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虽然自己已经接了欧洲方面不少航运公司的订单，马上就要正式向他们交付第一艘的民用蒸汽船，但要卖给英国，那还早了一点。以英国的造船业水平和蒸汽机水平，加上雄厚的经济实力，一旦搞到了自己的蒸汽船作样本，马上就能仿制出性能差不多的蒸汽船来。
这可不仅仅会危害到国家安全，同样也对自己的商业造船形成巨大不利影响。康柏在短期之内，没有向英国出售蒸汽船的想法。甚至对这方面的保密措施都格外的严格，对于那些已经在海上航行的蒸汽船，要求一律不得进英国控制的港口。还史无前例的一律配属救生船，要求一旦英国海军想在公海上俘虏这些蒸汽船，就让船员上救生艇，把蒸汽船自沉。其他各方面还有很多预防措施，为的就是不能让蒸汽船技术提前被英国掌握。
“大使先生，很遗憾，我刚刚收到欧洲新增加的几十艘船的订单，蒸汽船厂接下来两年的生产任务，都已经排满，恐怕不能在接受你们的订单了。”康柏毫不给面子的拒绝。
这是很明显的一个事情，造船业发达的英国，并不是想要那些船体，而是想要里面的船舶用蒸汽机技术，也许还应该包括专业军舰动力布局设计吧。他们可想得真简单。自己和法国盟友辛苦好几年才研究出来东西，他们买几艘廉价的船，就能连带着将来吃饭的技术一起买走了。
英国大使脾气很好，听到康柏的拒绝，并没有翻脸的意思，反而继续笑呵呵的说道
“我也是受人委托。如果议员阁下愿意话，能不能把那些预订的船先交付给我们，我愿意和那些买船的商人沟通，由英国来支付贵船厂的违约金。”
“这并不仅仅是违约金的问题，这还关系到我们船厂的信誉！”康柏继续拒绝。
不能把船和船上的技术转售给英国，这是法国和美国在签订船合同的时候，一直要求双方签上。
“为了弥补贵船厂的信誉，我们可以适当的提高船只价格。并且给于更多的订单，作为补偿。”大使面上还是一脸的笑容。
“抱歉，大使阁下。忘了说了，出售蒸汽船这件事情，还要得到以前的大陆会议军事和军械委员会同意，或者是以后的国会军事和军械委员会也行。你现在问我也没用，我又不能单独决定。”康柏不准备再和英国大使蘑菇。
“听说议员阁下就是这个部门的负责人，你能不能动议委员会的人批准这个购船合同？当然，要是你同意了，我们肯定少不了给你的好处。”大使非常直接的诱惑。
康柏差点发声大笑，不说好处。开个空头支票就想让自己往里面跳吗？
“呵呵！阁下，大陆会议中很多人，都对英国非常顾忌，而且现在新国会选举在即，大家不可在这方面进行讨论，所以在几年之内，卖船给英国的情况，应该不大可能出现。”
其实就算自己同意了。想让军事和军械委员会的其他人同意，也非常困难。毕竟大家再怎么无知，也知道应该保留军事上面的优势。和英国的战争毕竟刚刚结束，就算有少部分已经恢复了对英国的好感，但同样还有很多人没忘记和英国人的仇恨。
英国大使当然也听出了康柏的拒绝意思，他们也是没办法，上次和富兰克林友好谈判时候，没能够买到匹兹堡的新式蒸汽机和蒸汽机船，就马上开始了用其他手段盗取匹兹堡的蒸汽机生产技术，只是匹兹堡在康柏派遣门罗负责保密事务后。保密工作方面做得非常出色，那些业余和准专业的间谍，基本上都被抓的被抓，逃跑的逃跑，少数几个成功潜入的，也基本上不能得到任何有用的信息。
英国政府尝试用瓦特改良的蒸汽机，在自己的海军军舰上进行试验，都没有成功，现在正自己研究专门匹配战舰新式蒸汽机。在还没有成果马上出来的情况下，他们也不得不把目光，重新投向了康柏的新奥尔良蒸汽机船。
这次询问，也是英国大使担心康柏作为一个坚定的独立党人，可能很不给面子的直接拒绝，所以准备先接触一下，探探口风，现在发现康柏的态度比预想的要好得多，自然马上有了新的表示。
“李议员，虽然你声明放弃了从乔治王陛下那儿获得爵位，但如果你愿意把你那神奇的蒸汽机船技术献给英王陛下，我想陛下肯定可以正式册封你为勋爵！”大使直接给出了条件。
康柏还没有表示，旁边一直在做中间人的宾伯爵，却忍不住面露喜色，就差直接开口鼓动康柏答应了。
即便康柏在美国的位再高，在伯爵这样的传统英国人心中，还是觉得他只是领导一群农夫的领袖。没有贵族身份，接触起来总是有点别扭。
勋爵的爵位虽然不高，但怎么样也算是一位贵族，这样自己的女儿嫁过去，至少也还是在贵族***里，在贵族身份上，也就不算委屈了。
“我想，我现在的身份，不适合获得贵国的勋爵爵位吧？”康柏脸色不好看。
在康柏看来，
西确实都有底价，至少在出售蒸汽机船技术上，自己在给个空头爵位，就想来换取技术，那确实绝对不可能的。
“约克，我说一句意见，你是不是可以考虑一下。我想你其实可以放弃这儿的身份！一个三百人万人口不到的方。加上一群造反的农夫，做他们的统帅并不是多么大不了的事情！我最近在费城住着就感觉特别不舒服，正在考虑是不是要搬回英国去。如果你同意的话，我们也许可以全家可以一起回英国。”伯爵犹豫着说了一下他意见。
“如果李议员能够把产业全都搬到英国去，我想乔治王陛下给于更高的封赏，也不是不可能。”英国大使同样在旁边蛊惑。
其实不仅仅是对英国海军至关重要的蒸汽战舰。其他的机器织布，新式武器，新式炸药，都是英国非常看重的东西。一旦这次和康柏的合作达成，他们就准备继续开展另外合作。
爵位这东西，不能吃也不能喝，在现在还没“爆发”的美国，更是没多少影响力。要是在独立战争刚开始的阶段。在这样的诱惑下，康柏也许会考虑投靠英国，消灭独立运动后去富裕的英国乡下。当一个土财主安逸的结束这一生。但现在独立战争都已经胜利，美国正迎来最美好的一段发展时间，自己怎么可能在丢下唾手可得的财富，却追究没有实质好处爵位呢。
“阁下，你作为外交官说这样的话，不觉得不合适吗？至少我觉得你这样的话，不适合对一个合众国官员说。”康柏板起了脸。
对于伯爵鼓动，那就只能用沉默来回应了。这可是鼓动自己叛国呀，幸好也是自己。始终在美国这方面代入感不强，换成一个真正经过浴血奋战成长起来的当官员，就算是老丈人对自己说这番话，也会翻脸斥责了。
伯爵听到康柏拒绝英国大使的邀请，虽然心中遗憾，但也明白此时不能再说话刺激他。
不过英国大使却是非常懂得看人脸色的人，看到康柏面上似乎很生气，但眼中并没有真正的愤怒情绪。所以还是继续出言鼓动道：
“那么阁下想要什么样的好处。才能同意出售蒸汽船技术呢？英镑吗？呵呵，我们可以出十万，购买你的这项专利。”财大气粗的英国一开口就给出一个让康柏垂涎欲滴的数字。
真是有钱国家，美国这边买个南俄亥俄，都不出起十几万英镑，这英国买项蒸汽机船技术，就愿意出十万英镑，果然不愧是真正的老牌大国呀。
面对这么一大笔专利费，康柏心中也忍不住有点动摇，不知道提前一点出售蒸汽机技术。会不会影响大局？
他的这一番犹豫，英国大使看在眼里，就马上知道他已经动摇了，又立刻追上一句：
“李议员，如果你觉得还不够，那我们可以再追加上五万英镑。这已经很高的价格了，在目前市场上所有出售的专利中，绝没有那个比这还高！”
十五万英镑，康柏确实动心了。
这可是一笔刊比自己其他所有产业，在正常年景的总收入呀。去年两家银行收入虽高，却是发战争财，并不是真正意义上每年能赚几十万英。
“大使先生，你的价格都出到这个数字了，那我也不需要瞒你。这个蒸汽机技术，我确实可以出售，但是现在还不是时候，如果你们能再等半年，等到明年，我就可以允许以适当的价格出售了！不过那个时候价格还要重新商谈。”
“哼！”英国大使有点不满。
都出到十五万英镑了，竟然还不肯卖，等到半年之后，也许英国自己就已经研究出新式蒸汽机，蒸汽船也已经造出来，谁还会买你的呀。
康柏看出大使的意思，笑着补充道：
“大使阁下，这蒸汽机是非常复杂的东西，我相信，在半年之内，其他方应该还不可能研制出和我们匹兹堡蒸汽机性能相当的产品来。反正价格我们到时候再谈就行了，你放心吧！”
半年之后，估计自己和法国海军联合研制的蒸汽动力战舰，就可以正式进入海军服役。后续军舰也可以定型生产，到时候接到消息的英国，出的价钱应该会更高吧。
本来还准备利用这些新式战舰在手，适当的和英国打上几仗，削弱一下英国海军的实力，锻炼一下合众国海军，准备等一年后，英国自己的军舰专用蒸汽机快研究出来了，再出售自己的蒸汽机技术。但想想既然现在英国就能出那么高的价格，那最关键的时候，价格岂不是能出得更高，自己主要是为了赚钱，反正那时候卖也不会对美军产生多少影响，自己还是以维护自己的利益为第一要素吧。
“好吧！李阁下，虽然你确实不能算一个忠于英王的臣民，但我还是要祝福你。也希望你能够信守承诺，等到半年后，我们再谈技术合作的事情！”英国大使无奈的答应。
自己的任务失败，少不了会受到国内的责罚，也不知道到时候还时不时自己继续担任大使了。至于这个协议，就当是为后任者准备的吧。
对于没有达成协议，最遗憾的还是老亲英分子宾伯爵，这位在独立分子占了上风时，宁愿抛弃自己家产跟随英军去波士顿的老贵族，对于英国的忠心确实无可比拟。在英国大使走后，还稍稍的向康柏抱怨了一下。
第二百二十一节 结婚的进行曲
约克，你不是不准备参加这个美国的第一次总统选举最高统帅的位都不要，怎么还这么留恋这儿？”伯爵非常遗憾。
“这是我战斗过的方，我现在的家在这儿，我当然会留恋了。”康柏面对政见不同的岳父，只能用这个理由解释。
“唉！我原本见你没什么从政的野心，还准备带你回英国的。以的才能，在英国肯定能够发展的更好呀！在美国的第一富翁，到了英国恐怕连富翁的前一百位都排不进吧！”伯爵非常感慨。
康柏心中却不以为然，自己能有这么大的发展，那是因为大致知道美国独立战争的过程，加上战争财好发，才能以下积累那么多财富。要是生活在英国，自己能用现在的一半财富，那就要大乐了。而且贵族特权遍的社会，想来也不会有太多的民主和自由。不外乎大贵族压小贵族，小贵族压平民，自己这个小贵族过去肯定不能真正的自由。
“无论如何，我是不会在这个时候离开美国的！”他只能这么说了。
“唉！你呀……”伯爵无奈的摇摇头。
还好他多少是一个开明的人士，看自己女儿面上，也不愿意过多的干涉自己女婿，康柏也