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白湘湘脑中有些乱，但还是点了点头。
而顾淮已经举起手中的弓箭，神情专注地瞄准了周锦。锋利的箭头在阳光下闪耀着刺目的锋芒。
*
当利箭划破长空直直射向周锦之际，所有人都惊呆了。这一箭携雷霆之势而来，速度之迅疾令人咋舌。
刘棠在屋内透过缝隙也看到了这一箭，心都吓得似乎漏跳了半拍。虽然只与他们相识了一会儿，但她也不想看见有人横死在自己面前！
周锦自然也看到了这支来势迅猛的箭，只是她已经完全失去了思考，移动不得，一眨眼间，似乎这支箭已是到了眼前。
毫无疑问，这支箭瞄准的是周锦的心脏，若是射中了，周锦必死无疑。
千钧一发之际，江少琪将周锦反手拉入身后。箭虽然快，江少琪的动作也不慢。周锦伏在他胸口都能清晰的听到利箭穿透血肉的声音，那可怕的声音让她的心颤抖不已。
“少琪！”她惊恐地喊道。
江少琪闷哼了一声，似是身体不支，痛的就要跌倒下去。周锦使足了力气想要架起他，却只是徒劳无功，她不禁泪流满面。
江少琪虽然痛得站不住脚，但是脑袋还是很清醒，看见周锦这般样子，他努力露出一个无所谓的笑容，安慰她道，“唉，别哭了，哭起来真丑，不就是……不就是……”他重重的咳了几声，有血丝不断地从嘴中沁出来。
周锦流泪更甚，“少琪，你怎么样了，你不要吓我……我带你去找大夫……”她似是醒悟了过来，忽然说道。
然而那九门提督，此时却大声下令，“还不把他们给拿下！”身后的士兵立刻涌上江少琪和周锦。
“本宫看谁敢？！”忽而有一个严厉的女声从两人身后传来，震得众人皆是一个激灵。
九门提督被一个女子落了面子正要发怒，却听太子恭敬行礼道，“儿臣见过母妃。”竟然是太子的母妃，那不是当今皇帝最宠爱的棠妃了吗？他连忙敛了凶狠之色也行礼道，“末将见过棠妃娘娘。”
刘棠淡淡道，“起来吧。”她扫了那些涌上来的士兵一眼，那些人连忙退下了。刘棠走到江少琪身边弯下腰，秀眉蹙起，似乎是在询问，“还好么？”
江少琪微微点了点头，由于周锦挡在他和刘棠身前的缘故，没有人注意到江少琪趁这个时候偷偷将一个东西塞给了刘棠。刘棠眸中飞快掠过一抹诧异，然后迅速恢复了常色。她站起身，语气十分严厉，瞅着太子和九门提督斥责道，“究竟是怎么回事？本宫今日难得经了皇上的允许来这珠玉阁走走，你们竟是闹出人命搅了本宫的兴致！皇上怪罪下来，你们担当得起么？”
一席话说得太子面红耳赤，九门提督不服气刚想要说箭不是他放的，却被太子抢了先，“母妃教训的是，儿臣知错了。”遂而转头命令九门提督道，“还不赶紧撤走官兵？”
太子来至刘棠身边，语气中有几分强硬，“时辰不早了，儿臣愿陪同母妃回宫。”刘棠瞥了他一眼，其实他并不像表面看来的这般么，还知道怀疑她。
“也好，不过，先让人把他们送到医馆去。本宫可不想下次来珠玉阁的时候，人都换了。”太子点头应是。
周锦这时才抬眼看了刘棠一眼，眸中有几分感激。
*
“顾……顾淮，你……”白湘湘吃惊的看着他，有些不相信他居然那么干脆利落地把箭射向了一个弱女子，欲置其于死地。
顾淮了然，“他不是替她拦了么，我早就知道会这样。他的武功很好，一定可以拦下我的箭。只有让他受伤，才能同时抓住两人，只是没想到，棠妃会出现在这里……”然后，一切都乱了。
“可是……”
“他不会死的，我保证。”顾淮微微笑了笑，“这么有情的人，绝不会死的。”
*
一个月之后，宫中传出了惊人的消息。先是太子结党营私，皇帝震怒，将太子重罚，而其党羽贬的贬、杀的杀，俱是下场凄惨，一时间朝堂上人心惶惶；继而太子竟要谋害皇上，被皇上及时识破，只是气急之下，皇上一病卧床不起，期间下了废除太子的诏书，而太子拒不认错，后不知所踪。
皇上因为连受打击，身体不复从前，本有意将国事暂时托付给国之栋梁顾太师，怎料祸不单行，数日前，顾太师忽而也身染恶疾，至今昏迷不醒。无奈之下，皇帝只得将国事暂时交给三皇子，并钦定棠妃及一干大臣辅政。宫中太医每日往来不绝，然而皇帝的病却一日重似一日，竟有了药石无领、久病沉疴的迹象。
而三皇子先前倒是以贤德的形象扬名于朝野，只是此番暂揽大权后，却似变了个人似的，利用手中大权公报私仇、铲除异己之事做得显而易见，及至后来，报无可报、铲无可铲之时，便随便揪出个人来就胡乱安个罪名。而好色成性、惑乱宫闱之事亦不需多说。一时间，朝堂内外已是人人自危。
也有几个大臣曾找过棠妃，意图请棠妃劝三皇子改邪归正的。只是棠妃要么闭门不见，要么见了亦是一副病恹恹的样子，倒让人心生怜惜不忍心打扰，只得作罢。
*
一日，絮儿得了白湘湘的指示从后墙翻了出去，预备着去街上买些小吃回来。然而走到半道，忽然被一个浑身褴褛的乞丐从一处角落猛地扑出来抱住了腿，那乞丐嚎啕大哭着，嘴里还含糊不清的说些什么。
絮儿皱了眉，只觉这乞丐身上恶臭逼人，衣服也是破烂肮脏得不成样子，让人不由心生恶心。絮儿拿出一块碎银子，身子后仰，有些嫌恶的道，“呶，这个给你去买馒头吃，快点走吧。”
不就是要银子吗，这哭得也太凄惨了。穿这个样子，也亏他受得了。絮儿暗道。谁知那个乞丐并不接那块银子，本来依照絮儿的经验，他应该是抢了就跑的。
絮儿奇了，难道是嫌少？天啊，这真的不算少了，她其实也是抱了善心才这么大方的。絮儿有些生气了，收回了银子，脚上用力踢了踢，道，“喂喂喂，不要银子就赶紧滚开！我还有事要做呢，听见没有？”
那乞丐却像是完全没有知觉似的，被絮儿这么踢着却依旧是紧紧抱着她的腿痛哭。絮儿这次火大了，恶狠狠道，“你再不滚开，我可是要报告官府来抓你了啊！”
那乞丐的身子剧烈一震，像是被雷劈到了一般。他忽而抬起脸来，那是张被太阳晒黑了的臃肿的泪痕遍布的脸，面颊骨上有几道鞭伤，看着触目惊心。
絮儿吓了一大跳，眼前一阵晕眩，怎么会有人顶着这样一张脸，真是太可怕了，不知道是谁这么凶狠竟然朝他脸上甩鞭子？
他眸中闪着希望的光，嘶哑着嗓子吃力的一字一字道，“你不认得我了么？”
你不认得我了么？
絮儿仔仔细细的打量着他，初时还不觉得有什么，越看倒真觉得有些眼熟了。是谁呢，她努力的想着，一般说来，见过的人她是不会轻易忘记的。
“啊！”絮儿忽然捂着嘴惊叫起来，她瞳孔放大，眼里满是不敢置信。她终于想起他是谁了，可是，这……太惊人了，谁能想到，昔日天之骄子，今日竟沦落到这个地步！
52、利欲熏心
絮儿悄悄把太子带入了白府；白湘湘一见之下竟也是难以相信；她思量许久；终是觉得白府也不是一个太平之地；便又把暗处的承露找了出来，求她把太子送去另一个地方。承露央不住白湘湘百般请求；何况思及此事也确实干系甚大；稍稍犹豫后，她还是答应了。
而皇宫之中，此时却充斥了□的气息，薄纱轻覆的明艳女子，眉目含情，手臂伸展间；轻纱如水一般滑下，露出女子丰满的胸脯上大片雪白的肌肤。她跪坐在床上，柔荑无骨般环绕上男子的颈项，红唇轻吐，“殿下。”那一声婉转恍若莺啼，更兼眼前佳人投怀送抱，任是什么男人见了都难耐燥热吧？三皇子原本就呼吸急促，此时却是又被这佳人在胸口挠了一爪子，顿时抱住女子的细腰翻身将她扑倒，上下其手，直撩拨得女子不住讨饶，才喘着粗气啃着女子细嫩的耳垂道，“小妖精，本是想放过你了，你倒是不知足，还要缠上来……也罢，定是要你三日下不得床，你才知道我的厉害……”那男子说着，眸中已是yu huo鼎盛，也不管女子眸中的惊恐，直直将硬物抵入了女子腿间，直把女子弄得连声惊叫，那声音里听不出是痛苦还是痛快，只那表情却是欲仙欲死了。
两人正是难分难舍间，忽听外间人声喧闹，杂乱的脚步声越来越近。三皇子皱了眉想要不去理会，奈何心情已被搅扰，兴致少了大半。而门这时却“哐当”一声被人踢开了，迎面走上来一个年近不惑的中年男子，颇有些耿直的模样，一进门便直挺挺跪下道，“末将参见三皇子，废太子至今尚未找到，末将自认有罪，故前来认罪。”
这次，三皇子是无论如何不能装作没听见了。他沉了脸色，随手拿了一件长袍披上，便来至那男子身前一脚将其踹倒，“你们这些废物，连一个人都找不到，本皇子养你们还有什么用？整日只知道来坏本皇子的好事！既然你自己来领罚，那么，来人，把他拖下去斩了！”
那被踹倒后又立刻重新跪好的男子此时傻了眼，连声求饶，又红了眼斥骂什么红颜祸水、祸国殃民什么的。三皇子均不与理会，只是漫不经心加了句，把他老子儿子也拖出去一并斩了。那男子几乎一口血吐出来，被人拖下去时嚎啕得那是哭天抢地。
阮欣欣见人走了，才略略整了衣服从大床上下来，环着三皇子的颈项柔声劝道，“殿下不要生气了，同这些废物计较什么？没得气坏了您的身子。要我说，这么一直找一直杀也不是个办法。”她故意卖了个关子。
其实三皇子也愁得很，这些日子他在皇宫中作威作福，那是过去多少年都没有体会过的爽快，他越是沉湎越是害怕有一日谁把这些夺了去，虽说太子已被废，基本上不可能再翻身了，可是太子一日不死，他心里就绝不安稳。他这些日子拼命的杀人也是因为每次杀人的时候才觉得心里舒坦一些。现在听见阮欣欣的口气似乎是有办法，便立刻抓住了她的手，不住摩挲笑问道，“你有什么办法，说来听听？若是好的话，本皇子一定赏你。”
阮欣欣眼神微闪，“废太子既然是已经逃出了宫，必定要往熟识的人那儿避一避，而太师府等处想必殿下已经找了人去守着了，但还有一处，恐怕会错漏。那就是礼部侍郎白府，废太子前些日子与白湘湘走得颇近，欣欣以为，很有可能废太子是被白湘湘藏起来了。”
三皇子忽然大怒，直接将阮欣欣推开，冷声道，“又是白湘湘那个恶毒女！每每和本皇子做对！也罢，七年前的老账，也该时候好好算算了。来人，让萧鸿去把那个白湘湘给本皇子抓来！”来人唯唯诺诺应了，小跑着去传话。
阮欣欣有些诧异，听三皇子的口气，似乎认得白湘湘？她小心试探道，“殿下，那个白湘湘可是从前做了什么让您厌恶的事么？不过，她也确实性子娇蛮，目中无人得很。”
三皇子眸中一片阴鸷之色，他冷冷的笑着，手抚上自己眼角的狰狞长疤，语气阴冷吓人，“可不是，七岁就敢和本皇子动手，还划花了本皇子的脸！每到雨天，本皇子的旧伤就疼得裂开�