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牟为盼曾经在小学六年级时写过一篇作文，本来老师指定的题目是：我最景仰的人，但是她挤破脑袋也榨不出半个这样的人，于是她将题目擅自改成──我最憎恶的三个人：父亲、邹怀鲁与我自己。
为此，级任导师惊慌失措，马上把她视为问题儿童，登门找父亲恳谈，还将同班班长邹怀鲁为的作文拿给他看。父亲快速瞄过后，双眼一瞪，转脸就对她摆出凶狠绿夜叉的怒容，当场将那篇作文递给她，要她大声地将内文念出来。
那篇文章是她孩童时期以来，至大耻辱，因为那个姓邹的东亚病夫竟从头到尾都在写她，字句上说她热心服务，有济弱扶贫、除暴安良，不畏艰难、恶势力的勇敢精神，值得他效法学习。他分明是讽刺她粗鲁、残暴，却假惺惺的搞这种反文宣的阴诡把戏。
她爸爸斥责她以小人之心度君子之腹、不懂得以德报德，并大肆褒扬邹怀鲁年纪尚轻，就已有这种怀柔蛮夷的广大胸襟，实在难能可贵。
什么嘛！年纪尚轻？那个胸无大志的东亚病夫足足大她四岁，却还跟她念同年级，好笑不？
父亲反驳：那是因为他自小呼吸道不好，对污秽的空气过敏，被爷爷、奶奶带到法国静养，直到十三岁时，才回国探亲，中文字不会写半个，他本人又坚拒上美国学校，自愿降级跟著她从国小三年级念起。
别以为他年龄多人四轮、身长高人一截，志气就一定长人一寸。
这个药罐子，升旗朝会时，太阳都还没照热校长的秃顶，他便倒下去了；打躲避球时更可笑，人家是躲球，但他不是，明知山有虎，他偏向虎山行地朝球的方向撞去，而且不堪一击，兀自倒地，当下鼻孔出血。
父亲答辩：人的兴趣、长处不同。虽然他四肢不甚发达，但是在艺术、音乐、课业方面就比她发达多了。人家会拉小提琴、弹古筝，不像她吹出的魔界笛音，除了刮人耳神经末梢疼痛外，更像是天帝派遣的巫阳冥使在招魂。
一听此话，怎教她这个亲生女儿不呕呢？
反正牟为盼终日瞧他一脸砒霜吃多、病奄奄的容貌，就不知道他这个药罐子到底有哪一点好，值得老师、长辈这么看重他。
倒不是因为父亲势利眼，想拉拢财大势大的邹家，实在是他为人太知恩图报、重情重义，宁愿自己的小孩被邹家的小姐、少爷骑到头上，也绝不愿对方一根汗毛受损，尤其是邹怀鲁那个臭卤蛋。若说爸爸牟冠宇是那个金枝玉叶之身的左右护法，是一点都不夸张！
这得追溯回二十六年以前的往事，那段故事是她爸爸牟冠宇从年头讲到年尾的陈腔滥调。
那时甫创业没多久、拥有一家成长稳定的外销成衣公司的他，携著妈妈与六岁的大哥牟允中、一岁的二哥牟定中，及还在天界等著投胎的她，刚刚觅得一栋地处北市郊山区的房舍，这房舍的周围有高墙围绕，前院是花圃，后院是树丛，空气清新，景色怡人，从屋内正面三楼上的阁楼里推窗望出，可将台北市盆地一览无遗。
如此优美的居家环境，让他们一家老小便定居了下来。
与牟家比邻而居的是住了好多年的邹寓，平时一辆辆的大轿车便出出入入、络绎不绝，每逢假日时更是高朋满座、人声鼎沸，好不热闹！
反观牟家这厢庭院就冷清多了，但人的个性不同、喜好互异，平日不善交际的爸爸并不觉得他们一家和乐、恬适的生活会差人家多少。所以，两家只能算是点头之交罢了。
虽然主人们没什么来往，但在两家做事理家的佣人就不一样了。他们时常传派消息、互通有无，有关隔壁邹先生种种的小道秩事就传进了主人耳朵里。原来，隔壁屋主就是台湾食品业界里数一数二的大亨，邹隽易的公馆。
年纪近三十、且接手家族企业多年的邹叔叔，风流倜傥，前前后后共娶了三任老婆，与家中长老同处一室。大老婆孕有一女叫邹娴，其后便因流产多次，最后经医生诊断，被宣告不孕。这种宣告，在邹家那种有钱家庭里，不啻是将大老婆活生生地打入冷宫、冻结起来。在孕子无望、自我责难、公婆谴责的目光与丈夫三心二意花心的重重压力下，遂教她对姻缘心灰意冷，转向宗教的抚藉以求得生活平衡，以后便长年吃斋礼佛，不问红尘俗事。
于是，邹叔叔便堂而皇之地将外面的情妇与刚出生的小女婴带回家里养，据说那时邹叔叔潇洒不羁，然而偏偏第二任老婆在婚后不安于事，在外怀了野种，被公婆扫地出门。
不到半年，邹叔叔又娶了新太太，这位新太太的身分大有来历，是原配的小堂妹之类的人物，年纪轻得不得了，只有十七岁，但是精明干练，指挥家务、管理家中人事自有一套方法，上不得罪姑翁，下不惹触年纪尚幼的千金小姐，对待大姊的方式敬如萱堂，逢年过节，必设筵款待宾客，虽然不曾过问丈夫的事业，但却在无意间挽救了他们牟家老小的运势。
这又得说回她爸爸牟冠宇头上了。
此事导缘于为盼尚未出生的前四年，那时爸爸慷慨允诺，愿帮一个交往多年的好友作保。岂料事有变故，友人经商失败、恶意倒债后潜逃国外，积欠下近千万元的庞大债务，全数丢给她爸爸扛。
那时，她爸爸的公司才刚起步向不过五年，就算结束公司营运，清算帐务、分配股资还给投资人，变卖乡下的不动产、车子、房子，及母亲的嫁妆──珠宝首饰，孑然一身后，还是付不出另外两百万元的债务。
那时已七岁的大哥不得不从私立小学辍转，改念公立小学。眼看银行、债权人天天来叫嚣、索债，法院查封的日子就要逼近时，忽然间，有人伸出援手了！是隔壁邹叔叔领著分挽近三个月的邹婶婶，提著大包小包的礼物来访。
原来嫁进邹家一年之久的邹婶婶终于传出喜讯了。
邹婶婶怀孕期间，她妈妈常去隔壁的大院串门子，三不五时就炖些滋补的膳食、带些育婴须知过去供邹婶婶参考。
邹婶婶贮盆当日早上出外散步。回家途中胎动，倒卧在牟家大门前，凑巧妈妈要出外接儿子下课，见状临危不乱地通知邹家送医，这才没误了时间，教邹婶婶幸运脱险，顺利产下一子。
邹叔叔得子有望，喜不自胜，再加上有邹婶婶在旁鼓吹、为牟家美言，大富翁他心一宽后，不挑一眉地允诺，要替牟家解除困境，以表示谢意。
听老奶妈说：那时爸爸的表情是浑身僵硬，差点便要昏厥过去。
他以为自己在作梦，要不然就是隔壁邹先生的脑筋不正常，乱开空头支票！毕竟对方虚度三十一年，才盼到一子，也难怪他说话颠三倒四。妇道人家只不过交换个照应，顺手之劳地扶了对方一把，哪里值得这样言谢。所以他也不便扯破脸，仍然按捺下忧心如焚的焦虑，听著老婆和他们这对贵夫妻东南西北地谈些言不及义的育儿宝典。
没想到邹隽易一吉九鼎，像变魔术般地在一周之内帮他摆平了这场浩劫风波。从此以后，爸爸将事业收了起来，转而投效邹家门下，甘愿做个无大志、却力拚放犬马之劳的小主管，并且把那个男婴视为牟家的救星。
家里有好吃的，一定先送至邹家尝；有好用的，一定先给他的救星用。真可惜，无法将邹怀鲁全身镀金，像个小活佛似地供在自家佛桌上，天天顶礼膜拜。
不过，那是以前的事了，自从隔壁奶奶来说了三次媒被她拒绝的这三年来，爸爸一反常态不再为他的小活佛美言，反而开始在她耳边叮咛这、叮咛那，大谈男女有别的礼数，教为盼不得不压抑下自己的感觉。再加上两家住得那么近，只隔一道墙，既然邹怀鲁不再来找她聊天谈心，她也不屑和他牵扯不清。
※※※
“为盼，你在哪里？看见定中了吗？”
是她大哥牟允中的声音！
自从三年前娶了邹怀鲁的姊姊后，他们就搬出去自力更生，不靠关系地自创一间规模不小的骨董店，笃实的他从不贪图能在邹氏家族企业里谋个差事做；当然，这便成了他与老婆之间最难沟通的芥蒂之一。另外一个更重要的原因是，她大哥非常英俊，其英俊的程度已到令她那个貌美如花、令人惊艳的嫂子坐立不安了。再加上骨董商人算是自由业者，大陆、欧陆各处跑，行踪又难以掌握，所以她嫂子近年来有一点不可理喻。
唉，这也不能怪娴姊姊神经质，还不是又倒楣地被邹怀鲁那个家伙克到了。反正只要诸事不顺、谋事不彰的话，牟为盼一定全部栽赃到邹怀鲁身上。
牟为盼看著尔雅不凡的大哥探头进来，洒脱地回道：“没有！查掀看看他有没有睡到床底下。”
半夜钻进床底板睡是牟定中的恶习，没人知道他为什么会染上这样子的毛病。
总之，应该还是同个原因，被邹怀鲁那小子克到了！
“我到处都掀过了，连五斗柜、衣橱都没放过，还是没见著他的鬼影。现在才八点，他能上哪去？”
“嗯……”
“为盼……”大哥的音调微扬，半威胁半逼供做地叫著她的名字。
“我不知道啊！他也许去嘘嘘了。”牟为盼从小就不擅长编谎，一但编起谎来，是牛头不对马嘴、文不对题。
“嘘那么久了，还没出来吗？他夜里的半天水囤积量还真是大呢！”
“还好啦，比不上石门水库的。”牟为盼想装傻蒙骗下去。
牟允中看著一直躲避他目光的妹妹咬著唇，想从脑袋里榨出一些合乎逻辑的馊理由，不免同情的说：“好了，好了，想不出来就别想了，小心脑袋爆掉。”
牟为盼支吾半晌后，嗫嚅的问道：“哥，如果……如果小哥他……逃婚的话……会怎么样？”
“会怎样？不会怎样的，花轿自然还是有人照抬，顶多把新郎的名字改成邹怀鲁，新娘的名字异为牟为盼，以平息纷纷众议、遮丑罢了。”牟允中一脸幸灾乐祸。
“我不要！我不要！”牟为盼尖叫了起来，“谁说要嫁他来著？”
“这我拿不定主意。”
“你知道邹奶奶讨厌死我了，每次看到我就叫我冒失囡，我一过去，不被邹怀鲁整死，也会被她盯死，她跟虎姑婆一样恐怖。”
“自己造的孽，能怪别人吗？谁教你当著老太太的面誓死不嫁邹怀鲁，还撂下一句话：齐大非耦！奇了，我这个做了人家一辈子大哥的人，怎就不知你有这么迅速的辩才反应？”
“那又不全是我的错，五年前那老怪婆第一次来时，我才十七岁，嫌我鼻子小、个小，坐没坐样、站没站样，头发乱得跟稻草一样。我就不信若她的头发也跟我一样剪到齐耳的话，会不像毛婆子江青。总之，既然嫌我配不上邹家，干嘛老是藉提亲来羞辱人！”
“因为她乖孙爱啊！”牟允中挖苦的说。
牟为盼的脸被哥哥的一番话惹得通红了，大叫出声，“爱个鬼！那个东亚病夫只想公报私仇，玩弄、整倒我罢了。”
“公报私仇？奇了，这话怎么解就怎么不通。他用什么公，报了什么私仇了？”
牟为盼心虚了一下，“没有啊！”但却在心里默数自己的罪状。
第一桩，她十岁时，把他的两尾小金鱼放到斗鱼小水缸内，不出一天，金鱼双双阵亡，归西赶著超生。
第二桩，她十一岁，作文课上想不出点子，心一急，便忍不住偷撒尿。别的同学讥笑她，坐在旁边的他奋身反驳说是他干的。谁要他多此一举！她恼羞成怒，当下用力推了他一