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“爱卿不辞劳苦，替国家培养人才，多年来竭尽微忱，朕十分欣 慰。”武备学堂的大堂上，王钰笑容满面对朱武说道。
朱武顿首道：“臣份内之事，不敢居功。”
“好，甚好。”王钰满意地点了点头，停顿一下之后，身体微微前倾，似乎准备起驾回宫。但又马上复坐下去，欲言又止。一阵之后，方才问道：“朕今日来，还有一事想询问爱卿，恭王在武备堂求学三载，表现如何？”
朱武一时意外，恭王殿下在武备堂三年，陛下从未过问一句，今日怎么……
想起恭王王轼，朱武的第一个感受就是骄傲。骄傲不是因为亲王是他的学生，而是这个学生非常优秀。当初接到圣上密旨，得知恭王殿下将到武备堂求学时，自己其实如临大敌。皇室次子，身份尊贵，自小养尊处优，武备堂这个地方是他来地么？
天下习武之人都知道，进了武备堂，“一年掉层皮，两年换身骨，熬出三年头，不知几个秋”。武备堂以严苛闻名，王轼到了这里之后，因其是秘密求学，身份不得泄漏，除了朱武，没有谁知道他是皇帝的儿子。
可这位王爷似乎天生就是当军人的料，无论战略战术，骑射器械，样样不落人后，最为难得的是，他似乎比那些来自民间的生员还要刻 苦。自己本来认为，亲王到自己这里，不过就是个形式，镀金罢了，可三年之后，王轼以一甲头名从自己手里接过天子赐剑，王家的剑又回到王家人自己手里，那时才明白，恭王绝非池中之物。
“回陛下，恭王殿下从臣手中接过了象征最高荣誉的天子赐剑，这就是王爷的表现。”朱武说道。
王钰面露怀疑之色：“爱卿不会是看他身为皇子，故意放水吧？”
朱武立即起身，伏拜于地：“臣执掌武备堂教鞭，但凡入学者，一视同仁，不管王孙公子，或平头百姓，都是武备堂地学生。想顺利完成学业，得到认可，必须经历重重考验。再想得到天子剑，若非出类拔 萃，绝无可能！请恕臣直言，十五年来，五期数百学生之中，恭王殿下排名第二。”王钰此时也有几分信了，不过这排名第二可能夸大了一 些。
对吐蕃作战结束后，虽然大燕实国的疆域又扩张了近五分之一，但国力也受到了很大的损伤，毕竟一场持续十五年的战争，其消耗是相当惊人的。王钰征讨吐蕃，虽然有不得已地苦衷，但他也必须承认，这个举动，虽然利在千秋，但功却不在当代。
元盛八年过去后，他改年号为显德，就是表示不再求边功，要以仁德治理天下。显德元年，王钰渐渐感觉身体状况大不如前，立储之心更加迫切。本来封建时代，继承人要“立长不立幼，立嫡不立贤”，汉王王战温文儒雅，宅心仁厚，可以作个守成之君。但他的出身实在不好，一直受到大臣们地诟病。
原来自己打算，过了十多年，战儿也已经二十岁了。大臣们应该不再这么介意他的身份。可现在才明白，封建文化几千年的积淀，不是自己所能够改变地。自己能改变一个朝代的国运，能改变中华的疆域。却改变不了人民的思想观念。
显德元年三月，王钰召见重臣，商议立储一事。果不其然。大臣没有一人支持皇长子王战，反倒是许多人都比较倾向于出身高贵，名声也好地英王王皓。因为王战的出身。他不能成为皇太子，那么“立长”这个规矩就不成立了。
恭王王轼可以直接跳过，皇三子王皓，他的母亲是已故蜀国公孟昭地女儿，门当户对。英王虽然只有十六岁，但至孝，聪慧，前途
可以考虑立为太子。至于皇四子，皇五子年纪太小，
永福宫
这里是明妃孟娘娘的寝宫，这两日不知为何，永福宫的客人突然多了起来。后宫那些长期受皇帝冷落地嫔妃们。络绎不绝的出现，对孟明妃也十分恭敬。
这日。几位昭容，夫人之类的妃嫔刚刚落座，孟明妃强打精神接 待。就听到近侍入内禀报，贵妃耶律娘娘到了。后宫之主是童皇后，自皇后以下，就数这位耶律贵妃最受圣上宠爱，连许多朝政大事都要听听她的意见，后宫之内，都很怕她。
耶律南仙昂然而入，一众嫔妃齐齐施礼，而后那些无关紧要的人知趣的离开了永福宫。
“姐姐今日怎么有空到我这里来？”孟明妃不过才三十出头，站在耶律南仙面前，仿佛母女一般。
耶律南仙让随从将带来的一些金银器具，异域特产放下，笑道： “西辽进贡一批贡品，我特地挑选了几样，给你送过来，圣上国事繁 忙，怕是还没有想到你这儿。”
孟明妃赶紧道谢：“还是姐姐想得周到，妹妹谢过了。”
耶律南仙伸手拉住她，一起坐下，张目四望道：“你我姐妹，何必客气？哎，对了，皓儿呢？”
“早先去闻太傅那里，中午的时候回来了一趟，又不知跑到哪里疯去了。”看孟明妃这话，似乎对儿子有些头疼。可她刚刚说完，估计是感觉到这话在贵妃面前不恰当，正想改口。
耶律南仙已经笑道：“儿大不由娘，由他去了。”
孟明妃闻言，心里稍安，正庆幸时，忽听耶律南仙问道：“妹妹 啊，我最近听下面地奴才们在谣传一件事情。”
花容失色，孟明妃似乎预料到耶律南仙要说什么了，不出所料，耶律南仙端起茶杯，轻轻抿了一口，不急不徐的说道：“说英王的贴身宫娥中，有一个好像出了点什么事？”
孟明妃捧着茶杯的手开始颤抖，这事她怎么知道的？本来自己做地极隐密，不会外泄吧？所谓“下面的奴才谣传”这话，恐怕别有用心。
镇定心绪，孟明妃佯装轻松地笑道：“这后宫的嘴千千万万，由得他们去嚼舌根子。”
“哦，是吗？”耶律南仙似笑非笑的盯了她一眼，“未婚而孕也是嚼舌根子？那贱婢似乎是京城人士，没错吧？”
孟明妃心头大骇！王皓那逆子，年纪轻轻地不学好，平素就与身边的宫娥厮混，自己平时没有注意，不想铸成大错。在他父皇离京期间，与那贱婢行芶且之事，珠胎暗结。自己怕影响到他，趁圣上未回京之 前，已将那宫娥打胎之后，赶出宫去，不想，还是让耶律贵妃知道了。
“姐姐，是，是如何……”结结巴巴说不出一句完整话，手里的茶水已经洒掉大半。
耶律南仙看她浑身筛粮似的抖，伸出一只手去扶着她：“你这是干什么？姐姐难道还会出卖你母子不成？”
“是是是，姐姐向来疼爱王皓，妹妹铭记在心！”
耶律南仙点了一下头，四周一望，小声说道：“不是我说你，办事拖泥带水。怎么能赶出宫去就放心了？若有人得知此事，想抓英王的把柄，大可出宫访查。这事如此让圣上知道，英王的前程就算毁了。”
“前程？”孟明妃不明白这句话的意思，“姐姐是说……”
耶律南仙佯装诧异：“你不知道？难怪了，实话告诉你，最近几 日，圣上接连召尚同良。陆游，虞允文等重臣，就是在商量立太子一 事。”
孟明妃吃了一惊，但同时不解其意。就算是立太子，与我家王皓有何干系？众所周知，皇长子是王战。圣上离京这段时间，也是命他监 国，太子之位。早就内定汉王了。贵妃此时提出，莫非还有变数？
“你不明白？”看孟明妃一脸疑惑的模样，耶律南仙笑问道。
“请姐姐示下。”孟妃谦卑的问道。
“你想想看，王战从小暗弱，喜欢舞文弄墨，书倒是读得极好，士林之中也广有声望。可诗词文章写得好有什么用？他没有治国之才，最重要的是。他母亲是赵出云，注定不能成为皇太子。就算圣上有立他之心，也不得不考虑在百年之后，群臣是不是支持他，而他又能不能震慑得住天下。”
“再说王轼。那就更是笑话了。他是我看着长大地，生就一副好皮囊。风神如玉，本该是学他哥哥那样学文，谁想却是个武夫胚子。成天的耍弄刀枪。喊打喊杀，有勇无谋，能成什么大器？再有，他母亲是楚红秀，一个奴婢出身的人，童皇后当年的陪嫁丫头，谁肯支持他们母 子？至于王辅，王彰年纪太小，圣上不会考虑，这下你明白了么？”
孟明妃听得如坠雾里，原来一直不抱希望地事情，突然有眉目了，怎不叫她心花怒放？但马上想到王皓干下的荒唐事情，不由得这当母亲的人忧心如焚。慢着，贵妃跟我说这些，难不成是表什么态么？
“愿姐姐教我！”
耶律南仙笑道：“我如果不想帮你，又何必多嘴多舌？皓儿这孩 子，打小就聪慧孝顺，我也十分喜欢。再加上他是蜀国公地外孙，比其他皇子而言，优势明显。只要他自己不出乱子，这事就有六七分把握 了。”
“那方才姐姐所言之事……”孟明妃试探着问道。
“你放心，皓儿便如同我亲生一般，我能向着外人吗？那事我已经派人处理好了，只要你我不说，永远没人知道。以后你记住，严加约 束，再出不得这种荒唐事情。”耶律南仙正色告诫道。
“姐姐所言极是，妹妹记住了。若真有那么一天，我母子二人一定不会忘记姐姐的恩德。”孟明妃千恩万谢。
耶律南仙摆了摆手，笑道：“这倒不必，我也不过是替圣上分忧。诸皇子之中，只有皓儿可堪大用。行了，我先走一步，这种微妙的时 刻，你最好低调一些，从今天开始，闭门谢客吧。”
御书房内，王钰背负双手，面对着龙案。龙椅后面地屏风上，是自己手书的《帝范》，这本是唐朝太宗皇帝所著，历代以来，被推崇为皇帝的教科书。
这段时间，一直接连召见大臣，商议立储一事，大臣们多倾向于英王王皓。这孩子倒也不错，可是不是还差点什么？对了，是历练，他十
，应该让他出宫居住，多锻炼，真金不怕火炼。老相 在他下首，虽然八十高龄，但这位老人家思维仍旧清楚，处事仍然缜 密，深受皇帝倚重。
“陛下，枢密使刘三石求见。”沈拓入内禀报。
“宣。”王钰叹了口气，坐回了龙椅。
刘三石倒真不容易，几十年过去了，三省六部，诸寺监，还有各省的长官换了一批又一批，惟独他这枢密院雷打不动，而且直接对皇帝负责，谁也控制不了。
“臣刘三石，叩见陛下。”刘三石施礼道。自王钰称帝以来，对这些礼数一再的精简，除非是碰到正式的庆典，否则不要喊“万岁万岁万万岁”，他自己听着都恶心。
“平身，赐座，什么事，讲。”王钰直接问道。
刘三石落座，刚想开口，但看到尚同良在场，又觉不便，这是陛下的家事，外臣还是不要知道的好。尚同良何等样人，一看就明白了，起身要告退。
“不必，坐吧，刘爱卿，你直说无妨。”王钰说道。
“是，启奏陛下，臣这段时间奉旨关注各宫各皇子地举动。赵娘娘和汉王殿下，楚娘娘与恭王殿下一切如常，但永福宫最近宾客如云。昨日起闭门谢客。”
王钰暗思，自己这几个女人恐怕也已经收到了来自方方面面的消 息，知道这种时候，应该保持低调。
“但不久之前。永福宫发生一件事情。有一名宫女，被送出宫去，在内侍省的记录是。患有疾病，解役出宫。这名宫女与枢密院某位官员有亲属关系，臣无意中探听得知。该名宫女后来又被召回。不久之后，她的家人举家迁出了京城，去向不明。”