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太后道：“你去吧。”
徐贵妃道：“点心请母后慢慢品尝，若钟意哪样，只管遣人来告诉臣妾一声便是。”
太后点了点头，开始闭目养神。
明珠还没走出去多远就被人喊住了，回头一看，远远的看见徐贵妃的轿撵就跟在她后面。明珠走到了徐贵妃近前施礼道：“多谢贵妃娘娘今日之恩。”
徐贵妃挥退左右众人，含笑道：“都是宁王不放心你，不必谢我。”
明珠闻言，心下甜蜜，口中却道：“若妃娘娘顾惜，臣女今日真不知该如何是好。”
“可怜见的。”徐贵妃叹了一声，道：“也算是你我投缘吧。今日太后唤你进宫，你可听明白意思了？”
明珠道：“还请娘娘指点。”
“你很聪明，只是太过年轻，恐怕有些事还想不明白。”只听徐贵妃娓娓道来：“那位吕慎容名唤吕文意，算起来，也是太后娘家的一房亲眷。因自幼失了父母，太后怜惜，接进了宫里，平日最得太后的心。她出身虽算不得多高贵，不过很受太后宠爱，一心想要为她择一门好亲事。挑遍京师，无论出身还是人才，再无人能出宁王其右，太后有这样的心思也在所难免。”
她斟酌了一下言辞，继续道：“其实太后娘娘想要的，不过是一个态度罢了。吕慎容的相貌不过寻常，远不及你美貌，且生性木讷，中规中矩，本宫活到了这把年纪，也大概知晓男子最不喜的便是这一类的女子，即便娶回府也不过是个摆设罢了。再加上她是太后娘娘身边的人，再加上那副性子，恐怕得到的更多是敬重，想获得宠爱都难。宁王早晚是要娶侧妃的，这样的压力不单在宁王身上，就连你今后嫁入王府也是逃不开的。”
明珠沉默良久，郑重道：“这件事臣女会用心考虑的，多谢娘娘指点。”
徐贵妃叹了口气，柔柔的道：“我这样说不过是希望你劝一劝宁王，他为了迎娶你，已经受了不少争议了。”
明珠呆立在原地，眼看着轿撵缓缓被抬起，一众宫人簇拥着徐贵妃，很快就消失在了宫道上。
202
202、更新
徐贵妃和明珠离开之后，太后抿了口茶，意味深长的看了吕文意一眼，笑得慈祥：“好孩子，你打小入宫，养在哀家膝下也十载有余了。难得你这些年来事事都为哀家着想，再没有一个像你这样精细妥帖的孩子了。”
吕文意肃然道：“能在太后身边伺候，是文意的福分。您再这样说，文意只能长跪不起了。”说着就要下跪。
太后指着她笑道：“你这孩子，真是个实心眼。”
苏太妃也赞道：“文意心地良善，可比凤吟那孩子好上百倍。”
太后云淡风轻的道：“凤吟远嫁番邦多时，也不知如今过得如何了，原先那性子也该改一改了，否则有她苦头吃。当年但凡她争气些，哀家扯了这张老脸也会保住她。算了，今后休再提她。”
苏太妃的本意是希望太后稍微怜惜一下远嫁的凤吟县主，据使者私下里吐露，她现在过得不甚如意。如今听太后的语气中丝毫没有怜惜的意思，不由得心头一黯，面上却始终陪着笑脸。
谁一手带大的谁不心疼？可惜她没有一个好儿子能接她出宫养老，晚年也只能依附太后过活，这都是命呀！
苏太妃压下心底的一丝酸楚，看着吕文意，笑道：“太后既然舍不得文意，不若就在身边多留几年，等宁王妃过门之后再嫁过去不迟。”
吕文意小声道：“奴婢去给太后准备沐浴的东西。”说着，忙快步离开了，仿佛是只被踩了尾巴的猫。如果不仔细看的话，很难察觉她唇边噙着的一丝笑意。
太后怜惜的看了一眼吕文意的背影，缓缓道：“本来要不是因为哀家顾虑文意的出身，早就做主让她嫁给宁王了，何苦等到今日，倒让一个穷翰林的女儿压在下头？如今哀家同意让文意做侧妃，已经算是给足了宁王和高家的面子了。这次哀家招高氏进宫，宁王若识趣，就该改日过来亲自求娶。他倒好，竟把徐贵妃给弄了来，给哀家添堵，何尝将我这个老婆子放在心上？”
见太后越说越气，苏太妃忙道：“许是宁王殿下一时心急，没有考虑周全也未可知。而且宁王殿下很少来慈心殿，文意又很少出去，见面的次数恐怕也少了些，没想到这一层也是有的。”她面上虽如此说，心中却轻蔑道：吕文意连凤吟一半的姿色都比不上，就算太后肯嫁，也不想想宁王愿不愿意娶。何况他们早就见过面了，若吕文意真的姿色出众，恐怕宁王也就半推半就的答应了，何苦还用像今日这样大费周章？
太后的脸色立刻沉了下来，道：娶妻本就是娶贤，文意哪一点比不上高家那丫头了？”
眼看着太刚要发作，就见吕文意走了进来，道：“水已经备好了，太后请更衣吧。”
吕文意亲自上前伺候太后换了件家常软缎衣衫，其他四位宫女上前搀扶着太后到后殿沐浴梳洗去了。苏太妃自然不好再坐，起身和吕文意一同往外走。
苏太妃擅长察言观色，她早就察觉到太后说那番话时，吕文意的面上比平日多了些喜意，唇边笑涡隐现，心中已经有了些数，又有些好笑，遂拉过她的手，顺嘴调侃道：“文意呀，你且告诉本宫，你对宁王可有意思？。”
吕文意奇道：“太妃说得这是什么话？女孩儿家如何能私下议论自己的亲事？婚姻大事岂是我们能做主的？”
苏太妃有些尴尬，却犹不死心的叹道：“若你真的不愿意，本宫就帮你到太后面前求上一求。想当年你凤吟姐姐就是不得已才远嫁他乡的，本宫怎么忍心你将来过得不如意？”
吕文意不经意的从苏太妃手中抽出手来，认真的道：“太后娘娘吩咐我什么我就去做，她老人家对我吕家有恩，我吕文意自当效犬马之劳。”说着，她不再理会苏太妃，脚下加快了脚步，很快就从她身边走开了。
苏太妃愣了一会，见左右只剩下了亲信的两名宫人，她忽然冲着吕文意的背影啐了一口，小声道：“一个丫头片子也敢看不起本宫，真当自己是主子呢？我看倒是你自己想嫁人，装什么正经。”她口里嘟囔着，赌气一径去了。
且说徐贵妃和明珠分开之后，轿撵一路抬到了紫宸殿。但见此处殿宇巍峨庄严，气势磅礴，不同于后宫华丽的殿宇。当今皇帝萧慎就在这里接见大臣，批阅奏章，处理朝廷大事。
经太监通报之后，徐贵妃进入了东配殿的御书房。见徐贵妃来，皇帝放下了手中朱笔，道：“贵妃来了。”
徐贵妃款款蹲身行礼：“陛下万安。”
皇帝一摆手：“贵妃不必多礼。”
徐贵妃直起身，道：“高家的小姐已经离了慈心殿，出宫去了。”
皇帝点点头，道：“辛苦爱妃去跑一趟了。太后年纪也大了，身子又多病多灾的，做事难免随性些。”他似乎回忆起了什么不愉快是往事，神情渐渐变得严肃起来。
“不过宁王也太心急了些，一听说高氏被招入宫中，立刻就跑来求援，莫非皇宫里的人能吃了他的王妃不成？”说到这里，他神色渐缓，甚至略微露出了些笑意。
徐贵妃趁机道：“宁王殿下好不易千挑万选出来一位心爱之人做王妃，臣妾甚至还听闻宁王府前些日子遣散了一批美人，可见是动了真情了。”
皇帝从座位上站起身，背着手朝徐贵妃走来，思忖道：“若真是好，宁王多偏宠些也不为过。只是皇家要有皇家的气派，身为亲王妃要有身为亲王妃的气量，亲王宗室们虽不可沉溺于逸乐，不过纳上一两位侧妃却也是该有的体面。既然太后不放心，不如就遂了她的心思，免得再生了心病。宁王也许是一时转不过弯来，宁王妃却该深明事理才是。”
徐贵妃温婉一笑，道：“陛下说得是。臣妾见那位高小姐谈吐温柔，举止得宜，既有江南女子的温婉，又有京中女子的大气，想必宁王能看中她，也是有些道理的。”
皇帝不置可否。
徐贵妃察言观色，笑道：“晟儿和硕儿今日都得了陆太师的夸奖，说他们读书用功，且十分勤勉。”她不动声色的转移了话题，“贤妃妹妹得知后，也是高兴得不得了。”
皇帝欣慰的感叹道：“你和贤妃为朕养了好两位好皇子。”
“是陛下英明，延了陆太师教导皇子们。”事实上，徐贵妃的贤妃都未曾开过怀，两位皇子都是从其他低级妃嫔处抱养来的。不过这并不重要，关键是两位皇子如今都被记在她们的名下，玉牒上写得明白，她们才是皇子们名真言顺的生母，理应享受皇子们带来的荣耀。
帝妃二人又说了一会话，小太监来报，说徐太傅等人已经入宫，等候皇帝召见。
皇帝点点头，对徐贵妃道：“那朕先过去了。”
徐贵妃忙施礼道：“恭送陛下。”
望着皇帝远去的背影，徐贵妃面上的笑容也渐渐开始消逝。她挑了挑眉，喃喃道：“果然是我老了吗？这辈子竟然还能从他口中听来这样的话。当年那个人还活着的时候，恐怕他早就看我们碍眼，恨不得都远远的撵出宫去，不要伤了你心尖儿上的肉才罢。幸好她早就死了，否则恐怕就算我老死宫中，他都不会多看我一眼，是不是？”
一旁侍候的女官闻言，吓得几乎屏住了呼吸，连头都不敢抬。半晌，徐贵妃慢慢恢复了常态，淡淡吩咐道：“去把三皇子请到我宫中去，我有话要说。”
“是。”女官松了口气，一溜烟的去了。徐贵妃长叹了一口气，将往事都抛到了脑后，毕竟如今的她早已不是过去的她了，转而去想怎么教育皇子去了。
话分两头。再说明珠，离开皇宫回了高家之后，分别去见了父亲和高太君，将自己见了太后又见了徐贵妃的事情都说了——自然是单捡了好话说，还将临走时太后和徐贵妃赏赐的宫廷糕点和上好茶叶分给了众人，喜得高太君连连称赞，留了明珠用晚饭。
次日明珠起得比往日迟了些，早饭不过用了半碗白米粥就吃不下了，直到明欣等来谢她送的点心时才勉强打起了几分精神。众人见她恹恹的，都坐了不久就走了。唯独明欣，见她眼睛四周那一圈淡淡的乌青色，知道她心里有事，便留下来陪她。
“小姐还没用午饭呢。”素英立在门口处，忧心忡忡的道。
青雪看了一眼坐在珠帘后拨弄着琴弦，和明欣有一搭没一搭说着话的明珠，叹了口气，小声道：“自昨日从太后宫里出来，就是这幅样子了。”她虽是明珠的贴身侍女，却连踏入太后宫里的资格都没有，只能在外面候着。
明珠伏在古琴上，止不住的回想着徐贵妃曾对自己说过的话。她并非不明白，也不得不猜测，徐贵妃这一番话岂是觉得和自己“投缘”才说出来的？即便宁王真请了她去帮自己，恐怕能让这位后宫中最尊贵的女人之一吐露“真言”的却是另有其人。更别说还有那位太后娘娘，连她和宁王的赐婚旨意都是以她的名义发下来的，恐怕就算再多写一份也并非难事。
不论是三个人中的哪一个，都不是她能违逆的。
她思来想去，从开始认识宁王那一日算起