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“高兄……”施明秀脸色苍白。
这是不可能获得认同的要求，施明秀也没有左右主事人处断的权势。
“出了这座地窟，便是我承诺的开始。”高大元脸色冷森，不怒而威：“所以你必须尽快与你们的人会合，转达我的要求，至于你把讯息是否传到，那不关我的事。当然，我宁可相信你们讲道理明利害，带了所有的爪牙，向后转早离疆界。”
“你的刀……实在太可怕，你杀起人来……”施明秀的声音在发抖。
“我并不想杀人，甚至不想动刀。”高大元眼中的冷森杀气徐徐消逝：“但在生死关头，或者情势急迫，非用刀我生他死不可，我会毫无选择地挥刀；因为我怕死，不想死。像今天的情势，我有不挥刀的选择吗？回去告诉江右三仙，不要再驱使一些可怜爪牙作孤注一掷，你们这次追来的元老级高手，绝对禁不起我的刀切割。他们挨过刀，应该替那些次级爪牙留一条活路。该准备出去啦！是时候了。”
能减少一半强敌，应付另一半强敌就轻松多了。弥勒教的实力，的确比苍天教雄厚些，如果弥勒教明时势撤走，压力便减少一半以上。在他的想法中，弥勒教实在没有倾巢而至追杀不休的必要。弥勒教所要对付的目标，是苍天教而不是他。
雷霆万钧的袭击失败，损失惨重，陆大仙那些爪牙，胆都快要吓破了，怎肯仍在此地逗留？
弥勒教的人也在赶到时，恰好看到陆大仙那些人，背了死尸狼狈撤走，猜想高大元必定已经远走高飞，因此也从另一方向退走，这处三家村，已经是最安全的地方。
躲进地窟里的高大元，还以为仍有大批爪牙穷搜他的下落，白白浪费了半个时辰，失去与对方紧密接触的机会。
当然不可能全部撤走，仍留有监视动静的眼线。
山坡上的树林中，一名村夫打扮的大汉，一直就躲在树下向小村监视，不时站起向右面的树丛打手式，可知那一边必定另有同伴，监视另一方向的动静。
这位大汉藏身的位置非常理想，不但人与草树浑然合一，而且居高临下视界良好，可看清三家农舍的动静，相距远在百步外，撤走报信可以完全保持稳秘。
溪对岸的山坡灌木丛有枝叶摇动，灌木丛高约近丈，枝浓草茂，有人藏匿移动，远隔丈外只能看到枝叶拨动的形影而已，看不到人难分人兽。
有经验的行家，一看便知是人在内潜行，而且不止一个人，可从枝叶的摇动看出是两个人。
大汉远眺良久，目送进行的人远去，这才长身而起闪至树林外，用手打出一串手式。
重回潜伏处，刚在树旁用下，背脊突然一震，浑身发僵，还来不及有所反应，脑顶已按上了一只大手，立即两眼发直，像个活死人。
“你向右面山顶的同伴，打什么手式呀？”身后制住他的人，用怪怪的低沉语音问。
“告诉他弥勒教的眼线，已从北面撤走了。”大汉也用死板板的腔调回答。
“你是苍天教的眼线？”
“不是，我是林家大院林大爷的田庄管事。”
“原来是芜湖皇甫家的好友林如虹林大爷的人，难怪苍天教有充足的人手四出活动。你为何不走，仍在此地监视下面的三家农舍？”
那姓高的人并没离开，苍天教的人死伤惨重撤走了，可知他仍在农舍，所以我利用奉命留下监视的机会，希望能找到机会见他一面。“
“哦！为什么？你敢见他？”
“我负责替皇甫家大小姐，把信息传给他。他知道皇甫小姐的手式，见面不会下杀手对付我。”
“哦！有意思。”身后人啼啼自语，换了另一种嗓音：“我早该知道这小子躲在皇甫家一夜，其中定有古怪。难怪他的消息相当灵通，那小丫头冒了很大的风险。这小子怎能利用一个小丫头作内应？荒唐！”
其实，高大元极少与皇甫淑玉会面，他并不需要皇甫淑玉供给消息，也无此必要。而且有杜英在身边，这种凶险的事，不能让第三者参予，少一个人知道就少一分危险。到达府城落店被逐出之前，他曾经与一位扮店伙的人接触，那是皇甫淑玉派来通消息的人，杜英完全不知道他与店伙接触的事。
皇甫淑玉并非真的可以自由活动，想会面也相当困难。
制住大汉用秘术套口供的人是大衍散人，那禁受得起地行仙级的高手摇弄？
林家大院在敬亭乡敬亭村西面。林如虹林大爷是本乡的大地主，也是府城的乡绅，与芜湖皇甫家主人皇甫俊是知交，帮助莅境的皇甫俊天经地义。
敬亭村有百十户人家，大半是农户。
但由于是游山客的落脚处，自然而然形成小市集，不但有一条小街，而且有两家旅舍，招待外地远来的游山客。
在这里公然闹事打打杀杀，后果是颇为严重的，不仅会激起民壮的强力干预，而且府城的治安人员会很快赶到，警锣一响，全乡的民壮都会抄兵刃四面合围。
所有的外地莅境强龙，都知道不能在市镇耀武扬威。在城市，更不便公然当街行凶撒野，即使是生死对头碰了面，也不可抄家伙行凶杀搏。
苍天教的有身份首脑人物，通过皇甫家的引介，成为林家大院的上宾，建了灵活的指挥站。苍天教裹胁皇甫俊穷追高大元，真派上了用场；林家大院的人，无条件地替皇甫俊助拳协力。“
高大元没有时间踩探，怎知道两教一社的指挥首脑在何处落脚？他是被动反击的，无法找到首脑直捣黄龙。
当他偕同杜英出现在敬亭村时，引起的紧张是可想而知的。
这是说，他已经毫无所惧地直捣中心了。
街口左侧的古迹敬亭，亭高两层颇为壮观，飞檐高挑风铃悦耳，基高近丈气象恢宏，是游山客游观的目标之一。亭内设有连栏的石雕条凳，中间也有石墩石桌，携有食物的游客，可在亭中进食歇息。
已经是申牌本，日影西斜。
这两天游山客几乎绝迹，府城的治安人员，阻止外地的游客前往敬亭山游览；本地的人，更是绝迹不至。
村中人早知道将有大事故发生，因此街上很少有人行走，人心惶惶，没事最好不要在外面走动。
两人在东面亭柱下的石条凳落座。凉亭中只有他俩歇息、目光扫过街心，看到一些惊煌走避的村民，附近一些住宅，纷纷闭上门免遭波及。
街口左侧的岔道，通向房屋格比的林家大院，相距仅百步左右，在亭口可看到高高的院墙。
第一批迎客的人占住西端的亭栏石凳，三个人，其中之一是弥勒教祖师堂，三十六护法大尊之一的尉迟太极，也是在芜湖露面的主事人首脑。另一对中年人像是夫妻，女的徐娘半老风韵犹存。
接着光临的三个人中有败军之将圆光菩萨。为首的人年已花甲开外，身材高瘦营养不足，面孔冷森的女尼，手中的拂尘是光亮的鸡卵粗铁制的。
最后那人老眼特别冷厉，佩剑古色斑斓，没有剑穗，云头是一个怪异的寿星头，光秃秃地十分岔眼。
这人高大元曾经听说过，苍天教的超等高手，雄风会的主将，名震江湖的生神罗四维。那把剑称为生剑，名列天下十大名剑之一。这家伙的门人一剑超生伊忠，在河南袭击医仙王金时，与高大元曾经发生冲突。
最后来了一个半死不活的糟老头，占住亭北，挟着的黄竹打狗棍相当粗，用来打狗，很可能一棍即死，份量沉重可当齐眉棍用。
各占一方，大眼瞪小眼。
圆光菩萨的脸色特别难看，像一文钱也讨不到的债主。
这些人都是大名鼎鼎的高手名宿，位高辈尊具有甚大的权势，那肯自贬身价，主动向小辈打招呼套交情？应该由小辈向他们致敬意，表示敬老尊贤，阿谀奉承的诚意。
高大元不加理睬，他们又不想降尊纪贵搭讪，僵住了，得有地位低的人出面，才能打破僵局。
终于由糟老头出面，糟老头大概不是什么人物。
“喂！小辈，你不害怕吗？”糟老头是大衍散人，怪腔怪调向高大元笑问。
“哈哈！看你这老头子三分像人，七分像鬼，一条半腿已经进了棺材，像死人多口气，居然要我伯你？”高大元也流里流气怪腔怪调。还真没料到大衍散人居然出面了：“你算了吧！少找挨骂了。”
“我是指他们。”大衍散人向两教的人指指点点：“我老人家是老了，但死不了的。”
“他们？我承认有点害怕，所以一逃数百里，几乎被追得上天入地呀！”
“好小子，你好像真的不怕我。”
“那是当然。”
“他们……”
“他们不一样。”
“如何不一样？”
“这些。”他一指弥勒教的人：“他们是天下第一教，造反的英雄。另一些，苍天教，也是最大秘教之一，三教九流中弟子如云，在京都有王公贵胄呵护。你，你有什么可让我害怕的？”
“这……”大衍散人一楞一楞地，被问住了。
“弥勒教是造反的英雄，弥勒佛下生天下轰动，威震天下，跺下脚天庭亦为之震动，谁敢不怕？你，你算什么呢？贵教主创教八十载，已传五代，迄今为止，仍然门人子弟小猫小狗三五只而已，无权、无势、无人、无财，吓得了谁呀？你看他们……”他向老尼姑一指。
“他们又怎么啦？”
“比起他们来，你实在很可怜可悲。老头子，知道毛病出在何处吗？”
“你小子才有毛病。”大衍散人撤撇嘴。
“他们创教比你们晚五十年，目下已是名满京都，即将向天下各地发展，门徒不久满天下。毛病出在你们的教义不同，先天上你们就注定是大输家。而他们的教义，大部分是窃自贵教的，却后来居上青出于蓝，赢定了。”
“胡说八道。”大衍散人嗤之以鼻。
“是吗？你们双方都主张合籍双修，都夸口三教合一。你们以修内外丹穷参苦炼，妄想白日飞升为目标，修来修去，修得骨瘦如柴老掉牙，既不能长生不老，更无富贵可图，到头来仍然是老死病死的可怜鬼，谁肯信你们呀？他们保证信的人，死了就可成仙成佛，所以信的人如醉如痴，比你们苦修飞升强一万倍，反正死了是否成仙成佛，谁也看不见。弥勒教更诱人，不用修，弥勒佛提前五十六亿年下生度世，把天下众生度至兜率天极乐世界享福，多美呀！谁还不肯信？”
“这……”大衍散人叹了一口气。
“你看你，修了一甲子，结果快老掉牙成了这鬼样子。你会成仙？仙是你这般德行？你站出去说你可以修至长生不老，会让人相信吗？你骗谁呀？胡搞！”
“小辈牙尖嘴利……”
“别骂别骂，你该有听忠言逆耳的肚量。你们的宗师陈博老祖大吃大睡大赌，就懒得饿肚子苦修，比你们要聪明得多。他的归隐诗说：十年踪迹走红尘，回首青山入梦频；紫陌纵荣争及睡，朱门虽贵不如贫……你看，多洒脱？他就不谈长生不老，活了一百一十八岁。你们活着苦修，是看得见的，结果都没修至长生不老，反而老得面目枯焦，像死人多口气。”
大衍散人摇头苦笑，站起举步出亭。
“别走别走，我还没说完呢！赶快回头，还来得及过几年快乐日子。我对贵教的参修态度和心法，倒是非常的激赏同意。”
“小子，你挖苦得还不够毒吗？”大衍散人在亭口转身狠瞪着他问。
“岂敢岂敢，小子说的是由衷之言。”高大元仍然嬉皮笑脸：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。贵教这两句