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代表杨家，可有什么打算么？”
方青情知张越就是冲着那位提督市舶司来的，那汪公公的提督太监之位坐得稳不稳还未必可知，此时便故作漫不经心地摇摇头说：“我不过是跟来看看热闹，哪有什么打算！”
汪大荣如今根本顾不上别人怎么想，他的全副心思都在陆丰身上。他并不是当初的燕王府旧人，能得到提督宁波市舶司这么一个肥缺，全都靠的是攀上了司礼监太监黄俨这棵大树，每年市舶司出息的三成他都是孝敬了这一头，其他的上下打点一番，最后到了手中的钱已经所剩无几。若是长长久久坐着这个位子也就罢了，可偏偏怕什么来什么！
此时殷勤地劝了几杯酒，想起这几日始终不曾磨一个准信下来，趁着酒酣之际，他少不得再次磨动嘴皮子：“陆公公，说句掏心窝子的话。您如今在宫里信得过的人只怕不多吧，否则别的人不带。干什么非得带程九这么个身家清白的小猴儿出来，而且还大张旗鼓在外头招人手？黄公公他们几个都老了，今后就看您的了，您难道就一点都不想收人心？”
这几天该试探的该扯皮的他都已经说够了，此时他索性把心一横，也不看陆丰那一瞬间阴沉下来的脸色，直截了当地说：“咱家知道以前有眼不识泰山得罪过您，您以后就是大红大紫的人，若是肯抬抬手，别人必定都说陆公公您心胸宽广，这投奔您的人可不是得更多？再说，市舶司这个地方，新官到任至少有大半年不得上手，也没什么收益。咱家是干惯的人，别的不说，每年就能孝敬您这个数！”
一连数日收钱收得手软，好话听得耳软，陆丰原本已经打算设法撤了汪大荣的差，留人家一条活路，但听了这赤裸裸的表态，再看看那一个巴掌翻了两番的手势，他原本坚定的心思渐渐有些动摇了。就在他皱眉沉吟的时候，就只见汪大荣又忽然将一张纸放在了桌上。
“陆公公，咱家知道您到宁波府之后就和本地大族严家当家的见过面。这严家乃是江南世家，一向想往北扩张，若是有了公公帮助自然是如虎添翼。听说他们还立了契约，送给公公所有产业的一成？咱家设法把留在严家手中的那张纸取了个摹本……啧啧，您可知道这是上了贼船？严家最大的产业不是田地也不是铺子，而是海上的船。他们可是本地最大的走私头头，而且背后的那位恰恰是富阳侯！”
眼见陆丰那脸色陡然之间僵住了，汪大荣这才感到自己好不容易占据了上风，遂嘿嘿笑道：“富阳侯李茂芳乃是永平公主嫡子，这身份自然尊贵。只不过据我所知，这一位可不是皇太子殿下的人，而仿佛是和那位殿下有所牵连，若是让人知道陆公公您和这一位支持的严家勾勾搭搭……”
听到这儿，陆丰忍不住看了一眼身后，见程九根本掩不住惊惧的表情，而那个仿佛木头一般的小个子梁铭依旧纹丝不动，眼神却仿佛有些冷，他不禁生出了让这个武艺高强的家伙杀人灭口的主意，直到看见汪大荣面露狡黠方才警醒了过来——这个该死的家伙这些天一直都在麻痹自己，想必还有后手！
想到这里，他便故作漫不经心地嗤笑了一声：“原来老汪你是有了这样的准备，难怪前些天和咱家兜来转去，倒是真真好算计！咱家虽说收了严家那字据，转手送了奉承别人也未必可知，哪怕是交给了皇上，皇上也想必能体谅咱家深入虎穴微服私访的心思，即便怪罪也只是轻的。你不要以为咱家这些天就真的什么都不知道，比如说松江府的倭寇是怎么来的，咱家的心里可是有数！”
汪大荣本以为已经拿凭据挤兑住了陆丰，听到前头那席话，他心中不由一紧，到末了方才轻松了下来：“陆公公想必知道咱家是司礼监黄公公的人，黄公公最交好的乃是赵王殿下，咱家每年孝敬殿下的东西也不计其数，所以这倭寇哪里来的可是和我无关，倒是富阳侯兴许知道一二。要是陆公公想要将此事一查到底建一个大功勋，咱家一定鞍前马后效力！”
“你……”
陆丰一下子捏紧了手中的酒杯，心中恼恨交加。他哪里知道这倭寇究竟是为何而来，不过是想拿话套一套。若是按照汪大荣的意思去找那位富阳侯的麻烦，他就算能招架得住永平公主，又怎么惹得起那位不要命的主儿？
第八卷 天子剑 第039章 强龙不压地头蛇？
宁波市舶司设提举、副提举以及吏目等官，所有官员平日打交道的都是些朝贡的番人，虽要解决各式各样的争端，稍有不慎便是杀头的大罪过，但论好处油水却也是一等一的。提举范通官居从五品，自打永乐元年复市舶司开始就在这儿任职，一步一个脚印稳步上升，其实原本的出身不过是一介监生。他原本应当是整个市舶司的土皇帝，但自从那位奉旨提督市舶司的汪公公来临，他就失去了说一不二的权力。
好在范通毕竟不是饭桶，在最初的饱受压制之后，他还是琢磨出了一些法子。既然天子最信任的是宦官，然后是勋贵，再接着方才是文官，那么他惹不起那阉宦，设法通通路子结交几个贵人总可以吧？于是，原本已经靠边站的范通范大人渐渐地夺回了自己的半边天，在这市舶司中虽说不能和镇守太监汪大荣分庭抗礼，但小日子也渐渐滋润了起来。
然而范通这几天却很烦，说不出的烦，那张脸简直就如同是暴雨前的天空，黑压压的仿佛随时就能电闪雷鸣。从下属到小吏再到杂役管事等等，哪怕是在那些外国番使面前，他那张脸也丝毫没有解冻过。这天气咻咻地回到家里，他一屁股在正房的太师椅上坐下，等了老半天没见人，顿时气急败坏地喝斥了一句。
“人都死哪里去了，兮妍那个丫头人呢！”
好半晌，门外才传来了一个惊慌的声音：“老爷，兮妍姑娘出去了！”
“出去……这个死丫头，成天就知道往外头跑，怎么就脱不了那种乡下脾气！我还指望她给我帮忙，可她除了花我的钱，还知道干什么！快去几个人，赶紧把人给我找回来，半个时辰内要是见不着人，全部家法伺候！”
话音刚落，那门帘就被人高高挑起，随即便进来了一个年轻的女子。她顶多不过二八年华，面若圆月唇似丹蔻眼如晨星，举手投足之间透出一股精明妖媚的气息来。尽管生得好，但她打扮得却也是富贵喜气，头戴珍珠簪，上着玉色纬罗滚金边对襟小袄，下穿紫销翠纹裙，耳垂上两只小巧玲珑的红宝石坠子熠熠生辉。
“爹你可好生没道理，人家出门去办正事，你却还编排这么一通话来，还说当人家是嫡亲女儿，嫡亲女儿你会这么编排？”她一上来便嗔了一句，旋即便盈盈在范通旁边的椅子上坐下，因笑道，“这一次皇上悄无声息地派了大军巡海捕倭。听说海上哀鸿遍野呢！那些个平日凶狠绝伦的角色，如今都成了丧家之犬，好些人连视若生命的船都不要了，都溜上了岸来躲避风头……”
“你说够了没有！”
范通原本因为这事而心烦，此时更是觉得那张姣好的脸蛋看着令人生厌。本能地扬起了右手，却最终还是放了下来。说是养女，但这个女子却不是他那些任打任骂的姬妾，他这一巴掌打下去，到头来还是他倒霉。想到这里，只得勉强按捺下了火气。
“汪太监这些天忙着趋奉一个客人，忙得脚不沾地连捞油水都忘了，我估摸着这事情不寻常，所以让人去打听了一下，竟然是那个应该在南京的钦差陆丰，这会儿人家大约正在天香阁宴客。一个太监就已经应付得我手忙脚乱，这下子还来一个更惹不起的。我刚刚是一时气急，但阿妍，哪怕是看在你好歹当了我几年名义上的女儿，别在这当口再添乱了！”
范兮妍嘲弄地看着这个名义上的父亲，嘴角渐渐绽放出了一丝笑容，旋即柔声说：“这当口我知道爹爹心乱，自然不会无缘无故上外头乱跑。好教爹爹得知，这会儿不单单是来了一个你惹不起的，而是来了两个。”她伸出手指比划了一个手势，面上的笑意更深了，“陆公公既然是和那位小张大人一同到的南京，他都来了宁波，那一位怎么可能不来？”
尽管范通早就习惯了范兮妍说话半真半假的习惯，但这会儿闻言仍是倒吸一口凉气，竟是一下子从椅子上蹦了起来，紧张地问道：“他真的来了？”
“我亲眼看见的……唔，你别皱眉头，我可不认识小张大人，但自然有别人认识。可别说我不告诉你消息，这会儿那位汪公公正在天香阁宴客，他可正巧在对面的醉乡楼吃饭，你若是这时候赶过去，兴许还能碰到。强龙不压地头蛇，那位陆公公也没对汪太监怎么样，小张大人初来乍到总得要一个熟悉内情的人帮着，这可不是爹爹你的机会？对了，他身上穿一件石青色的盘领袍子，年轻得很，爹爹你可别认错了……”
话还没说完，她就看见范通二话不说就往门外赶，竟是直接撞开了门帘到了外头。听到那大呼小叫吩咐备马车的声音，她不禁哂然一笑，心想自己这个便宜父亲待会定然是死磨硬泡把人带回家里。毕竟，开海禁乃是从宁波市舶司开始试行，一年税银也许就不是一个小数目，更不用提其他的进项，如今市舶司的一个位子也不知道引来了多少觊觎的目光。
想到这里，范兮妍便从袖中取出了那张字条，再次细细看了一遍琢磨了一遍，便苦笑着将其揉成一团塞进了嘴中，面色如常地吞了下去，仿佛做过一千遍一万遍那么自然。比起还能剩下灰烬的烧毁，这自然是最安全最稳妥的法子。
冬日的夜晚来得格外早，甚至不到酉时二刻，天空就已经完全暗了。百姓家中固然未必舍得点灯，但市舶司附近的酒楼饭庄客栈却都高高挂起了灯笼，迎来了一天最热闹的时候。醉乡楼中原本空着的一小半位子此时都已经坐满了人，而张越眼看桌上酒菜所剩无几，那边天香阁仍是大门紧闭，索性站起身来。
他这一站，方青和马钦久也不敢再坐着，而坐在隔壁一桌的胡七忙起身结账，娃娃脸护卫田文更是一溜烟下楼去牵马。众人一起下了楼梯，刚刚来到大门口，就只见一辆马车堪堪停在了大门口。尽管那马车尚未停稳，一个人影却迫不及待地跳了下来，使人难以置信那臃肿的身躯能做出那么敏捷的动作。
那矮胖的中年人正是范通，这一路急赶，他显得颇有些狼狈，此时站定之后便急忙整理了一下前襟。正要入内时，他忽然瞧见了预备出门的张越一行，不禁想起了女儿的那几句描述。尽管吃不准，但本着宁可认错不可错过的原则，他还是笑呵呵地迎了上去。
“敢问这位可是张公子？”
张越初来乍到，此时这一声张公子来得突兀，他不禁疑惑地打量了一番来人。潞绸大袄鹿皮靴子，配合那矮胖肥硕的身躯和憨实的笑脸，看上去仿佛只是个寻常人。然而就在这时候，旁边忽然传来了一个又惊又喜的声音。
“范大人，您怎得有空光临小店，这位是您的客人？咳，您别看这人多，三楼雅座可是一直给您留着，赶紧楼上请，我立刻去吩咐厨房里好好整治一桌酒菜！”
好好的话头偏给人插出来给截了，范通不禁有些恼火，看到张越略有些明白，他哪有功夫理会那殷勤的掌柜，忙笑说道：“张公子，我这市舶司提举实在是忙得很，若不是小女回来的时候提了一句，我竟