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“娘娘，臣妾自己有人，身边一个苏那儿尽够了。”
“各宫有各宫的规矩，你身在嫔位，身边只跟着个苏那儿，算怎么回事。”容萧笑着扶起她，“我痴长你一岁，既被唤做姐姐，怎么有不照拂的道理。方才那些话，你与我说便罢了，若教旁人听见，保不齐要拿去被做文章。往后说话，可要谨慎着。”
。
别了丽嫔，又带着流光锦宜在菊园采了些白菊，才回清宁宫去。
歇过午觉，容萧换了一身素锦绣花宫装，为了做菜方便，便将身上的钗环、首饰都尽数摘了，只在脑后盘了个圆髻，用一根木簪固定。
看着容萧动刀切鸭脯，小厨房的厨娘瞠目结舌，话都说不清了：“娘娘。。奴婢做就行了，这刀剑无眼，可别伤了您。”她入宫多年，也见过不少主子为皇上下厨，可没一个像眼前贵妃这样的。这些娘娘们，入宫前都是朱门大户中的官小姐，手无缚鸡之力，哪会动刀启灶，说为皇帝下厨，还不是就是在小厨房外廊上吩咐几句，点了菜名，让底下人做了呈上去。
“无碍，我入宫前，也做过。”容萧笑着扬扬下巴，“你要是看不过，就去帮他们打下手。”
见贵妃执意如此，厨娘也不敢多说，忙驱着底下人加紧切洗。自己提心吊胆的跟在容萧身后。
齐衍正在乾清宫批折，听到贵妃亲自入厨房的消息，也是一怔，继而笑道：“贵妃亲自操刀了？她当真会做菜？”
“听清宁宫的人说，贵妃那鸡丝切的，不比御膳房的差。”深谙帝心的常福禄往前躬身一步，“依奴才看，贵妃娘娘刀工精湛，做菜也必然不差。”
齐衍笑着起身：“行了，收拾剩下的折子，随朕到清宁宫去。”
。
齐衍到清宁宫，并未直接去正殿，只吩咐奴才将折子摆在明堂，自己带着常福禄往小厨房走。
“皇上，厨下不洁，您还是别去了。”常福禄见皇上往厨房走，当即就要拦。见齐衍执意，便劝道，“皇上，要太后知道您进厨房，一准要了奴才的命。”
“你不说谁知道。”齐衍脚下不停，转眼拐进小厨房外回廊，便听到里面一阵锅碗叮当撞击声。不等再走，便瞧见容萧从厨房出来，手中端着的细纱绷上，细细铺着一层白菊花瓣。
见他走来，她忙见了礼，问道：“皇上，您怎么到这儿来了。”见齐衍还要往前走，容萧下意识拦住他，“皇上，里面油烟太重，待会儿菜好了，臣妾便派人端过去。”
“用白菊做菜了？”他没在坚持，笑着捏起一撮，任指尖染上淡淡幽香，想起来时正殿外廊下晾着的白菊，他笑道，“菊园统共就那么点白菊，都叫你摘来了。”
“宫里不兴赏白菊，臣妾拿来，也算物尽其用。”见他笑得温暖清澈，容萧也忍不住勾起嘴角，她穿着一身素缎蓝碎花宫装，许是厨下热，额头上还冒了些汗，眼神却是亮晶晶的，“皇上是看到正殿廊下的白菊了？臣妾想做两个软枕，给您枕着，可以醒神。”
第一百一十五章 深知身在情长里
因衣上沾了油烟，容萧到侧殿换了常服才到暖阁，这边流光与锦宜已端上了葱油海蜇、白切油鸡、鸭掌笋片、金丝蜜枣几样冷盘，用翡翠荷纹碟装着，瞧着便清爽落胃，色相诱人。
容萧走过去，亲手勾了白菊鸭脯锅摆上桌，因亲自下厨，她手上未戴任何环饰。被锅子的热气一熏，只显得皓腕凝脂，指若琼枝。指甲盖修得圆而饱满，与珐琅青花相应，好似素羽鲜光。
齐衍坐在檀木玉雕桌边，看着她的动作，那热气袅袅，竟让他生出些许恍惚。
好像心里一直有这样一幅场景，在经年中忘记又想起，此刻却终以得偿；又好像明明以为一辈子都不会彼此相慰的人，因为某些契机，忽然成了现在和谐的画面。
第一次见容萧，是在多年前的皇宫家宴。齐衍那时羽翼未丰，正是隐忍蛰伏的时候，与其余皇子相比，他更需要一个强大的助力。所以，第一次见面，他便将目光放在了她身后容氏一族上，却并未轻举妄动，因为一来父皇不会将这样的权臣之女嫁给自己；二来，看着容萧仰脸对自己笑，他恍然觉得，应该有个一心疼爱于她的夫君，给她一世安稳，而并非被不清不楚的卷如权利倾轧中来。
可不等他分清这两个原因哪个更重一点，父皇便已将容相嫡女，指为五王妃。
看到五哥接旨时毫不掩饰的欢喜，又看到三哥提起她时垂涎的表情。他心里好像被什么刺了一下，好比自己刻意呵护珍惜过的，却被旁人轻而易举的得到。
这种不快很快便过去了，他也并没打算要阻止什么。在他的感觉里，容萧不过是偶然一瞥中的花树。带来片刻的神怡，但谁会长久纠结于一颗花树无关紧要的命运呢，无论好坏。他都有自己的前路要走。
凭着一复一日的努力，很快。他便夺得了皇位。坐入金銮殿的第一天，齐衍发出的第一份旨意，便是召容氏嫡女入宫伴驾，延郡王另娶王妃。彼时的他，早已是一副铁石心肠，这一系列的旨意发下，他并没有细想。只习惯性认定，这场婚姻，不过是对容氏的牵制。
接着，容萧便入得宫来。起初被封为婕妤，再后来是昭仪，妃，贵妃。分位越来越高，可他却不敢宠她。她的父亲。权势太大了，他发现自己掌控不了。作为皇帝，齐衍不否认丞相的能力，却无法容忍丞相将大昌当做自己的国家打理。想用一个人，首先将这人尽在掌握。所以，在没百分之百的把握前，他不敢宠她，因为他输不起，大昌也输不起。
同时，他也发现，她变了。渐渐的，她不再是曾经皇宫家宴上，那个娇憨可爱的女孩；也不再是刚入宫含羞带怯的少女。她为自己套上了壳，同这宫中所有人一样，她也学会了伪装，端庄持重、谨言慎行，这就是面对他时，她每时每刻的样子。无论他挖苦她，还是讽刺她，她都是默不作声坐在一边，一双眼毫无波澜，带着贵妃得体的笑，似是无谓，似是嘲讽。
这样的容萧，让他牙痒，恨不得将她拽过来狠狠打一顿。本来，他笼络林平广，也不一定要让惠妃入宫，但看到容萧脸上无所谓的笑，看到她转而向太后投诚，他一气之下便留了惠妃牌子，令惠妃夜夜专宠，日日笙歌。
这结果，似乎是必然，却并非他所愿。某一瞬间，他甚至想，若当初不强迎她入宫，会不会，还能彼此作为兄嫂与小叔和睦相待，不必同今日般相见生厌。
很长时间，他对她都是失望的，曾经淡淡的好感也消磨殆尽。便是禁足与打入冷宫，他下旨的那一刻，也想着：眼不见为净罢。
及至他失了长子，气急到冷宫去质问她。
见到眼前人形如枯槁，曾经那么骄傲的她匍匐跪着，求自己给她留颜面。他忽然想笑，不知是笑她死到临头都不肯脱下端庄的壳，还是笑自己竟会对眼前毒妇心有怜惜。
接着，她与他针锋相对，咄咄逼人；再后来，她亲手刺死被灌下五石散的侍卫；最后，她得以重生，却因一句他“看不懂你”而泪水长流。
他渐渐发现，自己对她，远没有想象中毫无眷恋。
相反，当年家宴上的容萧，初入宫的容萧，上林苑海棠下的容萧，娇憨的、端庄的、假笑的容萧，竟都记得。
原来，他眼中一直是有她的，无论何时，无论什么原因，许多人中，他总能一眼找到她。
而这样看着看着，不知何时，便看到了心里。
“坐吧，陪朕也用些。”他轻声道，“就咱们两个，你不用拘着。”
“是，皇上先用碗汤。祛胃里寒气。”方才半晌不见他起筷，容萧心里还有点打鼓，生怕做的菜不合皇上口味，眼下见他发了话，面色也无不妥，才松了口气。亲自舀了碗火腿鲜笋汤放到他跟前。
齐衍喝了一口，却瞟到她在正坐在一边眼巴巴看着自己，不由笑道：“你老瞧朕做什么？”
他声音中戏谑的意味让她脸上一红，却没同往常一样避开眼，只抿着唇问道：“皇上，这汤。。。。是臣妾做的。。。。您觉得怎么样？”
“不错。”
这声“不错”让容萧精神一震，得了皇上的赞，她也不再那么拘束，人也自在了些，当即又动手给齐衍布了几筷冷盘，笑道：“皇上先用着，待会儿臣妾叫他们点上锅子，小厨房还煨着杞子菊花糕与奶羹。”
“那些是你做的？”齐衍问道，“原先怎么不见你下厨？”
“回皇上，在府中时，家里有几个厨娘做得一手好菜，臣妾尝着味儿好，便跟她们学了些。”容萧见他饮尽了杯中酒，忙执壶为他续上，接着道，“原先臣妾就一个人吃，做着也麻烦，便一直做过。”她且说着，光洁的脸上透出些许不自知的笑意，灼灼若芙蕖绿波。
挟了片鸭脯放入口中，他嘴角勾起一丝不易察觉的微笑：“你这手艺，不比御膳房差。往后朕再来，你便亲自下厨，不用叫传膳了。”
这一顿饭，皇帝吃得很欢心。暖阁内伺候的奴才，也都尽数打了赏。
用过膳，容萧为他奉上清茶，试探着问道：“皇上，您还回乾清宫批折么？”
他淡淡含笑，问道：“你是让朕留下，还是叫朕走？”
殿中染着银丝细碳，暖融融的混着殿中沉水香的味道，徐徐萦绕在二人之间。不知是不是方才饮酒的缘故，容萧脸上染着淡淡绯色，声音也软软的，“皇上留在臣妾这。。。。一样能批折的。”
齐衍静了须臾，眼中逐渐染上淡淡笑意，拍着她的手道：“那就别杵着了，走，随朕伺候笔墨。”
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时间很快跨过十一月，眼看便是冬至。上林苑中的花树过了最后一季，大多都落了，唯有长青松柏，还在雪中巍巍生姿。宫人们都换上深色宫装，鞋底也都尽数加厚两层防滑。
顺着齐衍的意思，容萧开始在年关下着手管制六局二十四司。这件事还是从上次，管教丽嫔身边宫人引起的，借着这件事，容萧也一口气肃查了各宫宫人，令锦宜带着尚宫局的人，更新了每个奴才的档记。
贵妃有皇帝撑腰，底下的人谁敢不按章行事。当下，六局二十四司的女官，便有几个被揪出来杖责示众，随即逐出宫门，永世不得入京。
容萧之所以等到现在才整顿后。宫，其一是由于自己这次归来，宫中各处的妃嫔，必然有坐不住想动手的，这样早些肃清，也算防患于未然。其次，也是最重要的，年后春闱，皇帝准备借着这次机会好好整顿朝政，狠狠拔出几个毒瘤，然后在这些位置上，安置自己看中的人。但前朝后。宫，牵一发而动全身，容萧此番动作，便是从奴才上下手，先断了两者之间传递消息的嘴。
整治六局，桩桩件件都不能出丝毫差错，容萧每日提着十二分精神去听锦宜流光的回报，又要想着其中与前朝的纷繁关系，实在是分身乏术，加上天气渐冷，身上也愈发疲乏起来。眼看冬至将临，容萧却没有多余精力兼顾。便直接交给了庄妃处理，顺势令自万寿节便不大痛快的惠妃督办，也省得她没事总找别人麻烦。
这一日上午，容萧正难得靠在贵妃榻上养神