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阳光下,她肤光胜雪,明眸流转间,粉唇边梨涡隐现,一颦一笑都令人移不开目光。
鸿瑞怔忪了片刻,好不容易才缓过神来,道:“我刚才去拜望了周夫子,他在京城的和雅书院有相熟的人,让我帮忙带一封信过去。”
明珠一愣,道:“是教我们姐妹的那位周济人周夫子吗?”
鸿瑞道:“正是。我也是近来才知道的。他原本在京城有些名气,只是后来遇到了一些难事,这才回归了故里,也就是碧水城。阴差阳错的,就来到了你家教书。”
明珠若有所思的点了点头,脑中浮现出周夫子那庞大的身形,心道:还真是人不可貌相呀。
鸿瑞望着明珠,轻咳了一声,道:“妹妹这样打扮……很好看。”
明珠先是一愣,唇边缓缓绽放了一个笑。
风吹过,清淡的花香在竹亭四周隐隐浮动。今日的天空,似乎格外的晴朗。
竹亭外不远处的大树后立着两道身影。
“孟小姐,您现在该相信了吧。”浅碧色的身影道。
“奸夫淫妇。”艾绿色的身影轻轻颤动着,牙齿被咬得咯咯作响。
“那您知道该怎么做了吧?”
“回去告诉你们主子,就说我谢谢她。”说着,艾绿的身影便消失在了花丛之中。
“这下子可有好戏看了。” 浅碧色的身影一晃而过,很快也消失了。
一场阴谋,正在悄悄酝酿着。
47、赏菊(中)
明珠忽然打了个寒战,回头望去,却只见一片寂静的绿色。
“妹妹怎么了?”鸿瑞有些担心的道。
“没什么,只是突然感觉有点冷。”明珠随口道,“表哥陪我去前面坐坐吧。”
“好。”
二人朝亭外走去,明珠突然停住了脚步,又回头看了看,心道:难道是我多心了吗?
明珠先领着鸿瑞去拜见了高太君。高太君一见鸿瑞,很是高兴,不停的问长问短,鸿瑞十分礼貌的一一作答了一番。
二夫人恰巧也在,见此情景,打趣道:“还真是多亏了上官公子,老太太很久没像今天这样高兴了。只可惜你不是我们老太太的亲孙子,不能时时见到。要不这样吧,你就留下来给我们家当个孙女婿可好?”
高太君笑着指着二夫人只道:“你们看看,你们看看,都有儿有女的人了还这样贫嘴,老大不小的也没个正形。”眼睛却在明珠和鸿瑞的身上扫过,眼角眉梢全透着笑意。
鸿瑞侧脸看了一眼明珠,唇角露出了一抹连他自己都未察觉到的愉悦笑意。
明珠则含羞低下了头去,略觉疑惑的暗自打量了一眼二夫人,见她正端起茶杯要喝茶,二人的目光在空中短暂的相碰,不过刹那间便分开了。二夫人的手只是微微一顿,复又神态自若的喝起茶来。
明珠并未忽略刚才在二夫人眼底看见的那丝冷意,心头忽然一亮,也对,说给明佳不也同样算是老太太的孙女婿吗?回想起前世,明珠心中冷笑,还别说,倒真让她愿望成真了。看来,即便在这一世,二夫人心中也未必就没有这个打算。
又说了一会话,高太君欲留鸿瑞用饭,被他婉言谢绝了。说是要去花园中寻上官钟灵,他的二婶母有话托他嘱咐堂妹。
二人离开松苑,边走边聊,不知不觉便来到了花园的宴客处。离得很远的就听到了里面传来的琴声、乐声、和阵阵清脆的笑声。透过半人高的花从,隐隐能看见里面穿红着绿的小姐们来回走动时的轻盈身姿。
鸿瑞犹豫了一下,道:“我就不过去了。灵儿和婷婷那里,还请妹妹嘱咐她们不要走得太迟才好。”
明珠笑着点了点头,她也不希望自家表哥被那些名门小姐们围着看来看去的,“那就让我送送表哥吧。”
哪知天不遂人愿,正欲待转身之时,只听身后突然传来了一个娇细的女声,“上官公子?你是上官公子吗?”
二人同时回头望去,明珠心内禁不住呻吟了一声。好巧不巧的,怎么就在这时遇上她了呢?
只见面前这位小姐身着艾绿色衣裙,戴着珍珠首饰,虽然打扮得很素净,却依然掩不住她飞扬的眉,秀挺的鼻,宝石般的眸子灼灼的闪着光。如果说明霜的长相算是俏丽,明佳的是娇艳,那面前这位孟小姐的容貌便算得上是艳丽了。
“这位小姐是……”上官鸿瑞显然已经认不出面前这个神情略带娇羞的女子了。
孟芷媛身形微颤,有些不敢置信的望着面前这个比三年前更加俊美挺拔的少年了。原来,他早就已经忘记自己了。她苦笑了一声,道:“上官公子不记得我了吗?我是孟芷媛呀。”
鸿瑞回忆了一下才想了起来,道:“原来是孟小姐。”他记得孟家曾向自己提起过“补偿”的事,要求他娶了孟家的女儿。后来,上官晟睿婉拒了这门婚事,并且答应了孟家两个很苛刻的条件才算勉强了了这件事。后来隐约听说孟家小姐被送去了亲戚家,便逐渐将此事淡忘了。
他很礼貌的朝她点了点头,刚才面对明珠时的温暖笑容早已收了起来,语气略带疏离的道:“对不起,孟小姐,我还有事,先告辞了。”他已经不想再和孟家人打交道了,他也因此知道了自己待人的态度有时会让人误会。这些年来,他除了自家的几个姐妹外,偶然见到其他女子时,态度都十分礼貌和疏远。
孟芷媛的脸色“唰”的一下子变白了,她万万没有想到,事隔三年后再见时,自己心心念念的心上人对自己说的竟然是这样几句话!
“好,好……公子走好!” 孟芷媛说完了这句话就哭着扭头跑开了,无意中还撞了明珠的肩膀一下,鸿瑞连忙上前扶住了她,急问道:“疼不疼?”
明珠伸手摸了摸肩膀,抬头望着鸿瑞笑道:“我没事,表哥放心吧。”她这时才发现,自己竟然半靠在鸿瑞的身上,他的手臂还缠在她的腰间。
“表哥……”明珠轻轻叫了一声,面色微微泛红,“我已将没事了。”她还从来没有和男子这样的接近过,即便是一同长大的表哥也是如此。她甚至能嗅到鸿瑞身上熟悉的熏香味道……这样的感觉,既安心,又有些新奇。
鸿瑞这才松开了手臂,退开一步,笑道:“表妹回去吧,为兄先走了。”
他又看了一眼明珠,转身走了。
明珠回到宴上,正好到了午间开席的时间。她是主人,起头说了些话,又以茶代酒,由明秀、明霜、明佳和明沁陪着,每一席全都敬了一遍。在外人面前,高家姊妹间的关系最是融洽和谐不过了。
全都招呼了一遍之后,明珠回坐吃了些蟹,饮了一点点热酒,和几家相好的小姐聊了一会,便看见明霜领头,带着众家小姐们开始联诗作对。说起才艺,她这位庶姐这些年来可没少下功夫,琴棋书画,诗词歌赋,不能说样样精通,但至少全都会些,在众家小姐中算是比较出众的。
不知怎的,正在作诗的一个小姐忽然被另外一位小姐打断了,二人似乎起来些口角。众家小姐的目光都被吸引了过去。只见明霜走上前去,小声劝了些什么,这才将两人分开。其中一个小一些挽着明霜的胳膊,向她哭诉了些什么,明霜似乎安慰了她什么,神情很是温柔。
坐在明珠身旁的一位小姐看了一会,忽然似笑非笑的凑上来道:“高小姐的这位庶姐,还真是有些意思。”
明珠看了她一眼,又转脸看向明霜,总觉得似她这般温柔懂事的样子很是陌生。
明霜似察觉到了明珠的目光,神情微微有些不自然,低头和那位小姐说了什么,便被众人簇拥着向一旁走去。
明珠转过头去,笑道:“我家的这位二姐姐可一向是个懂事守礼的,也不知哪里让苏小姐觉得好笑了?”
苏小姐一愣,显然没料到她会这样说。她看了一眼面带疑惑的明珠,唇角弯了弯,道:“我只是听我家庶妹说了些有趣的事,高小姐不信就算了。”说着,站起身走了。
“不劳姐姐费心。”明珠笑容不变。笑话,就算高明霜再不好也是高家人,她丢人的同时也会同样影响自己的声誉,没得让外人看了笑话去。
明珠也起身向钟灵那桌走去。钟灵正和明沁几个说得正欢,见明珠来了,连忙笑着招呼她,道:“妹妹快来快来。沁妹妹刚才说了你家五弟的趣事,我还没见过他呢,他真那么有意思吗?”
明珠笑道:“他又不是件玩物,什么有意思没意思的。”
钟灵撅了撅嘴,道:“还不是那些该死的奴才,弄得我四堂妹变成了那个样子。整天流口水,痴痴傻傻的,我都没办法带她玩……”
明珠想起那个刚出生不久就变成傻子的女孩,心中也觉得有些难受。正在这时,她忽然觉得袖子被人拉了一下,一低头,就见上官婷婷正在瞪一双圆圆的大眼睛望着她。
长大了三岁的上官婷婷依旧不会说话。
明珠笑着拉住她的手,道:“可是吃饱了吗?”
上官婷婷指了指桌子中间的一盘点心,摆了摆手。
明珠笑着让侍女将点心挪了过来,拿起一个,递给了她。
婷婷朝她灿烂一笑,大大的眼睛眨了眨,明珠忍不住捏了捏她白嫩的小脸。
四周有异样的目光朝这边射了过来,明珠下意识的伸出手,搂住了吃得正香婷婷。宽大的袖子盖住了婷婷娇小的身形,挡住了几缕视线。
明珠低头看了一眼婷婷,心中暗叹了一声。她知道,这只不过是个开始而已。
正在这时,一个丫鬟突然慌慌张张的走了过来,一见明珠,忙走上前去,小声道:“三小姐,孟小姐忽然肚子疼得厉害,也不知是不是吃坏了什么东西,现在正在清水斋里休息。”
明珠怔了一下,道:“知道了。”她站起身,让明沁先陪着钟灵说话,自己则带着丫鬟红枝,匆匆跟着丫鬟走了。
48、赏菊(下)
且说明珠带着红枝和那报信的丫头一路来到了清水斋。这是一座半建在荷花塘上的水阁,由曲折的回廊联接着。夏日在此可赏尽满塘在红荷,因此又叫清荷小筑。此时,正值荷花盛开季节的末尾,塘中荷花开得艳丽非常,风拂过,清香四溢,似要吐尽最后的一丝芳华才肯罢休。
明珠三人一进门就听见了里面传来了一阵呻吟呼痛之声。走进去一看,只见一个丫头立在床边,急切的安抚着床上的艾绿色身影,“小姐且忍一忍,已经派人去找高家小姐了……”
那丫鬟一听见门口传来了脚步声,回头一看,一眼就认出了头前立着的这位粉袄素裙,如瓷娃娃一般精致的美貌少女就是刚才主持花宴的那位高家三小姐,禁不住多看了两眼。就在她一愣神的功夫,只见这位高家三小姐轻启粉唇,神情中带着疑惑的道:“这是怎么了?”声音甚是悦耳,还夹杂着一丝童音。
那丫鬟回过神来,忙道:“高小姐,您快来看看我家小姐吧。刚才好似吃坏了什么东西,现在腹痛得十分厉害。”
明珠走到了床边,床上躺着的正是孟芷媛。只见她的半闭着眼,面色苍白如纸,双手紧紧的捂着肚子,细碎的呻吟声正从她的口中传出。
“春红,去请大夫了吗?”明珠问。