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“不好！本官得马上入宫！”瓜尔成都终于反应过来，连朝服也不及穿，飞快的向衙门久跑去，甚至连右脚上的鞋子也跑掉了。
天色已晚，夜幕降临，上京一片黑暗，除呼号的风声之外，再无其他声响。瓜尔成都骑着快马，直奔皇宫而去。海陵王不在京城，朝廷没有主事之人，唯今之计，只能请示太后与圣上。
金国的皇宫，与大宋相比，也就是一个富商在开封府的住宅。占地不过十几亩，宋军兵至龙化的消息，马上传到了太后的耳朵里。金国皇帝年少，不能理事，太后又是一个没主见的妇人，孤儿寡母，一切任人摆布。在听到兵部的上奏之后，这对母子大惊失色，没有了主意，还是在瓜尔成都的提醒之下，才迅速召集在京官员，进宫议事。
大殿之上，灯火通明，巨大的火把把殿堂映照得如同白昼。身着皮裘，头戴毡帽的金国大臣人行色匆匆，奔入皇宫，太后圣上连夜召集，不知所为何事。近年来，大金帝国流年不利，接连战败不说，国内也是动乱不已。先是旧臣们把持朝政，后来海陵王又发动政变，夺取统治 权。相反，邻国大宋却是政治稳定，经济发展，幽云大军蠢蠢欲动，才开国十几多年的大金帝国，处在极度的高压之下。
圣上与太后临朝，细心的大臣们发现，少年皇帝脸色惨白，坐在龙椅上 琶发抖，太后也是坐立不安，眼神飘忽不定。
行过大礼后，太后向下叫道：“瓜尔成都，你把前线战事通报于诸位大臣。”
战事？什么战事？难道前线又打起来了？莫非是传说中的宋军北伐开始了？群臣心中一凛，知道有事发生。
“是，臣刚刚接获龙化军报。宋军两日之前，突然出现在龙化城 外。兵力不祥，宋军本欲绕过龙化，直奔上京，但龙化守将卑工，亲提大军出城迎敌。双方血战半日，各有损失，战事目前仍在持续，卑工请求朝廷，速发援兵。”
一语既出，满堂皆惊！
这根本就是不可能的事情，宋军在哪儿？在两千里以外的幽云十六州，怎么可能突然出现在我大金国的腹地？前线可有是十几万大军！还有我国最优秀的将领！群臣像炸开锅一般，议论纷纷，殿头值事官连叫四声肃静，大臣们却是充耳不闻。
“事情不太对啊，两千里的距离，宋军是怎么过来的？”有大臣百思不得其解。
“本官私下听说，宋军骑兵是精锐之师，得了幽云十州后，那王钰大兴马政，估计大定防线已经被攻破了。”这位大臣忧心忡忡。
“唉，国难当头啊，女真真是一个多灾多难的民族……”
这时，年仅十八岁的皇帝见局势控制不住，欲哭无泪，哀声问道：“列位大臣，如今宋军兵临城下，众爱卿可有退敌之策？”
问题一出，下面一片沉默。原来的旧臣还没有从政变的恐怖中走出来，不敢妄言，而完颜亮的党羽因其不在京中，也不便发表意见。
那太后见群臣默然不语，责问道：“众爱卿都是追随太祖太宗东征 元勋，如今敌军兵临城下，何故沉默？国难当头，难
个忠臣么！”
众臣面有惭色，良久，一人起身奏道：“圣上，依老臣愚见。各处兵马都未见动静，只有龙化一处报急，由此可知，宋军并非全线进攻。这支宋军，当是孤军深入无疑。如今龙化告急，仪坤离龙化最近，不如调仪坤兵马火速救援，是为上策。”
“不错！仪坤有沈王千岁一手缔造的重骑兵拐子马，平原作战，以一挡十！请圣上降诏，星夜调仪坤兵马驰援龙化。”几位大臣起身附 和。
瓜尔成都坐于下面，一言不发，调动兵马，这得有我兵部明令，如今海陵王不在京中，自己担不起这个干系啊。
那少年皇帝是个没主意的人，听大臣如此建议，便侧过头去询问太后的意思。太后心知完颜亮不在京中，调动兵马，需有瓜尔成都同意。
“瓜尔成都，你任职兵部侍郎，一切兵马调动，需有兵部明令，你意下如何？”
“臣，臣不敢妄议，海陵王不在京中……”瓜尔成都刚想推脱。
“莫非要等宋军打到上京！海陵王不在，万事当由圣上裁决！你想侍权抗旨不成！”一班老臣纷纷起身训斥，瓜尔成都顿觉为难。
左思右想，如今宋军打来，内部矛盾暂时可以缓一缓，先且退兵再说。龙化仪坤两个州，有金国精锐部队七万有余，上京有兵马三万，十万大军退敌应该不成问题。一念至此，便起身言道：“既是圣上明诏，臣遵旨便是。”
众官松了一口气，真是多事之秋啊，大金国风雨飘摇。
“太后，圣上，臣以为，不但要发兵退敌，上京方面也应该作好应急准备，万一战事不利，上京顿成孤城，得想好退路。”一人突然高声叫道。
众人侧目视之，乃太宗皇帝旧臣，胡沙虎。他本统领大军，防御蒙古，因为接连失利，又是太宗旧臣，完颜亮掌权之后，将其削去兵权，召回朝廷挂了个虚衔。本欲加害，但此人在军中威信极高，太宗完颜阿骨打起兵，此人便是先锋，号为“飞虎将”。
太后皇帝见胡沙虎发言，同时问道：“爱卿有可对策？”
“回太后圣上，宋军远征来此，必是有备而来。我军所依仗者为骑兵，臣虽从未与宋军作战，但久闻其骑兵深得当年辽军战法，再者装备精良，士气高涨。若前线战事不利，宋军兵临上京，太后与圣上便退无可退。以臣之见，莫如……”说到此处，这位典型的女真大汉顿了顿。
“爱卿有话，不妨直说，事态严重，不必有所顾忌。”太后心知其身份特殊，有所忌讳，遂出言开导。
“莫如暂时放弃上京，请太后与圣上，携带兵马大臣，往黄龙府暂避。”胡沙虎语出惊人。黄龙府在辽国时期，就是最重要的六府之 一，有重兵防守，城池坚固，历史上岳飞有句名言“直捣黄龙”，便是说的此处。
这办法干系太大，太后与皇帝一时没有主意，但大臣们却如一锅沸粥般争论起来。放弃首都，会动摇国本，影响军民士气，被视为一种 “投降示弱”的举动，怎么能轻易施行？历史上，若非万不得已，哪个朝代都不会放弃自己的首都。
胡沙虎也是一员名将，岂能不明白这个道理？但提出这个意见，有他自己的考虑。如今完颜亮当权，慑于他往日的威名，不敢取他性命。但早晚有一天，必加害于他。再者说，他是太宗旧臣，忠于太后和皇 帝。
如今完颜亮篡权，万事不由皇帝裁决，这上京的兵力被他四处调 离，任用亲信执掌。只要太后与圣上离开了上京，回到女真人的圣地黄龙府，便可脱离完颜亮的掌控，重塑皇帝的权威。
太后皇帝，及文武大臣一走，上京就是一座空城。就算宋军攻下 来，也没有用处，而黄龙府距离上京一千多里，宋军孤军深入，不能持久，粮尽必返，此可谓一举两得。
此时，太后已经揣摩出他的用意，心头一喜。
“圣上，此事万万不可！上京是我朝皇都，极为重要，如何放弃？宋军远来，人马劳顿，我军以逸待劳，岂能不破？请太后圣上安坐京 中，臣愿龙化指挥作战，不破宋军，提头来见！”完颜亮亲信将领起身奏道。他一带头，完颜亮在朝中的党羽纷纷附言。
就在大臣们争得不可开交之时，一位分量极重的人发言了：“太 后，圣上，列位大臣，国难当头，宋军势大，海陵王又不在京中。此时宋军来攻，兵力不明，胡沙虎之见，乃是权宜之计，待敌军粮尽而返，再请太后圣上回京，有何不可？切莫为了一己之私，而遭致国本动 摇。”此人，便是与兀术向来不和的完颜宗翰。
当年在上雄前线，他就与兀术分别掌军，水火不容。兀术与完颜亮叔侄得势之后，他的息影极其艰难，若非是皇室宗亲，又是开国国相撒改的长子，早就被杀了。
他口中所说的“一己之私”，就是指责完颜亮的党羽，不要因为某一派的势力，而使整个国家民族遭受灭顶之灾。
众臣争执不下，而实权又掌握在完颜亮的党羽手中，最后此事不了了之。皇帝当即下诏，调仪坤守军，火速驰援龙化作战。
龙化州，
边。
关外的气候，较之内地显得反复无常，昼夜温差极大。远征军没有深入敌境作战的经验，事先没有料到这一点，所以士气们都穿着单衣，着轻铠上阵。军中生病者，十有二三。
刚刚经历一场血战，女真军队暂时缩回岸边，紧守横河石桥。横河宽两丈，这座石桥，是唯一的通道。
冯擒虎在刚才的战斗中，左大腿被扎了一枪，包扎完毕，在副将的搀扶来到军中视察。为了迷惑敌人，士兵们点起了许多的篝火，借以取暖。
“部队伤亡多少？”冯擒虎小声问道。
“回将军，四场恶战，我军伤亡近三成，如今只余七千多人。”副将回答道。女真人的骑兵，还真不是吹出来的，战斗力极强，在远处宋军还能靠装备精良占些便宜，一旦短兵相接，打得可真吃力啊。
“据说龙化的守将是金国大将卑工，当年在咸都，王上率军抵抗金军入侵。就是这个卑工，被打得没有还手之力。若非徽宗先帝一纸诏命把王上和南府军召回京中，他早就完蛋了，没想到现在却成了我军的拦路虎。”冯擒虎叹道。
“将军，韩大人命我军吸引龙化敌军的注意力，只能进攻，不能退守，所为何意？”副将有个问题一直不解，此时提了出来。
冯擒虎没有马上回答，火光映照在这位大宋勇将的脸上，竟显现出一阵悲壮之情。
“韩大人的意思，是用我军作诱饵，不光是要吸引龙化敌军，最重要的是，把仪坤的拐子马吸引过来。给大军北上进攻上京，扫平道路，切掉尾巴。”
副将闻言，心头狂跳，搀扶冯擒虎的手也不自觉的抖了一下。我部现在只有七千余人，而横河岸边的金军有数万之众，如果仪坤的敌军再过来，我部必陷于重围之中，难以逃出生天！
“害怕了？”冯擒虎感觉到了部下的震惊。
“将军，这可是九死一生的勾当。卑职听说那拐子马又名连环马，三人为一组，人马俱披重甲，以铁锁相连，像墙壁一般推进，很是棘 手。”
冯擒虎闻言倒是不以为意，摇头道：“要破拐子马其实不难，难就难在我们没有步兵。如果硬碰硬用骑兵冲锋，不利我军。如果把骑兵改作步兵，我部兵力又太少，防得了东，防不了西……”
语至此处，突然笑道：“说来也怪，我一个羌人，如今却统率汉军作战，为你们打天下。”
“王上早就有言，汉羌一家，不分彼此。将军为国征战，屡立奇 功，他日班师凯旋，王上必有重赏。”副将安慰道。
冯擒虎沉默，环视四周，望着那些在篝火旁取暖的士卒，忽然叹 道：“不知道我没有命回去受封为侯。”
副将刚想劝说，他却已经推开，深深吸上一口气：“传我将令，骑兵上马，发动冲锋！战至一兵一卒，绝不允许后退半步！”说罢，回头直视副将，“你我共事多年，情深义重，若我战死，请代为上奏朝廷，若念冯擒虎忠心为国，请善待羌人，视之如一。”
仪坤州西南五十里以外
夜色之中，连营绵延，韩毅三万大军在此驻扎已经整整两天了，可斥候回报，仪坤的守军仍旧没有动静。再等下�