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了。”
“你借了她多少?”
“五、五百两。”
司空曜深蹙英眉,“你还真是大方。”
慧娘诚惶诚恐的解释,“我知道这些珠宝的价值远不只五百两,可我一时也拿不出太多的银子,毕竟这里不是银铺当铺……”
“行了!”他大喝一声,止住她后面的话。五百两,这个数字真是不小了,寻常人家如果吃穿勤俭,五百两都可以过上好几年日子,落夕向来又是个能忍的人,吃穿也不讲究,如果她安心用这笔钱将自己隐藏起来,要找到她实在如大海捞针一般艰难。
“记住!”他临走前再次嘱咐,“如果她回来找你,务必将她先安抚住,然后暗中派人去通知西城门的守将王将军,那是我的人。”
“是、是。”目送他离开,手掌抚在胸口大口大口地喘了几口气,慧娘喃喃自语地皱起眉。“这就是那丫头说的仇人吗?她怎么会无端惹上这个魔王?”
不过,以她阅尽男欢女爱的眼睛来看这一对,可不像是一般的仇人那么的简单啊。
找到了线索,又半途中断,司空曜的心头没有一点喜悦,反而是更多的慌乱和担忧。
那丫头独身一人,携带钜款在外面逃跑,她自小就在宫中过惯了锦衣玉食的日子,更不知人间疾苦和人心险恶,上次还上了叶啸云的当,险些失身,天知道她在外面还会有怎样难以预知的遭遇!
策马直奔西城门,守军认得他,正笑着要和他打招呼,却被他一鞭子挥过去,“你们王将军在哪里?”
“在军备府。”守军吓了一跳,“三王子有事找我们将军?小人立刻去叫。”
“不用,拿笔墨纸砚来!”他跳下马,迳自走进城门旁边的驻军小院。
人人都知道三皇子武艺超群,却不知道他也擅画。在铺开的白纸上,他未加思索的提笔就画,不过盏茶工夫就画出了一幅栩栩如生的女子肖像。
旁边端着砚台的守罩问:“三皇子,这姑娘是谁啊?”
“你不必知道。”他严峻地交代,“照着我的画,找画师多画几十张,然后拿到各个城门,还有所有京城内的官衙中去,告诉他们,一定要把画上的这个女人给我找出来!即使是长得像她的年轻男子也不要放过!”
守军不解,“这是逃犯吗?皇子要找人也不必这么大张旗鼓,只要和九门提督说一声,或是报知刑部,或是禁卫罩,他们……”
“无论是谁,能派的人手全都给我派出来!”司空曜说:“找到她,我有重赏!”
“是!”守军立刻眉开眼笑。“最近似乎到处都在找人,前几日禁卫军他们还神秘兮兮地跑来,也要我们留意什么姑娘。”
“如果找到了他们要找的人,不要送过去,直接告诉我。”他寒霜般的声音和面孔让那名守军赫然怔住。
但司空曜还是慢了一步,因为就在他到红袖招找人时,落夕已经和那名老汉出了京城的城门,朝着龙城方向前进了。
第七章
“孩子,赶了一天的路,饿了吧?”老汉姓张,是个古道热肠的人,将马车拴在饭馆门口,拉着落夕就走了进去。“来来,吃碗面,让身子热起来。小二,你们店里有铺位吗?”
“有,有双人房、单人房,也有大通铺,您二位要什么样的?”店小二一边擦桌子一边问。
“通铺就行。”张老汉笑着说道,然后用肘顶了顶落夕,“小伙子,你说是不是?”
“什么是通铺?”她好奇地问。
“就是十来个人睡在一张炕上。”店小二讲得言简意赅。
落夕脸色瞬间大变,急忙摆手。“不不,那我可不行,换个房间睡吧。”
张老汉却说:“都是男人,怕啥?你知道两人房要多少钱吗?少说也要三十个铜钱,通铺有十个铜钱就足够了。”
摸了摸怀中的钱袋,刚想说“我有钱”,店里正好有几个喝醉酒的客人吵了起来,店小二连忙过去劝架,张老汉也跟了过去看热闹,落夕只好把话又咽到肚子里去。
这时有人过来和她坐了同一张桌子,是个不起眼的男子,对着她笑。“这位子有人吗?”
“没有。”这是四人座的大桌,除去张老汉的位子,还有两个空位。
那人大出一口气,“终于可以休息了,这一路赶得我快死了半条命。喂,你是从哪里来的?”
没想到对方还主动和自己搭话,落夕只好说:“从京城。”
“咦?我也是啊。你住东城还是西城?”那人像是聊出了兴趣。
“东城。”她随口应着,着急地看向不远处的张老汉,希望他快点回来。
“在东城做什么买卖的?”那人还在问。
张老汉正好也走了回来,听到他的问题便回答,“卖点菖蓿,或者烧点炭,反正都是小本生意。面来了,孩子,咱们先吃面。”
落夕如获大赦,赶快低头猛吃。
那面不过是碗最便宜的阳春面,没有什么味道,虽然落夕并不偏爱山珍海味,但是吃到这样清淡的面条也不禁偷偷皱了皱眉头。
“吃不惯吗?要不要来点辣或是醋?”张老汉吃得津津有味。
“没事,这味道挺特别的。”她低头继续努力吃。
旁边的那位客人又凑过来问:“你最喜欢吃什么啊?让这店里的伙计做来不就行了?”
落夕一笑,“只怕他们做不出来。”“怎么,难道你还吃山珍海味不成?”这时张老汉突地用筷子敲了敲落夕的碗,“别光顾着说话,面都要烂了。”
落夕本能地觉得他在悄悄提醒着自己什么,所以也不再开口,勉强让自己把那碗面吃完。
当店小二把他们领去后院的时候,张老汉果然对她低声说:“那人只怕不是个什么好人,不要什么都和别人说,出门在外,防人之心不可无。”
“嗄?哦,好。”落夕眨了眨眼睛,垂下头。
通铺果然是如店小二说的那样,十几个男人挤在一起睡,一见到这种场景,落夕手脚都绞在一起,哪里敢跳上炕去睡觉?
张老汉还在炕上招呼她,“上来啊,赶了一天的车,你不累吗?”
“我、我先出去一下。”她慌忙跑出,迎面又差点撞上那个刚才和他们一起吃饭的人。
那人笑着说:“看你是个斯文人,怎么能和那些人睡在一起?我包了个上房,要不然你睡我那里吧。”
“不必了。”落夕低头走过去,那人又横过来挡在她身前。
“别客气,兄弟,那老头儿一定说我不是好人吧?你看,我身上连个家伙都没带,就算是要做坏事也没得做啊。”
他追在落夕的后面走,最后让她忍无可忍的侧身喝斥,“不要跟着我了,你是什么身份我不想知道,我与你素昧平生,你请自便吧。”
此时他们已经走出店门口,那人忽然嘿嘿一笑,“我走可以,但是要走也要请你和我一起走。”
她心头猛跳,“为什么?”
“我看你和那老头儿不是什么亲戚关系吧?这么白白嫩嫩的一双手,怎么会穿这么脏兮兮的衣服?那老头老眼昏花,我的眼睛可不花,你是个女的!”
那人得意扬扬的出口这句话,以为她必然会吓得花容变色,但落夕却直勾勾的盯着他的眼,“那么,我也要说破你的来历了,你是……叶啸云的人。”
那人呆住。“你、你怎么知道?”
“因为你的腰上还挂着叶府的腰牌。”落夕朝他的腰间瞥了一眼,“我去过贵府,见过府上人的腰上都挂着一个和你一样的腰牌,但是显然你不知道我是谁,否则不会用这样的口气和我说话。你的主子让你跟踪我,却没有告诉你,如果你得罪了我会是什么下场吗?”
那人几乎被她说得呆住,想笑又不敢笑,“别拿大话吓唬人,你一个小姑娘,能有多大能耐?”
落夕倏然从怀中掏出一个玉牌,“你认得这个吗?”
那玉牌上刻着“挽花公主千秋万福”八个大字。
叶家的密探完全吓住了,倒头就拜,“不知是公主千岁,小的瞎了眼,冒犯了公主殿下,请殿下恕罪!”
听他这样说,她就知道叶啸云还没有来到附近,否则,以他那样阴险毒辣的手段,必然会逼迫手下将自己带到他那里去立功请赏。
于是她故作不经意地抬抬手,“起来吧,我是微服出宫玩玩,你知道父皇对我向来宠爱,也不会和我计较,叶啸云算是什么官职,凭什么来管我的事情?回去告诉你王子,让他好好养伤,少来招惹别人的是非。”
或许是真的被她的气势吓到,那人愣在原地,甚至没敢再站起来。见状,落夕慢慢地转身,又慢慢向前走,但是每走一步,她的胸口都像是擂鼓一样狂跳不止。
她的前面还是客栈后院的客房,为了表现镇定,她必须往回走,但是她知道这种唬人的方法只能唬住对方一时半刻,万一叶啸云真的来了,必然会轻易拆穿她的谎言。
于是她回到通铺,悄悄叫醒张老汉,在他的手中塞上一锭银子,“大叔,谢谢你,我要走了。”她悄声说。
张老汉迷迷糊糊地看着她,没有反应过来,去龙城?”
“走?要去哪里?不是说好了一起
“我家里来了人,叫我回去,这一路多蒙你照顾,这点小意思,您老一定要收下。”她使劲将银子塞进老汉手里,然后一弯腰,从侧面的旁门钻了出去。
此时已是深夜,外面黑得可怕,偶尔只能听到打更人的梆鼓声在远远响着。
落夕急促地喘息,脚步在暗夜里显得特别清晰,就仿彿在她的身后还有人一直尾随似的。
她从小到大从来没有走过夜路,也没有经历过被人追赶的日子,所以她全身紧绷在一起,眼前的漆黑让她像是失去所有可以信赖支撑的依靠,看不到前方的路,也不知道自己到底该奔向哪里。
忽然,她听到了马蹄声,本来就恐惧的心情因为这奇怪的马蹄声而更加紧张,她一低身,躲进巷子里的一个墙角,听见那马蹄声停在身后,藉着一丝月光,她悄悄看去,是一辆双马马车,就停在她刚刚离开的客栈。
马车上走下一个人,那人对着还跪在原地的叶府密探说了两句话之后,勃然大怒,甩了那密探一个耳光,大声骂道:“笨蛋!”
人影虽然模糊,但这高超的声音却异常耳熟,一瞬间,落夕的心弦再度绷紧,因为她认出了那个人——是叶啸云!
这个人,果然如影随形的跟随而至!她永远也不会忘记,这个外表斯文、内心奸邪狡诈的人,曾经试图对自己做什么。
司空曜就算是再恨她,再想折磨她,都是当面做、当面说,不可能以卑劣的手段陷害她,所以如果她再度落在这个人的手上,毫无疑问必然会有一番更惨烈的折磨。
她紧紧按住胸口,怕自己的心跳声被遥远的敌人听到,当她看见叶啸云和密探闯入客栈,知道他们必然会有一番追查,于是便摸索着向更远的方向逃离。
这本就是路经龙城时定会经过的小镇,边上就是密林,若是换作以往,白天时她尚不敢进入,更何况是漆黑不见五指的深夜?但是此刻情况不同,她必须找到一个能完全保护好自己的藏身之所,而密林是唯一的选择。
她奔跑着、喘息着,同时,又听到那可怕的马蹄声,这一次比起刚才显得更加急促迅捷,像是离弦的箭,随时都会射到她脚边一样。
她连头都不敢回,只是拚命地跑着,她听见马蹄声停在树林外面,应该是马车不能进入密林的缘故,周围只有她奔跑导致矮树沙沙作响的声音,所以她也不敢再走,怕声音引得来人听得更清楚。
蹲下身,她双手抱着肩