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碧莲正要开口推让，忽见六如带了一个二十出头的少年公子走了进来。那公子锦帽貂裘，神态从容优雅，真是陌上人如玉 ，公子世无双。碧莲暗想，卢小姐的意中人果然出类拨萃，以前在阳县，总以为像胡文龙那样的清秀才子已很难得，可和 这位公子一比，简直是判若云泥。碧莲含羞起身下拜，说：“见过纪公子。”
卢贞静立即说道：“哪里来的纪公子，你想见飞哥哥想糊涂了吧，纪公子远在边关呢，这位是我的表哥杨耀庭。”
碧莲红了脸，杨耀庭也看着碧莲，非常奇怪表妹身边几时多了这位腼腆羞涩、楚楚动人的女孩儿。
卢贞静立即介绍说：“这是程家姐姐。”
双方又施了礼，不料贞静补充说：“程姐姐可了不起了，她哥哥就是手刃蔡光祖的大英雄。”
杨公子又施了一礼，连说失敬，碧莲连忙还礼，口说不敢。心中却想，七哥因为杀人，在家中被人提起时都说他是叛臣逆 子，想不到京中人却这样尊重他。
卢贞静说：“你们别没完没了的见礼了，咱们先说正事，六如，你来说。”
苦命的丫头只好上前，说：“杨公子，近日我家小姐学做女红，给我们老爷做了两套衣服，可惜做大了，所以请杨公子把 它送给有需要的人穿吧。”
杨公子笑了，说：“明白，我过两日就派人送往边关。”
卢贞静还不乐意，说：“什么过两天，天气都这么冷了你还拖拉！明日就派人送。”
杨公子说：“看你急的，也不怕程小姐笑话你，你就这么求人办事。”
卢贞静撒娇说：“我不管，你明天必须送，不然我就去住舅舅家，我吵得你永无宁日。”
杨公子投降了，叹了口气说：“好，明天送，不过这衣服真是你做的吗？那我得先看看有没有袖子，免得送去也不能穿。 ”
卢贞静就坦白说：“衣服是我托程姐姐帮忙做的，但里边有个荷包可是我亲手绣的，不信你可以看。”
碧莲真惊讶于贞静的坦白，她也太自信了吧，这样也敢拿给人看！杨公子看到那个荷包后说：“果然是表妹亲手所做，估 计纪贤弟拿到荷包后，会贴身收藏，不让人看见。”
贞静毫不在意，大家又说笑几句，杨公子就起身告辞了。
碧莲有几分怅然若失，后来她听六如说，杨耀庭是吏部尚书杨皓的儿子，卢贞静的亲表哥，也是小将纪飞的好友。卢大人 虽默许了小姐的婚事，但小姐现在还是个待选秀女，不好和纪飞书信来往，所以一直是这位表哥替他们传书。
8
新年来了，宫里边忙了起来。除了祭天和接受百官朝拜之外，太后与皇后的斗争也有了一个结果，结果是各让一步：皇帝 暂不废后，但皇后要称病在承乾宫静养，暂不管六宫之事。皇上升和嫔为和妃，升丽贵人为丽妃，与原来的淑妃共掌六宫 之事。
丽妃母凭子贵，连升三级，原在许多人的意料之中；但失宠已久、与谁都不和的和嫔升为妃子，就有点意外了。虽然和妃 是太后的娘家侄女，但因其个性古怪，太后也并不喜欢她。
程郁最大的变化是由畅春园迁入长春宫，他自己并不在意，不过是奉命换个住的地方罢了。但很快发现了变化，原来总玩 失踪的三个太监都奇迹般的回来了，还成天苍蝇似的围着他转，让他很不习惯，不胜其烦。吃的方面也有了改善，自备小 厨房，可以天天想吃什么做什么。但最令程郁吃惊的是，他听柳顺说，长春宫历来地皇上的最宠爱的妃子住的，而它的上 一任主人竞是现在的欣贵人。
程郁心中好不是滋味，不管整个事情的初衷和过程如何，最终的结果是他杀死了蔡光祖，令欣妃失宠降为贵人，自己取而 代之。把锄暴安良的大义之举演变成一场后宫争斗，真是始料不及。
皇上几乎是长住长春宫，处理完政务，他就喝点酒，搂着程郁，命人奏点乐曲，甚为惬意。皇帝曾心血来潮，想灌醉程郁 ，程郁也不推辞，闷闷的酒到杯干，喝多了不哭不闹不发疯，而是吐的一塌糊涂，还断断续续的吐了半夜，弄得皇帝无法 ，只好走到别的宫中过夜。从那以后就不灌程郁渴酒了。
程郁的性子很静，终日里也不出长春宫。只是过七八天就要去一次相府。皇上到也不拦着他，还主动让程郁带些精美的糕 点去。程郁没听他的，做牢做出他这身打扮已经够瞧的了，再拎着糕点去串门，成什么样子。
正月里大佛寺有庙会，卫夫人提前在寺中订了干净的房间，约了几位夫人去上香。又热情的邀请了路氏母女。路氏夫人对 别的事也不怎么在意，独对烧香拜佛特别上心，认为母子能够团聚全靠佛祖保佑，
到了庙中礼佛之后，卫夫人带她们到后边休息，见到几位夫人小姐，卢贞静母女也在其中。卫夫人将碧莲母女介绍给大家 认识，众夫人见碧莲斯文有礼、温柔漂亮，都十分喜欢，送了她不少见面礼。卢贞静早就飞奔过来，迫不及待的等众人见 完了礼，就拉着碧莲逛庙会了。
庙会真的很热闹，吃的杂耍的都好多，碧莲真是大开眼界。女孩子们正玩的高兴，天上却飘起了雪花。卫夫人就派人来找 她们，说下雪了，怕路上不好走，要早点回去。
卢贞静意犹未尽，十分不满，边走边怪老天爷，偏偏在这个时候下雪。
碧莲却另有心事，最终忍不住问：“刚才我听见你叫那位杨夫人舅妈，那她是杨公子的母亲了？”
“对呀。”
“可我看她只有三十出头的样子。”
卢贞静笑着解释说：“当然不是生母了，我表哥的生母在他七八岁时生了场大病，后来常年卧床不起，舅舅后来就纳了个 妾温氏，帮助料理家务，照顾他们父子。温氏自己无所出，对表哥也很好，几年前，舅妈走时，就求舅舅别再娶了，将温 氏扶了正。所以我现在当然叫她舅妈了。表哥也算是她一手带大的，虽然不是亲生，但感情一直很好，后来我表嫂和舅妈 闹矛盾，表哥是坚决站在舅妈这边的。”
碧莲听见表嫂一词，心中有点失望，但一想杨公子这样的年纪，这样的家庭，就算是三妻四妾，也是寻常。
却听六如说：“这些事可不怪杨少爷不公平，实实怪他家少奶奶太霸道了些。论理我们不该说死人的不是，可那位黄氏， 仗着自己嫁妆丰厚，亲姑姑又是庆王妃，欺负杨夫人出身低，成天没事也要寻些事，闹闹脾气，怎能怪少爷不喜欢她。”
碧莲听的却另有重点，问：“你表嫂没了？”
“是呀，其实她也可怜，去年怀着七个月大身孕去庆王府拜寿，吃多了酒，出门时摔了一跤，回来后孩子就没了，表嫂好 后悔，伤心过度，也去了。”
“那你表哥就没不续娶？”碧莲说完就后悔了，暗恨自己嘴太快，问的太多了。
好在卢贞静全没在意，随口答道：“今年年底选秀，官宦人家的女儿都要待选，这事怕要拖到明年了。听我爹说，他家现 在是圣眷正隆，舅舅还巴望着能指婚呢。”
碧莲心中是柔肠百转，暗想着自己一个贫民丫头，终是无缘，不过是痴心妄想罢了。正想着，猛抬头，就看见杨公子就站 在庙门前，怔怔的向她望来，四目相交，情意难言，不觉都红了脸，忙把头转开。
只有卢贞静浑然未觉，看见表哥很高兴，跑过去问：“表哥，你怎么来了。”
杨耀庭说：“下雪了，我爹怕路上难走，让我带人来接接你们。”
好一场大雪，窗外一片银装素裹，打听到皇帝今天翻了和妃的牌子，程郁松了口气，和妃本已失宠多年，但升为妃子后， 皇上偶尔倒肯去看看她。
程郁帮余成在院中扫雪，恍惚间似又回到了在山中学艺之时，每逢下雪时，师傅总是心情不好，总爱吟唱那首梅花引。
程郁眼见现在清冷无人，就走到窗前琴边，舒指轻弹，惭惭的感受到了师傅的那种忧伤无奈，于是开口轻唱：
白欧问我泊孤舟，是身留，是心留，心若留时，何事锁眉头。风拍小帘灯晕舞，对闲影，冷清清，忆旧游。
旧游旧游今在否，花外楼，柳下舟，梦也梦也，梦不到，寒水空流。漠漠寒云，湿了木棉裘。都道无人愁似我，今夜雪， 有雪花，似我愁。
程郁的声音柔柔的，低沉哀婉，似乎能溶在这雪中。
卫夫人也和卫英在府中赏雪，并且闲话今日在庙前之事，卫夫人叹息说：“只可惜程姑娘出身太低了些，不然到是一对璧 人。”
卫英听完心中却是一动，觉得这是一个极好的机会，就转身出来，叫两个心腹的师爷商议此事。
其中一个极赞同，说：“程郁现在是宠妃，他又特在意他妹子，和他攀上这门亲事太好，将来可备不时之需。”
另一个却十分犹豫，说：“程郁这妃子做的有实无名，一旦见弃，我们就白和他联姻了。”
先那个立即笑他，说：“不过是个女人，若失了势，一纸休书休了她，哪来的回哪去，有什么好担心的。”
卫英深以为然，心中又有几分不忍，说：“那姑娘人品很不错，但愿她是个有福气的人。”
主意一定，立即派人把吏部尚书杨皓叫来，让他上门提亲。
杨皓是丞相的人，他能当上吏部尚书，正是丞相举荐的。他对卫英，一直是马首是瞻，唯命是从，丞相发话，在他那里， 基本等同圣旨。所以卫英也不对他多解释，杨皓对让他儿子娶个杀人犯的妹子这事很不理解，但还是面无难色的执行了。
提亲的一上门，碧莲当然是喜出望外，路氏也见过杨耀庭一次，本十分满意，只是想着自己门弟低微，太高攀了怕碧莲日 后受委屈。所以有些犹豫。
卫夫人在傍边帮着说好话，大夸杨耀庭人品好、性情好，眼看路氏犹豫，就错会了意，解释说：“论咱们姑娘的容貌性格 ，给人做个填房，是有几分委屈，但姑娘年纪也不小了，若错过了这个，再找个更好的也难。”
路氏给她说的心中肯了，但还想找程郁来说一声。
程郁来了，一听就极为反对，他心中明白丞相打的是什么主意。暗想自己的处境，他若失宠，妹子也怕无结果。就是得宠 ，也难，皇上对他的妃子们都温和有礼，独对他一直是肆无忌惮，索求无度。在床上把程郁折腾的死去活来的，有几次程 郁都认为自己没机会见到明天的太阳了。他烂命一条，死了倒也痛快，最怕碧莲步凤华的后尘，被逐出豪门，孤苦无依。 程郁更希望碧莲找一个老实本分的平民，踏实的过日子。
程郁只能说门第悬殊太大，坚决反对，碧莲自是十分失望，但她也承认哥哥说的有几分道理，最终是依了哥哥，回绝了这 门亲事。
程郁心中觉得有几分对不起妹子，安慰了几句就回宫了。
可这事也没完，过了几天，卢贞静拉程碧莲去散心，又在茶楼上“巧遇”杨公子，也不知这位多情的杨公子给碧莲灌了什 么迷魂汤，回来后碧莲就性情大变，一改往日的柔顺，跪在路氏面前，斩钉截铁的央求，非杨公子不嫁，就算来日被弃也 无怨无悔，若母亲不依，情愿剪发出家为尼。
路氏爱女心切，又觉得杨耀庭人