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“婴酋长，我们已经平安到达大河了，明天我们就会过河，到时候你就能看到我们炎族曾经生活过的地方，不过，现在那里寸草不生。等冬天下雪时，满目皆是白雪那才好看……”
常慧慧轻轻说着，如同她给九斤儿讲故事的口气。婴酋长落到这个地步是咎由自取也有她未及时伸出援手的成分在，这一点她始终深感愧疚，可偏偏不能说出来，也不能表现出来。
婴酋长确实不是个做领导和决策者的好酋长，常慧慧也不需要一个与自己有同等地位的酋长在炎族的城池里。
婴酋长眼睛眨巴眨巴，眼神中有隐忍的痛苦和刻意表现的喜悦。
常慧慧又说了些别的事，才和婴酋长告别。而这段时光也是婴酋长一天中最快乐的时光。
激动人心的过河终于来了。
常慧慧迎着晨光，先放竹筏把炎族人和马拉过去做示范。阿鞭在对岸迎接，眼里含了热泪，和云喜笑怒骂之时。突然就流出眼泪。
云反常地比平日活泼，嘲笑他：“我都没哭，你哭什么？有点队长的出息好不好？”
阿鞭看看其他抹眼泪的人，又哭又笑：“你们走一天我担心一天，走两天担心两天。我还派了人过河去看情况，可总不见你们的影子，悄悄打听也打听不出什么，可是吓死我了！现在好了，你们终于回来了！”
他不动声色地点着下竹筏的人数，一个都没少，又咧开嘴笑，傻乎乎的样子，比云还要呆。
云捶他一拳。两人也不管什么场合。直接在岸上玩起摔跤，直到猎手们来看笑话加起哄，他们才停止“切磋”。
两人互相攀着肩膀下来河边。阿鞭松开云，恢复正经样子，吩咐他手下的人把新做的几只竹筏放入水中，岸边上还有一棵大树剥了整整一圈皮，剥口处有两根绳子的宽度。
他把接长的绳子绕过树的缺口，绳子一端系在竹筏上，一端在猎手们手中。常慧慧检查缺口，阿鞭做得很细致，缺口处打磨得十分光滑。
“酋长，我试验过的，可行。”阿鞭笑眯眯地说。
常慧慧点头，她早就想弄个定滑轮改变绳子的方向，可总没有合适的工具，后来发现岸边有这棵大树而时间又不允许就让阿鞭在他们过河之后再细细打磨。
可惜的是，只有这一棵大树，其他的树恐怕不能承受竹筏与水面的摩擦力，每次只能拖运一只竹筏了。
“你们辛苦点，除了人之外还有不少货物。”常慧慧认真地说着，感谢的话实在说不出来，说出来也太矫情。
阿鞭表示了解，笑笑：“我们不过辛苦一两天，而族人们和南虎族人们拖着这些沉重的家伙走了不少天啊！与他们相比，我们这点辛苦算什么！”
有他这句话，常慧慧就放心了。
渡河的工作有条不紊地进行，每次上竹筏之前猎手们都要好说歹说，过了河的南虎人主动接替猎手的工作，在岸上拉纤绳，以减小撑竹筏的猎手们的劳动强度。
这副热火朝天的场面，常慧慧看着很是感动。由于人要看守货物，第一天主要是运送货物和孩子老人过河，过了河的人就分批送到据点，那里比野外安全得多。
常慧慧特别交待让受伤严重的婴酋长先去据点，还让医者和口碑好的南虎族长随行。
到了晚上，几乎所有人都累瘫了，常慧慧要求他们立刻回据点休息，据点里老人已经做好饭在等他们了。阿鞭让常慧慧回据点被她严词拒绝，她又过了河和南虎族人待在一起，这里没有婴酋长，若还没有她，南虎族人会恐慌的。
常慧慧检查了下剩下的人，逐个问人员是否到齐，一个孩子的走失引发大家的恐慌，临时营地不在大河边上，而是离大河有一段距离的大树下。
她立刻发动疲惫的人去找，在到大河的路上找到哭泣无助的孩子，众人这才舒口气，又有南虎族人小声称赞常慧慧细心，关心族人安危，重视族人的生命等。
第259章 再败南岸（10）
河边的大动静自然会引来猛兽的窥探，深夜里，守夜的猎手发现有猛兽窥探临时营地，惊得吹哨的吹哨，吹号角的吹号角，把疲累到极点的人从睡梦中惊醒。
常慧慧劳心劳力。比谁都累，这么大的动静潜意识里不想起来，又明白自己必须起来，梦里有两个小人在打架，她困得睁不开眼皮，只听到有人慌乱的尖叫声。
她是被人推醒的，推她的猎手动作可称得上粗鲁，可这种情况没常慧慧不行，再则，常慧慧也不能在如此危险的时候深睡啊！
常慧慧睁眼就看到猎手略显愧疚的眼神。猎手叽哩哇啦把前因后果简单说明，她脑子瞬间清醒，一骨碌爬起来。立刻呼唤大家冷静下来，让南虎族长们控制族人情绪，不要让他们乱跑：“跑出去力量分散，只会更加危险。”
她匆匆交待几句，就举着动物油脂火把到在猎手的护卫下到达最前方。猎手指着远处黑洞洞的茅草丛说：“酋长，就在草丛里！刚才灯火昏暗，可那个趴在地上的影子，那个大家伙，我还是看得很清楚！”
“看到它长什么样子了吗？多大？有几只？”常慧慧连续发问，随时注意后退的人群是不是有慌不择路乱跑的。
猎手还未回答，她先吩咐道：“你们先去告诉族长们，说这里的猛兽我们能应付，让她们尽力安抚族人。千万不能乱跑。现在是黑夜，森林里有多危险他们很清楚！”
她身边的十几名猎手接收到她的目光，不等她点名。他们就迅速跑到人群里叫大家冷静下来，又去给族长们传达常慧慧的指令。
这边她微抬下巴，示意守夜的猎手可以说了。
猎手耐心听她吩咐完，得到指示，同时语言也组织好了：“酋长，那只动物有这么大，具体什么样子我没看清楚，只有一条。只看到是在地上爬的。当时我正在与另外一个猎手换班，等我一转身就看到了它，我手里有火把，它一惊就跑了。是它的眼睛反光才被我发现的，身影看不太清。”猎手比划的大小有人身高的长，和到人大腿一半的高度。
“还在茅草丛里吗？”常慧慧问道，她看到三二十个猎手把某一片茅草丛围了起来，手里的火把不能把深长的茅草丛完全照亮，双方敌不动我不动，正处在僵持的状态。
“它跑得快，我不敢一个人追，和换班的猎手追了到那片茅草丛就不敢过去了，茅草丛过去之后的地方漆黑，我没看清。估计着是在草丛里。”猎手有些紧张地说道，深怕常慧慧因此责罚他。
“你做的很好，及时通知了大家，还勇敢地追到这里来。等回了部落我再表扬你。”常慧慧笑着安抚道，又往前走几步靠近枯草丛。
她停下脚步，说：“你们先看着这里，等南虎族人冷静些了我再过来，另外，其他猎手也不要闲着，注意警戒营地周围，谨防猛兽从其他方向攻击人群。”
她转身往人群那边走，边走边说：“把营地里的火把全部点亮，篝火升大点！”
猎手们根据她下令的顺序先后离开执行命令，常慧慧一路走到人群深处，此时黑夜如漆，大家都不敢轻举妄动跑进伸手不见五指的地方，反而是往有猎手存在的地方靠拢，人人眼里闪烁着深度的不安。
这就是大家都不喜欢出行的原因，不知道什么时候就会冒出来个不明猛兽，还是见都没见过的。
常慧慧迅速找到族长们，给族长们说了同样的话，不一会儿，营地里火光大盛，亮如白昼，人群渐渐安静下来，只听得到小孩儿吓哭得声音。
常慧慧说了几句鼓励的话，又让他们安分地待在集中营地里，篝火间隔着将人群围成一圈，担心柴火不够用，还有人爬到树上折取枯树枝扔下来。
南虎族人终于出现了积极的应对。常慧慧稍微放心，才又回到人兽对峙的茅草丛。
之前与她说话的猎手已经加入对峙的队伍中，看到常慧慧来了，提议道：“酋长，我们烧了这片茅草，烧死它！”
常慧慧抬手阻止道：“不行，不能烧！”
“为什么？”
常慧慧笑着解释道：“听你说的，那猛兽跑得快，你一烧它就跑了，它跑了你们可拦不住它。这么黑的天，弓箭准头也不准啊！”
猎手愣了一下。抓抓头，尴尬笑道：“我没想到这个，茅草丛太小了。”
常慧慧环视一圈众人说：“只要守着它不跑出来，不冲进人群就好，到了明天天明它就不敢这么嚣张了。”旨在不伤到族人，而不是抓住这头野兽。
猎手点头称是。常慧慧又说：“你们该换班的换班，该睡觉的睡觉，明天大家还要打起精神搬运货物和渡人，没精神可不行！我们早点过河，就不会有这样的麻烦了。”
猎手们齐声答应。声音微震，然后就看到茅草丛窸窸嗦嗦的响动，茅草顶端划拉开什么东西的动静。这就表示草丛里确实有动物存在。
常慧慧心里哼一声。从猎手的描述中她觉得这头兽应该是两栖动物，从水里爬出来的，有点像鳄鱼，可具体是什么还得明天才能见到分晓。她只是觉得有些倒霉，眼看就要过河成功了却被个水兽搅得没有睡好觉。
又提醒猎手们不要大意。她率先回到自己的地盘睡觉了。族人们先是不安，后来忍不住困意，酋长都睡了，他们有样学样也强作淡定地睡了。
天将明未明时，茅草丛里的动物终于待不住了，水里才是它的天下，它趁猎手最为疲倦的这个点猛地冲出茅草丛。可猎手们多年狩猎，经验何等丰富，一听到风吹草动就从浅度睡眠中醒过来。手中的弓箭闭着眼睛都能搭箭拉满。
猛兽逃跑的方向就是大河的方向。猎手们围过来，边追边放箭，可人类哪有四条腿的动物跑得快？即使那动物是从水里跑到陆地上来的。结果受了箭伤的猛兽刺溜一声连蹦带跳地蹿进大河里。除了水面上留下一朵血花和浪花，平静的河面就像从未发生过任何事，只反射着朝阳不强烈的光。
猎手跟常慧慧报告，为守了一整夜而没有抓到野兽感到遗憾。常慧慧不在意地说：“只要族人没受伤就好，跑了就跑了吧。”
她先让族长们把自己部落的人点数一遍，确定没有丢失族人才吩咐吃过早饭的人们继续渡河，由猎手们负责划桨，南虎族的人来往穿梭负责把货物搬运到河边，其他人也各有职责。
常慧慧来到大河边，提醒猎手们：“我们伤了那头水兽，你们这次要小心点水兽和它同类的报复。”她可不是危言耸听，自然界有很多动物都有报复心。
猎手们齐声答应，喊话让对岸的人也注意安全。
果然如常慧慧所料的那样，水里不时出现黑影和小小的浪花，一个过河的南虎族人见了当即吓得呆立大哭，猎手们一边注意水里的动静，一边划桨，还要安慰这个吓破胆的族人。划行到河中央时，数条黑影聚拢到竹筏周围，哭泣的族人就像世界末日来了一样嚎啕大哭，两岸的人纷纷摇头，不是被水兽吓到，而是被凄惨的哭声吓到。
阿鞭烦不胜烦，恐吓道：“别哭了！再哭把你扔到水里喂水兽！”
族人哭声一顿，憋回眼泪，胆怯地望了一眼比水里的猛兽更加狰