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澹台德沁接掌帅印后，因兵力不够，又事起仓促，却是不能按原定计划干了。
在他出发之前，宁觉非抱病进了宫，当着澹台牧和云深的面，向他详细分析了目前的形势。他认为佯攻燕北的行动可以取消，建议澹台德沁率领目前已经集结的兵马立即取道西武，沿着奥特山脉西麓，直扑堰塘关和金山口。南楚这时即使已经知道了他们在集结军队，也一定都认为他们会猛攻燕北七郡，多半不会料到他们绕道西武，必能收到出奇制服的功效。北蓟大军一旦突破堰塘关、金山口，便不必顾及身在剑门关的游虎，立即东进。这时，在北蓟陆续集结的其他三十万人马再猛攻燕北，与澹台德沁的大军内外夹攻，定能大破一直被称为“铁燕北”的这道屏障。
澹台牧听后，拍案叫好，要澹台德沁依计而行。
云深也连连点头，称赞宁觉非此计大妙，过去几日一直盘桓在他心里的担忧顿时一扫而空。
澹台德沁当日便兼程南下，到达集结地点，整编到达的二十一万人马，准备出发。
就在这时，北蓟派在燕北的探子传来了一个重要的消息。南楚朝中内讧，愈演愈烈，章纪一系继续向游玄之发难，并质疑荆无双与宁觉非的关系，紧急召他回朝，要他去解释在这次进军北蓟中的所作所为。荆无双对此大怒，却又无可奈何，只得将军权暂时交给宫中派来的监军。这位监军不懂军事，却在燕北作威作福，瞎指挥，已是犯了众怒。陆俨等将领正在密谋诛杀监军，重新上卧虎山落草为寇。目前，那监军完全不能服众，下的命令无人听从，军中各行其事，已然不能彼此呼应。其他六郡还稍微平静一些，燕屏关内已是一片大乱，监军每日与武将争吵不休，军心不稳，士气低落，许多百姓见势不妙，已在扶老携幼向关内迁移。
澹台德沁一听，顿时见猎心喜。所谓“将在外，君命有所不受”，他觉得机不可失，若是派人赴蓟都请示皇上，再等到回音，只怕机会稍纵即逝，此时万万不可坐等。他立刻改变了原来的计划，命令大军星夜兼程，赶往燕屏关。
当二十一万北蓟骑兵突然出现在燕屏关下时，关上守军立刻一片混乱，竟是战鼓与警钟一起敲响，接着又点起了烽火，显得心慌意乱，手足无措。
挠攘了好半天，城上士兵才想起向下放箭，混乱中却是射得歪歪斜斜，杀伤力甚为微弱。
澹台德沁与副帅大檀明见状，对视一眼，不由得哈哈大笑。北蓟众将士也都轻蔑地讥嘲笑骂起来。
澹台德沁一声令下，北蓟士兵张弓搭箭，无数长箭立刻如雨般飞上城头。南楚的不少士兵中箭负伤，哀叫声此起彼伏。北蓟士兵更加奋勇，推着沉重的撞城机向城门撞去。
不到一个时辰，潜伏在城中的北蓟探子趁乱摸近城门，从里面打开。北蓟的重甲骑兵立即纵马，抢先冲了进去，如潮水一般涌入城中的大街小巷。
这时，南楚守军已沿着长墙向左右两郡溃逃，澹台德沁下令“穷寇莫追”，只肃清燕屏关中的敌兵即可。
这一次攻破燕屏关，北蓟骑兵在探子的指引下，重点搜索了军营、将军府、州府衙门等地方，随后又把居民区察看了一遍。
南楚的文武官员早就跑了，百姓也都走得七七八八，燕屏关几乎成了一座空城。
澹台德沁占领了燕屏关后，只呆了五日，正要分兵扩大战果，将其他六郡拿下，便听到消息说，定国将军游虎已从剑门关率十万大军前来救援，即将到达地处两关中间的燧城。
澹台德沁是位勇将，三年来却一直没有攻破游虎镇守的铁燕北，心里窝火得很，一听这个消息，立刻热血上涌，急欲去与这个宿敌决战。
他留下五万雁骑和数百名伤兵留守在燕屏关，等待即将后续赶来的三十万兵马，自己则率领十六万人进关，向西直奔燧城。
他们走后，燕屏关仍然风平浪静，北蓟士兵渐渐有些懈怠，只一心等着自己的军队前来，半点没把南楚的残兵败将放在眼里。
第三天夜里，大部分北蓟将士都已入睡，只有几支巡逻的马队在街道上游弋，得得的马蹄声在静夜中显得十分清脆。
忽然，黑夜中响起轻微而急骤的“嗖嗖”声。
那些巡逻兵还没有反应过来，便全都应声落马。他们身上都插了不少短小而锋利的弩箭，这正是南楚著名的连珠弩所发。
从黑暗中立刻窜出来不少大汉，手起刀落，便将北蓟士兵全部砍死。北蓟的马惊跳起来，正要嘶鸣，那些汉子手疾眼快，回手挥刀，竟将马头全都砍了下来。
这一次突袭干净利落，全城各处所有的北蓟巡逻队几乎同时被诛杀，且没有发出一点声息。
接着，又有不少南楚士兵源源不断地涌了出来。他们似乎事先经过训练，行动迅速而准确，无声无息地接近了北蓟住着的原南楚兵营，随即纷纷打火石点着了裹着油布的箭头，便向兵营内射去。
营房皆为木制结构，一点就着。这时万箭齐发，风助火势，顿呈燎原之势。兵营在顷刻间便成了一片火海。
正在沉睡的北蓟士兵们被呼呼燃烧的声音惊醒，顿时大惊失色，吼叫着夺路而逃。马圈里大批的战马也纷纷踏地嘶鸣不已，不久便有挣断了缰绳的战马狂奔而出。
南楚士兵团团围住了兵营，见无人的空马驰来，便闪身让开，阵后自有人冲上去捕捉。一旦有人影出现，他们便立刻箭发如雨，将之射成刺猬。
这场残酷的屠杀直至凌晨方才结束。
北蓟的四万余名战士或葬身于火海，或丧命于箭下，竟是无一幸免。战马则逃出来了两万余匹，全部被南楚军队俘获。
整个兵营余烬未熄，滚滚黑烟仍在冲天而起，不时有木头燃烧发出的噼啪声响起，到处是烧得面目模糊的人与马的尸体，空气中弥漫着浓浓的焦糊味。
南楚士兵围在大营四周，全都呆呆地看着里面，良久都不愿意走进去察看。
就在军营中腾起火焰的那一刻，在城上守卫的近万名北蓟士兵都是大惊，值夜的副将立即派人前往察看情况，并下令注意关外和两旁的长墙上有何异动。
他派出的人跑步下城，只走出了不到百尺，便被从两旁房屋中涌出的大批南楚士兵围攻，顿时叱喝声、喊杀声、兵器相撞声不绝於耳，黑夜中有数名南楚士兵高举火把，只见刀剑齐舞，鲜血四溅。
与此同时，自长墙两侧出现了两支南楚精兵，如潮水般向城头上的北蓟士兵杀来，领头的便是南楚副将陆俨。城门处也有一支南楚军队守住，绝不放一人出关。
城上城下立时喧哗一片，将对将，兵对兵，斗在一起，不时有人被杀或者受伤後被扔下城墙，摔得血肉横飞。
睡在将军府的几位北蓟将领和他们的亲兵则是被荆无双率军围杀，一场惨烈的激战之後，全都身负重伤。
天光大亮时，城上、城中、将军府的这些北蓟兵将不死即伤，未有一人能够逃脱。他们均是血性男儿，绝不肯被俘受辱，只是拼命狠杀，最後全都力战而亡。
荆无双见北蓟数万官兵尽皆阵亡，没有抓到一个俘虏，己方也是死伤甚众，懊恼之余心下却也佩服。这一战大获全胜，使南楚军心大振，全是他定下的妙计。他接到密报，知北蓟军队正在集结，似有南攻迹象，但领军之人却不是宁觉非，而是天威将军澹台德沁，忧虑之心立时尽去。
他先将全城百姓疏散，然後率军队秘密藏匿至城外，再诱敌入关。那个潜去开城的北蓟探子已在燕屏关娶妻生子，半年前便被他查获，已是收买过来，为他所用。等敌人分兵离开之後，南楚各队再分别自秘道潜入，突施袭击，果然一举成功。这一次北蓟军队还是过去的老战法，荆无双对付起来自是游刃有余。
在满城的欢呼与称颂声中，他却没有飘飘欲仙，头脑非常清醒。略微整顿了军事民情之後，他命令陆俨留下镇守燕屏关，若北蓟後续部队来攻，则依计行事，坚守不出。他自己则再无片刻耽搁，亲率两万骑兵和十万步兵急行出关，打算与游虎会合，夹击澹台德沁。
这时，向西推进的北蓟主力已进入了燧城地区。
燧城是南楚的北方重镇，地势险要，向东可以增援燕北七郡，向西可与剑门关遥相呼应，若遇敌军深入国境，则可以或从侧面出击，或者断其後路，因而历来为兵家必争之地。
燧城虽是建在平原上，但不远处却是丘陵起伏，地形颇为坎坷，十分不利於骑兵野战。
游虎利用地势，又开挖了无数堑壕陷阱，布下了一个巨大的平夷万全阵，这个由当年的扫北将军荆太沧创制的“以步制骑”的大阵在这种地形中就可以发挥极大的威力。
澹台德沁却看不出这种阵势的奥妙，只觉得南楚的士兵们懒洋洋地端著缨枪长矛，东一队，西一群，似乎散漫得很，完全不具战斗力。他本就轻视南楚的步兵，这时更是不假思索，立即指挥大军进攻，命令重甲骑兵以“更进迭却”的锐阵向前冲击，雁骑和鹰军则分两翼包抄。
可是，这里的山坡、矮树丛、溪流、沟壑等地势却极大地限制了重甲骑兵的发挥，马匹上坡下坎，常常被阻，需绕道而行，速度根本快不起来，完全失去了重甲冲击的威力，这时的全装铁甲反而成了累赘。
雁骑和鹰军虽然速度极快，自左右两翼冲上，却很快便落入了伪装好的堑壕陷阱之中，立即被射杀，没有掉进去的人马虽左冲右突，一时也难以杀出。
这时，游虎令旗一挥，大阵推动起来，将澹台德沁的十六万兵马完全分割包围，随即展开了进攻。
游虎带来的军队有十万，加上燧城的守军五万，在实力上本是比不上北蓟的十六万铁骑，但此阵的确玄妙，利用地势之便，竟然与澹台德沁斗了个旗鼓相当。
激战了三天之後，荆无双率领的十万大军便即赶到，与游虎合兵一处，将澹台德沁围了个水泄不通。
这里的南楚将士听说北蓟的五万兵马已在燕屏关全军覆没，顿时欢呼起来，叫好声响彻云霄，全军斗志更加高昂，誓要全歼侵略者。
澹台德沁这时已率军抢上了距燧城约有三里的一座高峰青枫岭，打算固守待援，听闻这一消息，顿时心痛如绞。
副帅大檀明略微懂得宁觉非的一些战术思想，便与他详细商议，设法派人立即赶回蓟都求援。
入夜，十几队雁骑佯装分头突围，冲入山下的大阵中，与南楚军缠斗。
正当阵中士兵的注意力都被分散之际，身穿黑衣的一百名鹰军战士弃马步行，乘黑夜摸进南楚军中，干净利落地放倒了南楚的散兵，并迅速换上他们的衣甲，悄悄溜出了重围，随後再次换装，化妆成当地百姓，昼伏夜行，向北方急赶。