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她是不待见周氏，但对亲孙女却无成见，何况秀贞后来也多了个心眼，只要祖母在的时候就表现得规矩许多。因此老夫人心里倒觉得这孙女都是好的，反是被不贤媳妇给教坏了。
“祖母，秀贞好久没和顺贞妹妹在一起玩了。秀贞想和顺贞妹妹一起去花园子里玩。”
秀贞知道若是自己去唤顺贞，顺贞多半不去，但若是得了老祖母的同意，顺贞一向最听祖母吩咐，定会跟自己去的。
果然老夫人想着，孩子们都小，也不能太拘着，便让两人的奶娘都陪着一起去玩。
顺贞仍然对这个姐姐有些畏惧，不过老祖母都吩咐了，也只得跟着，心里却是在快速地打着小算盘，自己跟秀贞在一起，若是她高兴也还罢了，若是秀贞突然小性子发作，自己就是那受气筒，怎生想个办法才是…
等出了春晖园，顺贞总算灵机一动，道，“秀贞姐姐，听说大姐姐孝贞病了，永正哥哥又出门做客去了，内书房里只有仪贞姐姐。不如我们一同去邀了仪贞姐姐去园子里吧？人多热闹，仪贞姐姐点子又多。”
其实她是觉得有了仪贞，自己受的气就少些。众姐妹里，孝贞碍于身份，不便与秀贞争论，德贞木讷不善言辞，只有仪贞，伶牙利齿，非但不惧秀贞，有时秀贞欺负姐妹，仪贞也要开口执言，灭下秀贞的威风。
秀贞想了想也好，毕竟她今天可是真心想和姐妹们一处玩的。
两个小姑娘便到了内书房，果然左维明不在，只有仪贞一个人冷冷清清，托着腮，拿了本书，有一眼没一眼地看，正自无聊得紧。
秀贞顺贞把来意一说，仪贞双眼一亮，反正老爹平常都是讲完了一段，余下的都是由自己记诵的，应是不会再回来的了，不如去花园子里转转，虽然不喜欢秀贞，但是顺贞小萝莉却是又听话又乖巧的啊。
想到此处，便扔了书，跟着两个小姑娘一同去花园了。
☆、四二 虎毒食子恶妇人
左家的花园子年代久远，占地颇广，后来人丁稀少，想着这园子亦少人来，缺了生气，便将一半都用围墙封了，放任其中草木自生，荒芜了好些年。
待得左维明兄弟渐次回府，这才命下人将后花园打理修整好了，也给家中众人有个游玩的去处。
三个小的自月洞门进去，时值晚春，见里面圃间路旁各色鲜花盛开，粉蝶在其间翩翩飞舞，远处湖边成行的绿柳，垂下枝条随风轻摆，道边半人高的假山石头上都生的苍绿青苔，只是瞧着便有幽然冷意，还有涓涓细流自山石洞中涌流而出，汇入山前一条石渠，渠边植满萱草，黄花已开，沿着渠道直伸向远处的小湖边。
秀贞几步跑到渠边，伸手在水中划，一边还叫着，“仪贞姐姐，顺贞，这水真凉，快来这里玩。”
顺贞眼睛眨了眨，仰起小脸来直瞧着仪贞，那小模样里明晃晃地写着大姐全靠你了，你要负责保护我哦！
仪贞登时被萌倒了，伸出爪子在她的小嫩脸上捏了一把，才拉着小顺贞的小手，笑道，“走，咱们也去看看。”呵呵，这手感可真好！
仪贞因为是偷跑出来的，所以没有仆从跟着，只秀贞顺贞的两个奶娘跟在后面。
王奶娘瞧着那水渠也不深，不过才到孩子们的膝盖，也就没有开口拦着。
那秀贞的奶娘刁氏是周氏的陪房，一向被周氏视为心腹，其实却是个惯会偷奸耍滑的，能躲懒就躲懒，早已经寻了个荫凉地儿坐下了，那一双眼儿贼溜溜地四处打量着，不知心中在打着什么小算盘。
顺贞有仪贞撑腰，胆儿大了好些，也学着秀贞的样子，伸了手在水里撩着。仪贞没有伸手进去，只是站在边上，欣赏着四处景致。
刁氏却忽然站起，跟王奶娘道了句，“老姐姐，烦你多看着些，我晌午喝多了茶水，要去趟茅厕。”
说着便急急起身走了。王奶娘跟她同为二房奶娘，刁氏动不动就找借口推活计给他人已经是习惯了，王奶娘是个老实巴交的，只要不是大事也不跟她理论。
秀贞玩了会儿水，眼珠一转，瞧见了萱草花，便伸手去扯了好几朵下来，仪贞瞧着有点心疼，后来一想，这么大的园子，又种了这么多的萱草，秀贞身为二房的小姐，只是摘点花而已，自己就不用多事劝阻了吧。
秀贞捧了大把的黄花，闻闻嗅嗅，也只新鲜了一阵，便将那黄花都丢进了水渠里。但见朵朵花漂在碧水之上，随水长流，不过一会儿就都不见了踪影，秀贞拍手笑道，“有趣有趣，这个就叫落花流水了吧。”
顺贞瞧了，也有点心动，怯怯地也摘了一朵小小的，站在水渠边上，小手握着花，只是舍不得丢进去。
秀贞瞧着，哼了一声，嘲笑道，“小家气的样儿，连朵花都舍不得丢。”
顺贞被秀贞嘲笑习惯了，倒也不以为意，只是挨到仪贞的身边，轻声地问，“仪贞姐姐，你说这花儿若是落到了水中，会不会觉得水里凉啊。若是顺水流去了不知什么不好的地方，花儿会不会要哭着想回来呢？顺贞舍不得丢下它，要带回去放在床头。仪贞姐姐你说好不好？”
仪贞心中一动，顺贞年纪这么小，怎么就和林妹妹一样伤怀落花起来？唉，想来也是父母偏心所致。
“顺贞真乖，这个花放在床头就要腐坏了，不如找本书，把花压在里面，就可以当花签了。”
顺贞听了眼睛一亮，小脸灿烂一笑，“还是仪贞姐姐的办法好。”
秀贞听了撇嘴道，“这么多的花呢，有什么可稀罕的。还巴巴地要带回去！”说着眼角瞧见了顺贞裙带上系的荷包，眼睛一亮，“顺贞先头你不是把一个小船放在荷包里了么，快拿出来给…一起玩。”本来她是想说给我的，后来瞧见了仪贞才改口道一起玩。
顺贞实在不想把小船拿出来，好东西到了秀贞手里不是坏掉，就是有去无回换了主，不过难得今日秀贞没有使性子耍脾气，她想起祖母说过要姐妹友爱的话来，这才慢吞吞地把小船从荷包中掏出，秀贞早等得不耐，一把抢过。
“慢死了，先给我玩会儿。”
说着瞧了瞧那小木船上的雕花，便将船儿放在了水中。
顺贞发出一声叫，“莫要放到水里。”却是已经晚了，秀贞手下一个不稳，那小船已是顺水流走，眼看着够不着了。
顺贞想也不想迈开小短腿就追着跑。
仪贞离得远，向前跑了几步，自然也没有抓到。
秀贞也呆住了。却是怪道，“好好的，顺贞叫什么，看吓得我手都松了。”
见仪贞顺贞都追着跑，秀贞也跟着，王奶娘见三位小姐都跑得飞快，忙招呼着跟在后面，一边还喊着慢点看摔着之类的话。
那水看似流得不快，然而实际追着跑的时候才知道，眼看着那小船就漂到了湖中了，却见湖边一人守着水渠，一抬手就将小船取在手中，冲着跑在最前的顺贞笑了笑。
不是周氏，更是哪个？
顺贞身子本能地一抖，很想向后躲去。
却见周氏笑嘻嘻地举着小船，“顺贞我儿，这个莫不是你的，为娘帮你捡着了，快过来拿。”
顺贞愣了下，长这么大还没见亲娘这么和颜悦色地跟自己说过话呢。
那小小的心里充满着欢喜，心想莫不是娘好长时间不见我，终于也觉得我跟秀贞姐姐一样都是好女儿，回心转意了么？
这般想着，面上也露出了讨好的笑容，叫了声娘亲，便走了上去，周氏慈爱地把船儿递给顺贞，顺贞双手接过小船，只觉得心头喜不自胜，象是得了什么无价之宝一般，“谢谢娘…”
而话音未落，便觉得小身子一轻，已经是腾空而起，天旋地转之后，便是无尽无边的寒凉！
最后印在她眼帘中的，居然是周氏那满是狰狞的扭曲笑脸…
☆、四三 事有反常必为妖
当顺贞的小身子被从水中抱出来的时候，顺贞已经失去了知觉，面色青白，双眼紧闭。
闻讯而来的婆子丫环们有那见多识广的忙帮着给小顺贞拍水渡气，好一会儿才听见小顺贞发出了呛咳的声音。
维明站在那里，令婆子速将小顺贞抱回春晖园，眼神冰冷地瞧向正在假装无辜的周氏，周氏眼睛上装模作样地挂着几点水珠，用块帕子捂着脸呜呜地哭着，“我的顺贞啊，怎地就这般不当心啊。”
维明冷冷哼了一声，正要拂袖而走，却见仪贞正呆呆地站在一边，想是被吓得傻了。方才顺贞掉进水里，她还大哭大喊着快来救顺贞。怎么如今顺贞救醒了，这丫头反呆了？
仪贞的确是被吓住了，看电视或小说里的宅斗落水推人什么的一点也不觉得有什么，但是在你眼前一个活生生的小姑娘，上一刻还叫着姐姐，下一秒就被她的生母推到了水里，这场景…真是太可怕了。
维明拎起女儿，跟拎只小鸡似的，一路就回了书房，先盘问了顺贞落水的经过，仪贞一五一十全交待了。这才后知后觉地想起这个时候本应该是自己的上课时间，杯具啊。
维明面沉如水，仪贞还当他是因为自己逃课生气，忙承认了错误，“爹爹，女儿错了。以后再也不敢半路逃课了不过，今天若非是女儿在，兴许顺贞就不好了呢。”
周氏推了女儿入水，却装作是顺贞自己失足掉下去，还在边上装腔作势地哭两声，唉，好毒的心肠，好差的演技！
若不是自己跑出月洞门去叫来了会水的下人，又碰上老爹出来捉拿逃学的自己，只怕顺贞这条小命就此交待了。
维明反笑道，“这么说来，为父还要给你记上一功么？”
仪贞瞧着老爹的脸色，呐呐地道，“呐个，将功…折罪…也是可以的吧。”
维明伸指在仪贞额上轻敲一记，“这回暂记，下次再犯，加倍处罚！”
他心中有事，也不多说，吩咐了仪贞好好在书房温习，便匆匆去了春晖园。
春晖园中，左老夫人正坐在顺贞床前守着，唉声叹气，这真是孽障啊，家里怎么就出了这么个搅家精、毒妇人啊。
“大夫可来过了，顺贞身子怎样？”
维明问着一边的大丫环。
“大夫说顺贞小姐并无大碍，只是受了些惊吓和风寒，要好生调养才是。”
维明松了口气，面色阴沉，出了春晖堂，来到正厅，唤了管家并几个粗壮婆子，将两个奶娘拘来问话。
不多时王奶娘和刁氏便被带来，王奶娘脸色不安，小心翼翼地跟在婆子后面，那刁氏却是被几人拖着拽着，挣扎着被拉了进来。口中兀自强辩不休，“你们凭什么抓我，我可是二奶奶身边的人！”
左书使了个眼色给抓着刁氏的婆子，那婆子会意地上去就是一个大嘴巴，“在大老爷面前还敢大喊大叫。”
这一掌把刁氏打懵了，脸上登时肿起，火辣辣地疼，腹内本有千百条机变的话，也都落了回去，只得捂着腮帮子，不敢则声。
“王氏，你先说说顺贞小姐落水经过。”
维明往堂上一坐，他久居官位，自有不怒自威的气势。
王奶娘忙把经过说了，倒和仪贞所说一致，只是她跑在后面，并没有看到周氏将顺贞绊倒的经过。只是远远地看见周氏跟顺贞说着话，忽然顺贞就身子倒向了水里。
维明让王奶娘退到了一旁，再问刁氏。
刁氏的说词跟王奶娘差不多，却是多了推脱之语，道是