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陈克生连连点头：「见过的，还说了不少话，不过当日你的精状况很差！」
原振侠觉得不好意思：「真差之极矣，只怕世上没有甚麽人会比我更差的了！」
他这句话才出口，就看到陈克生侧了侧身子，在陈克生身後，像是幽灵一样，闪出了一个人来。原振侠才向那人望了一眼，就觉得自己刚才那句话有收回的必要了！因为那个人的精神状况，看起来才是全世界最差的！他脸色惨白，鼻尖渗着汗（天气并不热），身子微微发着抖，眼神散乱，口唇哆嗦，站在那里，进来也不是，不进来也不是，一副徨无依，茫然不知所措的神情，看了令人生出一股寒意来。
原振侠是医生，他失声道：「这位朋友不舒服？请快进来！」
那人仍在踟蹰不前，陈克生已经扶着他走了进来，扶着他坐下。
通常在这样的情形下，都会给这样的人喝一杯酒，原振侠也不例外，以第一时间送上了一杯酒。在那人喝酒的时候，陈克生介绍：「这位胡怀玉先生，是海洋生物学家，主持一个大规模的研究所！」
原振侠颇感到意外，因为他知道胡怀玉的不少事情，不知道他为甚麽精神状况这样差。
他点了点头：「胡先生的大名早就知道，也知道曾在研究所中培植过来自南极的史前生物！」
胡怀玉本来失魂落魄之至，这时，也不知道是原振侠的话，还是那杯酒，使他振作了些，他向原振侠望来，发出急速的喘息声，突然，一下子抛开了手中的酒杯，挺身而起，双手抓住了原振侠胸前的衣服。
本来，以原振侠身手之矫健，是可以把他推开去，或是自己避开去的。可是原振侠却没有那麽做，他任由胡怀玉抓住了他的衣襟。胡怀玉的身子在发抖，他按住了他的肩头。
胡怀玉颤声道：「卫斯理不知到哪里去，你就是原振侠，陈克生说你对我们的事情没有兴趣，可是你非听一听不可！」
胡怀玉的态度和言语，都不是十分正常，而且一个多月之前和陈克生的相遇，陈克生曾说过一些甚麽，原振侠也实在不记得了。这时，他自己的情绪，也未曾完全恢复正常，很可以把胡怀玉轰出去的。
但是由於胡玉和他崇敬的一些朋友相识，看起来，他又像是有十分紧急的事要向人求助，所以原振侠没有下逐客令，反倒连声道：「你镇定些，好！好！我听你说，甚麽事？」
胡怀玉一听，脸上总算有了一点生气，他先向陈克生望了一眼：「怎麽开始说才好呢！」
陈克生道：「先从那活的菊石说起。」
胡怀玉立即同意：「好，先从那活的菊石说起。」
他们两人都是生物学家，在说到「菊石」的时候，都自然而然用的是拉丁文的学名。恰好原振侠是医生，对生物学也有涉猎，听得懂菊石的学名。所以，他陡然怔呆，失声问：「甚麽？菊石？活的！」
原振侠知道甚麽叫做「活的菊石」，就省了解释，故事叙述起来，就容易得多。胡怀玉的精神状况差，所以大多数由陈克生来说，小部分由胡怀玉插言、补充。一直说到他们开始用吸沙船开始吸沙，想在那个海域之中，发现更多的「活的菊石」。
原振侠用心听着，他看出，至今为止，一定没有任何发现。可是就算没有再发现，已有的一个，他已是惊天动地的生物学上的大事了，何以胡怀玉会如此沮丧，陈克生也好不了多少。
原振侠说了几句暗示的话，示意科学上的新发现，确然需要一些特别的过程的。听了之後，胡怀玉和陈克生呆了半晌，互望着。
他们的神态，使原振侠知道，事情一定另有枝节，所以，他做了一个手势，示意他们只管直言。
陈克生神情古怪：「在我们的叙述中，提到了夜间在海上撒下的那一网。」
原振侠怔了一怔，陈克生曾详细地叙述了他们撒下这一网的经过，渔民的忌惮，胡怀玉的种种设想等等。
原振侠看不出那有甚麽不对头来，可是胡陈两人的神色却又凝重之极。
原振侠想气氛轻松些。
「怎麽啦？难道这一网，真的把海中的甚麽妖魔鬼怪，冤魂野鬼网上来了！」
他这样说，纯粹是开玩笑，可是陈克生和胡怀玉两人的反应，却骇人之极！
陈克生的反应倒还罢，他只是尖叫了一声，手臂大幅度地挥动着，挥动得十分有力，然後把一尊陈设用的铜像，相当沉重的，挥得跌倒了地上，可是他的手也不知道痛，手在挥着，双眼有点发直。
胡怀玉的反应，就十分骇人了！
他也发出了一下尖叫声，声音尖厉之极，他的身子陡然直弹了起来，用怪异之极的姿势直勾勾地向前一跳，看来如同僵一样，一下子撞在那架放了十来瓶酒和若干杯子的酒车之上，把酒车撞得跌翻在地，发出哗啦一阵声响，可是他却恍若未觉，又是僵一样，直勾勾地向前一跳，这一下，落地的时候，一脚正踏在一只向他滚过来的酒瓶之上。
於是，他整个人就仆跌向前，这一跤，跌得着实不轻，原振侠在目瞪口呆之馀，也来不及去阻止这一连串灾难的发生。当他定过神来，想把胡怀玉扶起来时，胡怀玉抬起头来，又惨叫了一声：「你估中了！」
原振侠陡然一呆，一时之间，由於突如其来的混乱，他甚至想不起自己曾作过甚麽样的估计来。当然，很快地，他就想起自己开玩笑的那句话，他也不禁心中一凛：「那一网……
网起了甚麽……」
陈克生走向前去，扶起了胡怀玉，两个人也不理会把人家的住所，弄得一塌糊涂，陈克生摇着头，胡怀玉也摇着头，齐声道：「不知道！」
原振侠知道必有下文，所以并不出声，等他们再往下说，胡怀玉的声音，听来如同惨嚎：「可是，七天之内，在渔船上的六个渔民，全都死了！」
原振侠也不由自主，大大地吞了一口口水：「是怎麽死的？」
胡怀玉张大口喘气，说不出话来。
陈克生苦笑：「死因不明，那是医院方面说的，死者五男一女，当晚曾……不断上香，可是也没有用。」
原振侠又惊又怒：「甚麽叫死因不明，现代科学可以精确地查出死因来！」
陈克生苦笑，耸耸肩：「那是医院方面说的，我们也没有资格作进一步的查询。」
「你是医生，或者可以向同行查问一下，有确切的结果！」
原振侠点头：「当然，一查就可以把死因查出来！」
胡怀玉十分悲痛地转着头：「我早已知道死因，就是那一网，网起了大海中的无常鬼，把一船大小男女的魂拘走了！」
陈克生解释：「出了事之後，那一带的渔民都那麽说，说是这一网，冲了恶时辰，犯了大忌，所以有关人员全送了命！」
原振侠立即道：「那说不通，你们两人也在船上，现在就好好活着！」
陈克生发出了一下呻吟声，胡怀玉惨然道：「我们知道，快轮到我们了，先是他，才是我，因为我要下那一网的！首恶，留在最後。」
原振侠摇头，他当然不同意胡怀玉的说法：「六个渔民若然死，当然是一宗怪事，可是也总得弄明白他们的死因，才能确定是甚麽事情！」
胡怀玉却十分固执：「还会是甚麽事？是不是你不能接受……比较怪异的……一些事实？」
他在这样说的时候，神情加倍地沮丧。
原振侠苦笑了一下，他当然不是不能接受一些怪异的事实——他的经历，怪异莫名，甚麽样的事没有经历过？他只是淡然一笑：「你刚才提及过无常鬼拘魂，你可能想像，真会有一股力量，在地球上搜集过人的灵魂？」
胡怀玉张大了眼，说不出话来，只是喉间发出了一阵咯咯的声响。作为一个医生，原振侠可以肯定他的精神状态十分不正常，需要专家的协助。比较起来，陈克生的情形要好得多了！
原振侠用相当委婉的语气道：「两位是不是工作太忙了；休息一下会比较好，尤其是胡先生，如果需要特别帮助——我是指在医学方面的协助，我可以安排！」
胡怀玉在原振侠说到一半的时候，就不断挥着手，现出十分不耐烦的神情，他大声叫：「我是需要你的帮助，既然你有那麽多怪异的经验，就请你帮我们查清楚，那几个船民是怎麽死的？」
胡怀玉说完了之後，双眼睁得极大，牢牢盯着原振侠看。
他面色灰白，益发衬出他布满了血丝的眼。
它像是深红色一样，神情十分骇人。
若是胆子小的人，猝然遇上了这样神情的人，是很容易被吓昏过去的。
原振侠心中暗叹了一声，他知道，在这种情形下，胡怀玉的精神紧张之极，绝不能再去加重他的精神负担，不然，他极可能一下子就陷入神经错乱的境地之中，到时再来医治，【。qisuu。】就麻烦得多了！
所以，他回答得十分乾脆，伸手在胡怀玉的肩头上一拍：「好，没有问题，明天一早，我就去弄清楚那六个渔民的死因！」
原振侠的言行，无疑是一剂最好的镇静剂，胡怀玉长长的吁了一口气，紧张的神情，这时松弛了下来。他口唇发着抖，想说甚麽而没有说出来。
原振侠又进一步安慰他：「放心，不论是甚麽邪恶的力量，都可以有对抗的办法的！」
胡怀玉闭上了眼睛一会，口中喃喃地，也不知道说些甚，原振侠趁机又道：「你是不是觉得自己留在医院中会好一些？」
胡怀玉立即摇头：「不必了……这件事，和发现活的菊石有关，我必须继续我的研究！」
原振侠不禁苦笑，心想，如果用文字的方式来表达的话，那就可以说，这是一个黑白混淆的时代，所以才会有那麽多颠来倒去的事情发生！
发现了活的菊石——这是何等实在的科学课题！可是却又和虚无飘缈的「深海恶鬼」发生了关系，不论从哪个角度来看，都叫人无法接受，只可将之归於是胡怀玉一个人的胡思乱想。
原振侠当时没有再说什麽，只是做了一个「悉听尊便」的手势。
胡怀玉望了望散满了一地的酒瓶，那是被他撞倒了的，他居然有几分歉意，结结巴巴地道：「你喜欢喝酒？我祖上藏有极好的酒，替你送过来！」
原振侠苦笑：「我不是喜欢喝酒，只是既然喝不喝都那样，为甚麽不喝？」
胡怀玉和陈克生望了他一会，显然他们并不了解原振侠这样说的意思。原振侠作了一句补充：「快乐的人，不会喜欢喝酒的！」
胡怀玉的身子仍然在摇晃着，由陈克生扶着他，原振侠趁机道：「胡先生的精神状况十分差，陈先生你最好……和他在一起！」
陈克生连连点头：「我们怎麽联络？」
原振侠道：「明天我去了解那六个渔民的死因……我到你们的研究所来！」
胡怀玉一听，大是振奋：「好极了！好极了！」
原振侠自己饱受精神沮丧之苦，他看到自己的话，可以令另一个精神沮丧的人感到振奋，他也十分高兴，和胡怀玉用力握了握手。
胡、陈两人告辞之後，他回到住所，用力摇了摇头，觉得事情十分荒唐；活的菊石，早已绝种的生物，和海洋中的恶灵……
当晚，原振侠又喝了不少酒，在大有醉意的情形，他感到自己像在大海上飘扬，海面上浮起了浓雾，在浓雾之中，他又看到了爱神，而玛仙如虚如幻地站在爱神之旁，向他招手。
而当他向玛仙扑过去的时候，一切却又全不见了，只剩下白茫茫的一片，他在极度无助�