当戒备事宜,立即前往县城打听消息。
消息很不妙,非常糟糕,过江的强龙,强得他可能承受不了。
长街三家客店出了轰动城外的事故,升平老店是风暴的中心。
扮强的人不是强盗,是京都某个权势衙门,派秘探南来办案的要员,没知会当地治安人员,便仓卒前往升平老店查线索,结果有七个人被不知情的市民打伤,其中三人伤势沉重。
街坊将受伤的人,捕交长街的巡捕衙门,准备明早械送人城,由县丞以劫盗现行犯法办。
可是,住在高升老店的秘探主事人,带了随从光临巡捕衙门,亮出公文塘报,把巡捕们臭骂一顿,领走了被捕的人。
皇甫俊心中叫苦,他竟然惹上了京师的权贵秘探。破家令尹;一个小官也可以破家,京师的权势入土,一纸公文就可以让他皇甫家烟消火灭。
返回宅院,他立即着手应变,连夜召集长工佃户,关重安排应付灾祸的方法手段。
县城的人,并不知道他的根底。他老爹皇甫权,是三十年前在这里买回落籍的,那时他已经是十五六岁的少年,在县学舍做附学生,读了三年便放弃了,他爹娘据说技发人山学道,很少返家团聚,老太爷夫妻俩是否成了仙,或者仍在人间参修,谁也不知道。也没有人多管闲事打听。
他的打算很简单,必要时举家远遁。
百姓小民在世间活得相当艰难,必须承认现实人生的权势,承认宿命,承认世间是没有平等的,承认……一旦这种宿命心理不平衡,挺而走险是唯一的发泄途径。
全家彻夜戒备,全宅暗沉沉。
好不容易漫漫长夜将逾,平安度过一宵,等天一亮,就得准备应付强梁挟官府之力前来大动干戈了。
五更正一过,东天泛起鱼肚白。
负责戒备的人,逐渐撤回休息。
小姑娘皇甫淑玉睡得相当警觉,和衣而睡连小蛮靴也不脱,剑搁在枕旁,随时皆可以抓剑跳下床应付意外。
心中不安睡不安枕,对即将来到的事故忧心忡忡。
她曾经擒住高大元,以为是外地来的鼠窃,事先不踩盘子探路被她发现了,毫不费力地手到执来。
天色黑暗,她只概略地看出是身材面貌不俗的年轻人。恰好宅院前传来警讯,她匆匆把人塞人树篱便走了。
回来察看时人已失踪,所以她认为是入侵者的爪牙,自始至终,她对擒住的人并无多少印象,其实双方并没交手,因此没留下印象,事后也就忘了。
宅院相当大,有三十余间房舍,她在后院过望了一夜,仍然难以安睡,至直五更天,这才膝膝脱脱人梦。
由于全毛戒备,所有的房舍内外,皆不牢灯火,房中漆黑。平时她本来就熄灯入睡,房内不可能有光线。
可是源俄中,突被光亮惊醒了。
不是被声息惊醒,是光。
习惯黑暗入睡的虽是闭上的,但光线一亮便立生反应张开双眼光亮人目,她惊觉得挺身而起。
很不妙,脑门一震,她重新倒下了。
每次行动功半个更欢,气上重楼九转,每转九次,以神意安定腑脏排除败血淤积,配合药力双管齐下,在动与静之间,吸取天地精华,孕会先天真元流减痛楚,每一转周而复始逐次升华,便再上一层楼进人浑而忘我境界。
黑夜中外界一片黑沉沉,他不知道身在何处,反正知道自己钻入房舍深处,找到一座有霉味,积了不少杂物的小室。猜想必是此突中人忽略或遗忘的偏僻所在,正是他希望藏身的地方。
在升平老店,他配合杜英打烂仗,根本不想用真才实学与那些肚大包天的恶贼周旋,在大街闹市,也不宜真下毒手杀人。
他不想杀人不愿下毒手,他估错了对方的实力。没料到天暴星四粮七鬼的实力,突然加了两倍,完全不知道有陆大他那群人加入。
运气相当不错,陆大他要活擒他。
三种可怕的功道及体,他受到空前猛烈的重击,唯一可做的事,是赶快逃走保住老命。
他受过比这次更重的创伤,没断手折脚少掉一块肉,算不了什么,他需要的是时间,时间如果争取不到,那就死路一条,被这些恶贼搜获,哪有命在?
当然,他没想到毛病出在医仙王金那些仙书上。他与天暴星那些人的仇恨。与仙书秘老毫无关连。
他对那三个男女的掌功爪功指功,怀有强烈的戒心,在文外及体,竟然造成如此严重的伤害,几乎难以相信这是事实,四狼七鬼怎么可能找来如此可怕的党羽?具有这种超凡造诣的人,会与四狼七鬼这种恶名昭彰的恶贼往来?更可恶的是,三个人居然同时出手偷袭,这算什么狗屁高手名宿。
四狼七鬼不是高手名宿,只是凶残的匪类,偷袭围攻情有可原,他们本来就是凶残的恶贼。他如果用绝学攻击四狼七鬼,等于不把自己当人看,所以有风骨的武林高手,把没碰上相等的对手看成憾事。
四更一过,他已恢复了元气,睡了半个更次,准备动身返回高升老店。
在重门叠室中摸索出路,他不知身在何处,最后进人一处厅堂,摸到了楼梯。
妙极了,从楼上跳窗简单多了。
在下面的房舍摸索,每一座走道门都是上了锁的,他启锁的技巧不错,但也相当费事,从楼上跳窗由屋顶走,省事多多。
他像一头灵猫,脚下无声走动像幽灵。
摸到一座门。用靴底暗藏的小铁片,技巧地折伸入门,一分分退动门闩。
靴底藏小铁片、小刀、飞钱等等法宝,是犯罪专家登堂入室的良好工具,启锁撬门十分灵光,甚至可用来杀人,妙用无穷。
可知他在外行走,早就备有防身的小工具,不带兵刃避免引起注意,手中有没有兵刃不成问题。
门无声开启,首先便嗅到淡淡的花香,摸到一张圆桌,桌上居然有桌巾。再一摸索,摸到四周的鼓状坐撤而非木凳。
他进入内院的内室了,他对这种家具不陌生。
用袋式的陵石火具打火,点燃了火煤,果然发现桌上有一盏三柱烛台,点燃烛,察看右首的明窗,找对了地方,启窗便可跳落邻屋的瓦面。
看到内侧的一座门,挂着精美的门帘,心中一动。
这里原来不是小厅,而是雅房的外间,房主人的活动空间甚广,外间的摆饰精美而雅致,有壁架摆了一只花瓶,插了一束迎春花。
可能是宅主人的私室,他已深入内院的楼房。
这座宅院的一个女人,一照面就把他打昏,到底是何人物?未免太霸道了吧?
持着烛台掀开精美的绣花门帘,内间大放光明。
暮春仍微有寒气,没有蚊虫,床帐没放下,床上突然有人猛然挺身而起。
鼻中唤那股不算陌生的谈谈香味,与被打昏时所嗅到的淡淡幽香完全相同。
不能让人发觉他侵入内室,不假思索地抢近就是一劈掌,力遭恰到好处,人应掌昏厥。
是年轻的女人,躺在床上的姿态并不撩人心动,虽则脸蛋灵秀漂亮,但年岁不大,躺下完全没有动人的美好曲线,只是含苞的一朵小花蕾。
“可能是她向我下手的,这气味我不陌生。”他哺哺自语,顺手把脱落的剑丢人床底。
运气真不错,肚子正在闹空城计,而且口渴,妆台上就有一盘四色点心,一壶茶。
制了少女鸠尾穴,一捏人中轻拍双额几下,站在妆台旁双手并用,风卷残云似的大吃大喝。
少女醒了,无法动弹,张开惊恐的明眸,注视着他狠吞虎咽。
看清他的面貌和穿戴,认此就是被打昏的人,吃惊是正常的反应,即使不是仇敌,一个大男人出现在闺房中,一个年轻美貌的少女,哪能不心胆俱寒。
“你最好不要叫救命,不然把你的嘴绪起来。”他扭头向床上的少女凶霸霸地说:“光棍打光棍,一顿还一顿。不问情由便把我打昏,我有权回报你。”
“你……你你……”少女又急又怒,但总算不糊涂,如果大声叫喊,肯定会大吃苦头,所以不敢叫喊。
“点心很可口,谢啦!条更香且回甘,可惜凉了。”他不理会少女的窘态,喝光最后一口茶,装模作样拍拍肚子:“你的手脚很快,用的剑份量也不轻,一定下过苦功。喂!你练了几年,多大芳龄?”
“你去……死……”少女羞急地叫。
一掌按下少女平坦的胸下方,顺手向下一抹,所制的鸠尾穴立解。少女想喊叫,被他的左手掩住了。
右手提上再一按项门,少女重新神智恍馆。
掀窗往下看,邻屋的屋顶在下面不足两文。外层的挡雨富悬了防盗的两串响,一掀便叮叮怪响。
惊动了宅中人,他毫不迟疑地往下跳,轻如鸿毛顺利飘落,向外飞纵电掠而走。
有人上屋狂追,白费工夫。
远出里外,钻出一座树林,猛然止步怔住了。东方发白,目力佳可辨二十步外的人相貌。
十步外,一个青衫特别宽大的人,背着手目迎他出林,像在此已久候多时,在这种无人的旷野,看到有人钻出林,不吓一大跳才怪,这人却毫无惊容。
“算定你躲在那大宅里遇灾。也算定你会从这里钻出来,果然不出老夫所料,待个正着。”这人说话流露出嘲弄味,没流露出敌意:“大天心风雷掌没把你打掉半条命,你一定很了不起。”
“咦!你是……”
“年轻人在老人面前说话你你我我,大不敬像话吗?你小子姓什么叫什么?通名上来。”
“姓高,一字明,高明。”他没有瞒名的必要,经过这一次是非,不需改名避祸逃灾,他应付得了。
“哈!大天心风雷掌,加上大乾坤爪和射星指,三个超等的高手从后面偷袭,居然大难不死,的确可以称高明。好,就算你是高明。”
“前辈说话疯疯颠颠,像是曾经目击升平老店事故。”
“没错。
“前辈高名上姓?”
“你可以叫我大衍散人。”
“大衍散人?那一个教派的高人?”
“你知道有哪些教派?”
“大概有七、八十个吧!最有名的当然是南天师,北全真。南天师是正一教符录派;北全真是全真教,祖师王真人门下七弟子共有七派之多……算了,说来无趣之至,像我这种心目中没有共地鬼神的人,不谈这种大伤脾胃极为乏味的事,更不想引起争论。”
“你在升平老店惩戒那些人的经过,我是目击者。”
“那些人是曾经做过绿林强盗的货色,不