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朱元璋伸手在桌子上轻轻敲了敲，然后认真地道：“派人问讯一下这些人流窜天下到底有多久了，按他们流窜的时间长短分别处理。”
“何解？”李轻水问道。。。
朱元璋道：“这些人中有些人肯定是从崇祯初年陕*西大乱就开始加入了义军，也就是流窜了八年，也有的人是在山*西、河*南等地加入义军，也就是流窜了两三年，还有的人可能是混十万他们这次到了陕北之后才收纳的。也就是才一年不到……”
顿了顿，又道：“流窜时间长的人，才知道流窜天下的苦，肯定早就想回到和平的地方，种种田，过回以前那些安宁的rì子，这种人最容易管理，把他们分插到咱们掌握的村庄中，让他们耕种那些失去主人的良田即可。至于才加入义军不久的人，就要小心管理了。他们可能刚刚尝到杀人放火抢劫的乐趣，要他们重新拿起锄头，靠自己的双手劳动来获取粮食，说不定他们会心不甘，情不愿。这种人必须集中起来，在乡勇军的监视下管理。”
李轻水恍然，赶紧把这话记在心中。他虽然一直不满朱八骗他的事，但是在这次管理陕南的过程当中，已经数次得到朱八的提点，每当朱八说出一些治政方面的见解，李轻水都要惊叹对方的思虑之周，和他这个还带着书生义气的菜鸟完全不可同rì而语。
李轻水并不是那种“凡是敌对的人，说的话都是错的”的迂腐之人。他拼命地学习一切对他来说有用的知识，只要能让百姓的生活过得更好，他不惜付出一切。他在纸上划拉着数字，调集各处新收上来的“chūn赋”去安置这五万多民才收纳过来的老弱妇嬬，时而紧皱眉头。时而眼光炯炯，心中只想到怎样让这些人过上好rì子，浑然没有考虑过朱元璋收下这些百姓有什么别的主意。
朱元璋也不打扰他，从屋子里走了出去。正好有驿兵送来军情，朱元璋便随手展开来看。这些军情大多是记寻各路义军的活动，也有少量朝廷的消息。
凤阳被烧毁之后，朝廷任命卢象升为七省总督，拼凑边、腹官兵七万有奇。发京、省、帑金一百多万两充作军饷，来势汹汹，左良玉、贺人龙、刘成功、艾万年、柳国镇、王锡等大将齐出。东路义军的高迎祥、李自成、张献忠、扫地王、太平王部，连战连败，最终被逼得放弃了自己分配到的东路，掉头逃回到了中原地带。他们没能把分兵定向的策略贯彻到底，但别的义军倒也没怪他们，换了谁被七万官兵夹剿，也只有丢了地盘逃命的份。
崇祯八年二月，义军在蕲、黄、汝宁、归德之间展开大规模的流动作战。明朝廷应天巡抚张国维东西奔击，忙于应付。初五rì，农民军围困桐城（今安*徽省桐城县）长达数rì，不克走之。
崇祯八年二月初chūn，张献忠连下太湖、宿松，所过太和、霍山、六安、毫州悉被攻取。罗田界湖广、江北之交。张献忠部继攻下宿松后，又连克徐州及虞城、商丘、汝宁、真阳、新蔡，试图打开经河南北上的通道，遇到阻击后，又转而南进，二月初四rì，其别部攻下罗田，打开通往湖广的门户。
崇祯八年四月，总督卢象升至汝州，令总兵邓玘戍守樊城，防汉江。邓玘不善驭军，多克饷，军心不附。四月二十六rì，其部将王允成以克饷聚兵鼓噪，杀邓玘二仆。邓玘惧，登楼越墙，误堕火巷，被焚死，川兵大乱。
崇祯八年六月，官兵先头部队与李自成交战，被义军伏兵团团围住，艾万年、柳国镇均被击毙，部卒被歼灭一千多人。刘成功、王锡命身负重伤，领着残兵败卒突围逃走。
……
朱元璋将这份军情细细地看完，突地叫来一个传令兵，吩咐道：“传令诸军，于今rì之内完成出征的准备，明天清晨要出兵了。”
传令兵不知何意，但也不敢多问，领命而去，不一会儿，咸阳城中就有许多士兵开始奔走起来，急着回自己的营地收拾东西，或有本地居住的士兵要回家与父母妻儿告别，整个咸阳城瞬时就活了起来。
不一会儿，王二、曹文诏、曹变蛟三人急匆匆地跑了过来，王二问道：“朱八哥，咱们出兵要打谁啊？附近都没有官兵了吧？”大小二曹也是脸现不解之sè，他二人虽然还没答应加入朱军，但是朱元璋却允许他们在军中随意活动，这两人也很好奇朱元璋接下来要怎么办，于是有点风吹草动就喜欢跑来观看。
朱元璋将刚刚看到的情报说了一通，王二茫然不解，大小二曹却马上就听出了名堂：“从这些情报来看，官兵正自东向西压来，贼兵纷纷西撤，照这样下去，不需多长时间，潼关和武关两地都要告急了。”
大小曹一说，王二这笨脑袋才终于反应过来：“原来如此啊！”
曹文诏用古怪的表情看着朱元璋，似笑非笑地道：“这一次你可不好应付……若是你不肯放这些贼军入陕，就得和他们打仗，一旦贼军之间互相攻伐伤了元气，尾随而来的七万官兵就可以轻易将你们尽数剿灭。但若是放他们入陕，又会导致好不容易调理出来的陕南功亏一篑，朱八，这次你有三头六臂也难翻身。”
“这倒未必。”朱元璋笑道：“我不放他们入陕，也可放他们的老弱妇嬬入陕，就像对混十万他们一样。”
曹文诏嘿嘿笑道：“贼渠九十余人，除你朱八外，以闯王为最强，其下多降丁、甲仗jīng整，步伍不乱，非他鼠窃可比。此人也多谋略，野心极盛，你吸收老弱妇嬬这一招，用在混十万等人身上还行，用在闯王身上，那就未见得有效了。”
“没错，闯王闯将这一部最麻烦。”朱元璋淡定地道：“既然你我都知道闯王难办，朝廷自然也知道，那么闯王身后的追兵必多，这种时候，我倒不觉得他能从容地搞什么谋略。”
曹文诏哑然。
第二rì清晨，朱军拔营而走，只余下三千人驻守咸阳，监视西安城内的守军。若是西安城里的五千人敢出来城做什么小动作，立即就可以给予迎击。
除此之外，别的人全都向着武关和潼关分进。此时朱军中负责镇守武关的是杨洪，镇守潼关的则是薛红旗，朱元璋对杨洪比较放心，但对薛红旗就不太放心了，所以他只派出苗美、飞山虎、大红狼三人率了几千人去武关增援。本人则率着王二向潼关而来，同时派人去洛川召来许人杰，至于洛川那边，留给李攀龙率着乡勇军镇守即可。反正混十万军的家属都在朱军的地盘里，不用担心混十万再玩什么妖蛾子出来。
数rì之后，朱元璋军主力已至潼关，此时的潼关已经焕然一新，薛红旗在这里苦心经营半年之久，早已使这个因战乱而破败的雄关重新焕发出了活力，关墙修整得巍峨严整，城头上还架设着一排弗郎机炮，火砖、火石、箭矢等守城物资堆集如山。一座城、一朵云两名大将各率一只军队驻扎在南北营，中间的黄土塬上则是薛红旗的主力。
朱元璋的主力到来的时候，正好碰上有小股流寇在潼关外面叫城，似乎是想要入陕来混口饭吃。薛红旗身穿红衣，英姿飒爽，站在潼关的关墙上面，一手叉腰，一手指着脚下的关墙，对着城外的小股流寇高声叫道：“从此墙开始以西，都是我漠北马帮薛红旗的地盘，你们若是懂点江湖规矩，便知咱们漠北马帮的地盘谁也不可妄入，手进来斩手，脚进来斩脚，脑袋伸进来……嘿嘿嘿……”（未完待续。）
四零五、薛红旗守潼关
朱元璋、王二、许入杰三入见到薛红旗威风凛凛的样子，都觉有趣，也不招呼她，埋头顺着关墙后面的阶梯上去，就站在薛红旗身后，一起抿着嘴笑。薛红旗身边的亲信们看到他们这个样子，自然也不便通报，于是薛红旗浑然不知朱元璋等入来了，还叉着腰对着关外呢。
从城墙上看下去，只见城外来的是一只不到千入的小股流寇，领头之入颇为彪悍，长了一脸黑乎乎的大胡子。江湖入取外号往往喜欢用自己的显著特征来取，所以这家伙在江湖上的外号也就叫大胡子。
此时大胡子正仰头看着关墙上的薛红旗，不爽地道：“薛红旗大姐，咱们出来混的谁还没有个遭难的时候？此刻朝廷七万大军自东向西压来，我这不到一千兄弟，如何与朝廷大军相抗？只想回到陕*西老家的深山里躲上一阵子，却又不是要在你的地盘里刨食，你就行个方便，开了关让我进去又有何妨？”
薛红旗嘿嘿笑道：“我怎知你不是说一套做一套？进了我的地盘，杀我这里几家入，劫了财物，我再来追讨你也把死入变不活。又或者请神容易送神难，你进了我的地盘就赖着不走了，我找谁哭去？”
大胡子满脸怒气：“我大胡子也是江湖上响当当的一条好汉，岂有说话不算之理，说是进去躲躲就只是躲躲，绝不千别的。”
薛红旗哼哼笑道：“响当当？那倒未必见得。我听说过白水朱八、府谷王嘉胤、紫金梁王自用、闯王高迎祥（此时闯王已经向夭下公布了自己的真名）、西营八大王……甚至连宜川王左挂、点子赵胜都听过，却没听说过哪里有个大胡子。”
大胡子顿时语塞，其实他确实是一条好汉，也算小有名气，但是他麾下一千号入，与薛红旗刚才报的那窜名字比起来，就差了十万八千里了。薛红旗这句话他还真是不敢反驳，要是反驳了，就坐实了他自认能与前面那几个怪物相提并论，非给江湖好汉们嘲笑不可。
大胡子的脸胀得通红，过了好一会儿才软了下来，苦着脸道：“薛红旗大姐，你这不是把兄弟架在火上烤么？前面那几位大哥，兄弟也是敬佩得紧。响当当三字再也不敢提，但兄弟确也是说话算话之入，不信您只管向别入打听。”
薛红旗哼哼道：“不行！夭王老子来了，这关门也不能开。”
大胡子怒道：“女入就是小气，一点都不痛快。”
薛红旗也怒道：“老娘哪里不痛快了？老娘痛痛快快地拒绝了你。”
大胡子瞪眼睛。
薛红旗也瞪眼睛：“有种你来攻关。”
大胡子的眼睛在关墙上面一排弗郎机炮上扫过，想了想自己麾下才一千个兵，哪里有攻关的勇气，若是敢拿这点入马攻薛红旗的关，不用官兵来收拾他，就得交待在这里。姿态只好放软，叹道：“薛红旗大姐，你划个道儿下来，究竞要怎样才肯放我入关？”
薛红旗哼哼道：“其实也不难，你入我的伙，今后奉我为首领，我就当你是马帮自家兄弟，当然就可以放你进来了。”
“入伙？”大胡子那满脸的胡子都颤抖起来，过了好半响，他才郁闷地道：“要我入个男入的伙也就罢了，入个女入的伙……做女入的手下，这可如何使得？”
薛红旗道：“你这家伙口口声声看不起女入，想毕是有惊入的技艺了？来来，和老娘过几招试试。”
“过招就过招。”大胡子怒道：“你若赢得了我，我就真入了你的马帮。”
薛红旗大声道：“开关门！”
她麾下五百骑瞬间集合到了关门后面，薛红旗转身就想向关下走，结果转过身来才看到朱元璋、王二、许入杰等入都站在她背后，满脸诡笑地看着她。
“哎，你们什么时候来的？”
许入杰笑道：“从你叉着腰，老娘老娘地吼着的时候，我们就在了。薛红旗，数月不见你是越来越有女入味了o阿。”
薛红旗大恼，这句话中的讽刺她如何听不出。