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“军长，我们只是要问个明白，部队为什么不要我们了？我们是不是犯了什么军法，一定要把我们都赶出去？”一个老兵站出来说道。
“绝对不是这个意思，你们都是好弟兄。只不过，这一次，部队是去和鬼子拼命去的，很可能这一去，就没有多少人能回来了。我不能眼看着你们都和我们一样去死，总要给你们家里留一点香火，你们的家里人总还要你们来照顾。所以，我才要你们都回家去。”刘建业向这些弟兄们做着解释。
“我们这些当兵的都大字不识几个，不过，我们都明白一个理，小鬼子到我们中国来杀人放火，我们就要把他们都赶回老家去。军长，你就留下我们吧。我们都不怕死。”老兵对着刘建业说着。
“我知道你们都不怕死，可是，你们都还有家人需要照顾，你们要是都死了，谁来养活他们？你们都想想看，是不是？”刘建业继续做着说服工作。
“我们今天来的这些弟兄，几乎都是光棍一条，没家没业的，队伍就是我们的家。我们都当兵当了快半辈子了，什么阵仗都见识过了。我们可不想到最后还被人说成是害怕和鬼子拼命，才从前线下来的。我们都是汉子，丢不起这个人。我们宁愿战死，也不愿意被人这么说话。我们别的没有，和小鬼子拼命的本事和胆子还是有的。军长，你就答应我们吧。”老兵继续代表众多的弟兄们向刘建业请求着。
“军长，你就答应我们吧。”其他的老兵也一齐喊着。
面对此情此景，刘建业还能说些什么呢？
“我就多谢各位弟兄们了。我命令，各位弟兄都立刻回到各自队列，领取武器弹药和补给。我们一起去和鬼子拼命去！”刘建业说完这句话，当众向着这些老兵们，深深的鞠了一躬。
田家镇要塞位居九江以西数十公里处，系长江北岸的一处重要江防要塞，地势险要，此处江面甚窄，长江两岸三山并立，互为犄角，易守难攻，被视为长江屏障武汉的重要门户之地。蒋介石曾就田家镇的防卫作战准备工作强调说，“田、富（位于田家镇对岸）要塞为大别山及赣北我主阵地之锁钥，乃五、九战区会战之枢轴，亦武汉最后之屏障。其地位重要，勿待多言。而崇山对峙，江面狭窄，复有相当工事及备炮，徇我国最坚之要塞。查各该部乃国军精锐，其各激发忠勇，以与要塞共存亡之决心，积极整备，长期固守，以利全局，以扬国威，并晓谕官兵共体兹意”，并私下与人言及，“这多年我待李吉甫（李延年字吉甫）不薄，相信他一定会用命死战的。”
国军部队在要塞可谓重兵把守。第11军团长兼第2军军长李延年率第9师、第57师及要塞守备部队负责担负整个防守任务，其中以第57师担任对东南正面防守，以第9师担任对北、西正面的防守。对岸的富池口，还有蒋介石拨给他指挥的李玉堂第八军和缪澄流第五十七军。
日本大本营也深知田家镇在此次“汉口作战”中的重要价值，对其垂涎已久。担任主攻方向最高战地指挥官的冈村曾对部下声称：“我作为军司令官，最大目标就是攻占武汉。早年，我曾屡次前往中国进行有关军事要地的调查，从而深知田家镇要塞对于进攻武汉的重要地位。”冈村宁次在20年代曾经做过军阀孙传芳的军事顾问，对于长江中下游地带，可谓相当熟悉。特别是他在孙传芳即将倒台的时候，从孙传芳部队的参谋部盗取了一套整个长江中下游和东南地区的五万分之一比例尺的绝密军用地图。这套地图对于指导日军在长江中下游地带的作战，意义非常重大。
日军进攻主力为重新编组后的今村支队，内含今村胜次少将指挥的步兵第13联队、独立山炮兵第2联队主力、辎重兵第六联队第2中队、卫生队三分之一及野战第一医院等。
但冈村也明白中国军队势必在田家镇依托险要据守，因此除调集陆军精锐兵力外，也强调陆海空诸军种的配合作战。
日军的基本战术是两面夹击。从广济出发自北向南攻击田家镇侧后方为一路，由第6师团主力及第3师团一部承担，自西向东，沿江而上攻击田家镇正面为另一路，由波田支队以及实施登陆作战的海军陆战队在江面炮舰支援下承担。
15日，日军出动几十架飞机和二十多艘军舰，轮番轰炸田家镇要塞区，日军陆战队在海空军掩护下，在潘家湾、中庙和玻璃庵一带强行登陆。施中诚的第五十七师经过苦战，将日军击退。同一天，日军一个步兵联队和一个山炮兵联队，凭借强大的火力优势，突破了郑作民第九师在铁石墩的警戒阵地。稻叶师团没有在要塞正面使用步兵主力，只是派出小部队佯攻，主力却迂回到田家镇北面攻打松山。
田家镇北面的松山，北靠黄泥湖，湖中有一条狭长的丘陵，李延年的主力郑作民师在这里驻防。日军要从这里攻占要塞，必须越过湖沼，突破郑作民师第二十五旅在丘陵上的阵地，才能突破松山屏障。
郑作民师的第二十六旅，则部署在丘陵南面的松山。郑作民师的两个旅，在丘陵和松山之间，形成一把铁钳，挟制着通往田家镇的要道。可想而知，稻叶师团和藤田进第三师团派出的一万多名日军，在这里将有一场恶战。不过，李玉堂军和缪澄流军没能拖住溯江而上的日军，致使要塞正面也受到猛烈的攻击。李延年的第二军面临着强敌的进攻，光是人数就占了下风。
经过了一整天的急行军，第六军部队终于在16日夜到达了田家镇要塞的外围地带。这支已经做好了全员阵亡准备的部队，一到田家镇，就立刻做好了和第六师团正面对撞的准备。“你们是日本的精锐，我们是中国的精锐，我们倒要看一看，到底谁才是真正的精锐”，第六军上上下下，几乎全都揣着这样的一个念头。
第一部
第七十章 … 武汉会战（三）
17日，为了加强协调作战，国民政府军事委员会把田家镇要塞地区和在这里作战的部队，由第九战区划归江北的第五战区，以便于由附近的李品仙兵团能够比较方便地增援，确保田家镇要塞。
这一天的凌晨，夜色还很浓，田家镇附近的一座小山坡上，距离鬼子的阵地只有不到一百米。一群头上插着草，穿着黄绿色军服的人正在静静的潜伏。
“连长，你听，要塞那里打得一直很激烈。军长为什么不直接去支援要塞，反而带着我们到这里来了？在这里有什么用？又没有鬼子。”一个十七八岁样子的二等兵小声地问着自己身边的连长。
“小孩子，这就不懂了吧？鬼子现在的注意力，全都集中到了要塞正面。他们的后面和侧翼，都比较空虚。而且，他们和后面的部队之间，有了一个空隙，我们正好插到这里来。一部分部队盯住敌人的增援部队，另外一部分就从鬼子的侧翼和背后，狠狠地给他们来上一家伙。只要鬼子的增援部队上不来，我们就有机会好好的修理一下那些野兽畜牲。你说，是这样子打仗好打，还是把部队都顶到要塞，去和鬼子正面血拼，来的好？”小兵嘴里面的连长赵安成，对着自己连里面的这个司号兵解释着。赵安成是中央军校十四期的，去年抗战军兴当年才毕业的。虽然，在队伍里面时间不长，可是参加过台儿庄战役的，在庄内坚守了好几天，也算是有战斗经验的了。
“原来如此，看来我们军长打仗还很有本事的。”二等兵继续小声的嘀咕着。
“那是当然。我们军长是打过罗店血战的。那可是被日本人称作血肉磨房的地方，你想想是什么样子的了。军长几次亲自带着敢死队冲到队伍最前面，和鬼子拼过刺刀的，还受过伤。徐州会战，军长就带着我们守台儿庄。为了要让队伍下定决心和鬼子血战到底，他亲自下令炸掉了运河上的桥。那可是部队唯一的退路。不过，我们军长打仗可不是莽夫，能打得巧，他就打得巧，除非别无办法，他不会正面硬拼的。所以，他的功劳立得不小，职位也升得快。才一年多，就从旅长升到了军长，不到三十岁，就已经是正式的将军了。”赵安成很佩服自己的学长，所以也很高兴能在学长的部队里打仗。
“赵连长，上面交待下来了，小心潜伏，不要让鬼子发现。等到天上有三发红色信号弹，就全体发动攻击，记住，是全体攻击。”营部派来的通信兵从后面爬了过来，告诉赵安成。
“我记住了，告诉营长，我赵安成绝对不会给他丢脸的。”赵安成小声的告诉通信兵。
“好的，我回去了。”通信兵小声地答应了一声，又爬了回去。
“小李，告诉弟兄们，注意隐蔽，不要让鬼子发现。听到冲锋号，全体进攻。”赵安成转头对着身边的通信员说着。
刘建业昨夜到达田家镇要塞附近的时候，通过野战电话，和负责防守要塞的李延年取得了联系。李延年正在为自己手里的兵力捉襟见肘，迎面的鬼子攻势一天比一天凶猛犯着愁，一听援军到来，马上要求刘建业把第六军带进要塞，参加防守。刘建业对此却不同意。
“李军团长，我们通过侦察发现，要塞正面的敌人，主要是第11旅团的两个步兵联队，还有一个炮兵联队。第六师团的其余两个步兵联队，现在正在攻打富池口。而且，要塞正面的这股敌人，和他们后面的敌人第三师团部队，有四十公里的距离。沿途上有不少的丘陵，天气又不好，道路很坏。我想把我的第六军部队，从两股敌人中间穿插进去，然后集中力量打掉要塞正面的这股敌人。你看怎么样？”刘建业在电话里对李延年说着。
“如果你们吃不掉敌人怎么办？”李延年反问刘建业。
“如果，我们吃不掉敌人，也要把他打疼，让他不能向要塞继续进攻。然后，我军全体进入要塞，参加防守如何？”刘建业说。
“那就先这么办吧。”李延年说完以后，挂断了电话。
“军长，我们这么做，会不会让战区长官部对我们不满？”第六军参谋长杨伯涛对刘建业说。
“将在外，军令有所不受。打不打，他们说了算，怎么打，我们自己看着办。出了问题，都是我一个人承担。”刘建业说道。刘建业一直以来很反感单纯的正面防御，最喜欢干的就是掐鬼子的腰，追着鬼子的屁股揍，只要能不拼消耗，他就不会拼消耗。用他的话说，我们中国人的命，可远比小鬼子的命值钱，和他们正面拼命，不合算。
于是，刘建业下达了作战命令，第六军全体部队，隐蔽前进，从第六师团和第三师团的中间进行穿插，切断两部的联系，然后以118师部队，顶住敌人第三师团对第六师团的增援；新十四师，则从敌人的背后和侧翼，向江边方向发起进攻，把敌人赶到江边去，争取能够吃掉这股敌人。
就是在这道命令下，赵安成的连才会被派到小山坡上进行潜伏。
凌晨三点，日军第六师团十一旅团的阵地上突然落下了密集的炮弹，伴随着炮弹的落下，天空中出现了三颗红色的信号弹。
“吹冲锋号！”赵安成见到约定的进攻信号，立即命令身旁的司号兵吹号。
伴随着激昂的军号，在敌人阵地前不远处潜伏着的数百名国军士兵立刻发起了进攻。后面，排成浪式队形的新十四师下属新52旅官兵，借着炮火火光的指引，向着敌人的阵地冲上来。
鬼子阵地正面的田家镇要塞的要塞�