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他就和十年前一样，完全没有改变。
不需一个口令，士兵们齐齐拔出武器，朝他们的军神，他们的主君致以最高的敬礼。只见长枪如林，刀刃似雪，伊维尔伦深蓝色的兵服登时被一大片明晃晃的光海覆住。气氛，肃杀而沉寂。
罗兰微微一笑，走到台前，停下脚步，俯瞰全场，严肃地，以任何人都无法模仿的的姿势握紧右拳一碰左胸——行了个干脆利索的军礼。
唰！再一次，士兵们整齐地收起武器。
“辛苦了，各位。”
罗兰的声音不大，却朗朗传入每个人耳中，亲切得仿佛家人的问侯。士兵们再也忍耐不住，爆发出一阵响彻青空的欢呼： “万岁——”
这声呼喊是如此响亮、有力、震憾人心，以致有些文官站不住脚，不敢置信主君只一个手势、一句发言就挑起士兵的狂热情绪。
罗兰纹风不动，迎接士兵们发自肺腑的敬爱表示，随即，他一扬手，欢呼声立即止息，官兵们以激动的目光，膜拜的心情等侯年轻城主的致辞。
“各位，我罗兰·福斯，在此衷心感谢你们。”罗兰语调沉着，殷切地扫视全场，被他注目的士兵都心头一热，“你们是我国坚强的子弟兵，更是我伊维尔伦的骄傲，这次兽人族大举来犯，全仗各位英勇作战，拼死杀敌，才将侵略者打回老巢，我谨代表祖国，代表伊维尔伦感谢你们。”
他言语朴实无华，却比任何华丽的词藻更激起士兵心头的热血。
“这次战役中，我失去了许多忠诚的将兵；你们失去了无可取代的好伙伴；而他们的父母妻儿，失去的是他们孝顺的儿子，深爱的丈夫，崇敬的父亲……”
罗兰的语气一转为悲伤，台下的士兵也喉头哽咽。
“对兽人族的暴行，我们同感切齿憎恨！它们是我们全人类不共戴天的仇敌，是和平与秩序之敌！然而面对这样一个野蛮残戾的民族，你们却无所畏惧、一往无前，让我深深折服，我不禁感叹，伊维尔伦的兵是打不倒的！你们是全人类的榜样，坚定勇敢的象征，最伟大的战士表率！我罗兰·福斯，以你们为傲。”
士兵们情不自禁地鼓掌，脸上满溢着激动之色。
罗兰缓缓绽开一个欣慰，却让人感到伤感的笑容。
“勇士们——请允许我用这个词称呼你们，你们很幸运，能够回到这片念着你们，深爱你们的大地，可是我们，尤其是我，不能忘——永生永世不能忘——多少烈士的鲜血染红了摩斯海峡的水面，多少烈士的躯体被兽人族砍成碎块，对他们，多少致歉都不够，多少感激也不为过！俗世的荣耀根本匹配不了他们，只有天神的荣光能让他们的英灵安息。”
大神官踏前一步，递上早就准备好的水酒。罗兰取过，将透明的液体洒在地上，随着他的动作，所有人都低下头，默默为死者做祷告。
“或许在这个胜利的日子，我不该说些气馁的话。”罗兰一字一字道，“兽人族对我们美丽的家园虎视眈眈，将来一定还会爆发许多战事，还会有许多人为保护我们的家园牺牲，但是，我在此衷心恳请各位，一切以生命为重。国家需要你们，伊维尔伦需要你们，我也需要你们；最重要的，是你们的家人不能没有你们！若你们累了的话，这个家随时张开双臂欢迎你们，但你们若失去生命，只有天界的大门会为你们敞开——所以，勇敢的战士们，今后，请保重自己。”
罗兰深鞠一躬，台上台下一片静寂，连一根针掉在地上也听得见。士兵们神情呆滞，望着那挺拔的身躯向他们弯屈，金色的头颅向他们低下。
他抬起头，一股不可抗拒的气势扑面而来，将整个大地践踏的悍扬，吞并天下的霸气，经由他不经意的一举手一投足，肆扬全场。
“我发誓！终有一天，将暗黑岛从地图上彻底拔除！为保怔我伊维尔伦人民生活安泰，为告慰死难勇士的在天之灵！”
“万岁——”
震天撼地的呼喊从在场官兵口中逸出，响彻寰宇，比之前更热烈，一浪高过一浪，“万岁——”无数人流下了热泪。这一刻，再无人畏惧死亡——只要是为了台上那位身披黑衣的军神，只要他一声令下，刀山油锅他们也毫不犹豫地跳！
心潮澎湃中，人人看见他脸上的微笑，这个笑容，即使在很久很久以后，每个伊维尔伦士兵依旧能够非常鲜明地回想起来，为之疯狂，为之悲痛，同时，他们也清楚地听见他轻轻说： “欢迎回家。”
※ ※ ※
当晚，伊维尔伦全城举办盛大的前夜祭庆典，到处张灯结彩，欢歌笑语，从世界各地来的街头艺人在大街小巷表演各自的拿手绝活，吸引人们驻足观看；市中心搭起了戏台，广场上挤满载歌载舞的情侣们；酒馆里充斥着归乡的士兵，一边互相干杯，一边高谈阔论。为嘉赏官兵们的英勇奋战，罗兰宣布到明晚为止所有的酒馆一律对军人免费，帐单报公。在这样一个欢乐的夜晚，连阵亡士兵的家属也稍抑悲痛之情，感染了少许祭典喜庆的气氛。
王宫里，也是一片歌舞升平的景象。大臣和仆役都卸下平日的身份隔阂，聚在一个宴厅谈笑风生。早就布置好的烟火在漆黑的夜空绽开绚烂的色彩；无数明晃晃的蜡烛与魔法火焰将整座宫殿妆点得美伦美奂，宛如天上宫阙；两大桌简单却精致的宴席摆放在凉爽的花厅内，任人们取用；香槟酒一瓶接一瓶打开，泡沫和着拉炮声喷向空中；人们或欣赏宫廷乐团的华美宫乐，或自唱纯朴的民歌，跳起优美的圆舞曲与轻快的乡间小调，热闹缤纷。
在内厅，伊维尔伦城主办了一桌类似家人聚会的小宴席，与会者是城主随侍武官艾德娜，三名将军，魔导团团长艾露贝尔和大神官法利恩，以及满愿师兰冰宿。
盛装打扮的异界少女就如同真正的公主般明艳夺目，高贵典雅，伊芙等人一瞬间觉得自己好像看到已故东城公主，罗兰的妻子美洛达·福斯的幻影，但随即，他们就注意到少女墨绿色的眼眸闪烁着深刻的智慧和坚定的理性——这并非一尊美丽的瓷娃娃，而是有自己思想，聪明独立的女性。
当众人打量冰宿的同时，后者也在端详初次见面的东城三将和魔导团团长。冰宿早就耳闻这四人与艾德娜是罗兰最亲密的旧战友，一直盼望有结识的一天，可是左看右看，除了中央的大个子，也就是马尔亚姆·麦斯韦恩，其他三人都看不出一点军人的样子。
三将之首的金色死神伊芙·比拿褪去了白天的制式军装，换上一件轻便的功夫装，两手两脚扎着绑腿，身材娇小，灿烂的金发高高梳成马尾式，用布条扎裹，直垂到腰间，浏海也长长遮住眉眼，看不清面容。老实说，要不是确定东城三将都是男的，冰宿百分之百断定他是女的，再想起对方今年好像过了二十五……差点没晕过去。
羽族将军席斯法尔·克雷因容貌娇媚更胜女子一筹，一头苍炎色的长发披散在背上，同色的眸子只在冰宿脸上溜了一圈就别开，定在餐桌上，好像美食对他的吸引力比美女大多了。冰宿也对美男子不感兴趣，双眼直勾勾地盯着席斯法尔脸庞两侧的三丛天空色羽毛，还有他身旁水族族长艾露贝尔·西珐鱼鳍状的双耳。虽然冰宿已经知道这个世界有许多人类之外的生物，但实际见到还是第一次。然而，和卡萨兰满愿师杨阳不同，伊维尔伦满愿师对一切奇幻事物的兴趣是基于学术性质，所以她现在想的是怎么设法麻醉了这两个异生物架到手术台上来个彻头彻尾的大解剖，以促进科学的发展。
完全不知少女心中的可怕念头，四人恭敬行礼。冰宿也提起裙角还了一礼，仪态极为优雅，冰清玉润的嗓音自红艳的双唇流泄而出： “久仰大名，我是满愿师兰冰宿，各位叫我冰宿就可以。”
不想她一言即出，换来的是四人呆然的瞪视，正错愕间，只见马尔亚姆用肘关节捅捅席斯法尔，悄声道：“听见没？她会说话耶！”
“而且说的是咱们的语言。”席斯法尔也一脸震惊。
“真不可思议，怎看她也像普通的女孩子啊。”
“是不是神人就这么神通广大？”伊芙天真地道，“能够幻化成我们的模样？”
“艾露贝尔，你看得出她的原形吗？”马尔亚姆转过头问。
魔导团团长苦恼地摇头，表示“我能力不足，抱歉”，三人大失所望。
冰宿感到十分有趣，这个世界的人民普遍将地球人视为神使，所以敢当面评头论足的人，她还是头一次看到。茶发少女不禁看向一旁的伊维尔伦城主，他冰蓝的眸写满置身事外的悠闲，嘴角噙着一抹看好戏的笑意，反而是艾德娜和法利恩上前制止了四人越来越高涨的讨论。
“你们节制点！这可是在满愿师面前！”
“没关系，艾德娜。”冰宿微笑着安抚生气的武术老师，慈和地望着伊芙等人，表现出毫无破绽“神使”风范，“正如你们看见的，我的原形就是这样，因为失去了满愿师的象征满愿石，现在的我等同于普通人，所以请各位不用介怀，就把我当作一般的人类少女看待即可。”本来就是一般的人类少女。
“是。”四人显然松了口气。席斯法尔立即转向东城城主：“喂，罗兰，可不可以开饭了？我饿死了！”——这回换冰宿目瞪口呆。
“再等会儿。”罗兰丝毫不介意部下直呼自己的名字，本来私下里，他就要求这些老部属像过去一样言行随意，“还有一位客人……马尔亚姆！再偷菜吃我砍了你的手！”艾德娜更爽快，直接窜上来狠狠拧了把偷儿的手背，痛得他嗷嗷叫。另一边的法利恩挂着冰宿也望尘莫及的圣洁微笑，用法杖将一盘翡翠虾仁移到席斯法尔手指够不到的地方：“饭前要洗手。”
“我洗了。”马尔亚姆忙不迭地澄清，又垂涎地望向一桶发泡米酒，没等他扑上去，罗兰一脚踹在他屁股上：“那就再洗一遍！”
这时门外传来通报声：“妖精女王驾到！”转移开室内众人的注意力，也让冰宿摆脱了失神状态。罗兰迎向玄关，余人纷纷跟上。
那是些可爱的小人们，尚不及成人的巴掌大，全部清一色生着半透明的薄翅，向上弯曲没有耳垂的耳朵是与降魔战争中灭族的精灵相同的种族特征。他们有男有女，衣着雅致而精巧，就和脸蛋一样，充满和谐的美。领头的妖精看似人类的十七、八岁大，明眸皓齿，穿着森绿色的束腰连衣裙，体态轻盈，微笑动人，额上戴着一顶简单的金制头冠，淡黄色的头发直垂到她的裸足，正是妖精女王妮兰迪娅。
“你好，罗兰城主。”妮兰迪娅的声音宛如音乐般优美动听。
“欢迎您，妖精女王。”罗兰深施一礼，问侯简单而诚挚。两人之间的深厚情谊自短短几句交谈显露无遗。
音乐和谈笑不知不觉停止了，人人目不转睛地凝视这幕只有吟游诗人的歌曲中才会出现的场景，连冰宿这般现实的人一刹那也觉掉入了一个童话世界。
妖精女王从人类的城主面前转身用悦耳的嗓音说了些奇妙的语言，妖精随从们齐齐敬礼，在围观者惊叹的视线中飞走，宛如一群美丽的萤火虫，不一会就消失在夜空的彼