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地海奇风-第17部分

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「先前的答案便已说明。」恬哈弩道,「如果龙是唯一会说话的动物,而动物不会去那里。法师在那里见过龙吗?陛下见过?」她先看着黑曜,然后看看黎白南。黑曜思索片刻后便答:「没有。」

王神色讶异:「我怎么从来没想到这点?没有,我们没看到。我想那里没有龙。」

「陛下!」赤杨发话,自从来到王宫,从未如此大声说话,「那里有头龙。」他面窗而站,指向窗外。

众人一同转身。在黑弗诺湾上空,一头龙自西方飞来,身形修长,缓慢拍击,布满长羽的翅膀闪耀泛红金光。迷蒙夏空中,一缕烟短促飘在身后。

王道:「我该为这位贵客准备哪间客房?」

王似乎语带戏谑,抑或迷惘。但一看到龙转向,朝古剑之塔飞来,他立刻跑出房间,跑下楼梯,惊吓并超越大厅及门口卫兵,首先抵达白塔下的阳台。

阳台是间宴会厅的屋顶,宽阔大理石四周以低栏围住,古剑之塔凌驾于上,女王塔伫立不远处。王出现时,龙刚降落,收折双翼,发出金属般的敲击巨响,降落之处的大理石上留下深刻爪印。

修长、铺满金色鳞甲的头转过来,龙看着王。

王低下头,未直视龙的双眼,但他向前端望,清晰说道:「奥姆伊芮安,欢迎。我是黎白南。」

「阿格尼·黎白南。」声音响亮嘶道,一如奥姆安霸在极西之处称呼尚未继位的他。

身后,黑曜、恬哈弩与几名士兵一同跑上阳台。一名士兵抽出长剑,黎白南也看到女王塔上一扇窗中,另一名士兵举着满张弓箭,正对龙的胸膛。「放下武器!」王喊道,声音在高塔间回响,守卫照办,慌乱得几乎掉了长剑,但弓箭手迟疑地放下满弓,不愿让王毫无抵御能力。

「玫迪幽。」恬哈弩悄唤,上前一步站在黎白南身旁,眼光稳稳地看着龙。巨龙的头再度转过,在皱纹满布、鳞甲闪烁眼眶中的一只巨大琥珀色眼睛,眨也不眨地回视。

龙开口。

黑曜对王低喃龙与恬哈弩的对话。「凯拉辛之女,我的姊妹,」龙道,「你没有飞翔。」

「姊妹,我无法变身。」恬哈弩道。

「我变吗?」

「若你愿意,暂时如此。」

在阳台上及从高塔窗户向外望的众人,即便久居于法术与奇景间,却看到终生无法与之相较的奇景。他们看到巨硕的龙,有着鳞甲覆盖的肚子,与一条拖曳过半个阳台长、荆棘遍生的尾巴,长有红角的头举起时,有王的两倍高……巨头俯低,全身颤抖,双翅如锣钹敲击作响,一团水雾而非烟雾自深黑鼻孔抛出,包裹全身,茫如薄雾或花白玻璃,而后消失。正午太阳照耀在烧焦、刻毁、雪白的地板上,没有龙,只有一名女子,站在离恬哈弩及王十步远处。女子的位置,原本该是龙的心脏。

女子年轻、高大、身材结实、皮肤黝黑、头发乌黑,身着农妇的衬衣与长裤,裸足。她毫无动静地站着,仿佛不知所措,低下头看着身体,抬起手观察。「这么小的东西!」女子以通用语说道,笑了,看着恬哈弩,说:「感觉像穿上五岁时穿的鞋子。」

两名女子走向彼此,庄重行礼,仿佛武装战士相互致敬,或两艘在海上相遇的船舰。两人相拥,轻轻搂抱,长达数刻。分开后,一同转身面向王。

「伊芮安女士。」王招呼,鞠躬。

女子有些不知所措,约略行个村妇的礼。抬起头时,王看到她的双眼是琥珀色,立刻掉转过头。

「我现在的形貌不会伤害你,」女子说,露出大大微笑,牙齿雪白,「陛下。」她不自在地加道,试着表现礼貌。

王再度鞠躬,如今手足无措的人是他。他看着恬哈弩,然后转过头看向与赤杨一同走上阳台的恬娜。无人说话。

伊芮安的眼光投向身着灰色斗篷,立于王身后的黑曜,脸庞再度亮起。「先生,」她问,「你从柔克岛来吗?你认得形意师傅吗?」

黑曜鞠躬,点点头,亦不直视伊芮安。

「他还好吗?还是在林间行走吗?」

巫师再度鞠躬。

「那么,守门师傅、药草师傅与坷瑞卡墨瑞坷呢?他们是我的朋友、支持我。如果你回到柔克,如果你愿意,请代我向三位致上钟爱与崇敬。」

「我会的。」巫师说。

「我妈妈来了。」恬哈弩轻轻对伊芮安说,「峨团之恬娜。」

「弓忒之恬娜。」黎白南以特殊的响亮语调说道。

伊芮安毫不隐瞒对恬娜的好奇,问:「是你跟大法师把符文之环从白发番那里带回吗?」

「是的。」恬娜说,以同样的坦白看着伊芮安。

在众人头顶,围绕古剑之塔塔顶的阳台上起了某种骚动:喇叭手出现,准备报时,但此刻四人都聚集在与阳台同方向的南面,低头看龙。城堡高塔中的每扇窗户都是脸,街道人声鼎沸,一如汹涌波涛。

「喇叭手奏报第一小时后,」黎白南说,「议会将再度开议。夫人,议员已看到或听说你来临。如果你愿意,我们最好直接进去,让他们瞻仰你。如果你愿意对他们说话,我可以保证他们会聆听。」

「很好。」伊芮安说。在这片刻,她显露出龙族的沉重漠然,一旦走动,却立刻消失,看来只是个脚步笨拙的高大年轻女子,微笑对恬哈弩道:「我好像会如火花飞起,整个人仿佛毫无重量!」

高塔上四支喇叭分向西、北、东、南吹奏,每段歌谣都是五百年前一位王为挚友而写的挽歌。

片刻,黎白南忆起厄瑞亚拜的脸:眼光深暗、哀伤,垂死地站在偕勒多海滩,站在杀死自己的龙之骨骸间。黎白南不解为何此时此刻想起如此遥远的事物,却又不讶异,因为生者与死者、人族与龙族,正聚集,朝自己看不见的事件前进。

黎白南停步,直到伊芮安及恬哈弩上前。一同走入王宫时,他说:「伊芮安女士,我想请教许多事,但我的子民所害怕,以及议会想知道的是:你的族人是否打算攻击我们?为何攻击?」

伊芮安点点头,强劲、果决:「我会说出所知一切。」

一行人来到高台后由垂帘遮隐的门口,厅内正一片混乱,呼声震天,几乎隐没赛智亲王敲击仪杖的声响。然后沉默突然降临,全体转身看着王与龙进门。

黎白南未就坐,站在王座前,伊芮安站在左侧。

「聆听王宣旨。」赛智对着死寂宣布。

王开口:「诸位,这一日将长久传诵与歌颂!诸位后裔将会说:『我是人龙议会一员的子孙!』尊崇她,一如她的到来尊崇我们。聆听奥姆伊芮安!」

之后,有些出席议会的人说,若直视伊芮安,看来只是个静立的高大女子,但若别过头,则会从眼角瞄到一片金色浓雾,笼罩王与王座。许多人知道不能直视龙的双眼,别过头,但依然偷偷窥伺。女人看着伊芮安,或觉她外表平庸,或觉美丽,有人则同情她必须在宫中裸足行走。还有几名议员尚未进入状况,依然在想这名女子是谁、龙何时会到。

伊芮安发话,一室沉默,她嗓音一如多数女子清丽,却轻易在大厅回响,她缓慢而正式地开口,仿佛脑中正翻译古老语言。

「我的真名曾是伊芮安,来自威岛的旧伊芮亚领地,如今则是奥姆伊芮安,至寿者凯拉辛唤我为女。我是王的旧识奥姆安霸的姊妹、奥姆的子孙,他杀死王的友伴厄瑞亚拜,也遭其所弒。我今天在这里,是因为姊妹恬哈弩呼唤我。

「奥姆安霸死于偕勒多,摧毁巫师喀布的肉身,凯拉辛从西之彼方前去,将王与大法师带回柔克。回返龙居诸屿后,至寿者召唤西方子民,其语言均遭喀布剥夺,神智尚未清晰。凯拉辛对他们说:『你们允许邪恶将你们变得邪恶、曾经疯狂。你们虽已回复神智,但只要风从东方吹来,就再也无法回复如初,超然于善恶之外。』

「凯拉辛说:『很久以前,我们选择。我们选择自由,人选择重担;我们选择火与风,人选择水与土;我们选择西方,人选择东方。

「『但总有龙羡慕人的财富,总有人羡慕龙的自由,因此邪恶侵入,并会再度袭来,直到我们再次选择,永远自由。我即将去到西方彼岸,乘异风飞翔,你们若愿前来,我会引领你们,或是等待。』

「有些龙对凯拉辛说:『人类因为嫉妒,在很久以前偷去了我们在西之彼方一半领土,设下法咒阻挡我们进入。现在让我们将人赶去极东之地,夺回岛屿!人与龙无法分享风。』

「凯拉辛说:『我们曾是同族。因此,在人类每代中,总会出现亦龙亦人的子孙;在我们比人类眨眼即逝的生命更长久的每个世代,也有出生时亦为人族的龙,一位目前住在内环诸岛,还有一位住在那里的人类也是龙。这两位是信差、是获选的使者。龙或人之中,再也不会降生这样的后裔,因为万物平衡正改变。』

「凯拉辛接着说:『选择吧,是和我一同在世界远方、乘驭他风,或者留下、背负善恶重担。或退化为沉默的野兽。』最后凯拉辛说:『最后选择的会是恬哈弩,在她之后将再无选择、再也没有通往西方的路,只有森林会在中心,一如永恒。』」

所有人如石般静止,聆听。伊芮安纹风不动,说话时眼光仿佛穿透众人。

「几年后,凯拉辛飞入西方,有些龙跟随,有些没有。我加入族人时,跟随凯拉辛的道路,但只要风能承载,我便在两处来回。

「我族生性独占、易怒。留在世界之风中的龙开始群集,或独自飞向人类岛屿,再次强调:『人偷去我们一半的领土。现在我们要夺回人所有的西方领土,赶走人,让他们再也无法将善恶传给我们。我们不愿在脖子上套入人的重担。』

「但我族不愿杀岛民,他们仍记得疯狂时自相残杀的惨况。他们痛恨人,但除非你们动念杀戮,否则他们不会肆杀人类。

「其中一群龙已来到我们称为『冷山』的黑弗诺。带领族人并与恬哈弩说话的,是我兄弟阿莫德。龙想把你们赶入东方,但阿莫德跟我一样,目的在执行凯拉辛的意志,希望将子民带离你们担负的重担。若阿莫德、我与凯拉辛之子能阻止人龙互相伤害,我们乐意代劳。但龙没有王,也不服从任何人,肆意飞翔。他们暂时尊重我兄弟与我以凯拉辛之名所提的要求,但无法长久。他们对这世上一切毫无所惧,除了你们的巫术,因为它能抗拒死亡。」

大厅内,最后一词回响在伊芮安语毕所带来的沉默中。

王向伊芮安致谢,说:「你愿意诉说真相,让我们感到无比荣幸,我以真名起誓,对你同样据实以告。将我带回王国的凯拉辛之女,我恳求你告诉我,你方才说龙害怕什么?我以为龙对世界之中或之外万物毫无所惧。」

「我们害怕永生的咒语。」伊芮安率直说道。

「永生?」黎白南迟疑,「我不是巫师。黑曜师傅,如果凯拉辛之女允许,请你代我发言。」

黑曜站起身,伊芮安以冰冷、无所偏袒的眼光看着他,点点头。

「伊芮安女士,」巫师说,「我们没有永生的咒语,只有巫师喀布试图让自己永生,因而堕落我们的技艺。」黑曜缓缓道来,措辞仔细,一面思索一面回答,「大法师及吾王在奥姆安霸协助下,摧毁喀布,弥补他造成的伤害,大法师因此奉献所有法力以治愈世界,恢复一体至衡。在我们这一代,没有别的巫师试图……」黑曜突然停语不发。

伊芮安直视黑曜,黑曜直视
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