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正言顺地操办，总比眼下风光，但毕竟亡者遗愿更重要。她就是这么个最大的念想，所以咱们自当替她完成。”
“说得也是。看到今天的情形，老夫人若是在天有灵，也当含笑了。”
安远侯柳升感慨了一声，见张辅不想多说话的模样，他便不再罗嗦。须臾，新郎张赳再次出现在了大厅中，当下便是逐席敬酒。若是换成往日，自然少不得一番喧闹取笑，这时节大伙儿都顾虑着场合，于是张赳自然是轻而易举地过了关，就连闹洞房的喧闹也都省了。
尽管这一夜至为喜庆，但在宾客散去之后，那些欢声笑语便全都消失在了寂静的夜里，余下的就只有清冷的月光。毕竟是张赳的新婚之夜，而且已经过了丧期头三天，已经用不着守灵，但晚上张信仍是执意在灵前再守一夜，于是，张超和张越担心有事，索性就睡在了灵棚旁边的屋子里。
此时此刻，透过那门帘的缝隙，张越看着灵前长亮的指路灯，想起那天张辅亲自守灵时的潸然泪下，眼睛不知不觉又有些红了。刚刚办完喜事，上半夜要收拾的东西极多，他也几乎没怎么合眼，此时难免觉得眼睛酸痛困意重重。因自己又是几天连二门都没进，他不禁寻思明日一早一定要抽空去瞧瞧杜绾的情形如何，如是想着想着，他不知不觉睡着了。也不知过了多久，他方才迷迷糊糊醒了过来，却发现张超仍是抱膝坐在那里。
“大哥？”
张超原本在发呆，听到这突兀的叫唤，转头看见是张越正揉眼睛看着自己，便生硬地解释道：“我睡不着，坐一会儿，你不用管我。”
“明日乃是三七，又要做一场佛事，到时候还要打点精神，你若是能睡还是睡一会，咱们几个里头，毕竟你是长兄。”
张越知道张超心里必定有事，但更明白此时劝多了也没用，因此只说了这么一句便再次睡下，又翻了个身子。他才刚刚合上眼睛，身后就传来了一个喃喃自语的声音。
“小时候祖母一向很喜欢我和二弟，所以我也最喜欢那时候的祖母。等到大了，我就老觉着她太严厉了，管束得人透不过气来。一举一动有礼仪章法，在外不能堕了家里的声名，在内要一心上进不能偷懒，就连婚事……就连婚事也不是我能做主的。所以，在金乡卫的时候虽说常常有倭寇进犯，但我觉得那时候最自由。”
“成婚之前我和你去泗水街的那一趟，更是彻彻底底打破了我心里头的幻想，原来，生在这大家之中，是真的容不得一丁点逾矩的，所以我以为自己已经认了命。等到南下平倭的时候，我才知道，我压根就没有认过命，我一直都是不甘心的。所以，我才忘了祖母的教导，忘了你的提醒，只想能快活一时就是一时。”
“做梦终究是做梦，总有梦醒的那一天。你告诉我真相的时候，我想的第一个念头就是死，想着死了就一了百了，想着为什么别人活着就能随心所欲，我只是一次放纵便是这样的结果。直到皇上那次召了我过去，我才知道，原来天恩雷霆本就是一起的。”
“如今祖母已经故去了，我才知道这家里没了她是怎样一副寥落模样，我才知道她是这家里的主心骨。从那次的事情之后，我就不曾在她面前多说过一句话，现在想想，我真是混蛋，若不是因为她对我还有期望，恐怕压根不会费心训斥我这个孙子，也不会在我身上再花费什么精神……祖母，对不起，对不起……”
张越情不自禁地翻身过来，见张超坐在那里满脸泪水，不禁张了张口，但最终还是什么话都没说。望着阴沉沉的屋顶，他忍不住轻轻吐了一口气。
祖母，您若是在天有灵，看到大哥真心悔过，一定会原谅他，不是吗？不，应该说，您应该早就原谅了莽撞冲动的他，所以遗表上只提了忠君爱国鞠躬尽瘁的家训，只提了张赳的婚事，而没有留下关于其他人的只言片语，因为您相信，大伙儿能把这一家操持好。
翌日一大清早，风尘仆仆的张倬一行终于赶回了家。先头派出去的信使乃是昔日跟过张攸的家丁，一路紧赶慢赶，几乎用最快的速度便赶到了南京。而接着信的张倬派稳妥家人护送妻子从水路北上，又交割完了所有公务，立刻带着人匆匆忙忙由陆路急赶，总算是赶在三七这一日抵达了京师。看到那白纸糊上的大门，正下马的他顿时一个踉跄，几乎跌倒在地。
“三老爷！”
“灵棚，带我去灵棚！”
勉力叫出了几个字，张倬便由着两个健壮门房上来架了自己往灵棚赶。由于一路都是天不亮起程天黑了才休息，一直都是打马飞奔，还在中途换过一次马，他的双股已经是完全磨破了，只要一行动就是火辣辣的疼痛。当到了那满是白幡白布的灵棚时，即使已经知道了那噩耗，他仍是感到心脏几乎停顿了一下。
从小到大，他和顾氏这位嫡母并不亲近。嫡母嫌他浑浑噩噩没出息，他觉着她一板一眼太过偏心，也就是勉强维持着母慈子孝的那一套表面功夫罢了。只是随着张越渐渐长大，他也渐渐时来运转，和袁方合伙做的生意也一天比一天红火，这母子的关系方才真正好转了起来。那时候他还在背地里腹谤过，心想人果然都是势利的。
可是，若没有这位嫡母，他也未必能一步步走到今天。他或许能做一个富家翁，却绝不可能看着儿子一步步显达，看着家里日渐兴旺。就是从前，嫡母对他这个庶子也已经是很公平了，不管是哪家，一家人总分个闻达落魄，他没有资格抱怨太多。而且，不管他以前是怎么想的，如今那位镇宅的老人已经不在了，已经永远不在了。
在灵棚中哭灵之后，张倬便在张越的搀扶下去屋里换下那套已经满是灰尘的孝服。扶着儿子坚实的肩膀，他只觉得有一种异常可靠的感觉，竟是不由自主放松了身体。等到了自己的屋子，看见丫头捧了粗麻衣送上，他正准备更换，却看到张越拿着一个小瓷瓶走了过来。
看到张越把丫头都屏退了，随即亲自上前，小心翼翼给自己褪了下裳，又亲自小心翼翼地在那双腿间磨出的一溜水泡上敷药，他自是更觉着欣慰，那原本钻心的疼痛也好似消减了许多。等到张越亲自伺候自己穿好孝服的时候，他忍不住重重按住了儿子的肩膀。不管是从前还是以后，儿子才是自己最大的希望。
“越儿，如今老太太去了，我和你大伯父都得丁忧守孝，你二伯父出镇在外，家里就靠你们这些孙辈了。以后，你就真正是顶天立地的大人了！”
第十二卷 阴阳河 第044章 皇太孙赞读
尽管这一日乃是三七，但既是张赳新婚次日，新妇拜见长辈自然不能省。由于家中女眷平日常常往来武安侯府，多半见过这位武安侯的幺女，因此这所谓的初见并不陌生，只是在这样的情形下受礼，却着实不是滋味。张信夫妇对于这位老太太亲自定下的儿媳更是仔细端详审视，见人虽然年轻，如今又不施粉黛钗环皆无，瞧上去仍是秀丽端庄，心中都松了一口大气，暗想老太太临终前还惦记着这桩婚事，果然没看错人。
满意归满意，可今天也是七七丧期中极其要紧的日子，敬茶行礼之后，众人便纷纷回房更换斩衰齐衰孝服。三七四七都是散七，历来由侄儿或外甥主持，英国公张辅自是当仁不让，从安排佛事道场到其他，早就都预备得妥妥当当，再加上张倬这个嫡亲儿子赶了回来，内外更是安心。既是整日子，又有好些诰命上门，内中便是众女眷陪着接待了。
尽管郑芳菲乃是长房长孙媳妇，但由于刚刚过门，这种时候冯氏也无心给儿媳做什么规矩，更不好立刻把人拉出来见客，思忖杜绾正好有孕在身，在上午一番行礼举哀之后便索性把人送到了西院。一来妯娌俩可陪着说说话，这家里的情形也能帮着解说解说，二来杜绾人善心慈，交好这么个嫂嫂总是好的，三来她也怕新妇在丧期有什么举止不周的地方。
由于是齐衰重孝，尽管怀胎八个多月，杜绾仍是和别的孙媳一样身穿粗麻布丧服，就是内里也都换上了布衣。端详着对面这位刚刚过门的弟妹，见她虽落落大方，眉眼间却仍有些不安，她忍不住想到了自己初嫁的模样。
两人对坐着说了一会话，水晶便带着几个小丫头送了饭上来，却是一碗白米饭，四碗清淡小菜，另一碗却是一大碗肉汤面。齐衰重孝原本不能用肉食，但杜绾毕竟是有孕在身，为了胎儿不得不破例，只其他菜中却是几乎不见油花。杜绾这几天总算是调理得胃口好了，一大碗面不过须臾就吃得一干二净，抬头就看见郑芳菲几乎没动筷子。
“四弟妹，你这是……”
郑芳菲不过刚刚及笄的年纪，素脸上不施粉黛，却仍是掩不住那秀美。此时见杜绾满脸关切，她连忙摇了摇头道：“三嫂，我不饿。”
“怎么会不饿？这成婚之日素来规矩繁琐，更何况这次又是……你前两天在家里恐怕就没吃什么，今天要是再不好好垫一垫肚子，下午那么多事情，恐怕熬不过去。再说了，只是禁肉食，白饭素菜总是不忌讳的。老太太倘若还在，也不愿意饿了你。我知道你担心失了礼，放心，虽说是逢七则祭，却没有逢七不食的规矩。”
见郑芳菲被自己说动了，随即便捧起碗来，却只是把碗里的饭拨得一粒不剩，四样素菜一样都没有动过，杜绾忖度这是对方的心意，也就不再多说。等人把碗盘撤了下去，她便少不得解释了一些家里上下的情形。只是虽说妯娌，毕竟还只是比陌生人好一丁点，她自然不可能涉入太深。下午又是一番行礼规程，妯娌俩一起前去，尽管辛苦得很，但杜绾经历了头七二七，又因为之前几个月养精蓄锐养好了身体，总算是平安熬了下来。
转眼间张越的一个月假期已经过得七七八八，眼看就只剩下了最后两天。唐宋但逢期丧尽皆给假，齐衰一年给假三十日，但到了大明，除却丁忧大丧，其余期丧顶多都只在逢七之日给假一天，就是这可怜的假期常常还要取决于上官的心情。因此张超张起兄弟头七请了七天假，之后就只能在逢七之日向掌事官请假，倒是张越这一趟还宽裕些。
这天乃是四七，上门主持的乃是张辅的三弟张軏，毕竟，张輗即便想来，如今还仍在待罪之中，只好放老实一些。就在灵棚中致祭完毕的时候，外头忽然传来了一个突兀的声音。
“诸位老爷少爷，宫中派人传旨来了，是给三少爷的！”
先头太常寺遣使吊祭以及东宫遣使吊祭，家中上下都是除丧服往迎，该有的诰赠赙赠都已经到了，如今乍听得有旨意到，上上下下虽觉得狐疑，但少不得又一阵忙碌。各自除丧服按品级穿戴好了之后，阳武伯府当即中门大开，一家人按长幼尊卑排序将中使迎了进来。然而，见着人的一刹那，张越却是大吃一惊。
这不是平日见惯的张谦陆丰乃至于刘永诚海寿等等，那竟是内官监太监，那位赫赫有名的郑和！
这些天因为丧事的缘故，他几乎是两耳不闻窗外事，根本不知道郑和已经再次下西洋归来，此时瞧着郑和一身大红缎纱麒麟服，他不禁想起这是郑和第六次下西洋。而据他的记忆，这一次下西洋也是后世历史学家争论最多的一回，外国人说郑和完成了首次环球旅行，有的说到了非洲，有的说发现了美洲，而中国则是有人说这趟是因为三大殿灾而中