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所以，即使他只是叩响而没有打开她的心门，她还是愿意为他而开。
“我想要的只有一句话。”她笑了，笑靥如风，“三个字，＇对不起＇。”
“……我没做对不起你的事。”
“哈哈哈！又不是你，你这么紧张干嘛！”轩风放怀大笑，良久才收住，转为温柔的浅笑，“是我爸爸啦，他欠我这三个字和一笔赡养费，不过已经不要紧了，你让我原谅了他也原谅了男人。”瞥见青年一脸茫然，想起隐捷敏亚是零离婚率的城市，不禁又扑哧一笑：“没关系，你不用理解我说的话。”
我也理解不了。贝姆特心道，突然想起一事，道：“对了，忘了把那个给你。”说着，他在胸前的口袋里翻找起来。
“哇！”看清他掏出来的物事，轩风惊叹一声，小心翼翼地捻起它，“好漂亮，好漂亮，是什么花？”初看时，还以为是翡翠雕成的艺术品，一摸才发现是真的植物，一朵七瓣白蕊的绿色小花。贝姆特的回答却让她一愣：“这不是花，是草。”
“什么！是草？”轩风无法置信地瞪着手心的美丽植物。贝姆特皱眉道：“废话，世上哪来绿色的花。它叫米亚雷特（绿株），俗称七星花，是隐捷敏亚的特产。”
轩风爱不释手地抚摸小草，半晌才回过神：“为什么给我这个？”
“玛莎她们没对你说吗？”
“说什么？”轩风的眉毛抽动了一下，觉得青年将玛莎的名字叫得好溜好刺耳。
“这是我们的风俗，每逢节假日，所有的未婚少女都必须佩戴这种草做的首饰，然后小伙子就会来追求你，不戴人家会以为你是妇女，而叫你大妈大婶。”
“……好奇怪的风俗。”轩风想象自己被那么叫的光景，脸上划下几道黑线。
贝姆特笑起来，摆摆手：“转过身。”轩风怔了一下才会意，将绿株递给他，有点害羞地转过去，当感到青年将七星花绑上马尾的微妙触感时，更是心跳加速，突然，背后被拍了一下：“好了！这下你就可以叫镇上的青年陪你逛街，买东西也可以打七折——那就这样了，晚安。”
“笨蛋。”
目送青年飞奔而去的背影，少女双手环胸，鼓起腮帮，直到第二天早上，玛莎等人告诉她七星花通常是父亲送给女儿或男人送给女友的礼物，她的心情才幡然变好。
※ ※ ※
创世历1037年秋之月12日·下午——
“轩风！轩风……”
听到远远传来的呼唤，轩风诧异地垂下练习用的木剑，转过头，只见绿满头大汗地奔过来，不及喘口气，就劈头问道：“你会不会白魔法？”
“会一点，怎么了？”轩风浮起不妙的预感，心想可别是贝姆特出了什么意外，比如从树上掉下来断了腿骨之类。绿没有解释，直接拉住她就要跑路：“快！快走！”
“怎么回事？”出声的是在一旁监督轩风练剑的金雀花佣兵团副团长妮可，神情很是不悦，但听到绿的回答，她立刻打消阻拦之意：“莱拉团长受伤了！而且伤得很重！”
一行人匆匆来到医护室，房里只有四个人：躺在床上的伤者，医师，铁甲佣兵团长和西城城主。听到推门声，贝姆特转过头，和轩风打了个照面。
“你会白魔法？”他马上猜出她的来意。
“只会一点。”轩风老实回答，瞄了一眼床上的人，她的脸色刹时黯淡下来，“不行！处理不了！”贝姆特恍若未闻，将她拉到床边，指着左肩和右腹两处伤口，沉声道：“只要把这两块地方的洞补好，其他不用管，行吗？”轩风眼睛一亮：“没问题！”
几分钟后，轩风三人退出房间，走向隔壁。
“辛苦了。”贝姆特亲手倒了杯茶给白魔法学徒，后者摇摇头：“我没帮上什么忙。”
“不必介意，即使你不出手，以莱拉的毅力也能挺过去，你治好那两个伤口，就让她可以轻松一点。”贝姆特说着一点不像安慰的安慰，惹来凯渥鲁夫几个大白眼。
轩风毫没在意，她早就习惯青年的讲话方式，只道：“莱拉姐姐怎么会受这么重的伤？还有，跟她一起离开要塞的人呢？难道——”
“嗯，一大半死了，剩下的也和她一样受了伤，不过没她严重。”贝姆特表情平静，握紧的双拳却泄露了内心的愤怒。轩风咽了口口水：“是谁干的？”
“死亡佣兵团。”
“好耸的名字……团长是谁？”
凯渥鲁夫愤激地插口：“他叫休得斯！是个无恶不做的大魔头！”轩风一阵无力，j□j道：“外公，我已经过了听童话的年纪。”魔头？她还公主咧！
“不不，他真的是个非常邪恶凶残的人！”凯渥鲁夫急声道，“是败类中的败类！”轩风点点头，还是没概念，反而是莱拉受伤一事比老佣兵的灌输更激起她的敌意。她转向在座的另一人，好奇地问道：“那个休得斯真这么坏？”
“以世俗的定义是如此。”
“耶？”轩风眨眨眼。
贝姆特淡淡地道：“一言以蔽之，就是可以毫无感觉地杀死怀孕的妇女，把胎儿挑出来吃掉的那种男人。”轩风连打数个寒噤，这才相信凯渥鲁夫的评价。
“也是我差一步就变成的男人。”
“……呃？”
“首领！”凯渥鲁夫跳起来，吼道，“你胡说什么！”贝姆特合上眼，疲倦地道：“抱歉，我胡言乱语。走吧，凯渥鲁夫，我要和你商量一下，轩风，失陪了。”
“我不可以听吗？”少女抬起头，眉心微蹙。青年回她一个微笑：“不是不可以，是不适合。”
轩风松了口气，随即，浓浓的阴云堆上她的眉宇，不止为贝姆特那句没头没脑的话，还有他灰色的斗篷，这次竟不给她鹰扬的感觉，反而像要和地面的影子融为一体似的，沉沉地拖曳着，直到青年跨出门栏，消失在阳光里，这种感觉才烟消云散，令情不自禁站起的少女放下紧张的情绪。
取而代之的，是一抹超越好奇的在意。
※ ※ ※
“休得斯的目的很明确，逼我出面。”
贝姆特注视摊在桌上的地图，眼神沉冷，“莱拉只是第一个，达留恩是他下一个目标。”凯渥鲁夫铿然道：“我这就派人通知他，不，是所有人！”
“他下手的对象不是我们，是村民。”
“怎么会……那莱拉？”
“只是警告信，不然休得斯哪会留她活口。”贝姆特食指点在地图上，“他很清楚以他的实力终究不能和我们硬碰硬，所以就用游击战，而民众就是他的盾牌和补给站，一个不高兴还可以杀来泄恨……”
“太可恶了！”凯渥鲁夫忍不住叫起来。
青年充耳不闻地道：“我之所以说达留恩是他下一个目标，是因为他最暴躁，只要在他的驻地烧掉个把村庄就能激他出来，然后设计埋伏，拔掉我一员大将。就算达留恩不出来，也很简单，只要一直杀杀杀，杀到我出面为止。”
凯渥鲁夫咬牙切齿，却想不出什么好对策。不过也不能怪他，这么无赖的战术，确实很难应付。
“最有效的法子，坚壁清野，饿死那帮家伙，但是这么做民众会抗议，不适用……”
“恕我插嘴，首领，没人会抗议。”
“闭嘴！”贝姆特一口驳回，无视凯渥鲁夫的笑容继续思考，“第二个方法，围剿。立刻把狼烟发下去，设置哨点（注：隐捷敏亚受地理所限村庄都很集中，加上骑兵速度快，才能实施这个战术）。只是这个法子一来费时；二来很伤兵力，休得斯的部下都不是泛泛之辈。第三个方法……”
“不行！”没等他说完，凯渥鲁夫就一口打断，“你绝不能和他单挑！绝不能！”
贝姆特有些无力地笑了：“凯渥鲁夫，我总是要出面的，不出面不行。你扪心自问，除了翔鹰和逆十字，你和其他人的队伍可是死亡佣兵团的对手？当然多对一例外。”
凯渥鲁夫不为所动：“我不是不同意你出面，而是不同意你和他单挑！首领，难道你忘了上次的教训？休得斯说是说要亲手打倒你夺得城主之位，可哪次不是用卑鄙的手段设计你！”
“我也可以反过来设计他啊。”贝姆特幽幽吐出一句，眸光黝暗阴冷。凯渥鲁夫惊愕地瞪视他，随即给了他一拳：“首领！”
“啊……”青年惊出一身冷汗，呆了数秒，颓然坐下，一手捂脸，竭力抹去脑中惨酷的景象，颤声道，“我…我……”
“你这个样子，能跟他单挑吗？”
“……”
凯渥鲁夫一把按住他肩膀，前后摇晃，厉声道：“求你振作，首领！如果连你也变成休得斯那种人，我们就什么希望也没有了！”
“可是——”贝姆特死命挣扎，激烈摇头的动作就像在抗拒某个不得不接受的事实，“那个男人就是我啊！他是我！是我的恨、我的怨、我的恐惧！是我的影子！不，他是我未来的样子……”凯渥鲁夫拼尽全力才钳住他，不忘回吼一句：“没这回事！”
“是真的。他和我都知道，这一天迟早会来。”青年垂下头，凄然道，却在看见掉在膝上的东西时，怔了一下，意识恢复少许，感到从双肩传来的剧痛，忍不住j□j了声：“呃……！”
“抱、抱歉，首领。”凯渥鲁夫连忙松开手。
贝姆特没有理他，抓起那样东西，紧贴住胸口。
“首领？”凯渥鲁夫脸露困惑，因为主君搂在怀里的怎么看也是只女性的香囊。
“对，没关系，还有他，他可以杀死我、阻止我……”仿佛没有听见部下的声音，贝姆特喃喃自语，“他会的，因为我背叛的了他的信任，诺因。”
“诺因！？”凯渥鲁夫大叫。
贝姆特眨眨眼，这才真正回过神，飞也似地藏起香包，理了理弄乱的亚麻色浏海，歉然道：“对不起，失态了。”
“不，没关系，那个，诺因城主……”
“别说了！你不是已经知道了！何况他和这件事也没关系！”贝姆特打断，嗓门奇大。
“……”
“对不起，凯渥鲁夫，我现在的情绪不太稳定，我不想冲你发火，拜托让我一个人静一静。”年轻的城主以肘撑桌，十指交握抵住前额，疲惫地道，“先把狼烟的事交待下去，待会儿我再跟你讨论细节。”铁甲佣兵团长沉默片刻，行了一礼，黯然退出房间。
听到关门声，贝姆特合起眼，打心底叹了口气：“休得斯啊休得斯，你就不能放过我吗？地狱真的这么寂寞？”
我不想变成你啊！为什么你就是不肯放过我！他在心里狠狠咒骂，这时，红发青年的声音清晰地浮现在他脑海中：＇那个人和你真像。＇
＇我没有兄弟。＇
＇不是容貌，我是指气质。嗯，不过你们在精神上也可以算是兄弟。老板，你不可能没有感觉吧。＇
＇我是没有感觉！＇
……
轻轻的笑声逸出双唇，充满苦涩和自嘲：“是啊是啊，我们是兄弟，真正的远房表兄弟，精神的双胞胎，未来的好搭档——维烈啊维烈，你真不愧是预言家。”
不，也许，我比休得斯更不是东西。贝姆特微一苦笑：他只是懦弱而已，我却是懦弱加自私。为了不让周围的人受伤害，�