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到‘寒池叠烟梦，叶叶飞秋词’，这‘叠烟’一词倒合此楼晚景。”众人都说好，江雨诺忙让人备好纸墨，徐汝愚挥毫写就。这顿酒吃了两个更次，众人才渐渐散去。云娘、翠儿、珏儿陪幼黎在四楼歇息，三楼将残席撤去，只余张仲道、江凌天、邵海棠等十数人在三楼继续饮酒夜谈，樊文龙惦记着妻儿多日未见，也随众人先退去了。
三更过后，稍尽意兴，众人才各散去。江凌天将住宅治在鸡鸣山后街，其余大多将住宅治成青凤将军府左近，离开叠烟楼，徐汝愚执辔为幼黎、珏儿赶车，其他也是一道牵马随后而行，百余名家将门人挑着灯笼，如游夜河。
第二章 司习女史
（前文更正，方肃未随徐汝愚一同回江宁）
江宁重要将领官佐的宅邸大多置在东城的玄武、挹江两街，邵海棠乃是众臣之首，宅邸置在玄武街西首。经过邵府，众人皆停下，欲拱手与邵海棠作别。
邵海棠诧然说道：“诸位停下来做甚？”轻夹马腹，驱马继续前行。
许伯英拢住他的马首，笑道：“邵先生喝多了，临到家门却不识。”
宜观远见邵海棠脸上没有醉意，暗道：他有什么事情必须今夜就要禀呈？幼黎在纱缦轻拢的车撵中娇语说道：“如嫣欲再送我一程，这夜色尚好，诸公只当游车河。”
诸位皆明白过来，中途借故离去，不再坚持将徐汝愚送到府前。徐汝愚本欲将寇子蟾请到府中一叙别情，想来十载未见，此时物是人非，再次相见，有着恍若未识的错觉。十年前，徐汝愚因为先天顽疾，看似十岁幼童，此时已与当年的徐行相貌十分相肖，相比徐行，少了一分儒雅飘逸，多了几分巍然如山岳的沉毅。寇子蟾在远赴呼兰之前风度翩翩、微须白面，受了塞北十年的风沙，肤糙面黑，人干瘦许多，惟有一双眸光如山泉水光般清亮如许。
此时邵海棠似有事需单独商议，徐汝愚也不再挽留寇子蟾一人，临到玄武街的东首，只余徐汝愚与邵海棠并肩而行，其后一辆车撵四下里披垂着雪白纱缦，幼黎、珏儿、邵如嫣依坐在车撵里的滕床上。
邵海棠说道：“汝愚返归江宁的消息已传遍全城，刘昭禹在驿馆也定有耳闻，明日只怕会直接到青凤府去见你。”
徐汝愚皱了皱眉，陈预若遣别人过来，自己自可以闭门不见，然而刘昭禹与父亲乃是故交，自己在宛陵，也多承他照拂，实难忍心避而不见。思量良久，才迟迟说道：“明日午前，我欲见寇先生，刘昭禹暂且烦邵先生将他缠住。”
邵海棠哑然失笑，说道：“青卫军驻在翠屏山，已是既定之事，想来刘昭禹不会要求青卫军从翠屏山撤出，你不欲见他，我明日将他打发回宛陵就是。”
两人一路说了此江宁的琐碎之事，直到青凤府前，邵海棠才恍然记起某事似的从怀中取出一封文册，说道：“各家选送子女到三府习录诸事，名册我已拟定，本来请三府合议，汝愚既然返回江宁，还是请汝愚先过目吧。”
各家选送子弟到政事堂、长史府、司马衙司习诸事，作为各级司曹将佐的辅助人员，从事一些书记、录事之类的事务，仅仅是个见习身份，并无正式的官衔授下，也无俸禄，但是过了两三年，经过有司考核，便授实职。江宁施行这样的选录官制，相当程度上保证世家高门的政治地位。虽然有司也挑选一些有才学的平民子弟一同进入各府衙司习诸事，但是人数则要少许多。
虽然同为习录诸事，却有天壤之别，若能在徐汝愚身边司习诸事，便无实职，在江宁也算是显要人物，无异于平步青云。
徐汝愚望了邵海堂一眼，心想：若是此事，大可不需避开旁人，只是他不提及，自己也不便相问。接过邵海棠手里的名册，借着星月微光，随意翻了几页，便纳入袖中。
徐汝愚对这些世家子弟并不熟悉，看了十个世家子弟的名字，想不起其人的相貌来，有些工作司闻曹靖安司会做得极细致，日后若觉不堪用，撤换再是，此时没有仔细讨论的必要。
邵海棠说道：“女吏自前朝始，史不绝书，民间亦有传唱，幼黎夫人与珏儿夫人皆有治世之能，并称我江宁之典范，各家亦选宗族良女，欲在两位夫人身边司习。”
徐汝愚眉头高隆，脸上露出不悦，说道：“内宅不添司习，听雪、照容、如影、雅兰皆有贤才，宗族良女若有意为政事者，请她们选取留用。诸公若有意见，请明日堂上与我言。”
邵海棠脸色一滞，仍坚持说道：“幼黎夫人六月待产，择三四名司习以分其劳，且江宁废寺人，内府诸事自当委任女吏，内府女吏不比别处，用宗族女，良制也。”
幼黎在雪白纱缦之后说道：“旧朝内廷择宗族女填内府，终老不出，其弊也，江宁内府选宗族女，及笄入，双十未擢为女吏，出府择嫁，女吏则可自主婚嫁，不受内府所限。如此一来，天下皆不可垢江宁也。”
徐汝愚见幼黎也如此说，也不驳回，想了片刻，说道：“择八人为内府司习女吏，分在幼黎、珏儿身边司习，明日将名册递到内府去，由叔孙方吾与慕雪选择。”
彭奉明率凤竹一府归附，免去南闽东南后患，并遣子彭慕秋、女彭慕雪随待徐汝愚身边，彭慕秋此时尚在津门；组建青凤府那日起，彭慕雪便为女卫长随待幼黎身侧，这内府大小事宜，大多由叔孙方吾夫妇与她一同处置。
邵海棠见徐汝愚不欲幼黎、珏儿亲自择人，其意是想淡化其事，又说道：“如嫣性粗鄙，难当大家子，欲进内府随侍幼黎夫人，陶冶性情，不知两位夫人意下如何？”
徐汝愚微微一怔，透过如雪纱缦，似乎能够感觉到里面的三人都将目光投在自己身上。邵海棠对着车撵微欠着身子，等待幼黎回话。珏儿鼻腔冷哼一声，转身望向另一侧，幼黎声音温婉依旧，说道：“我只怕宗族里没有良才可任事，有如嫣在身侧，大善。汝愚，你说如何？”
徐汝愚讪然一笑，微垂着头，说道：“内府之事，还是幼黎定度吧。”
待邵海棠携邵如嫣离去，珏儿自无好脸色，穿堂越室，直至玉蘅院中，未曾正眼去看徐汝愚。徐汝愚扶着幼黎走在后边，说道：“你何苦应承邵先生？”
幼黎笑道：“如嫣初春赴北地，江宁咸知，若不延为女吏，江宁风议将置她于何地？”
珏儿在旁说道：“我看正合了小愚的心意。”
徐汝愚耸肩摊手，脸上露出我哪有此想的神情，珏儿自不信他，搀过幼黎的手，说道：“我们都不要理他，明明是他心里所想，他自己挑明也不无可，想他现在位高权重，身边多几名女子，我们也由着他，偏偏让幼黎姐受这份委屈。”
此事本无需这么急切，只是幼黎胎中儿即将瓜熟蒂落，接下来的时间内自然是深居简出，不便提及此事。邵海棠求到云清虚，让云娘在宴间与幼黎提及此议，然后当着徐汝愚、幼黎、珏儿三人的面，将此事定下，才不会有反复。
幼黎本是久别重逢浓情蜜意，此时却要违背本心劝说汝愚将邵如嫣选入内府，心中委屈又不能明言，这时让珏儿说出来，倒觉得畅快些，眼睑微红，两眼迷离的望着徐汝愚，轻声说道：“我自知你的情意，如嫣只是进入内府司习诸事，恰能帮分去许多事。”
珏儿瞟了他一眼，叹道：“我也想不出世间有哪个男儿比你还出色，若非你今日身居高位，让人望而生畏，只怕还要有更多的痴情少女将满腔的幽思情怀空寄在你身上。”
徐汝愚笑道：“珏儿一人就让我吃不消了。”
珏儿从满椟文册中捡出一封掷到徐汝愚怀里，嗔道：“这一人你还吃得消不？”
徐汝愚望了一眼，是南闽行辕行营院左签事水如影递上来的册子，徐汝愚打开一看，不过寻常公文，想是珏儿寻出来取笑自己。
珏儿说道：“水如影月前寄来一信，说你那憨徒弟不愿与袖儿成婚，请你出一道赐婚手令，信在梨香院，明日拿给你看。”
梁宝与袖儿情投意合，只是碍于水如影孑然一身，不愿在她之前先行大礼。水如影自知徐汝愚对她情意不浓，江宁诸公又多反对其事，暗自神伤之余又恐延误梁宝与袖儿的婚事，遂请徐汝愚为梁宝与袖儿赐婚。
梁宝年龄比徐汝愚还长三岁，此时又是江宁镇边帅将，尚未迎娶，世人多有议论，若他再坚持下去，只怕有人会进谏将其调离南闽帅位，以安民心。
不过梁宝、明昔、魏禺、尉潦四人，年纪相仿，只有即墨明昔迎娶沈氏宗族良女为妇，尉潦痴心武道，魏禺滞留营伍，与梁宝一样，皆是孑然独身。
徐汝愚说道：“到时由江宁去一人，押着梁宝进洞房便是。”
幼黎说道：“我若不待产，自当由我过去为他们主持婚礼才是。”
珏儿撇撇嘴，说道：“南闽六月酷热胜火，何况对颜氏攻势正紧，你们莫不是让我此时就去南闽？”
徐汝愚见她一脸苦色，情知她此时不愿与自己分开，笑道：“戎马倥偬，梁宝也难得空隙，我也不愿看到他与袖儿耽搁韶华，你不想去，就让叔孙叔婶两人过去。”
珏儿转颜为笑，说道：“从青凤峡过去，一路景色也宜人，叔孙叔最喜欢了……”刚说到这里，撩眼见徐汝愚笑盈盈的望着自己，忽的咽住，不往下说去，红着脸，低着头，只管弄衣带，那一种软怯娇羞之情让徐汝愚看了心臆里涌出无限的轻怜痛惜。
幼黎近来嗜睡，说着话，眼帘软垂，交睫欲睡，强撑了一时，便由妇人搀抚着睡去。珏儿随汝愚出室往东边的云溅阁行去，坐到妆台前，用绸帕印了印眸子，透出湿迹来，身子绵软依着徐汝愚的身躯，娇喘微微，却生不出一丝气力来。
寇子蟾本欲带秦钟树、冯哥儿、萧远等人一同前往青凤将军府，清晨起身，得门人报告秦钟树夜宿妓寨未归，寇子蟾唇上两撇髭须气得直抖，又怜其才，若不得徐汝愚嘉许，却难得出头之日，强抑下心中恼怒，让门人去西城妓寨寻找，等了半个时辰，出去寻找的门人捎回秦钟树的一句话：“钟树虽不肖，尚不至于傍人门户。”
寇子蟾不气反笑，询问门人宅中尚有多少钱财，闻之尚有百金，说道：“取五十金给秦钟树送去，让他自立门户。江宁正从民间察举司习以填吏缺，我让萧远替他写一分荐书，我约他日后在庙堂相会。”
寇子蟾虽然只是客卿，但是此次觐见，必入诸公之列，若是荐书由他来写，有司对秦钟书自然不敢马虎，遂由萧远来写，给他一个清白身份而已。
寇子蟾对徐汝愚提及此事，徐汝愚也禁不住大笑，说道：“我困北唐时，与他、冯哥儿三人整日里在市井厮混，他言行间有世家子弟的脾气，提及世家又是咬牙切齿，心里对呼兰异族没有大防，便是没有褚师岫烟，呼兰人兵临北唐城下，他也极可能是归附呼兰的汉人士子之一，虽有大才，然而心性未定，我便是有心用之，邵先生、宜先生他们也会劝阻。”
寇子蟾说道：“我在呼兰近十载，平城一带的汉人甚众，尚不以依附呼兰为耻，生死求存，心中大义便浅；往来其境的商旅，也不觉有愧于心，求财也；汉廷有高门大防，寒门士子难得出人投地之日，附呼兰，为名利权势也；千古以来，家国天下，家族之利益向来比国家、天下更重要，那些在天下制霸中失利的世家，投附呼兰，避祸也。”