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见周王额头冒汗，张越颇觉得好笑，随即便进了里间。和外间相比，这里的陈设更简单，靠墙处是一个插蜡烛的木架子，一旁的蒲团上坐着一个老僧。那老僧满是皱纹的脸颇为丑陋，分明是老态龙钟之象，可盘腿坐在那儿半睡半醒之间，却又显得生机勃勃。
此时那帘子已经在身后放下，张越却没有开口说话，而是仔仔细细打量了那老僧好一会儿，这才躬身一礼道：“学生张越，拜见道衍大师。”
闻听那道衍两个字，那老僧忽地睁开了那双三角眼，原先尚有的一丝懒散之态无影无踪。定睛打量了一会，他不觉微笑了起来：“自从复姓姚之后，便是皇上也是称少师二字，这道衍两个字却很少再有人叫了，小子倒胆大！我形同退隐不问世事多年，往来的也就是几个老友，今日见你们四个也是为了杜家丫头的要求，毕竟我欠着她一个天大的人情。我可以让你问一个问题，我也可以告诉你，第一个进来的那年轻人问如何成就功业，之后两个则是问如何才能前程似锦，你又想问什么？”
张越此时方才知道万世节和房陵孙翰为何在出去之后喜形于色，可对于自己想问什么，他倒是着实有些踌躇。作为世家子，这辈子衣食无忧自然是不用提了；要说荣华富贵，这玩意易求不易保，而且他也不认为这经验能够传授；至于功业则是更需要小心谨慎一刀一枪地拼下来，需要的是自己的切身体会。思前想后，他忽然灵机一动。
“不瞒大师您说，我今次求见纯属好奇，并不是打算来答疑解惑的。只既然大师既然这么说，前头我那三位友人也都问了，那我也想问一问，我如何才能让父母家人长命百岁？”
此话一出，原本笑得淡然的道衍顿时愣住了。他目不转睛地打量着张越，忽然爆发出一阵大笑。这笑声持续了许久，直到他自己都有些笑不动了，这才看着张越问道：“小子，为何你不问荣华，也不问富贵？”
张越仍是神色不变，郑重其事地说，“无论荣华还是富贵，总得寿元绵长方才有福享受。起居八座一呼百诺，若是无人陪伴享受那富贵荣华，那孤单岂是好受？小子是俗人，当然也希望有权有势荣华富贵，只不过前人走一条路兴许能富贵，后人哪怕是一模一样跟着走也未必能成功，盖因时不同势不同。所以，小子只想问大师，如何让父母亲人长命百岁。”
“怪不得皇太孙那样尊贵的身份，亦会赞你是老实的妙人。”道衍闻言哑然失笑，旋即没好气地一瞪眼道，“小子既然大智若愚，便不要拿这问题来愚弄我这个老和尚，有什么话想问想说便直说好了。”
道衍刚刚大笑的时候，外间正在弈棋的两人也都被惊动了。周王朱橚被这一笑惊醒，一步步算着棋盘上的路数，发现似乎又要输，顿时气急败坏地道：“少师这时候笑什么笑，看我这盘又输了！真见鬼，我这三天不知道输给杜丫头你几回了！”撂下这话，他恼羞成怒地把云子丢进了盒中，拂袖起身便步出了屋子。
一旁的陈留郡主见惯了父王输棋后的没风度，轻笑一声也不理会。往里间的方向瞥了一眼，她对杜绾挤了挤眼睛，笑嘻嘻地问道：“绾儿妹妹，你不是对你爹当年丢下你们母女颇有些怨气么？怎么这会儿对你这位师兄这么好，还为他去求了那个老和尚？”
“郡主都说了他是我师兄，我关键时刻帮他一把难道不应该？”
杜绾展颜一笑，并不在意陈留郡主的调侃，一面收拾棋子，一面却不由自主地把目光朝里间投去，心中颇有些纳罕。认识道衍和尚已经有一段时日，她知道这老和尚平日很少见外人，纵使对周王也是淡淡的，若非她相求也不会见他们四个人，更不会犹如他爹当年那样动了爱才之心提携后辈。既然如此，怎么笑过之后就没了动静？
第三卷 暗流涌 第007章 师妹留口信，兄弟传心意
张越从里间出来的时候，恰看见屋内空空，杜绾和周王陈留郡主都不见踪影，不禁有些纳罕。四下里望了望，他方才看见角落里头有个背影正在蠕动，微微一怔就走近前去，想看个究竟。
“出来……你给我出来！”
随着一个气急败坏的声音，他本能地觉着不妙，遂往旁边一躲。果然，下一刻，一个人影便四脚朝天地摔倒在地，手里恰恰抱着一只黑猫，正是之前那个男装少女。没搞清楚状况的他微一愣神，却不防对方陡然向他伸出了手。
“愣着干什么，快拉我一把……呜，该死的小黑，就知道欺负我！”
心中好笑的张越只得顺势把她拉了起来，见她抱着黑猫异常宝贝的模样，便干咳一声问道：“敢问姑娘，杜小姐和周王陈留郡主都回去了么？”
“别姑娘长姑娘短的，没看见我这声装扮么？叫我小五就好，那是老和尚……唔，姚少师起的，小姐也这么叫。”小五说着便撇了撇嘴，打量了张越好一会儿方才说道，“你问周王和陈留郡主去哪我不知道，那是王公贵人，但小姐嘛……真奇怪，你也没有三头六臂，为什么太太会把你赞到了天上，老爷之前居然为了你有家不归。”
张越被她东一句西一句说得脑袋发懵，好一阵子方才明白这太太说的是杜夫人裘氏，只听到最后一句时颇有些头痛。好在小五没有紧揪着他不放，好一阵子方才哼哼道，“这会儿已经不早了，小姐当然回家去了。小姐让我转告，今天虽是她求的少师，但你不用惦记着欠她人情，横竖你也欠了杜家不少，来日总帐一块算。唔，好像就是这些。”
听到这么一个口信，张越顿时愣住了。见小五又逗弄起了那黑猫，他忽然生出了一个疑问，遂径直问道：“你怎么不随你家小姐回去？”
这时候，里屋却传来了一个低沉的声音：“她和小黑都是我捡回来养大的，我老了快要入土了，想给她找个安身之处，偏她说话又没个轻重，又没个规矩，所以早先我只好把人托付给了杜家丫头。杜家丫头怕我住在栖霞寺没人照顾，又怕那些小沙弥手脚重，就让她作了男装打扮留在这里。”
说话间，道衍已经是从里屋缓缓走了出来。刚刚坐着的时候看着还精神，但此时他走路却不得不倚着拐杖，那蹒跚老态再也掩藏不住。见到这情景，小五再顾不上黑猫，一把将其丢开，三步并两步窜了上去，稳稳托住了道衍的右边胳膊，又嗔道：“少师你又逞强了，要出来就叫我一声，自己硬拄着拐杖出来，若是摔着了怎么办！”
张越本以为小五是杜家的丫头，没料到还有这层因缘。见道衍被小五搀扶着，苍老的面上颇有些疲态，他又想起刚刚在里头道衍的那番话，忙躬身告辞退出了屋子。一掀帘走到外头，他方才看到房陵孙翰和万世节站在那里团团转。
“元节，你可是出来了！我和小孙都急死了！”房陵一个箭步窜上前去，上上下下打量了张越好一会，确定友人的身上并没有少了一块肉，这才长长吁了一口气，然后方才好奇了起来，“咱们都是一会儿就出来了，怎么你偏生耗费这么长时间？”
万世节的眼珠子更是死死盯着张越，那目光仿佛要从他身上挖一块肉下来：“你在里头呆这么久，莫非是得了姚少师传授衣钵，成了他的最后传人？”
“狗嘴里吐不出象牙！”张越没好气地瞥过去一眼，又皮笑肉不笑地说，“万兄你可知道，你问了些什么，姚少师答了些什么，我可是一清二楚。我刚刚问姚少师的问题是，我前头的三个人都问了什么，请他告诉我……”
孙翰立刻大声嚷嚷了起来：“好你个元节，怪道你留在最后一个，原来你这么狡猾！”
“我才不信姚少师那么个聪明绝顶的人，居然会上你这种老当！”房陵却满脸的不信，见万世节也赞同地点头，他又笑嘻嘻地说，“除了碰到那两个讨嫌的小子，今儿个运气还不错，回去了也不怕我老爹说我成天只会交狐朋狗友。对了元节，你大哥可是对外头说，当日他能在小校场扬威，一举博得皇上青睐，其中多亏了你某天在皇上面前举荐。”
“这话是我大哥说的？”看到房陵孙翰齐齐点头，又想起张超爽朗鲁直的性子，张越不禁心头一暖，旋即便笑道，“你们也知道，那一日皇上正好微服驾临杨士奇杨阁老家中，我不过是偶尔提了一句，哪里有什么举荐的功劳。”
万世节却插话道：“那天元节你和皇上说话的时候，我可是正好在场，你别想抵赖。”
孙翰却苦笑一声，面上露出了掩饰不住的羡慕：“这要是换成别人，死命在皇上面前露脸还来不及，哪里记得自己家的兄弟？不瞒元节你说，我大伯父就是在宫中宿卫，上次皇上偶尔垂询的时候他就举荐了自己的儿子，半点没想到我爹不过是闲职，我也至今只是一个监生。房兄的大哥也是入值禁卫，成天只琢磨如何上升，哪里想到过他？”
房陵黯然点头，旋即却又笑着拍打了两下张越的肩膀：“所以说，咱们真羡慕你家几个兄弟。你大约不知道，你大哥得了皇上御赐锦袍之后，不但说要去金乡卫从军，而且在皇上笑问他是否有其他要求的时候，他还说自家三弟聪明好学，愿圣恩垂顾。单单是这一点，那一日陪伴在皇上身边的小杨学士就很说了一番称赞的话，皇上也高兴得很。”
这话张越却还是第一次听说，那一日张超归来满脸兴奋，张辅也只是说了一番张超大发神威的表现，其他的都没有多说。此时追问了几句之后，他颇感到心头暖意融融，见房陵孙翰颇有些沮丧，他便笑着开解道：“放心，机会总是会有的。上回我第一次面圣紧张得很，下次若还有机会，我决不会忘了你们俩。至于万兄么……你是用不着我操心的。”
“那敢情好，我和小孙指望不上家人，可得指望你了！你若是当上六部堂官或是入了阁，可别忘了给咱们俩一个大官做做！”
“谁说我不用你操心？你可不能只顾小房小孙忘了我，我也要一个大官当！”
四人彼此打趣出了栖霞寺，随即一起上马扬鞭驰去。那马蹄声混杂着阵阵笑声，和那万物复苏的春色彼此映衬，恰是流露出无限生机。
第三卷 暗流涌 第008章 挑拨和闹事
太平里原张府前。
最后看了一眼那大宅子，张赳的眼中流露出了难以掩饰的怅惘。他毕竟是在这座大宅中出生长大的，尽管在开封城的张家老宅呆了四年，但相形之下，这里对他的意味却重要得多。现如今，父亲张信贬谪交趾，不知何年何月才能归来，他自己又不得不亲手处置了一件件家产，最后甚至连这座大宅院都不得不卖掉，那种痛心的感觉只有自己知道。
老管家高晟见张赳面色不好，感同身受之余却不得不劝道：“少爷，留得青山在不怕没柴烧。如今朝廷正在营建北京，到时候这京师就不再是往日光景了。等到老爷回朝或是少爷入朝做官的时候，咱家在北京再买一座大宅子，到时候接了太太过来，一家人还不照样是其乐融融？”
张赳抬头望了望顶上的蓝天，竭力忍着心头那股悲伤，隔了许久方才重重点了点头：“你说的是，今日丢掉的东西，以后总有一日能再拿回来。走吧，如今这已经是别人的家了。”
上了马车放下车帘，张赳便从袖子中取出了账册，一页一页仔仔细细地审视了起来。不当家不知柴米贵，以往他什么都不用理会，衣食住行不用算