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王妃从前，实在是太顺风顺水了，以至于现在眼看着成功的希望越来越渺茫，也就越来越沉不住气了。姚黄握紧了手，她之所以愿意跟着赵燕妤陪嫁到英国公府，其实私心里也不无避开郡王府争斗的意思。只是，原想着来了国公府日子能好过些，现在看来，只怕也难……
绮年并不知道姚黄想了这么多的事，但她现在可以确定，洛红的身份一定有问题。立秋没能查出什么来，因为庄子上都说洛红是捡来的孩子，加上洛红的养母已经过世，所以找不出什么蹊跷来。所以她听说姚黄回来，就带了洛红在门口等着呢。结果没让她失望，姚黄惊讶的目光虽然掩饰得很快，但已经来不及了。
偏偏洛红看来对此真是一无所觉。绮年瞥了洛红一眼，后者正规规矩矩倚着马车车厢坐着。这几天小满教着她规矩，并没发现她有什么不规矩的举动，且她手巧，绣的花精细不说，打络子更是出色，如果刨开是秦王妃给的人，还真是不错呢。不过越是不错，就越表示她一定有问题――秦王妃怎么可能真送个得用的人给她呢！
皇长子出京后，皇长子府从刚议立太子时的热闹一落到现在，不说门可罗雀，也是颇为安静了，只有几家会做人的勋贵或官员派女眷来看望过，并安慰说黄河年年都决堤，谣言不足为信之类的话，却是再没人提过立太子的事。
绮年一下车，就见随月迎了出来，看见绮年身边的丫鬟里多了一个脸生的，顿时略有几分疑虑地看了绮年一眼。绮年笑道：“洛红是王妃才赏下来的人，带她出来见见世面，若有什么失礼之处，还请皇长子妃恕罪。”
随月一点就通，听了王妃二字就明白了，屈膝道：“吴惠侧妃和正妃都在屋里呢，太子妃请。”却把洛红等人拦在外边，“几位妹妹到这边吃茶。”
绮年进了屋里，金国秀和吴知霞正坐着说话，绮年一边行礼，一边目光忍不住往两人肚子上瞟了瞟。金国秀本来腰身纤细，这时候已经有些看出变化了，吴知霞倒还看不出来，但是眉眼里带着掩饰不住的喜悦和光辉，可见真是有孕了。
绮年一起身，金国秀就站起来：“你们姐妹坐着好生说说话，我出去走走。都不必送。”大大方方把地方让给了她们。
吴知霞欠了欠身目送金国秀出去了，才轻声道：“正妃是大气的人，我不能及。”
绮年看着她的肚子笑：“恭喜表姐了，但愿表姐和正妃都能得男。”
吴知霞摸着肚子笑了：“女儿我也欢喜的。只是有些担忧殿下在外头――”
“表姐莫要太心焦了，殿下也是带足了人手的。此时表姐若能护住肚里的孩儿，就是一件功劳了。可吐得厉害么？”
吴知霞叹了口气，靠在迎枕上：“也怪了，正妃那一胎省事得很，没有丝毫反应的，倒是我，真是吃什么吐什么，折腾得好苦。”
绮年笑道：“这也看个人的体质。说实话，表姐身子不如正妃结实，所以更要小心。”
吴知霞连连点头，说了几句话便拉住绮年的手道：“说起来，真要感谢当初表妹在宫里劝我的那些话，还有娘教导我的那些。我安分守己，正妃再没有对我不好的。如今我只盼着这两胎都是男孩儿，兄弟两个打小友爱了，将来出去开府建第，那就是我的福气了。”
绮年先是微微一怔，随即明白了。吴知霞这里必然有金国秀的人，这是在向金国秀表忠心呢。若两个都是男胎，自然金国秀的儿子是嫡长子，兄弟两个若能友爱了，将来吴知霞的儿子又怎会吃亏呢？若是说不期盼自己生个儿子，那是太假了，倒不如这样说来得让人相信。又特别点出当初是绮年劝导于她，这是顺便也给她卖好儿呢。至于说到自己的母亲，便是让金国秀和皇长子都不要疑心吴家，吴家越是被信任，吴知霞的位置才能越稳当。吴知霞，也不是当初那个事事都爱抓尖要强的年轻姑娘了。
姐妹两个说了一会儿话，吴知霞又吐了，绮年看她需要休息，也就起身告辞。到了院子里，随月笑道：“世子妃，方才正妃看您带来的那个叫洛红的丫鬟身上带的络子格外精巧，问了问方知道她善打络子，让奴婢问问您，能不能让她在这里留几日，给正妃打些个络子？”
绮年愣了一下才明白过来，金国秀这是投桃报李，在替她解决问题呢。任你秦王妃送了个什么人来，留在皇长子府里就全无用处了。过几天随便找个理由说她冲撞了皇长子妃送回来，就是绮年还想让她留在节气居，昀郡王也不会允许了。
“皇长子妃看得上她的手艺，是她的福气，就让她留在这里罢。只是怕她没规矩，还要皇长子妃多担待。”绮年说完场面话，带着如鸳等人出了皇长子府，指挥如菱，“去舅舅家走一趟。”
按照计划，吴惠侧妃觉得身子不爽召表妹去探望，然后绮年往吴家送了信，于是郑氏也上门求见。金国秀心生不满，觉得吴知霞分明是装病，索性打发她回家养病。当然了，这里头的门道，那些盯着皇长子府的人能窥出几分，就看各人的道行了。
绮年自己悠悠然回郡王府，先去向秦王妃请安，不无遗憾地说了洛红之事，眼看着秦王妃手在袖中握成了拳头，便起身告退。才到节气居门口，就见如鹂一溜烟迎了出来，凑着她的耳朵低声道：“世子回来了，才走到门口，正碰上采芝在做什么青团子。这会儿，采芝在屋里跟世子说话呢。”
绮年的眉顿时皱了起来：“走，去听听。”她没有立刻把采芝的事告诉赵燕恒，一是拿不准珊瑚说的是不是真话，倘若她是当时慌张没有听到采芝说香药病重，岂不是冤枉了人；二是赵燕恒对采芝一直心存几分愧疚和怜悯，又有多年的主仆情分在，单凭采芝隐瞒香药病重的事也并不能给她定罪，搞得不好反而让赵燕恒为难。
“嗯，还是这个味道，果然还是你做的好吃。”绮年附耳窗下，就听见赵燕恒的声音，“这一盘给世子妃留着。”
“世子只管用罢，奴婢再去给世子妃做就是。”采芝的声音柔得能滴出水来，“这味道还是先王妃身边的嬷嬷教给奴婢的方子，原想着这些年不做了，未必能做得出当年的味道，想不到――想当初一到了端午节，王妃送来的粽子您统统不肯吃，奴婢就去给您做这青团子。那时候手艺不行，做出来的团子大的大小的小，有时候连颜色也不均匀……”
赵燕恒也被她的回忆触动，深深叹了口气：“是啊，那时候不是不肯吃，就是不敢吃，当真是过了一段草木皆兵的日子，也苦了你和怡云，跟着我……”
“奴婢不觉得苦。”采芝的声音又是笑又是哭，“奴婢一直都记得呢，嬷嬷来看您，给您带了一盒子杏仁酥，您舍不得都吃了，还给奴婢和怡云姐姐留了半盒……那是奴婢这辈子吃过最好吃的东西了。”
如鹂在窗外听得吹胡子瞪眼，一个劲地看绮年，意思再明白没有了：这个狐狸精，在里头拿从前的事勾着世子呢！
绮年只是微微摇了摇头。不得不说，采芝这忆苦思甜很有杀伤力，而且还挑不出她什么出格的举动来。知道的人说她这是勾引，不知道的人只会说她是忠仆。略一沉吟，她放重脚步走到门口，如鹂急忙替她打起帘子，绮年一脚跨进去，笑道：“什么最好吃的东西？世子爷藏着什么好东西自己吃呢？”
赵燕恒坐在桌前，筷子上正挟了一个咬了一半的青团子，闻言便笑了：“回来得这么巧？想背着你偷吃点东西都不成了。”
绮年目光一扫，采芝坐在下头的锦墩上，与往常一样穿得十分素净，但窄窄的袖口稍稍挽起几分，露出两条藕臂，肌肤丰泽，上头戴着一串深红色玛瑙珠子，越发衬得肌肤白净。而且衣裳素色，就更显出这串艳色的珠子来。
“嗯，我可是闻着味道回来的。”绮年笑吟吟地走过去，低头从赵燕恒筷子上把那半个青团子咬了过去，“这是青团？不是应该清明端午时候吃的么？”
“是婢妾刚刚做的……”采芝连忙站起来，低着头小声道，“清明端午的时候，婢妾看小厨房正忙着，就没敢过来添乱，想着定也准备了，谁知……”
绮年笑起来，在赵燕恒身边坐下：“采芝这么贤惠，将来谁娶到谁就有福了。”
这句话让采芝的脸唰地白了，颤着声道：“世子妃别取笑婢妾，婢妾不过是个奴婢……”
绮年笑着摆摆手：“世子可没把你当奴婢看，当初世子最艰难的时候身边还不是你和怡云陪着过来的？怡云是那样儿了，你可不能也这么过一辈子。世子早就说要给你寻个厚道可靠的人，好生备份嫁妆把你嫁出去呢。”
采芝的脸完全没了血色，惶惑地看向赵燕恒。赵燕恒轻咳了一声，放下筷子正色道：“世子妃这话是正理，回头我挑几个人，你自己也见一见――”
“奴婢，奴婢不――”采芝扑通一声就跪了下去，话到嘴边却又改了，“奴婢不配！当初都被人退了亲事，如今奴婢年纪也老大了，哪里还会有人要呢？即使有人碍着世子的情面娶了奴婢，又怎么会真心对奴婢好呢？与其如此，奴婢不如就在府里伺候世子和世子妃，这辈子倒也自在。”
绮年微微垂下了眼睛：自在？只怕你自在了，我就不自在了……
☆、143 突如其来乱计划
采芝哭得哽咽难言；被如鸳送回去了。绮年按按太阳穴；吩咐如菱：“注意着点夏轩；若是有什么不适赶紧请大夫；别像香药一样拖延了。”
赵燕恒一直都没说话，等屋里丫鬟都出去了；才缓缓道：“为何这时候提采芝的事？”
“这事不是早就提过了么？”绮年面露诧异之色，“不是世子爷忘记了，没替采芝挑人吧？我倒是在庄子上叫立春挑中了两个，改天带来让世子爷看看？”
赵燕恒微微皱眉：“这事不急。”
“采芝已经二十岁了。”绮年叹口气，“我的世子爷，女人家二十岁青春所剩无几了，您还不急？等她年纪再大一大，再嫁人只有做填房的份了。若是前头无子女的还好说；若是前头有子女，让她如何自处？”
赵燕恒默然片刻，道：“你跟白露也是这般说的？”
“没错。”绮年坦然承认，“白露今年十八，长得又漂亮，这时候说要嫁人，外头庄子上铺子上有前程的年轻掌柜或者大伙计随她挑。可要是耽搁上三年五年，到时候就是人家挑她了。横竖你是不会收她的，何必让她抱着个空想消磨青春？或许叫外人看了，觉得我这吃相难看，活生生一个妒妇，恨不得立刻就把人都打发了出去。可我若当真要算计她们，不必别的，拖上三年五年等她们年长了，那时候随便往外一打发又会怎么样？”
赵燕恒低头片刻，轻声道：“白露也就罢了，采芝她是——终归是我对不住她，就让她住在夏轩也无妨的……”
“让她住在夏轩，然后不时来跟世子回忆从前么？”绮年淡淡冷笑，“倘若她觉得靠这点回忆能过一辈子，我也不在意。不过我跟世子说句实话罢，一来，世子身边这些人，看在跟了你许多年的份上，我都盼望她们能过得好，就连怡云，我都盼着她别一心沉在从前的事情里，能找