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锐利的目光直刺过来，头顿时垂得更低了，连忙又解释道，“但那个往外头夹带东西的小太监吃拷打不住已经招认，他说一共从东宫往外拿过三次东西，只是为了变卖换钱……”
“变卖换钱？”朱高炽圆滚滚的脸上陡然之间流露出了一丝森然怒色，“他一个宦官，吃住使用都在东宫，我又不曾苛待他们，何至于偷东西换钱？居然想用这种话糊弄过去，以为我不管事就真的什么都不知道？”
“太子殿下息怒！”钟怀慌忙跪了下来，又膝行上前两步低声说，“小的也不相信居然会那么简单，下令又用了重刑，他这才招认说，曾经和永平公主身边的两个太监赌输了大笔钱，人家催帐，他迫不得已之下方才想到了这条路子。而且……”
朱高炽此时已经是勃然大怒，深深吸了一口气方才把火气按捺了下去：“还有什么？”
“那小太监还透露说，东宫之中欠下这种赌帐的并不只有他一个，而且几乎都是输给了永平公主的人。他是用偷东西来还账，却不知道别人是怎么做的。小的知道兹事体大，已经悄悄处置了那两个讯问的太监，那小太监如今还关着，只等太子殿下处置。”
“东宫的脸都让他给丢尽了！杖杀吧，之后拖出去埋了，报一个暴毙就是。”
“是，那永平公主那儿……”
“此事和永平公主没有关系，即便将来有人追究，那也是东宫处置了一个窃盗的贼！”
“是是是，小的明白！”
钟怀还是头一次看到朱高炽如此盛怒，连声答应之后不敢多留，慌忙告退离去。而朱高炽独自一个人坐在炕上，面色极其难看。好一阵子，他方才恢复了往常的光景，拧着眉头细细思量着刚刚钟怀说的那些话，心里一下子生出了无限杀机。
虽说是一母同胞的嫡亲兄弟，但汉王赵王窥伺东宫已经不是一天两天了，如今竟是还多出了一个永平公主！须知永平公主生母早逝，驸马李让也早在永乐二年去世，若是没有人撑腰，她怎么可能这么大胆？
第八卷 天子剑 第017章 父以子贵，利益均沾
由于南京如今还是帝都，因此随行的五百京营军士虽说是御命差遣，仍需验完一应堪合，直到张越和陆丰拜见了皇太子皇太孙之后，千户周百龄方才带着所部人马从金川门入城，理所当然地征用了一座富户大宅作为行辕。安顿下来之后，陆丰就把张越拉到了那大宅中的书房，再续之前在船上的未完之语。
“小张大人，说一句掏心窝子的话，咱家和你算得上是过命的交情，所以不拐弯抹角说那些有的没的。年后咱家就要提督东缉事厂，虽说品级未必能再高一步，但这却是掌实权的衙门，就是盛极一时的锦衣卫也要乖乖听咱家的差遣。要说太监当到咱家这个份上就已经是到头了，咱家也没什么别的野心，只想求一个太平日子。”
“咱家知道皇太孙很瞧得起你，皇太孙和皇太子乃是一体，你这富贵将来自然是长长久久。咱家只希望你在皇太孙面前多说两句好话，以后咱们相互提携，咱家掌了东厂之后，必定会约束锦衣卫，决不会让他们有机会上报一丝一毫对你不利的消息。”
“你不用担心，锦衣卫北镇抚司镇抚沐宁就要从锦衣卫调来东厂任掌刑千户，他已经悄悄向咱家表了忠心，再说咱家在宫里这么多年也不是没有手段的……你说将来招收江湖人物充实底下的班子，别一味借助锦衣卫的消息渠道？好，这件事情咱家回去之后就吩咐人做。怪不得皇上爱重你，咱家早就想设法，就是没想到这条……唔唔，果然好法子！”
“以后咱们就是自己人，有什么事情你尽管说话。这次的事情你放心，有咱家在，一定帮衬你把事情办得妥妥贴贴，到头来你也好升官不是？”
这一番促膝长谈之后，陆丰得到了最想得到的答复，而张越也得到了最理想的临时盟友，自是皆大欢喜。然而，张越本打算趁如今还没有开始正式办事之前去探望父母，谁知道带着连生连虎到了江宁县衙，那门子却透露了一个让他极其意外的消息。
“小张大人，尊大人如今已经不是江宁县令了。”
看到张越面色发沉，那门子倒也警醒，知道自己这突兀的一句话恐怕会当头砸得人家发懵。连忙使劲打了一记嘴巴，因赔笑道：“看小的这张嘴，实在是不会说话。张大人那是已经高升了，这县衙小小地方自然是容不下他。就在几天前，张大人被擢升为正五品应天府治中，今儿个早上刚刚搬走！要说起来，张大人这一回还真是双喜临门……”
应天府治中？
得知父亲是升迁，张越问明地址就无心再听那门子罗嗦。调转马头便疾驰离去，心中明镜似的透亮。虽说子以父贵这样的道理已经深入人心，但在官场上还有一个更加约定俗成的道理，那就是父以子贵。昔日郑亨以靖难之功封武安侯，其父郑用的爵封俸禄便一如郑亨，时人都道郑用好福气。如今，他这个当儿子的升官，张倬自然不能还是一个区区七品县令。
应天府衙虽大，但由于张倬上任晚，内中公廨都已经住满了，因此他和孙氏商量之后，便索性等红鸾做完了月子，再次搬进了了毗邻原英国公府的户部街那座宅院。官场上没有不透风的墙，他这一升官，如今人人都知道他有一个显赫的堂兄和一个能干的儿子，那门槛险些被纷至沓来的宾客给踩破了。这天晚上，户部街东头车水马龙川流不息，沿墙根停了好些车马轿子，竟是比昔日英国公张辅在的时候还热闹。
“恭喜张大人，这高升之外更逢爱子满月，还真是一等一的好兆头！”
“古有姜太公八十遇文王，张大人如今还在盛年，前途可是更加不可限量！”
“听说令郎已经抵达京师，张大人这回可是一家团聚了！”
张倬虽说并不拙于和人打交道，但骤然间降临的好运再加上无数阿谀奉承，他也着实有些招架不住。直到门上传来通报说成国公朱勇亲自来道贺，围在他身边的宾客方才让开了一条路。好容易脱身的他连忙整整衣冠，亲自来到门口相迎。
彼此寒暄一番，张越正要把朱勇往里边让，后者却笑吟吟地摆了摆手说：“我是正好顺路来贺喜送礼，除了我这一份还有英国公的那一份，所以必得走这一趟。至于留下就算了，我这么往里头一坐，只怕别人这顿酒无论如何都吃不好，还是别招惹麻烦。”
话音刚落，朱勇忽地听到外头传来一阵马蹄声，一扭头就看见三骑快马飞奔而来，定睛一瞧，他立刻认出了勒住马头纵身跃下的那个人，顿时笑了起来：“罢了罢了，今天赶巧，既然你儿子都悄悄溜回来看你，我还有什么好说的？唔……这时候来道贺的多半都是想和你家拉拉交情，我懒得敷衍他们，带我到书房去，回头我要见见你儿子。”
张倬在南京为官期间多亏了成国公朱勇照应，也知道这位赪面虬须的国公乃是爽朗豪迈的性子，虽喜好结交士大夫，但并不喜欢那些趋炎附势的人。尽管此时他也看到了张越，但他还是强自按捺下对儿子的关切，亲自将成国公朱勇送了过去，旋即又吩咐下人殷勤伺候不得怠慢。等他再次回到前院，一眼就看到张越犹如众星拱月一般被人围在当中。
这世上尽有不惜一切只为求名的清流，却也有热衷仕途的俗人，今天张家的这些宾客自然属于后者，因此，张越这位正主儿自然比张倬更加来得耀眼。京官在品级上素来及不上地方上的封疆大吏，但那宠信却不是地方官能够企及的，更何况张越年纪轻轻跃升正五品更是从无前例。于是，眼见张越待人接物温文和煦并不厚此薄彼，好些人都是心中暗自喝彩。
张越还是进了家门方才得知今天家里居然在办弟弟的满月礼。虽说不知道自己当初满月时家里是否热热闹闹大操大办，但妹妹张菁出生满月那会儿恰逢家里遭遇大变，却是就这么无声无息地过去了。可以想见，若没有他和父亲的先后升迁，张家一个庶子的满月礼必定是悄无声息，怎么也不可能如今天这般宾客云集人声鼎沸。
“越儿。”
尽管四周都是聒噪的人们，但张越仍是听到了父亲的这一声唤，连忙对周边的人群告罪一声。转身挤出了人群，见张倬正站在廊下，他三两步走上前去行礼，却是还不及下拜就被拽了起来。虽说父子原本就一向亲近，但起身之后看到张倬那掩不住的喜色和欣慰，他仍是感到心头一阵烫贴。
由于宾客众多，张倬不好撇下别人单单和儿子说话，含笑端详了一会便说道：“这儿有我，成国公正在书房等你，你先去见他，然后再去隔壁院子见见你娘和你媳妇。记得换一身喜气的衣裳，这身家常的平日穿还好，今天就显得太素了。哪怕不为你弟弟，也得为你自己贺一贺。”
适才在门外下马的时候张越就看见了成国公朱勇，此时知道对方并不完全是为了上门恭贺道喜，而是冲着他来，他不禁若有所思的嘴角一挑。就算如今他再炙手可热，堂堂成国公朱勇还不会把这么一丁点小事放在眼里，因此，对方想见他的原因就呼之欲出了。
张家这座宅子原本并不算大，但由于当初曾经和原英国公府打通了，因此如今一开侧门就是英国公府的东院，今日也辟出来招待宾客，留守国公府的管家林善还带了好些国公府的下人过来帮忙。所以，张倬口中的书房不是别处，而是国公府张辅的外书房。
对于这个当初张辅第一次见自己的地方，张越自然留有深刻印象。进门之后看到朱勇盘膝坐在曾经张辅坐过的那个蒲团上，他顿时生出了一种奇妙的契合感。那时候，初出茅庐的他就是从这里开始得到权势显赫的张辅的信赖，若不是有这一层关系，他决计走不到今天。
“贤侄似乎对这个地方熟悉得很？”手里捧着一杯茶的朱勇发现张越进门之后表情颇有些微妙，顿时笑了起来，“世兄和我不一样，他学的是武艺军略，不像我附庸风雅，所以这书房中空空如也，只是他有什么事情想不通的时候用来静心的，当初能进这儿的无不是他的至交好友或是心腹之人。你当初到南京时年纪还小，他那时候就对你颇为不同。他果然没看错人，比起他那两个嫡亲的侄儿，还是你有出息！”
行礼之后走上前在蒲团上坐下，张越便谦逊道：“成国公这夸赞实在让我无地自容了，我能有今天除了皇上圣恩和长辈们的提点之外，其余不过是侥幸罢了。”
“侥幸？运气素来也是际遇的一种，有人想侥幸还侥幸不来！”朱勇爽朗地一笑，旋即便开门见山地说，“我奉旨留守南京，也接到了之前的圣命。我才不信这些冠冕堂皇的话，就夏粮入仓那几千石上下的差额，需要这么大动干戈派来两位钦差，一个是你，另一个还是皇上面前颇为宠信的陆丰？我只提醒一声，若你真的是为了试行开海禁而来，可不要忘了我们这些留守南京的公侯伯。”
第八卷 天子剑 第018章 夫妇本是同林鸟
由于英国公一家不在南京，偌大的英国公府便空了下来。前时孙氏从北京动身前去探望了王夫人，王夫人便念叨宅子空着容易荒废，提过让张倬一家人搬过去的话，但孙氏哪里肯答应。然而这天刚刚搬过来，贺客又实在太多，不得已之下，她只好将内府家眷暂时都挪到了国公府的西院，而刚刚坐完月子的红鸾也在东厢房