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想起柔弱的妹妹，他心里烦躁，这样性格如何去人家做主母。可如何能改变呢，面对万马千军没皱过眉头的施南生，对于女子的眼泪，他真是一点办法都没有。
“你小时候，你二叔很疼你的，虽然当年你父亲病重提出分家，是他不对，可后来他不是也悔过了吗。你去了军中，还不是他照应我和你妹妹。”老夫人说起这个多少有些心虚。
大儿子多才多艺，可惜才高命薄。小儿子最会讨她欢心，只是自小不爱读书，当年勉强得了个同进士。外放舍不得，在礼部做个八品的书记官。蹉跎多年，好不容易靠着侄子的面子，去年提到了五品。
“祖母，您心疼二叔我没想法，毕竟他是您的儿子。他照应您和妹妹孙儿从来没忘，但是祖母，那已经是到军中三年后的事情了。那时候我已经是中军令，每年都给二叔一千两银子家用的。”施南生忍耐的说道。
祖母总是这样，事事都为二叔着想。可是他又不能说什么，毕竟是祖母这些抚养妹妹也不容易，他离家的时候，妹妹才那样一点点大。
“你还是怨我，不该让他们入住当年的将军府如今的侯府是吧。可我也是为你着想，你常年驻扎西疆。我年老 ，颜卿年幼，你又没娶妻，这府里没个能干的女主人怎么行？你二婶那人，自来就心疼你们兄妹，是个热心人，这府里这几年多亏了她。”老夫人说的有些口干，喝口茶水，然后喘息了一会才又说道。
“祖母，我不怨，只要您高兴比什么都强。”施南生看老夫人喘息的样子，吓了一跳赶紧说道。
“今天让你来，就是想和你说说，你二叔的事情。”老夫人看了眼施南生说道。
“二叔怎么了，年前才升到五品员外郎了，出什么事情了吗？”施南生问道。
他二叔施庭，字陆言，今年三十八岁，当年施南生的父亲去世后，他闹着分家，把施家老宅给了施南生，却把家里的庄子铺子都划到他的名下。可是他自幼就会讨老夫人欢心，老夫人一向宠爱，也都依着他。后来看侄子在军中崛起，又以赡养母亲照顾侄女住了进来，等施南生得知的时候，人家都以施家主人自居了，绝口不提当年分家的事情。
“我活不了几天了，以后的事情我看不到了。我只有一个心愿，想看自己儿孙满堂，你爹为了你娘，不顾你们兄妹而去。祖母在这世上没什么人了，就剩下你二叔这个一个儿子了，看着祖母拉扯你和你妹妹这么些年，你也拉扯他们一把，那可是你亲叔叔和弟弟妹妹。”老夫人说完，长出一口气。
“祖母，您好好的养身体，我明白您的意思。回头有机会我给他想法子，只是他刚刚升一级了，太快了也不好，毕竟我是武将，文官这里不是很熟悉。有机会我会提的，您放心就是。”施南生心里苦笑，这一定是他那个好二叔二婶提出来的。
这些事情，他真的不愿意办，可是祖母如今病重，他舍不得老人伤心上火，这世上，除了妹妹就是祖母是他最亲的人了。至于二叔一家，他心里明白，不过是利用他而已。
老夫人看施南生答应，才放心的闭上眼睛睡去。
施南生不知道，这算是他最后一次和祖母长谈，他也没想到，他这趟差事办的那么久。当他再回京城却是为老祖母奔丧，没能见到祖母最后一面成了他一生的遗憾。
天元十年七月，施南生奉命去江南查官员贪贿，公盐私卖之事。历时十个月，牵连江南四省，官员下马无数。
天元十一年五月，施南生祖母逝，施南生守孝一年。
天元十二年八月，南疆土司暴乱，施南生奉命挂帅，帅大军十万南征，历时近十个月，南疆平定。
天元十三年五月，施南生回京给祖母办两年祭奠。
☆、44 婚嫁路
天元十三年的五月初；百香居的后院。
“大舅母，这个味道如何，这个我可是请教过高人指点的。”一身淡蓝细布衫子的田娘笑吟吟的说道。
坐在田娘对面的正是张家的大奶奶刘氏，身穿淡绿绣百蝶穿花绢纱褙子和金丝绣团蝶百花十二幅长裙。一如三年前；还是白皙鹅蛋脸；温柔娴静的样子；只是神色却是比那时候要开朗的多。
“味道不错；你的手艺越发好了。今年十六了吧；大姑娘了。”刘浅语看着眼前的女子点头说道。
刘氏看着眼前的女子；身上的淡蓝的衫子虽然是细布的；可是剪裁合体；更衬得田娘的体态轻盈；气质优雅。乌鸦鸦的头发上只简单的插了根银钗。白嫩的瓜子脸，弯眉杏眼的，那里还有当年那个黄头发，瘦小微黑的乡下丫头的影子。红润的樱桃小嘴越发的显出面容的精致，总是带着淡淡的微笑的女子，让人看到了就觉得舒服。
“嗯，我是四月生的，虚岁十六了。”田娘微笑着给刘氏把茶续满。
“如今这店面也扩大了，这几年可是辛苦你了。”刘浅语看着院子里小小的假山，树木葱茏，鲜花似锦。听着前面传来客人的说笑声，不由的赞叹道。
“我年轻，不觉得辛苦。关键还是舅母的支持，不然我光有想法也没有用，我自己如何做的来这些。”田娘微笑着说道。
“那也是你聪慧能干，舅母不过是坐享其成了。”刘浅语觉得自己没有看错人，最初这店的收入她并没看在眼里。可是这两年，她的分红可是比她想象的要多多了。
“大舅母，你又夸我，我会不好意思的。这个是我和李师傅一起想的，不太甜，还软和，适合老人家用的。您尝尝，可不可以拿出来卖。”田娘笑着又递给刘氏一块小点心。
“嗯，这个味道不错，还绵软可口，很好吃。唉，可惜老太太不在了，不然她吃到你做的这些点心一定很高兴。”刘浅语笑着接过来，然后叹口气说道。
“老太太她，都是我没福气，不能多服侍她老人家几年。”想起那个慈善的老人，田娘眼圈一红，低头说道。
“好孩子，你做的够好的了。老太太一生最牵挂的是你娘，你把你娘和弟弟都照顾的很好，老太太在天上也是高兴的。”
“到底是因为我的事情，才让老人家发生那样的事情。不然也许现在还能吃到我做的点心。”田娘想起那年母亲的糊涂事，不由的叹口气。
“老太太身子不好也不是一天两天了，就是有错，我说句诛心的话，那也是两房太太的错，做什么跑老太太那里吵闹，和你没相干的。话说回来，老人家去的时候，已经是六十九了，算是喜丧，你不要把这事放在心上。”刘氏拉着田娘的手叹息着说道。
“大舅母，多谢你这些年对我们家的帮助，不然我真不知道能不能撑到今天。”田娘由衷的说道。
田娘想起当年被劫，幸好平西侯爷从天而降，不然自己和昌柏的后果不堪设想。为了以后不再被人欺辱，自己下决心拿着全部家产去找刘氏合作，老太太突然离世，张氏卧病在床的往事，让田娘从心里感激刘氏当年的信任。
“那些不算什么，都是你做的好。绿锦，你带着红娟先出去走走，我和表小姐有话说。”刘氏东看西看的，半晌后把身后的丫头婆子打发了出去。
“舅母今日来找我可是有事？”田娘看刘氏言不由衷的，猜想她有什么事情不好说。
“唉，这个事情我真不好开口。你看你十六了，要不是连着守了四年的孝，早该嫁人，我像你这么大时候， 都有了老大了。”刘氏不知道想什么，半晌才说了句。
“不急，我想等昌柏成家后再说。”田娘有些无奈，但还是笑着回答。守孝结束后，最近很多人开始关注她的婚事，包括她的娘和井妈妈等一干人。
“那怎么行，那你可就是老姑娘了。十六就不小了，要是前朝，早就强制婚配了。我这里有个人选，我知道你是个有主意的，就想越过你娘，先直接和你说。你要是不同意就算了，你要是同意我再和你娘说。这个人你也熟悉，就是春熙。人品你比我还清楚，我就不多说了。”刘氏一口气说完，然后喝了一大口茶水。
田娘半晌无语，刘春熙如今二十五了吧。大小且不论，他娶过一房妻子，只是四年前生孩子的时候，大出血没了。留下一个男孩，如今房里只得两个通房丫头看护那孩子。
“我没有别的意思，我也知道你不见得同意，只是家里如今催他娶妻，他和我提了很多次了，我无法才来问你。”刘氏想起侄子殷切的眼神，牙一咬，催问道。
虽然她自己也觉得两个人不般配。凭着田娘的样貌和资质，做一个官家太太都绰绰有余。
“舅母，这个，我真的不急。如今家里刚刚好点，今年昌柏还要参加院试，我还等着他过了去参加乡试，虽然他还小，学里的教授说他不适合参加明年的会试，可我看他的意思还是想试试的，这个时候，我不想他因为我的婚事分心。”田娘缓慢的开口说道。
这几年三太太管的严，刘氏很少出府，因为过继的事情，连带着田娘也不受三太太待见。因为这个，田娘也不好常去张府找刘氏。
刘春熙人挺好，很多事情都是他帮着田娘，可是田娘从没想过要和他一起生活。她如今还没有成家的想法，好不容易日子好过了，他只想好好的守着母亲和弟弟。就算将来年龄大了，嫁不出去也没关系，弟弟一定会成家，等他们有了孩子，她抱一个养在身边也就是了。
“看来你是不同意了，我早就和他说，不要癞蛤蟆想吃天鹅肉，他不死心，非让我来问问。我的事完了，这就回去了，你表弟也该下学了。”刘氏像完成一个任务一样，长出了口气说道。
“大舅母，刘家表哥是个好人，这些年多亏他照应我，我能有今天，除了舅母，最该感谢的就是刘家表哥了。您不要伤了他，还请他不要生我的气，是我没那份福气。”田娘扭着手绢，一脸尴尬的说道。
她知道刘氏也是好心，毕竟刘家虽然不是官家，可是京城首富里还是能排上名号的。各行各业都有他们家的身影，而刘春熙是这一代的掌门人。她如今不过是个平民女子，就凭他们孤儿寡母，她能嫁入这样的人家已经是最好的选择了。
“我知道该怎么说，日后你也不用不好意思，以后该怎样就怎样，他那个人，老好人一个，是不会生你的气的。”刘氏安慰田娘说道。
两个人正说着，绿锦笑盈盈的进来；“奶奶，大少爷和表少爷来了，正往这边走呢。”
“看绿锦姐姐乐的，今天一定是你们家那口子跟着表弟去上的学。”田娘笑着打趣道。
“表小姐就知道打趣我，那天小姐嫁了，我看你拿什么说嘴。”绿锦脸一红说道。
绿锦一年前由刘氏做主，嫁给了他们大少爷的跟班长庆，如今已经成了刘氏院里的管事妈妈了。
两个人都看着远远过来的两个少年，都是长身玉立，斯文俊秀的样子，不过是