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商人初时未觉甚么，还道那西域富商装神弄鬼。没想到几个月后，突然浑身红肿，食难下咽，双手双脚都肿胀得如萝卜一般，略碰到都疼痛难当，寻了十几个大夫都道治不了，于是辗转好些人情，这才求到了红莲先生。
老先生听闻是毒，想起么徒喜欢钻研这些，正可以练练手，便将唐以中带上了。
情况却比来求医的那人所说更糟一些。
那商人不光身上皮肤红肿，连咽喉、舌根、乃至耳内全都肿得发紫。
红莲先生从未见过这样的毒，一时间也凝重许多。
解毒之道与施毒之道相通，想叫毒性发作得快，解毒之法必然也要下快手。若要让毒药慢慢地折磨人，解毒时，便也要细到血液发肤，将毒慢慢地排尽。
红莲先生从未教过这点，唐以中却无师自通。
他先是熬了许多黄连汤，每日让那病人服下。病人初时觉不出味道，足足喝了六七天才皱着眉头喊苦。
随后，他便开始放血。
放血之法红莲先生虽教过他，唐以中却是头一回用在人身上，病人躺着还不如何紧张，倒是他自己冒了一身冷汗。
放过血后，唐以中便不断地更换解毒的药方。
商人家人见红莲先生不出手，已是不满。又见这小大夫不停换方子，还道他吃不准哪个方子有效，只一一试验，更有怨言。
红莲先生在旁看着，却惊喜非凡。
解毒方看似差不多，用起来则大有文章。毒自口入，融进血中，散到五脏，要排毒，各个脏器的用药与用量均不相同。毒到肝胆时要用哪个方，毒到发肤时又要哪个方，脾胃上的毒到几分时下药才可既清除余毒，又不让毒素流入胆经……唐以中解毒时如有神助。
三个月后，商人已经能走能动，吃喝无碍了。
红莲先生乐得是嘴也合不拢，专程找上秦隆，炫耀他的小徒弟。
秦公与他乃是多年损友，两个老家伙你骂一句我回一句，不知怎么让秦家下人听到了此事。
这国泰民安，天下太平的，有个什么奇闻总能博得许多听众，一传十十传百，传到唐以中过完十七岁生辰时，他已经成了上天下地无所不能的“神乐大夫”了。
要说世上的事，巧起来那真是天涯海角的两个人都能碰得到。
那中毒的商人痊愈后，又开始跑商，只不敢出关，在边境上做些小本买卖，权当病后散心。
偏就不出关，也让他遇上了那位煞星。
西域富商前呼后拥的，本是没注意。但他身边一个管家模样的男人却看见了本该毒发身亡的某人。那富商正是年少，又是从小养尊处优惯的，见自己下了毒的人竟还活着，气得火冒三丈，连夜叫人打听了那商人的住处，找上门去。
他也不问别的，就只问是谁给解的毒。
那商人也算小心，心想红莲先生名气何等大，搬出他老人家的名号来，就算这蛮子再不高兴也得服气。便将红莲先生的名号说了，只字不提真正替他解毒的唐以中。
托萨从小最爱玩些毒蛇毒虫毒花，养的奴隶中也不知因为收拾他的房间而毒死了多少个。他一向最得意自己炼毒的本事，自认为天下无人能解，猛然听到“红莲先生”解了他的毒药，便气急败坏地奔赴中原，要将老头找出来，一决高下。
在往红莲谷赶的路途中，托萨也不忘叫人沿路打听红莲先生的事迹。十四岁便接过家族生意，知己知彼这点他还是懂的。
仆人们问的通常是客栈的老板和伙计，说起故事来那是一个比一个玄乎，托萨没多久就知道了真相——解毒的根本不是红莲老头，是他的小徒弟神乐大夫。
这下是真把托萨惹毛了。
也就是说，解他的毒不用师父出手，只派个徒弟就绰绰有余是么？！
说故事的人还浑然未觉，看他长得奇异，以为是个从西域赶来求医的，便又将红莲先生和他几个徒弟赞美了几分，直说得天上有地下无，妙手回春，再世神医！
托萨笑得狰狞，一举买下地皮，可怜那店老板还没回过神，客栈就被拆得只剩几根柱子了。
边上有反应快的提醒道：“这人别就是那个会下毒的西域人吧？！”
自此，“西域魔君”之名便红红火火地传了开来。
（二）施毒解毒
托萨在江湖中放出风声，要找红莲谷中的神乐大夫斗满一百种毒。从北到南，数月之间，江湖上便将这个消息传得沸沸扬扬。
其实说这话的时候，托萨身上就只有几味得意的作品，但此人狂妄，若输了气势，那真比要他的命还叫他难受。百毒什么的，大可以一边斗，一边慢慢想办法。
唐以中直到此时才知自己居然有个“神乐大夫”的绰号，而且名气直追自己师父。
红莲先生又是得意又是担忧。
他上了年纪之后，争强好胜之心愈减，只盼徒弟们一个一个成家立业，让他早日徒孙绕膝便好。听到什么百毒之战，愁得眉头紧锁。
东方宣文和秦雪臣在外头听到此事，都快马加鞭赶回谷中。他们当日听到子平解了西域的毒，均是赞许加欣慰，怎知会有今日之祸，嘴上不说，心中却是怪江湖中人多事。
只有梅思衣未曾懊恼，准备了许多药材，吩咐仆人将山庄里打扫得光洁明亮，又早早地开始囤积食材。这外人称为泼辣，实则敢作敢当的勇女子道：“难道我们红莲谷还怕个西域人不成？他要文斗也可，武斗也行，正大光明来就是了。客气的，我们好酒好菜招待他几日。不客气的，笤帚掸子轰出去便罢，哪儿来那么多废话！”
红莲先生连连叹息，要是子平和思衣的脾气能换一换，他该少操多少心。
唐以中倒是没有他们那么紧张，实在是鲜少出谷，并不知道外头传得如何厉害，所谓眼不见为净，也就不觉得有多了不起。
梅思衣将红莲谷整理得焕然一新，只等魔君大驾光临。
可是左等右等，只等来一个病人——通往山谷的小道上，躺着个皮肤发青的人，脸上用朱砂笔写了个大大“壹”。
“竟用活人试毒，可恶！可恶！”红莲先生气得肝疼。
这话传到托萨耳朵里，便叫人传了个口信。大意是说，用来试毒的都是他买的奴隶，老先生大可不必动肝火。
在西域长大的托萨，完全没有搞明白红莲先生的意思。
唐以中听外界叫他“魔君”，还在想魔君到底是什么样的，见到中毒的活人一号，心中渐渐画出个朦胧的概念。
大约……大约就是年画上的钟馗样罢？
活人一号与之前中毒的商人异曲同工，没过几日就开始体肤肿胀，脸也变得馒头一样。
秦雪臣的意思，反正红莲谷中的事情外头又不知道，他们师徒几人一起看诊，只让子平动手，也不算作弊。
红莲先生道：“如此便是胜了也不光彩，况且……”老爷子是亲眼见过唐以中解毒的本事的，捋着胡子笑呵呵道：“治病你们尚可，解毒上，三个加起来也不及子平一只手呢。”
老先生溺爱徒弟人尽皆知，在外面吹牛时，多肉麻的话也说过。但字字句句指明了说谁比同门加起来都强，却从未有过。
大徒弟们将信将疑，只得听师父的。
活人一号的毒叫唐以中痴痴想了一晚，次日天还未亮，他就赶到药房中调配解药。
真说起来，这不过是他第二次独自看诊。
解毒一事与看病把脉一样，都是熟能生巧。什么样的毒有什么样的症状，用什么药的效果最好，一旦知晓，接下来的道理便能触类旁通。
唐以中本于此道有天分，那活人一号不到半个月便康复了。
梅思衣想从那个奴隶口中问些西域魔君的境况来，活人一号却只一把鼻涕一把泪地说，自己原是户读书人家的奴仆，因主人家败落，便把他卖了。人伢子贪图钱财，将他卖到一个西域人家中，他连主人长什么样的都没看见就人事不知晕了过去，醒来已到了红莲谷中。
那人是个三十多岁的汉子，长得普通，也识得百把个字。梅思衣听他谈吐，又见他祖籍家乡姓谁名谁都说得清清楚楚，倒也信他说的是实话。
只是，眼下人已治好，怎么将他送回去？
去问活人一号，那人也是一头雾水。
东方宣文道：“无妨，明日叫他站到道口去，大约天黑前便会有人来接了。”他是东方家宣字辈中的佼佼者，江湖中的规矩自然比别人熟悉。
果然，次日他们将活人一号送到捡回他的道口，一个时辰不到，远远便驾来一辆马车。
那车上大红大绿装裹着，异域风情十足。驾车的是个西域人，一头棕发，绿眼白皮，要不是五官还算俊朗，倒和说书人口中的鬼怪有些雷同。
他比东方宣文还要高了半个头，像拎鸡仔似的把活人一号拎上马车，随后又从车厢中拖出个口袋，将袋口的绳子解开，把里头的东西往地下一倒，便挥起马鞭扬长而去。
地上又是个没有知觉的人，黄瘦的脸上，朱砂笔写了个大大的“贰”。
从此，那个道口就成了红莲谷和魔君交换“人口”的地方。
谷外大约是有探子常常守着，每回治好的人往那儿一站，不出一个时辰必然有人来接走。
起初还是治好一个换一个，后来，魔君大约是觉得太慢了，照着头五个人花三个多月时间算，解完一百种毒岂不是要等上三年五载？于是后面，常有同时送两三个人，乃至隔一天就送个人来的情况。
原本清静的红莲谷，顿时挤满了病人。
一年后，梅思衣先忍不住了：“比试就比试，凭什么要我们花药材钱，还要买菜做饭给那家伙的奴隶吃？！当我们红莲谷是义庄怎么的？！”
她这话说得有些重钱财轻仁义的意思，却是句实实在在的真话。
固然红莲先生一出手，没有千百金的诊金人家都不好意思拿出手。可是一则药材费钱，二则老先生又喜欢装江湖郎中，救济一些看不起病的村民百姓，一进一出，谷中的银子也不过略有盈余，远不到巨富的水平。
魔君为了试毒，送来许多奴隶，最多的时候红莲谷连大厅都打了地铺让病人躺着。
梅思衣是当家人，眼见着入不敷出，不禁气急。
东方宣文先接济了一批银子。秦雪臣手中散漫，只得开口问他爷爷借。
秦公吹胡子瞪眼，直道：“红莲那老头子饿死了才好呢！不借不借偏不借！”
隔日，来个秦公身边的老人，传话给秦雪臣，道秦公可怜孙儿在外奔波，多年来不曾亲自照料，只有些闲散银子给他傍身，叫他不要不舍得吃喝云云。
秦雪臣一看银票上的数额，乐呵呵地上马回谷。
有了两笔银子顶上，梅思衣总算松了口气。可是一想到魔君分文未出，便又愤愤。
大约是哪个奴隶听见了她的抱怨，两个月后，谷里再送治好的活人出去时，那驾车人带来五口箱子，十两一个的银锭子，二十个一箱，足足一千两。
梅思衣见到银子，回想自己之前的话，饶是她脸皮厚也有些不好意思——这不是和直接问人要银子差不多……
唐以中这时倒很看得开，道：“师姐，不如先用着，多退少补。”
红莲先生笑得连吃了五碗饭。
两年后，比试终于接近尾声。
魔君般弥若到后来，反倒像在帮着他们钻研医术。除了身体强健