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苏珉说:“我想要几个年岁小点的,养得熟。”
“这个好办。”矮瘦男人说,“客人大概想要什么岁数的?”
“5岁到10岁的吧!”说完又补充了一句,“我只要男孩。”
“嘿嘿!男孩向来是最紧俏的,价格也会贵点。”
“只要找到满意的,价格可以慢慢商量。”苏珉不耐烦道,“赶紧把你们合要求的小孩都带过来让我看看吧!”
矮瘦男人没在意对方的态度,反而觉得这人看着穿的普通,说话却有些底气。
于是也不再多说,立刻叫人把院子里5岁到10岁的小孩都召集了过来,大概有三十几个。
苏珉一一打量,都是些没啥精神的孩子。一路看下来越看越心急,这些娃娃中怎么没有团团啊?
来回看了好几遍,苏珉问:“这些就是你们这里所有5岁到10岁的小孩吗?”
“是啊!”矮瘦男人纳闷地问,“难道这么多都没客人满意的?”
苏珉缓缓急躁的心情,状似不经意地说:“我听说向爷是这行的老大,手底下应该有不少好货才对,谁知才这么些人。”
矮瘦男人忙说:“客人这么说就不对啦!在这行谁有向爷的货全?在赤州的范围内,你不可能找到比向爷更能的人。”
“那按理来说,你们不可能只有这么一处地盘吧?”
“地盘是有一些,但货都集中在一起,每一段时间都有新货到。这不,前几天就从漆斗城弄了些过来,都在那。”矮瘦男人说,“我们一般都会调教一段时间再分批卖出去,像你这样的散家,这几天就你一个。”
“你是说,新货来了都还没开始出售?”
矮瘦男人点头,说:“咱们这买卖也是有规矩,成批出售都必须经过调教,所以我们的口碑极好。这块地界,孩子的买卖都被向爷垄断了。你要买的话,也就只能选择这里了。”
难道团团根本没有被这些人带走?不可能啊,那船上明明有团团留下的印记。而这个男人也说,这些天都没买卖。那团团到底去了哪里?
矮瘦男人见他考虑了半天,忍不住问:“怎么样?你买是不买?”
苏珉说:“你这些小孩都不太符合我的要求,我得回去问问我家主人。”
“那好,你去问吧。”矮瘦男人也不在意,“反正你最终还是得在这买。”
苏珉也不再应付他,转身就走出了这个院子。
唉!该怎么跟不予说啊……
江不予在客栈殷殷期盼,每隔一段时间就从窗口探出去张望。
在等了漫长的一个时辰之后,终于见到了苏珉的身影。
她立刻带着圆圆跑下楼,问:“怎么样?”
苏珉看了看她,欲言又止。
见他这模样,江不予有种不好的预感,她又追问:“到底怎样?”
“团团……根本不在那里。”
“什么?”江不予拉住苏珉的衣袖,急道,“怎么会不在?团团给了我线索,明明就是被带到这里来了啊?”
苏珉闷闷道:“我也不知道怎么回事。对方说了这些天还没有出售过孩子,也就是说,团团并不是被买走了,而是确实不在那里。”
江不予松开拽着他衣袖的手,失神地看向街道上来来往往的行人,低声道:“那我的团团到底在哪里?”
好不容易找到这里,满怀希望地等着见自己的孩子,却等来这样的结果。
如此一来,线索又断了……
“娘,别伤心。”圆圆拉了拉江不予的衣角,安慰道,“我能感觉团团现在很好,他应该还在什么地方等着我们。我们继续找吧!”
“是,我们还要继续找!”江不予蹲下来抱住圆圆,把即将涌出眼眶的眼泪忍了回去。
江不予,不要急躁!才几天而已,不能受一点挫折就绝望。
深呼了几口气,江不予站起来,对苏珉说:“我们先去这里的衙门立案吧!虽然用处不大,但总是个希望。”
苏珉点头,心里很是怜惜她的故作坚强,可惜自己不是她的依靠。
三人去衙门立了案,出来的时候,江不予还有些精神恍惚。
这个时代允许人口买卖,每年失踪的人不计其数,官府根本就管不上。看来寻找孩子,最终还是只能靠自己。
“娘,快看!”圆圆突然惊喜地叫起来。
江不予回神,见圆圆伸手指着路边一个茶馆的门柱,顺着方向看去,赫然见到第二个“燕回”的图标。
她立刻跑到近前仔细察看,果然是“燕回”。这个图标的燕子头向着左边的街道,下面甚至还有个小箭头。
真是山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村。
“我们往这边去看看。”江不予欣喜地对苏珉说道。
几人顺着这条街开始走,眼睛还时不时留意路边的建筑,就怕错过了线索。
“那里有一个!”苏珉叫道。
是朝右的。
不多时,又见到一个……
三人一路寻过来,直到一个转角处,箭头指向了维夏北城出口。
江不予停下来,拿出地图看了看,维夏城北出去之后,是前往未南城的方向。
“难道团团被带去那里了?”江不予喃喃道。
“应该是。”苏珉看了看四周,说,“团团能给你留下这些线索,说明他目前可能是相对自由的。”
江不予点头。
“我们先回客栈休息一晚,明天咱们雇辆驴车去。”
雇车的花费是大了一点,但胜在速度快。江不予现在是恨不得立刻就跑到未南城。
只是团团是怎么从向爷那些人的看守下逃出来的?又为什么会朝未南城的方向走呢?
29、苏诚 。。。
团团是怎么从向爷那些人的看守下逃出来的?又为什么会朝未南城的方向走呢?
话说那天团团连同其他小孩一起坐船到了连阳码头,然后又立刻被带上了几艘小船,沿河北上。
就是在这时候,团团悄悄拿出裤腿上的雕刻小刀,在船沿边刻上“燕回”的图案。穿上坐着很多个小孩,团团小小的身影被遮挡,所以这个小动作完全没被发现。
不过半日,这几艘小船在一个偏僻的河岸停靠下来,几个大汉把孩子们都赶上岸。
团团四周打量了一下,两面都是树林,地处荒凉,前不着村后不着店,这个时候肯定不适合逃跑。
不多时,前面崎岖的山道上出现了两辆驴车,几个大汉立刻迎了上去,显然是约定好的。
团团等人上了驴车,一路上颠簸急驰,一群小孩都被折腾得不行。
终于在一天后到达了目的地——维夏城。
这是个破落的院子,除了人贩子的同伙之外,还有其他来自各地的孩子。
在经过一段又累又饿的行程之后,团团他们终于吃上了一碗稀粥,睡上了一个饱觉。
到第二天,团团才有精神观察环境。
那些人似乎并不限制孩子的行动,只是不能出这个院子。院子前后门都有看守。
这些被抓来的孩子大多是孤儿,他们在有吃有住的前提下,也不怎么想逃跑。而另外一些和团团一样被拐带的孩子,多数年纪不大,在哭闹了一段时间之后也都老实了。
可是团团不想待在这里!他想念奶奶,想念娘亲,想念圆圆小小,想念苏田村的一切。所以他必须想办法离开这里。
团团平时和其他孩子一起活动,定时接受那些人贩子洗脑式教育,暗中却一直在等待时机。
直到第三天清晨,团团看到有人拉了一车蔬菜回来,其中还有几框白绮。
“伙计们,今天要改善下伙食了!”一个青衣大汉叫道。
“什么东西?”几人围过去。
“都是新鲜蔬菜,还有这个。”青衣大汉得意道,“这可是最近最受欢迎的白绮。你们以前也吃过,应该知道味道不错吧!”
“嘿!真不错。”
“走,赶紧把这些拿去给老厨,今天中午就吃白绮粥。”
……
团团愣了愣,因为他看到那大汉带回来的几框白绮大部分都发芽了。他娘亲说过,白绮若是发芽,就会产生毒素,没处理干净并且过量食用就会中毒。轻者咽喉瘙痒、腹痛、呕心、腹泻,重则可能因为呼吸困难而导致休克,甚至死亡。
刚才那人说要做白绮粥,那么就会经过一段时间的高温烹煮,毒性会降低,但是以此为主食,必然会造成腹痛腹泻。
他刚才仔细看了一下,那几框白绮几乎都发芽了,很可能是那些无良商人拿出了存放过久的白绮出来抛售。而这几个人贩子似乎并不知道发芽的白绮要慎食。
是个机会!团团心中忍不住窃喜。
等到中午的时候,众人领到的果然是一碗白绮粥。
看其他孩子都吃得挺香,团团暗暗说了句“对不起”,低头默默地看着手中的碗。
这时,一只手突然伸过来把团团的碗抢走了,抬头一看,是个十三、四岁的男孩,他一脸哼笑道:“你干看着就能饱吗?既然你不吃,我就帮你解决了。”
说完也不待团团阻止便三两口吃光了。
看着被仍在脚边的碗,团团默默祈祷:希望这位大哥待会不要太难受……
团团饿着肚子蹲坐在内院门口,静静地等待着。
不过两刻钟就有人开始有了不良反应,先是几个体质稍弱的孩子止不住瘙痒,然后就见有人抱着肚子喊疼了。
还好孩子们每顿的饭量都被控制,没有吃下多少,情况倒是不太严重。
但是院子里那几个大人就倒霉了,他们也不知道吃了多少,虽然抵抗力比孩子强,但症状严重多了。
就这一个时辰,几个人贩子就被折腾得欲仙欲死,光跑茅房也跑到腿软,最后终于有人不支倒地。
团团知道,逃跑的机会终于来了。
看守院门的人都跑去腹泻了,周围也少了盯梢的人。团团站起来,一边集中精神倾听四周的动静,一边奔至后院门口,打开院门便逃了出去。
本来晚上也适合逃跑,但是夜晚对他来说太过危险,连东南西北也分不清,逃出去也跑不了多远。但是白天就不一样了,他可以问路,可以请官府帮忙,甚至可以藏到商队里,跟他们一起走。
不知道跑了多远,团团停下来喘口气。眼前是一条热闹的街道,行人来来往往,周围的一切都很陌生。
团团一个人站在人群中,忽然有点茫然无措的感觉。
摇了摇头,为自己打气:别怕,先找人问问路,再决定怎么做。
想到这里,团团四处打量起来,想着寻找一个看起来亲切的人。
忽然,他睁大眼睛,定定地看着某处,一脸惊异。
只见在前面的十字街口,有几个男人缓缓走过。这些人穿着普通,本来没什么值得特别注意的。但是其中一个男人不经意的一个偏头,让团团看到了他额头上那熟悉的印记,和他、圆圆、小小从出生就有的“S”型胎记完全相同,正是他们遗传自传说中的父亲最明显的特点。
团团不仅耳力过人,视力也非同一般,尽管相隔有数十米,他也能清晰辨识出来。
眼见那个男人从眼前消失,转入了另一个街道,团团心中一慌,连忙拔腿追去。
待转过街口,那人已经走出了很远。体力有些透支的团团在后面死命追也拉不近双方的距离。心急之