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伊维尔伦存亡的艰困时期，那些外来者还想继续白吃白喝？”
“既然进了伊维尔伦，他们就是伊维尔伦的人。”
“理想主义！平等不过是喊给外人听的，真的到需要取舍的时候，当然是先顾自己人！”
“你……”
“喂喂。”罗兰忍不住提高嗓门，平常他不介意这两个部下吵架，但这种时刻，他可不想有噪音打扰他的思路。法利恩和艾德娜一致红了脸，低头致歉：“对不起，大人。”
“要吵回床上去吵。”罗兰说出让两人脸红得更厉害的话，右手转着羽毛笔，“现在，回到公务上。”
“是！”
“艾德娜，这次法利恩说的对，再优待难民，民众的不满会爆发。”
红发侍卫噘起嘴，神情甚是不悦。见状，罗兰安慰道：“放心，我会做些怀柔工作。”
“嗯。”
看着这一幕，法利恩微微皱了皱眉。
“大人，老实说——”趁心上人将文件送回情报部的空挡，东之贤者语重心长地道，“艾德娜确实是个很优秀的副官，但她太过感情用事，遇事不会曲线思考，又缺乏柔性政务的处理能力，干脆让她只负责护卫的工作，另外提拔一个书记。”
“我知道，我也在考虑，但是观察下来，二等书记里没个适合的。”金发青年轻声叹息。
“冰宿小姐如何？”
罗兰的眼神瞬间转为锐利：“你一开始的目的就是这个吧。”法利恩毫不退缩地迎视他的目光：“以属下之见，放着冰宿小姐那样的人才不用，实在是暴殄天物的行为。”
“我也没闲置她。”
“您确定，财务部是可以让她发挥的地方吗？”
有点招架不住心腹的层层逼近，罗兰干脆挑明：“别说了，我不会让冰宿进入决策中心。”法利恩沉默不语，眼里却没有失望，反而闪过若有所思的光芒。
※ ※ ※
早朝过后，东城城主和大神官一前一后往餐厅的方向走去。
“拉夏尔怎么还不回来？难道没接到我的口信？”
“大概…是不敢回来吧，或者没脸回来。”
“对手是拉克西丝，他会赢我才奇怪——叫他回来。”
“是。”
法利恩缓下脚步：“啊，是冰宿小姐呢。”罗兰也看见了不远处的茶发少女，她站在树阴下，和一个青年说悄悄话的样子，两颗头凑得都快碰到一起了！
“……”大神官偷瞄主君，果然，冻住了。
“满愿师小姐，你看这个……”
“叫我冰宿，部长。”
“好好，冰宿，你看这个，怎么不动了？”
“我看看。”冰宿拿起计算器，试按了几个键，再端详片刻，问道，“你是不是把它浸到水了？”财务部长拉斯帝涅激烈摇头：“没有！我一直小心保管，没让它溅到一滴水！”
“那就是没电了。”
“没电了？”
“坏掉的意思。”
“不会吧~~~”拉斯帝涅发出一声哀号。冰宿凉凉地道：“也好，让你们重新体验自力更生的重要。”
“拜托你不要这样！”拉斯帝涅拉着她苦苦哀求，“你一定有办法对不对？冰宿，我知道你最行了！你是圣女，是我们的希望，是智慧的象征……”
“行了行了。”冰宿嘴角抽筋了一下，满脸不堪忍受的表情，“我会想办法，这个先放我那儿。”
“冰宿，你真是天使！”拉斯帝涅一把抱住她，喜不自禁地叫道。
喀啦！石像碎裂，罗兰发出从牙齿缝里迸出来的声音：“法利恩。”
“在。”
“那个混蛋是谁？”
“……”大神官确定主君真的被妒火烧坏了脑子，不然不会认不出“那个混蛋”是他亲口任命，并且公事多年的部下。
“启禀大人，他叫拉斯帝涅，是现任财务部长。”
稍微清醒了些，再看另一边，还在抱！理智顿时飞到九霄云外——“立刻把冰宿调去我那边！”
“遵命。”
年轻的城主余怒未休地离去，因而没注意到，他的心腹和心上人互相比了个“V”的手势。
※ ※ ※
回到办公室，静坐了会儿，沸腾的情绪渐渐冷静下来，这时，响起敲门声。
“请进。”
“罗兰！”莫西菲斯首先冲进来，一头扑进他怀里，“太好了，你终于同意冰宿做书记了！这样我们三个就可以在一起了！”
“哈哈哈。”罗兰苦笑。冰宿白了他一眼：“都同意了，还摆出这副不得已的样子干嘛。”
“你还敢说，竟然和法利恩一起设计我。”
“你发现了啊。”冰宿并不意外，浮起成胸在握的笑容，“那你打算怎样？解雇我吗？”罗兰狠狠瞪着她，没有说话。
虽然发现了两人的小花招，他也不能改变主意。拉斯帝涅的例子就在眼前，他根本无法坐视其他男人靠近冰宿。下回再碰上相同的情况，罗兰没有自信能够控制住不将那人宰了。
为什么对她，我的自制力就好像一个屁一样？罗兰百思不得其解。
“好了，过去的事别再斤斤计较。”冰宿潇洒地一扬手。
“你是得益者，当然可以这么说。”罗兰无奈地咧咧嘴，一手轻拍莫西菲斯的后脑勺，一手撑着下颚，“明天就来我这儿报到吧，今晚问问艾德娜具体的事项。”
“在那之前——”冰宿秀出一叠纸，“你先看看这些。”
罗兰接过这叠像是文件的纸，一页页浏览，眼中逐渐浮现诧异、疑惑、沉思、恍悟、惊叹、好奇、赞赏等情绪，最后定格为赞赏。
“你真是……”罗兰抬起头，注视一脸沉静的情人，“早就瞄准内阁书记首长这个位子了？”
“那个位子迟早是我的，不过，我也不耐烦等上二三十年，所以这些是我的筹码。”
“确实绰绰有余。”
冰宿摇了摇头：“这只是第一步。上面写的，都是些几乎不要成本的小发明，官员不会有抵触，民众也会很快接受，从而扩大我的影响力，让＇满愿师＇不再是虚无缥缈的神使代名词，而是有实质价值的称号。第二步我会进行武器的改良，当然不会马上应用在士兵身上，这样军部会起反弹，可以先叫有相关产业的商会试试，如果旗下有佣兵团更好，装备了强大武器的佣兵团，即使我们不开口，军部也不会放任他们在民间游荡，一定会招搅，然后在校阅的过程中，成果自然会显现，不管我个人也好，那些佣兵团也好，都会得到军部的重视，纳入保护之下，武官派的拥护就确定了。至于文官派更不用担心，在此期间，我会借学习的名义待在国务尚书身边，只要拉拢了他，下面的反对都不是问题。那么，我就可以顺理成章地成为你的左右手了。”
“嗯嗯。”罗兰听得兴致勃勃，末了微笑了一下，“完全没有漏洞呢，冰宿，你真是天生的宰相。”
“少拍马屁了！”冰宿不为所动地睨视他，“到底有没有漏洞？你给我说清楚！”罗兰叹了口长气：“真的没有啦，听了这样出色的计划，再不用你，我就真的是白痴了。”
茶发少女依旧怀疑地盯了他半天，才缓下颜色，东城城主不禁有点受伤。
“冰宿，在你眼中，我就是这样一个不值得信任的骗子？”
“谁叫你恶迹太多。”
“……”罗兰无力地垂下肩膀，随即珍而重之地收起文件，“我会和民政部长商量，你放心吧。”却听得对方道：“不用了，我已经把原稿送去，发明的模型也放他桌上了。”
沉默持续了将近三十秒，被一声怒吼打破：“冰宿！你就真的这么不相信我吗！？”
伊维尔伦满愿师轻轻笑起来，走上前将好像小孩子般赌气的情人拥在怀里。
※ ※ ※
放眼全国，唯一没受到即将来临的严冬影响的，只有西城。
隐捷敏亚本就耕地面积稀少，历经千年恶劣环境打磨的城民也不畏惧寒冷的天候，因此从玛那精灵那儿得知消息的大神官还是蹦蹦跳跳，成天搞恶作剧；其他两位镇守占领区的佣兵团长也全不当回事，着眼于现实的问题。
“农作物的损失相当严重，牲畜也是，不过相比之下好很多。”
“看来飞龙不喜欢吃牲畜的传言是真的了。”
营区内，两人相对苦笑。沉吟半晌，月影佣兵团长克劳德问道：“如果不算南城的份，可以征收到预计的粮食吗？”
“应该可以。”血徽佣兵团长朱烈斯怔了怔，“不过……”
“没事的，我已派人散播流言，说红龙骑士团是梅莲可城主请来的，那些民众要恨也是恨她。”
朱烈斯点头赞同：“那么我让部下去征收，你就负责战线的防守。”
“好。”干脆利落地，两人三言两语分派完任务，一个跳上马跑向自己的驻地，一个疾步走向帅帐。
“团长。”守卫是月影佣兵团的人，上前汇报，“伊莉娜小姐来了，在里面。”
“哦？”克劳德眼睛一亮，掀起帐子走进去。果然，曾经担任南城侍女的西城间谍正坐在椅子上喝水，见他进来，开口道：“久违，克劳德。”
“久违，伊莉娜小姐，您是一个人来的？”
“嗯哼，你不用担心，我是魔法师，任何地方都可以来去自如。”伊莉娜换了个坐姿，将水杯放回几上。她无论外表、动作都像极了小女孩，说出口的话却一点也不幼稚：“最近占领区的情形怎么样？”
“很平稳，托您的福。”克劳德的语气充满了钦佩，部下已经告诉他，重创红龙骑士，赶走红龙骑士团的就是眼前这个娃娃般可爱的少女。虽然不知道她是怎么办到的，但实力坚强这一点，绝对没错。
伊莉娜笑了笑，笑容丝毫没有夸耀的成分。又交换了一些近况，克劳德露出记挂的神色：“听说您前段日子去找柳小姐，不知找到了没？”主君与原南城满愿师之间的“韵事”，他也略有耳闻，因此对轩风的下落很是关心。
“别说了！气死我了！”
“呃？”月影佣兵团长不解地看着发起脾气的卧底。
盘起腿，伊莉娜一副气鼓鼓的模样，回想之前的遭遇。
从弟弟那儿接手了救回轩风的任务后，伊莉娜没费多少功夫就找到了正往北方撤退的休得斯一行，然而让她惊讶的，轩风并不在他们当中。
而死亡佣兵团长对于突然出现的陌生少女，也是十分诧异。当他看清对方的面目时，更是只能用震惊形容。
＇伊莉娜……表姐？＇
＇正是我，小休休。＇伊莉娜绽开灿烂的笑靥，打量呆住的青年，＇你出落得真是标致，那道疤也很酷。＇
花了两秒钟拉回神智的休得斯恢复冷漠的表情，挥手命令部下退开。
＇难怪那小子没有堕落，原来你还活着。＇
＇耶！你不问我怎么会变成这样吗？＇
＇你做事向来有你的道理。＇休得斯镇定地道，幼年的相处让他深刻了解“伊莉娜·瓦托鲁帝”的为人。
察觉这一点，伊莉娜褪下小女孩的表象，嘉许地笑道：＇那么，你猜猜看我来的目的。＇
＇为了那个少女吧，她不在这里。＇
＇看起来好像是。＇伊莉娜眺望远方的队伍。这时，休得斯以迅雷不