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郭璞道：“年爷，这个我也略知一二！”
年羹尧诧异地看了郭璞一眼，道：“老弟这略知一二何其多？”
郭璞笑道：“说穿了不值一文钱，云珠告诉我的！”
年羹尧呆了一呆，问了一句：“老弟说谁？”
“云珠！”郭璞道：“就是今夜跟皇上来的那位女伴驾。”
年羹尧诧声说道：“她又是怎么知道的？”
郭璞摇头说道：“这我就不知道了，她没有说，想必是‘大内侍卫’或是她云家几兄弟的报告，以我看，后者可能居多！”
年羹尧沉吟一下，道：“老弟，说你那略知的一二吧！”
郭璞略一迟疑，道：“年爷，这话我不知当说不当说！”
年羹尧扬眉说道：“老弟，跟海青一样，你我之间没有不当说的话！”
郭璞道：“谢谢年爷，那么，恕我斗胆了。”
他话锋微顿，接道：“据我所知，那‘丹心旗’所以挡回了邹前辈，是因为他认为年爷是个汉族世胄、先朝遗民，能为他大汉民族做点事，也给年爷一个回头的机会。”
年羹尧听得脸色一变，郭璞忙道：“年爷恕罪，郭璞只是叙述那‘丹心旗’的用意！”
年羹尧冷笑说道：“老弟误会了，我不是怪你，我是笑那‘丹心旗’枉费了心机，想我年羹尧身受浩荡皇恩，岂会……”
郭璞截口说道：“年爷，何必跟这种亡命的叛徒生气？”
年羹尧威态一敛，摆手说道：“老弟，不谈这些了，免得扰了咱们两个的谈兴……”
他顿了顿，接道：“老弟找我何事？”
郭璞眉峰一皱，道：“正有一桩大事要奉知年爷。”
年羹尧道：“老弟，又是什么事？”
郭璞道：“年爷，我先说明，这对您来说，不是一件好消息！”
年羹尧豪笑说道：“老弟只管说，天大的事我也撑得住！”
郭璞仍然迟疑了一下，才道：“年爷，皇上已经下旨把年爷贬为了杭州护城官！”
年羹尧脸色一变，道：“老弟，这消息由何而来！”
郭璞道：“也是云珠今晚告诉我的！”
年羹尧挑眉说道：“老弟，这消息可靠么？”
郭璞道：“年爷，云珠是御书房侍读及伴驾，这消息当然可靠！”
年羹尧似乎想大笑，但他终于还是忍住了，摇头自嘲一笑，道：“护城官？把我连降了十八级，一笔勾销了我多年来的汗马功劳，皇上他真是有情有义！”
他话锋微顿，接道：“老弟，我不在乎，我早就料到有这么一天了，所以我不觉意外，怪只怪我当初不听师言，未能及时急流勇退，如今竟落得这么一个下场，也该是上天对我的惩罚了！”
郭璞道：“年爷，现在还有挽救的余地！”
年羹尧脸色有点苍白，但他仍扬眉笑道：“老弟，怎么个挽救法？”
郭璞道：“我愿意代年爷进宫，见见年妃！”
年羹尧摇头说道：“不必了，我妹妹的处境该比我还惨，她自顾不暇，那里还管得了我的事？好意心领，无须再跑这一趟了！”
郭璞道：“那么年爷就甘心被降到杭州看守城门么？”
年羹尧有点怨慎地道：“老弟，这是圣旨，这是皇命，你要我怎么办？”
郭璞摇头说道：“我不敢教年爷怎么办？我只为年爷叫屈，看看年爷，我的壮志雄心，已经冷了一半了！”
年羹尧沉默了一下，道：“老弟，别为我叫屈了，伴君如伴虎，古来几人得能幸免？家师说得不错，光大门楣的是我，招灭门惨祸的也是我，如今不是逐步地应验了么？老弟，我说句不该说的话，别再贪恋宦海中的荣华富贵了，以我为鉴，回到武林中去吧，那儿总有点理可讲！”
郭璞目中异采闪动，道：“谢谢年爷，彼此新交，但年爷诚恳待我如手足兄弟，我不能眼见年爷这么含冤受屈而袖手旁观、坐视不顾，年余，我要进大内一趟，为年爷想想办法！”
年羹尧忙道：“老弟，那你不是爱我，而是害我！”
郭璞扬眉说道：“年爷，这话怎么说？”
年羹尧道：“不瞒老弟你，我正想趁此机会远离朝廷，摆脱一切！”
郭璞冷笑说道：“恕我斗胆，年爷未免想得太天真了，据我看，群臣妒才，功高震主，皇上早有除年爷之心，所顾忌者，是年爷掌握虎符，兵权在手，如今年爷一旦失却兵权，官卑职小，姑不论皇上是否会放过年爷，便是那些朝臣地方官，也会落井下石，群起欺负年爷……”
年羹尧双目暴闪威棱，喝道：“我看看他们谁敢！”
郭璞道：“年爷，龙困沙滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺，人情冷暖，世态炎凉，年爷封疆大吏，当朝重臣，国之虎将，曾几何时，哪一个不屈膝谄媚，仰窥颜色？人欺失势人，如今落井下石的人比比皆是，我不以为他们会放过年爷，年爷也该相信这是事实，别的不问，单问年爷受得了这气么？”
年羹尧脸色铁青，默然不语，良久始一叹说道：“老弟，你说的不错，我承认这是事实，群臣妒才，功高震主，皇上的用心我早明白，可惜当初我被富贵荣华、显赫权势弄昏了头，如今抽身已晚，夫复何言？姑不论别人，据我所知，当年跟着我、如今官至提督的陆虎臣便第一个放不过我，陆虎臣当年不过我手下一名中军官，他的气我如何能受？”
郭璞道：“所以我说年爷该想办法挽救！”
年羹尧摇头苦笑说道：“老弟不知道，皇上既有除我之意，他焉会抽手回头，放虎归山贻无穷后患？再说，我要这么做，第一个便要连累了那位云姑娘，这种事我不能做！”
郭璞道：“那我告诉海爷去，请他想想办法！”
年羹尧忙摇手说道：“老弟，那样仍难免连累人，海青的脾气你不是不知道，事实上，皇上不能也不会卖他这个面子，你想想看，让他那张脸往哪儿放，他对我这朋友又怎么办？”
郭璞挑眉说道：“年爷总不能就这么任人抹杀汗马功劳地一笔勾销以往，更不能任那些小人们欺凌！”
年羹尧道：“老弟，我不说过么，这是圣旨，也是皇命？谁都别怪，要怪只该怪我年羹尧自己！”
郭璞摇头说道：“年爷这种愚忠，我不敢苟同，年爷便不为自己着想，也该为老太爷及大爷想想，老爷年高……”
年羹尧神情震动，摆手说道：“老弟，你该知道，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不能不亡，怎么说我年羹尧也受过浩荡皇恩……”
郭璞冷笑说道：“什么叫浩荡皇恩？那是年爷有利用的价值，一旦失去了利用价值，便是丰功伟业，多年汗马又如何？”
年羹尧失色说道：“老弟莫要连累了自己！”
郭璞笑道：“年爷都贱视己命有用之身，郭璞此身此命又值几何？”
年羹尧默然不语，旋即陡挑双眉，道：“那么，老弟的意思要我怎么做？”
郭璞扬了扬眉，毅然说道：“趁此旨谕未到、兵权未失之际，年爷不如找那‘丹心旗’去！”
年羹尧勃然变色，道：“老弟，你是教我造反？”
郭璞道：“非年爷自己要反，也不是郭璞教的，那是朝廷逼人反！”
年羹尧摇头说道：“多谢老弟好意，我不能做此不忠不孝、不仁不义之人！”
郭璞笑道：“年爷恕我大胆放肆，也请让我抒怀畅言，虽死无憾，年爷，何谓不忠不孝？年爷本是汉族世胄，先朝遗民，年爷少读水浒、三国、游侠列传，当知怎么做才是不忠不孝，什么又叫不仁不义？年爷为满清朝廷建立多少汗马功劳？如今硬以莫须有的冤屈罪名把年爷削官罢职，任人欺凌，年爷，识时务者为俊杰，知进退者方算高人，年爷此时尚不幡然醒悟、猛然回头，还待何时？”
年羹尧脸色铁青，惊骇诧异未说话！
郭璞接着说道：“便是如今有挽救之余地，皇上既存杀年爷之心，群臣嫉才，虎视眈眈，纵复高官，又岂能长久，何不利用有用之身幡然醒悟，猛然回头，为自己大汉民族、亿万生民流点血汗，做点事情？这样不但可免却杀身之祸，更可嬴得己族同胞之歌功颂德，同声感佩，两全其美，明智如年爷者，又何乐而不为？”
年羹尧突然摇头说道：“老弟不要再说了，不要再说了，无论怎么说，我不能这么做，我绝不能这么做，我不能，我不能！”
郭璞冷笑说道：“难道年节仍贪图那荣华富贵，显赫权势？”
年羹尧摇头说道：“那已成过眼烟云，南柯一梦，我早已醒转！”
郭璞道：“那么年爷又为什么？”
年羹尧唇边抽搐，哑声说道：“老弟，一失足成千古恨，再回头已百年身……”
郭璞截口说道：“年爷，人非圣贤，熟能无过，过而能改，善莫大焉，悬崖勒马，回头是岸，浪子回头金不换，有所谓：‘癞痢头的儿子是自己的好’，你就像是一个大家族里的人，年爷也好比误入歧途、离家不返的子弟，一旦梦醒回头，悔悟改过，这个大家族里的人，是欢迎年爷的，更会原谅年爷的！”
年羹尧目光凝注，惊诧惑然地道：“听老弟的口气，好像……”
“年爷！”郭璞截口说道：“我跟年爷一样，是这大家族中年幼无知、误入歧途的不肖子弟，看看年爷，我也有悔悟回头之心！”
年羹尧脸上浮现一丝凄凉笑意，道：“老弟可以这么做，我不能！”
郭璞目中威棱一闪，道：“年爷，弃宗忘祖，昧于民族大义，那才是不忠不孝，郑前辈本要杀年爷以正门规，‘丹心旗’本也可杀年爷以正族规，可是‘丹心旗’不但自己未出手，反而挡回了郑前辈，那不但是给年爷一个回头的机会，也是大恩，年爷舍良机、昧大恩，又复沦于不仁不义，既称不忠不孝、不仁不义，年爷还凭什么称顶天立地盖世英豪？”
年羹尧勃然色变，双目威棱，直逼郭璞！
郭璞平静、泰然、安详，满面正气，端坐不动！
旋即，年羹尧敛态笑道：“老弟，骂得好，你是敢当面这么骂我的第一个人，这顿骂，使我心中舒服了不少，还有么？”
“有！”郭璞毅然点头说道：“云珠既把‘丹心旗’事告诉了我，她是皇上的亲信心腹，她不会不把这件事告诉皇上，‘丹心旗’救了年爷，我不以为阴鸷wrshǚ。сōm、险诈、多疑的皇上，会作他想！”
年羹尧笑道：“老弟这是威胁我！”
郭璞淡淡说道：“那我不敢，是否事实年爷不妨自己想！”
年羹尧突然拍桌子喝道：“你好大的胆子，居然敢说劝我造反，难道你不怕我拿你究办，或者往上密告么？”
郭璞道：“年爷，怕我就不说了，我始终认为年爷是个顶天立地的盖世英豪，我不以为年爷会那么做！”
年羹尧忽地笑道：“老弟，你是看穿了我……”
神情忽地一黯，他满面忧虑地接道：“是的，老弟，正如你所说，我不能不为家父、家兄及舍妹着想，我要一旦有二心，必会连累他们！”
郭璞道：“年爷，只要你是真心悔悟，他三位的安全我负责！”
年羹尧摇头说道：“老弟，事关重大，恕我不敢轻易相信任何人！”
郭璞道：“年爷是怕我力有不逮，或哄骗年爷？”
年羹尧道：“老弟，事实如此，我不愿否认！”
郭璞淡淡笑道：“年爷，无须逼迫，想知道我的身分，何不直说？”
年羹尧赧然强笑道：“你老弟由来高明！”
郭璞淡淡一笑，道：“年爷，我无须多说，年爷请看看这个！”
他探怀取出