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刘秀抿着嘴、瞪着眼、双手握拳，感觉身上如万蚁再爬，痒入皮肉，痒入骨髓，痒得恨不能把心脏挖出来挠上一挠，尤其是头脸，然想到后果，终是死死地忍住，忍得呼吸都变得不规律。感觉到已经到了手上，便又松开手，咬住了内腮。
浓黑的药膏遮住了原本变得溃烂发浓、恐怖异常的皮肉，溃烂的气味合着药味飘荡这内殿之中，提醒着刘秀这番所受生平未遇的奇耻大辱，那立目也变得毒如鹰鹫。不过是几日时间，便是溃烂至此，刘秀只看了铜镜之中已经不能称之为脸的物事一眼，便砸了铜镜，诏令将伺候、接触其膳食、饮水之仆婢皆入狱审查，将束手无策的老御医令免职、斩了六名御医，才等回来了已经去往凉州的、被他属下快马载回的徐老，止住了溃烂之势，也知道了他和皇后不是因着进嘴之物中毒。
等着徐老两人退下，刘秀方咬牙切齿吩咐，“再斩那毒妇右上臂，若今日掖庭令还问不出同谋，明日便提头来见！”
万松一听，连忙应喏，劓刑、分节断肢之酷刑都已经用出来了，他跟着皇帝这些年也是第一次见到，可见陛下这次是真的气极了，因着徐老的指点，这毒药出自月氏族、便是涂在花蕊之上，若随着花粉落在人肌肤之上，积累到量便会毒发，先是红斑、再是溃烂、若是抓挠必然留疤，他也是小时候听着祖父提起过一次，却不想在这宫中发现此物。
宫中现下、乃至整个洛阳该是一颗桃树也不剩了，天子一怒从御厨、茶水处也挪到了御园中，桃林中所有侍候花草的宫婢、小黄门们皆入狱，血染掖庭狱，方才有那每日奉命于清晨之时、陛下早朝之前折下最艳丽两支桃花送往长秋宫的花奴招供，言受邱宫人指使、将毒粉涂在桃花上，毒粉甚少，他只涂了巡查之前两日便没了。自此邱氏一宫之人皆下狱，还未用刑，宫婢姜女便吓瘫了、亦招认是邱氏所为，那毒粉便是经她之手送给花
奴的，钱财也是如此，只是没想到邱氏柔柔弱弱却是长了一身硬骨头，受尽酷刑也不肯承认，这才有了特殊待遇，却是至今不肯承认，只说有人害她。
忍过又一阵的痒意侵扰，刘秀大喘了几口气，才示意左右扶他起来，一动伤处就变成了钻心之痒，还是扯动嘴哑着嗓音道，“皇后今日可曾乖乖敷药？”
“回陛下，长秋宫宫婢来报，娘娘已经敷药，是按着您吩咐一直用着徐老开的凝神汤、觉中敷的，娘娘未醒”
未醒就不必受这份罪了，饶是如此，刘秀还是手抖了两下，因着这份罪她也同样受过了。自己冷落她一月，本是想着法子让佳人展颜，她又甚喜桃花，这才派侍候桃花最好的花奴每日在他离开前送来新鲜花枝。邱氏因妒欲想此法毁皇后容颜，却不可能知晓他们夫妻私下的闺房相处，更没想到会让他跟着中毒。
清晨之际，若是没有大小朝会、或是还有时间，他便总是抱着睡眼惺忪的她揉揉亲亲、找些闺房乐趣，那几日，他便是抱着她、握着小手一起修剪花枝来着，只是修着修着，往往变成了花瓶被扫落于地，案几，咳咳，做了成就别样乐事的工具，桃花自然也就不要了。只出行前一日，娇人不肯就范，在他怀里挣动之际碰倒了还在案上的花瓶，花枝花粉倒落到了自己身上，是以他的毒比妻子中的深，而且他还碰到了第二日的行刺，耽误了时间和医治，又见了风……这些那邱氏怕是做梦也想不到。
说到底他还是没有做到对郭侯的承诺，妻子连吃药都要他哄着，又哪里受得住这般痛苦？可自己现在不能见风，连见她一面都不行。哎，也罢，若她醒来，知道自己见过她狼狈模样，心里该更是不自在了，自己这副样子也实在不想让他和孩子们看见。
“邱氏合族下狱，彻查玉堂殿”，她一个宫人、家世虽有些富贵，但能得到那月氏奇药、在他眼皮子底下顺利行事，身后没人支持那怎么可能！自打那冯氏死后，这邱氏可是没少往玉堂殿走动，“暗查赵氏与刘英”，这个孩子心也大了。
“大司空窦融求见”
“宣”
近侍放下帘子，扶着刘秀靠在床上，药效发作痒意袭来，然刘秀不愿推脱，知晓窦融必是有了线索，便撑着接见，也不废话，只问结果。
“回陛下，与臣同来洛阳的月氏人臣已经全部查过，确是有人暗藏此毒进京，此人乃月氏四长老之子，月氏内部这位长老一直反对归汉
，此行只为破坏月氏与大汉亲善，惹陛下动怒，扰乱河西之局，臣已将其扣压，等待陛下发落，臣荐人不查，臣知错”。
窦融其七世祖乃文帝皇后窦氏之弟，他自己非刘秀旧臣，然能在王莽手上带着一族之人去镇守河西，乱世之中经营的有声有色，也实在是能人，有看得到大势所趋，早在刘秀称帝之初，便欲归顺，只是道路太远，隔着陇西，很难实现，后还是坚决带着治下五太守和部分月氏、羌人投靠刘秀，牵制陇西，更是在天下已定之时，来洛阳呈上自己所有官爵印信，向汉之心可鉴天下。
刘秀对他很是厚重，赏赐震动京师，更是归还其侯爵，让他任职大司空，窦融怕旧臣们反对、挤兑，几次三番推脱，最后被刘秀晾在外面呆了许久，言“天气太热，让他凉快些再说话”，才让他再不敢提，可他还是没少被挤兑，这也是必然的，谁让他得了三公之位呢，别的功臣可都回府修身去了。
刘秀听他言毕，便让其将人交予廷尉审理，能这么快和宫内之人联系上，也是能人了，可惜不为自己所用，那便是彻底无用吧。
“人心难测，又怎是你之过错！卿且安心，下去吧”
窦融无奈，这样也辞不掉这烫手的大司空，想来陛下是实在不愿意让这位置引来南北又一轮争执，只大司徒之位，又是麻烦啊。
“陛下，顺阳侯刘嘉于狱中呈上请罪书”
刘秀却是看都没看也知道他会说什么，从小一起长大，刘嘉亦是幼年丧父，被自己父母亲带了很多年，本是亲厚，也是随着他们兄弟起兵，可是刘秀没想到他在关键之时选择了刘玄，得了刘玄重用，拥兵十几万，等到刘玄失败、刘秀兴起，他又观望不肯或是不敢来投，为着大局，刘秀连刘玄之子都能容下又哪里容不下他，让邓禹传到自己意思，又有他妹婿来歙说和劝导，这才来投，刘秀自认对他也不错，让他出征立功、拜太守，等到六年他以病告修，也让他退了下来，虽然对着自己只得了侯位不满，可还算识相老实。
只是来氏族女入宫，却又让他重生了别的心思，尝过权利之美之人又怎会真的轻易放权，是以不可避免的还是慢慢牵扯进来，先是其子参与陷害郭家、得罪刘终父子，后是被刘秀查出太子庶子与其有关系，刘秀也不是善男信女，被他放弃过一次心中便已然将其彻底记住了，又出了后面事，更是不满之极，给刘赐、刘隆、刘柱这些个宗室增加封地却是没有给他增加，同样也让刘嘉更不满加
不安，动作也就更频繁。
“孝孙于我自幼相厚，他又最是宽仁之人，朕知其不可能派刺客行刺于我，只是那刺客领头之人确是他去岁收的游侠门客，虽说他也是被其骗了，但亦有不查之过，朕总要给大臣和死去的羽林甲士们交代，降其为乡侯，放出廷尉大狱，归家反省吧”
陛下视察农务归来途中，被隐匿于路谒农户百姓之间的刺客数人行刺，为首之人直呼为吾家陛下和蜀中百姓报仇，打的很是勇猛，当时不少百姓前来参拜刘秀、为其送行，一时间大乱，只刘秀已经被行刺过一次、又有两元大将死于刺客之手，着实是不会再犯同一个错误，出行带的兵士都是训练有素，身边更是有高手护驾，刺客们很快不是被杀就是被伤，为首之人见机不对，便欲自杀，却被拦下擒住，直接交予廷尉狱中重押严审了。
不难审，他本是蜀中游侠，颇有侠名，趁着蜀归汉之际来到洛阳，投到顺阳侯刘家门下，刘嘉仔细查过他和公孙述并无牵扯，在者收个门客在这个时代实在不是大事，也就留下他了，哪呈现他是公孙述暗部，兵败后一心要杀刘秀为主报仇，自己就引狼入室了，也给刘秀收拾他的机会，被捕入狱，待了几天，又放出来，变成了乡侯，黯淡的回府，闭门不出，却不知道他的过错引发了多大的动荡。
刘秀因此为由，下令各诸侯驱散这类兵者游侠门客，全国大肆搜捕、因此而死者上千人，直接再次消弱诸侯势力，天下诸侯皆惶惶不安，为日后的爆发再添一把柴。
本是该用了药昏睡的郭圣通此时却在空间之中完好无损，望着跪地的长子心中已经不是无奈可言，“你终是也来为他求情了……”
刘疆好半响不言，却是先红了眼眶，艰难的开口，“儿实在不知他做了什么让阿娘恨他至此”，想想父亲此时所受的比伤痛还难受万分的苦楚，刘疆便抬起了头，面对母亲复杂不明的眼神也不再退让，“阿娘，您没有看到当日他遇刺回宫、不理会御医们不让他见风的谏言，满脸、满手红斑，疯了一样往长秋宫跑，听着您没事，留了徐御医带人照看您，这才回了寝宫，又诏徐女医官一时不错的守着您，晚上听的您也生了红斑，便直接让人给您用了安神汤，隔一个时辰就派人来长秋宫问问，阿娘，便是当日阿爹瞒着您和阴家定亲之事，便是初时阿爹不信任您，便是阿爹打过太外公他们的主意，便是阿爹差点、差点不要六弟，可是，自打巫蛊之事后，阿爹对您真的不一样了，阿娘，您都没有察觉吗？”
“阿娘，您别让他受那份罪了，儿求您了，他终是我和弟弟妹妹的阿爹”
一刻钟，两刻钟，三刻钟过去，郭圣通扶了一下案几起身往书房走去，只觉腿似灌铅，刘疆看了忙起身去扶，郭圣通扶着儿子的手臂，指着书架上的书简，“这些，你便看看吧，你不是一直好奇嘛，看过之后，若你不觉得我这个母亲是妖怪，再来和我说话吧”
言罢松开刘疆的手臂，出了空间。
第二天，徐老先生研究了些许时日终于又将临时调配的解药改良完毕，刘秀也不便再受奇痒之苦，伤势恢复加快。
而邱氏之事也有了新的进展，先是那月氏人招供，是其派人将药给了宫中御房中采买的太监李道身边的小太监钟蔫，还嫁祸给他人，自己知道这是对付宫中后妃的，而且洛阳自有能人能看出这药出处，便想着以此挑起皇帝对月氏现任族长不满，他父亲好乘机夺位的，却不想这么快便被查出，受不住那些酷刑，便只得如实招了。
刘秀不欲挑起战乱，派使臣去往月氏，让他们自己了解此事，敢算计他的月氏贵公子自是按着大汉律令斩首，后月氏送上长老一族首级入洛阳，派使臣来请罪。
邱氏也招了，供词送到了刘秀手上，刘秀看着供词，面色冷凝，看了一眼手背上那永远也消不去的疤，淡淡念出一个名字，在名册上划了一笔，心中也给该记之人又记下一笔。升陈俊为城门校尉。
邱氏被贬为庶人，赐死，族诛，死之时已经面目全非，只还念着刘秀曾夸奖她风骨的言语。
赵美人听的此消息，讨喜的笑容变淡了几分，望了望一旁读书的儿子，便又抬起头，灭了邱氏，让陛下又记来氏一笔，该能让