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“现在你还撒谎！”
“小姐，时间差不多了。”随侍在侧的老管家提醒。珍妮咬了咬唇，不甘心地看看天色：“我把她交给你们了，确定会处理妥当？”
“请放心，那些粗鲁的水手会很乐意享用她。这里是港口，也方便毁尸灭迹。”
“珍妮！” 伊莎贝拉难以置信地大喊。珍妮提起嫁衣，头也不回地转过身。
“是你逼我的，伊莎，错在你。”
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“主人！”
一只蝙蝠飞进简陋的窗户，化为俊美的黑发血族，对倚在床上看书的魔王道，“有紧急事件，珍妮？帕特里克的车队中途转向了，朝我国境内，恐怕是来找你私奔的。”
“为什么不找帮强盗宰了她？”席恩烦不胜烦。修蒂玛大吃一惊：“咦~~~不好吧，那可是个美人！”
“算了。”忆及对伊莎贝拉的承诺，席恩叹息着改口，“母后会应付她。你回去，继续盯着诺伊曼公爵。”
“唉，看老头子没意思啊。”器灵抱怨着飞走。法师刚低下头翻了两页，一群孩子撞开木门冲进来，个个神色忧惶：“不好了，列文哥哥，你看布里安！”
花精奄奄一息地躺在一双小手上，瞥眼间，席恩眼底浮起凝重之色，接过部下：“哈玛盖斯！依路珂！”
“在！”和西琉斯国王并肩走进的冥王举起手。正帮忙农场主整理草料的古代龙匆匆扔下手里的活奔过来：“主人？”
“走。”随手一扯，空间起了奇妙的褶皱，仿佛布幕被拉下，另一幅风景展现在三人面前：林立的仓库，隐约可见的海平线，骤然变暖的空气和风吹拂，夹杂着一股血腥味……
“勃朗克小姐！”看清靠着货箱，歪倒在血泊里的人影，哈玛盖斯失声而呼。依路珂机灵，立刻关闭冥界之门，设下护魂咒：“没事，她的灵魂还在身体里，不过她快不行了。”
将布里安交给养子，席恩抢上前，一手轻柔地扶起友人，另一只手叠着她的手指握住插在她心口的精致匕首，用力一拔，顿时鲜血四溅。
伊莎贝拉痛哼了一声，微微睁开眼，蓝眸是迷乱的挣扎，渐渐透出清明：“列文哥哥……？这是临死的幻觉吗？”
“你不会死。”席恩冷静地道，染血的手放出治疗的白光，伤口在这道光的照耀下飞快愈合。
他不允许她死，谁敢要她的命？
“别骗我了。”伊莎贝拉深深苦笑，清澈的泪水从眼角流下，“坏蛋，你害惨我了，珍妮……不，你别报复她。”席恩当作没听见，心里已经开始计划如何给那个不识好歹的女人好看。
“列文哥哥……”伊莎贝拉的声音小下去，却带着一抹急切。看出她有话要说，席恩俯下身。
“我喜欢你。”
“主人？”见养父明显一僵，之后完全定格，哈玛盖斯关怀地问道，“您怎么了？”
“……不知道。”端详少女昏迷的脸庞，魔王为一刹那的心悸陷入茫然。
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古老的木制地板，摆放着桌椅的课室，低矮的天花板与倾斜的楼梯，窃窃私语声在交头接耳的学生之间流传，单纯好奇的目光在他身上流连——这是一所学院，一所在和平国度的教育机构。
心中蓦地涌起熟悉又陌生的感觉，魔域之王停下脚步，凝视阳光投射在地上的金色痕迹。
他记得，东方学舍的一砖一瓦，每个导师的面容，同学们的笑语喧哗，储藏室是男孩子偷喝酒的秘密基地，花瓣纷飞的林阴道是女孩子聊天的好去处，斗剑室与魔法练习场总是热闹滚滚，学长学姐喜欢在西塔下面的响桐林约会，只要有值夜的老师踏入，树叶就会发出哨子般尖锐的声响，掩护他们潜逃，在黑夜里活像一只只山猫。
这些都是在梦里温暖他，在醒来后刺痛他的景象。
更清晰的记忆冉冉上浮：导师们阴森扭曲的脸孔，暗无天日的高塔，充斥着鬼哭和异形的实验室，每每被传唤时，恐惧又兴奋的心情。因为他知道，门的另一头有欺压他的可怕存在，也有他渴望的强大力量……
年幼的他披着黑袍走在宽阔的长廊上，袍角摩擦出细微如低语的悉簌声，空气里流动着魔法，每个角落都依附着魔法，他呼吸着魔法，肺里充满芳香。
他的魔法，他的归宿。
重新迈步，过去从席恩脑中淡忘，化为浮尘飘远。哈玛盖斯紧跟其后，怀里抱着大包小包的礼物。
轻叩门，传出一声清脆的“进来”和女孩慌乱的叫声，花朵形状的号码牌随着门板跳荡，映入眼帘的是颜色柔和的漆木家具，各种精巧可爱的小饰品，窗台上郁郁葱葱的植物。伊莎贝拉披散着一头蓬松的卷发坐在床上，背靠坐垫，膝上摊着一本家政书，笑着朝他招手：“列文哥哥。”
三个同寝室的少女脸红心跳地偷瞄器宇不凡的年轻访客，黑发银瞳的青年美得犹如夜神，怀抱素白的海百合，在黑衣的映衬下格外洁白莹润，就如同那张白皙优雅的俊容。
“午安。”男子的声音低沉而富有磁性，带着动听的古语腔调。
“啊…中午好，先生。”少女们更加迷醉，胸口小鹿乱撞，在友人耳边叽叽喳喳：“好诈哦，伊莎，有这么棒的男朋友。”
“胡说什么啦，你们！”伊莎贝拉窘迫地叱道。众人笑成一团：“好好，我们走。”
“放心，我们不会不识趣的。”
“殿下，我们去帮伊莎拿午餐，你们慢聊。”
“嗯。”席恩目送三人挤眉弄眼地离开，坐到养子搬来的椅子上，递出花束，“给。”
“哇~~谢谢！”伊莎贝拉深深吸了口沁甜的花香，绽开促狭的笑容，“送病人白花，可是诅咒的意思哦，大笨蛋。”席恩一怔：“是这样吗？”伊莎贝拉夸张地叹气：“嗯哼，就知道你不知道。”
“我来插吧。”哈玛盖斯找到一只空花瓶，食指一点，雪白的花瓣染上浅浅的粉色，增添了几分娇艳，在伊莎贝拉惊叹的注目中一一插进瓶口。
“原来哈玛盖斯也深藏不露啊。”她掩嘴而呼。席恩眸光一动：“你好些了吗？”
少女明朗的神色瞬间黯淡，沉默了片刻，道：“放过珍妮吧，列文哥哥。”
“不。”
“你听我说，我们是因你变成这样的——我不是怪你，是我们自己喜欢上你，但是我很难过，珍妮是我最好的朋友，她是因为误会才想杀我，她也够不幸了，你就饶过她，好不好？”
魔王眼中闪过讥嘲的光芒，宛如冰上一闪而逝的火焰。
“那个女人很像我，伊莎贝拉，你像我弟弟。”
珍妮的经历就像一面镜子，映出他自己。一个小误会就让友谊土崩瓦解，成为一场笑话。她的心态又和他何其相似：嫉妒、愤怒、不甘——因为自己不幸所以让朋友也不幸。多么有趣，那样一张白纸被他染上如此黑的颜色。
如果肖恩也有这样堕落的一天，会是非常愉快的情景吧。
“咦！”伊莎贝拉睁大眼，“我像亚尼？”他是说她幼稚吗？
“不是。”席恩顿了顿，哈玛盖斯会意地布下隔音结界，让养父揭开真相，“收回你那句话，伊莎贝拉，我不是列文。”伊莎贝拉呆了几秒，用一种奇怪的语气道：“那你是谁？”他撞到头傻了吗？
“我叫席恩，魔王。”法师换了个坐姿，自在品茗养子泡的药草茶。两只乌鸦在少女眼前转圈，转得她头晕眼花，恍若梦中。
“魔王？”竖起一根指头，“就是那种有尖尖的角，尖尖的牙齿，尖尖的尾巴的魔王？”席恩摇头：“我没有这些东西。”
“那你是什么魔王？魔界宰相的上司吗？”
“不是！”席恩激烈否定，突如其来的杀气震住了伊莎贝拉，紧接着又被淡漠疏离的气质包裹，“我们是仇人。伊莎贝拉，魔族和恶魔是两回事，他是魔族的宰相，我是恶魔的王，全名席恩？奥古诺希塔。”看出他不是开玩笑，伊莎贝拉彻底懵了，好半晌才道：“那真正的列文呢？”
“死了。”
“你什么时候…不对，我一开始认识的是不是你？”
没料到是这种反应，席恩微讶：“是。”伊莎贝拉释怀地笑了：“那就行了啊，对我而言，你就是列文。”
“可是……”
“列文哥哥，你是什么并不重要，只要你是你。之前你是神子，我也不觉得你有多神圣。”伊莎贝拉含笑摇手，“要说恶魔，我看过像恶魔的人多了，哪个都比你龌龊。”
“那是你以为。”感觉面对的是另一个霍娜，席恩略带不耐地道，“伊莎贝拉，你看到的只是我的表象。”伊莎贝拉皱起眉：“你对珍妮所做的事可算不上高尚，你也不可能时时刻刻演戏。”
“没错，我没有在你面前演戏，但你接触的还是一小部分的我。”席恩毫不退让。这话深深刺伤了伊莎贝拉。
“你拒绝我，就直截了当地拒绝，不要拿这些理由来搪塞我！”她气恼地提高嗓门，几乎想砸开这男人的石头脑袋，“你不让我走进你的心，我又怎么可能看清你！？”席恩头一回语塞：“这个……”
“笨蛋，大笨蛋，没想到你这么笨，你是不是那种很丑很丑的恶魔？那也只要给我一段时间适应就行了嘛，恶魔不坏还是恶魔？我不介意你介意个什么劲？”
魔王陛下完全招架不住，只有拜听的份。少女结束气势汹汹的进逼，话锋一转：“不过，即使你接受我，我也不答应。”
“为什么！？”质问的是哈玛盖斯，他本来看情势大好，正暗暗欣慰，却一下子急转直下。
伊莎贝拉浮起落寞的神情，看了他一眼，回到心上人无表情的脸庞上，轻抚他的颊，感到排斥的轻颤，不意外地苦笑，注视那双镜眸，想找到细微的裂缝，却只看见一片反射她倒影的冰漠。
“我啊，我的愿望是开个小花店，和一个老实的男人共度一生。”叹息的语调，隐含揪心的挣扎，“列文哥哥，我是个自私的女人，留在你身边，我得跟很多女人争宠，为繁杂的人际关系头痛，孤零零地守在家里等你，也不知道你哪天会想起我——我不要这样，我想过喜欢的生活。”
“明智的抉择。”席恩赞赏。伊莎贝拉咬牙：“你这家伙，有时候真让人想揍扁你。”
“？”某人居然回她一脸无辜。哈玛盖斯忍俊不禁。
“我是个女人，魔王先生，女人最希望的就是和喜欢的人在一起，我…我喜欢你啊！”伊莎贝拉低吼，“要不是跟着你实在太没有前途，我也不至于想退缩！若是…若是你有一点点喜欢我，给我一点点支持下去的动力，我愿意忍受。我知道，爱一个人，是要付出代价的。”席恩微微动容，仔细端详她，从外表到心灵。
“太迟了。”良久，他合上眼，执起她的柔荑放到唇前，落下轻柔的吻，“太迟了，伊莎贝拉。”
“啊……是吗？”抑不住巨大的失望，少女失神了一会儿。魔王睁开恢复平静的银眸，认真地许诺：“我会给你想要的生活，算是回报。”
悲伤和失落都如潮水褪去，伊莎贝拉情不自禁地笑了，一种从灵魂涌出来的笑。
“你啊。”伸手拥抱他，拥抱这个她可能会爱一辈子的男人，“我不知道你发生了什么事，也或许你真是个坏透顶的恶人，但你有很好的地方。我的父亲和哥哥，不，我身边的所有男人都把女人当廉价品，可以