按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他很喜欢他的女主人，爱在餐桌旁同她谈话。
在饭后先生们同女士们聚在一起的时候，他找到一位先生。
他特别想同这个人谈话，因为这个人是一位北非权威。
他在前不久写了一部关于摩洛哥的书。
侯爵对他说：“我非常喜欢你的书！”
作者问道：“你真看过这本书吗？”
侯爵回答说：“从第一页看到最后一页。”
人们对他有时间看书感到意外，他对此已经习以为常了。
他的社交活动占去白天很多时间，因而主要在晚上看书。
凡是重要的著作只要一出版，他就不假思索地购买。
他的乡间别墅里的大藏书室现在正在扩充，以便有地方容纳他的新买来的书。
他开始带着赞赏的语气谈他读过的书。
霸气书库（www。qi70。com）免费TXT小说下载
那位作者终于说：“我知道你旅游过许多地方，爵爷，但是我邀请您访问非斯，如果您有时间的话。这是穆斯林大城市中最令人感兴趣的城市之一，我知道你会像我一样喜欢这个城市。”
侯爵回答说：“我一有机会—‘定按照尊意行事。”
这时候女主人把他带走了。
她想把他介绍给一个人，据她说这个人很想见他。
一小时以后，他决定回家。他没有对赫斯特说一句话。
他起立的时候必须向许多人告别。她仍然同大使呆在一起。
房间里的每一个人都看得很清楚，他们全神贯注于彼此身上。
对他们来说，其他每一个人似乎都不复存在。
侯爵事实上知道，有几个人正在悄悄地拿他们的行为开玩笑。
在每个笑话以后都引起了带有一些嘲讽意味的笑声，这使他为赫斯特感到羞耻。
因此他不想向赫斯特告别。
他也不想对她的目光作出回应——他知道她的目光中会有一种挑逗的意味。
于是他朝门口走去。
女主人在他旁边走着，想在他离开之前最后谈几句话。
正当他们走到门口的时候，一位老太太站了起来，她是坎布里亚公爵遗孀。
她对贝勒夫人说：“我该上床睡觉了，亲爱的。”她的声音有些颤抖。
贝勒夫人回答说：“您的光临使大家感到非常愉快。我刚才正在向卡尔瓦戴尔侯爵告别，接着就要到您的身边。”
公爵遗孀眯着眼睛看侯爵，侯爵知道她的眼睛几乎失明了。
她说：“我听到人们谈到过你，年轻人！你要娶那个漂亮的赫斯特夫人吗？我听说她真正是一个难办的人。”
侯爵弄得不知所措。
他一面有礼貌地弯下腰吻公爵遗孀的手，一面回答说：“大人，我相信您一定知道‘独行者走得最快’这样句话。”
公爵遗孀笑了起来。“这无疑是对的，如果这是你的看法，我在上脚镣以前肯定会三思而行。”
侯爵笑着说：“我一定接受您的意见，夫人！”
贝勒夫人在离开他以前对他说：“对公爵遗孀刚才说的话，你切不可介意。她那一代人发表的意见比我们坦率得多。”
侯爵回答说：“我一点也不介意。你是老朋友了，你知道我不打算同任何人结婚。”
贝勒夫人说：“在你恋爱以前，我确信你作出这样的决定是对的。”
侯爵莞尔而笑。“你是说我从来没有恋爱过吗？”
她回答说：“是的，亲爱的法维恩。虽然你也许不相信，我认为你还没有遇到使你如醉如痴的爱情。对太多的男人来说，这种爱情是无法得到的。”
她略微叹了一口气以后接着说：“当你遇到这种爱情的时候，你会知道这与那种‘来得容易去得快’的东西是非常非常不同的。”
她说得很轻柔，侯爵知道她确实非常喜欢他。
霸气书库（Www。qi70。Com）好看的txt电子书
她所说的是一种他从来不想失去的深挚的感情的一部分。
他弯身向前吻她的面颊。
他说：“谢谢你，我知道我永远可以信赖你。”
“永远！”
他穿过门厅走到门口的时候，她又去招呼她的其他客人了。
一个仆人帮他穿上晚披风，并把他的高顶黑大礼帽递给他。
另一个男仆问道：“要我为您叫车子吗？爵爷。”
侯爵摇摇头。
“这里离我家很近，我要步行回去。”
于是他走进夜色之中。
由于有月亮，他很容易辨别路。
他只要走过两条街，就能到达格罗夫纳广场。
他开始意识到，离开挤满了人的闷热的客厅，吸着夜晚的凉爽的空气，真是一种享受。
他在空荡荡的街上走着，能听到的唯一声音是他的脚步声，这时候他知道他终于摆脱了赫斯特的纠缠。
他很想知道，当她意识到他已经同她一刀两断的时候，她会不会大吵大闹。
他已经习惯于见到女人流眼泪和反唇相讥，可是这种场面总是使他很恼火。
同时这种场面也使他感到有些内疚。
他一再思忖，随便委身于人的女人是不值得体贴或回情的，欺骗自己的丈夫的女人当然更不在话下了。
然而每当由于他离开一个女人而这个人又放声大哭的时候，他总是情不自禁地把她抱在怀里安慰她。
可是他知道这只会使事情变得更糟。
他队为他能采取的最好的做法是不再见赫斯特。
令人遗憾的是，如果他留在伦敦的话，那就无法做到这一点。
可是如果他到乡下去的话，她无疑会跟着他去。
他思忖道：“我该怎样做呢？”
在这个时刻，他正在南奥德利街上漫步。
当他走过一幢极大的房子的时候，门开了，一个年轻的女人跑到街上。
她大叫道：“抓小偷！”
他刚刚走过这幢房子，但是他还是转过身去看看发生了什么事情。
门厅里的灯光照在他的脸上，她大声说：“噢……对不起！我认错人了。”
她又年轻，又很漂亮，不过他觉得她有点怪。
霸气书库（Www。qi70。Com）txt电子书下载
他问道：“你被盗窃者吗？”
她说：“没有，不过有一个人离开了……我，带走了—件很值钱的东西。”
侯爵问道：“是一个男人吗？你是说你认识的一个人吗？”
这个女孩抽噎了一会儿，并且做丁手势。
她说：“我是……一个傻瓜……一个十足的傻瓜！现在……我不知道…在这方面……怎么办。”
侯爵问道：“我能帮忙吗？”
她看着他，好像很费力似的，因为她在想别的事情。
她接着大声说：“您是卡尔瓦戴尔侯爵！”
侯爵莞尔而笑。“那么你认得我了？”
“不，不过我的哥哥总是谈到……您以及……您的马。他是伊恩·沃林顿爵士。”
侯爵记起他在一些赛马场上遇到过的一个年轻人。
他说：“我见到过你的哥哥，也许我可以帮你忙，如果你向我谈谈你丢失东西的情况的话。”
女孩看着整个空荡荡的街道。
她说：“他现在也许走远了，因此……我想我将抓不到他。我怎么办呢？”
侯爵用商量的语气说：“你可以向我谈谈情况吗？”
“好……当然可以……不过我认为……谁也帮不了我的忙……请到里边去。我们不能在这里谈。”
侯爵表示同意。他说：“是的，当然不能在这里谈。”
女孩在他前面走，她先上台阶，他跟在她后面。
门厅里没有仆人。
他们进来以后，她就把门关上。
她一言不发地把他带进陈设漂亮的客厅。
客厅里用来照明的是几盏油灯。
侯爵可以看到墙上挂着精美的绘画，家具雅致而豪女孩接着问道：“我可以给您拿……一些饮料吗？我不能想象他竟然在我杯子里……掺上麻醉药。”
侯爵大声说：“麻醉药？你说什么？”
女孩迟疑了一下。他说：“谢谢你，我不想喝。不过如果有可能，我愿意想办法帮助你。你的哥哥在哪里？”
女孩说：“他到乡间参加赛马大会去了。我的一个亲戚住在我这里，不过她睡了，我不想……叫醒她。”
侯爵同意她的看法，他说：“当然不要叫醒她。”
他在一张椅子上坐了下来。
后来他在灯光下面看女孩的时候，意外地发现她是旧浓彩化妆的。
她在脸上涂厂胭脂，在睫毛上涂了睫毛膏。
霸气书库（www。qi70。com）txt电子书下载
她的嘴唇上涂的红色无疑比自然的颜色浓得多。
他接着看到她穿的礼服非常华丽，她的发式同上流社会的女士通常做的发式不一样。
她似乎意识到他正在带着探究的日光凝视她，于是她说：“我料想您……感到意外……为什么我是……这个样子，这就是说……为什么我弄得……这样难看。”
侯爵说：“从头说起。首先，说说你的姓氏，同你的哥哥一样吗？”
“是的，一样。我的教名叫娜达，娜达的意思是‘快乐’，可是此刻我觉得一点也不快乐。”
侯爵说：“那么，当然我要问这是为什么？”
女孩叹了一口气，在壁炉边地毯上坐了下来。
她的宽下摆裙子铺在身体周围。
她说：“我真……傻，现在我想我必须……为这……付出代价了！”
侯爵说：“向我谈谈你的遭遇吧，也许我们私下可以找到一个解决办法。”
娜达大声说：“我想这是……办不到的！这一切之所以发生，是因为一些朋友邀请我参加一次晚会。妈妈如果在世，本来是会对这些人不以为然的。”
“那么你的妈妈为什么会不以为然呢？”
“因为他们是相当‘时髦的’——我想象可以说是‘庸俗的’人，我的哥哥伊恩是在赛马场上遇到他们的。”
侯爵说：“那么是你的哥哥把他们介绍给你的吗？”
“有一天晚上，伊恩带他们到家里来喝酒，他们走了以后，他对我说我今后不要同他们来往，他让他们同我见面压根儿就是不对的。”
侯爵说：“他是想保护你。”
娜达说：“我知道，可是我在我的女装服装师那里又遇到其中一个女孩。她确实非常可爱，于是我们成了朋友。”
她说起话来有一点目中无人的味道，好像她等着侯爵批评她似的。
侯爵没有说话，于是她接着说：“我在那里遇到贝里斯好几次，因为我们两人都在试礼服，两天以前，她向我谈到今天晚上要举行的一次晚会。”
侯爵说：“你本来不该参加这次晚会。”
娜达表示同意，她说：“这我知道。然而伊恩已经到外地上，伊迪丝姑姑又使人厌烦得要命。何况这还是一件饶有兴味的事。”
“向我谈谈晚会的情况吧。”
“贝里斯告诉我，晚会是为一位摩洛哥教长举行的，这个人是到英国来买马匹的。她说他是一个很有风度的人，她认为会见他会给我带来乐趣。”
娜达迟疑了一会儿，接着依然带着一些目中无人的味道说，“我当然想会见一位教长！我过去在书上看到过他们，非洲的故事一向使我神往。后来贝里丝对我说：‘你来会觉得有趣，但是你不能以自己的身份来。’我问道，‘你这样说是什么意思？’‘噢，被邀请的客人中有—些人是配乐表演女郎，我相信教长一定会觉得她们很有�