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元逊令人将船板搭到岸上，引接赵铭臣与扈从上船。兵弁向赵铭臣致礼，说道：“赵大人，小的这就回芜州复命。”引着四匹马向芜州城而去。
巫青衣站在甲板看两岸景致，见赵铭臣上船来，便敛身致礼要退回船舱中。
赵铭臣讶然唤道：“可是青衣姑娘？”
巫青衣穿着寻常服饰，又是青纱蒙面，赵铭臣一眼认出巫青衣来，让元逊十分诧异，元逊问道：“赵大人也知青衣姑娘之名。”
赵铭臣放声大笑，却没有狂态，说道：“贵使大人奇谋夺青衣之事，铭臣在江宁早有耳闻。”元逊闻言，脸色大变，赵铭臣却未觉，继续说道，“铭臣离在江宁之时，江宁叠烟楼柳亭山正说这段名士佳人之雅事，说贵使大人引一千健勇越天岭绝障，终克其功……”
赵铭臣始见元逊脸色青白相杂，十分难看，问道：“贵使大人是否贵体欠安？”
元逊轻咳一声，说道：“南平正使元拱辰元大人身染微疾，遂让元逊暂代诸多事宜。”
赵铭臣讶然变脸，退后数步，又重新做揖施礼：“江宁政事堂鸿鸬司执事赵铭臣见过元逊元大人。”稍稍一顿，声音压低一线，问道，“元大人是…”
元逊眉头微皱，说道：“使江宁佐。”
“哦，副使大人。”赵铭臣恍然大悟，说道，“不知贵使大人所染何病，铭臣略学过岐黄之术，不妨让铭臣先替贵使大人看一看，铭臣不能诊疗，就可从芜州延请名臣。如果贵使大人在出使江宁途中病倒，江宁怎能心安？”
元逊心里暗恨，却不能阻止赵铭臣不见元拱辰，毕竟在使节书上，元拱辰是此行的正使。
第二章 舟行江上
元逊无奈，只得将元拱辰请出来。赵铭臣似乎丝毫觉察不出异常，对元拱辰甚是亲切热络，对元逊却冷漠许多。容雁门身居南平左督之位，麾下兵马将近四十万之多，谋臣名将林立，元逊只居菱凤镜数人之后，况且容雁门此次西征，元逊首立奇功，又是一路军之主将，江宁断无不晓得自己的理由，然而赵铭臣如此，元逊虽知他别有图谋，却也无可奈何，却不能将容雁门与旧帝之间的矛盾暴露在江宁眼中。
这段江水，两岸分属江宁的芜州与江津的望江，赵铭臣上船后又行了百里，众人便能望见南岸的芜州城与北岸的望江城。再下去六七十里水路，再抵达澄阳湖口，澄阳湖是清江汇入江水的入水口，江宁有一万精锐水营驻在澄阳湖里。
江宁刚将历阳纳入治下，随着时间的推移，元逊相信，澄阳湖里的水营必将是江宁翼虎军最主要的基地。
使船过澄阳湖口时，赵铭臣望见澄阳湖出来一艘大翼舰，对元拱辰说道：“李公麟将军今日也回江宁，应该就在后面的船上。”
江宁将南闽纳入治下，徐汝愚起用许多南闽籍将领，如赵景云、丁勉臣、李公麟、洛伯源、彭慕秋等人。在徐汝愚南征闽地之前，南闽隔在武陵山、臾城岭之外，中州对南闽并不熟悉，然而巫青衣却早听过李公麟的名号。李公麟年青时就是左手山水画名闻天下，他的山石峰峦，大斧劈皴、奇峭坚实，开一代流派，在徐汝愚南下闽地之前，李公麟只是出任闽王府书画供奉这样的文吏。
巫青衣心里奇怪：昔时的画师巨匠，今日怎的做了江宁的将军？
大翼舰发出要求靠近的旗语，赵铭臣笑道：“想必李将军知道贵使大人此时过澄阳湖口，这才赶过来一起往江宁去。”
大翼舰除了桅帆作为行船动力之外，尚配有三十余名操舟手，浆下水中，不一会儿，便追了上来。
李公麟遥遥传声过来：“赵大人，可是领南平使臣往江宁去？李公麟此去江宁述职，从君将军那里借了艘船，同行如何？”不待这边应声，大翼舰便靠了上来，用钩镶将两船联结在一起，李公麟带着两名护卫便上了使船。
赵铭臣将元拱辰、元逊、巫青衣等人介绍给李公麟，李公麟一一做揖行礼，神态甚是谦恭。
李公麟身为宿卫军校尉，在江宁军中居要职，巫青衣早慕其名，不敢失礼，摘下脸上蒙着的青纱敛身回礼，说道：“青衣见过李将军。”
李公麟乍见巫青衣妍丽容颜，禁不住微微一怔，说道：“‘春烟有意藏仙境，无奈手长衣袖短，偶露一峰两峰，恰成绝色，更令游人颠倒（王荫泽）’，我从君逝水处借船时，他知我意在两岸山水，便赋诗赠我，以绝色喻山水，公麟此时才知两岸山水倒说不出青衣姑娘的灵秀来。”
巫青衣玉颜上起了一层红晕，说道：“李将军抬爱了。”
李公麟哈哈一笑，说道：“公麟虽知画纸难留颜如玉，但是今日愿勉力为之，希望青衣姑娘不要拒绝公麟。”
巫青衣说道：“只怕青衣陋颜辱了李将军的画艺。”
元逊以为李公麟上船来会与这个唤赵铭臣的一同试探这边底细，却未料李公麟一上船便要替巫青衣画肖像。李公麟年青时，才名闻达天下，肆意性情，直至中年才知收敛，此时一见，却看不出有半点收敛的地方，青衫垂袖，剑铗悬于腰际，面容清矍，一双眸子清亮如泉，颔下长须及颈，飘逸之姿恰是文人墨客，全无半点战场杀伐之气。
却是这样的气度最能折人，若非元逊感觉出李公麟的身手不弱于己，心里早生出相交之心。
李公麟对元逊说道：“我在船里备有云涧雪，赵大人不妨与南平贵使一同过来饮酒，我挥笔与饮酒却是两不误的。”
李公麟以山水闻达天下，学识才气俱盛，元逊知道徐汝愚用李公麟为将，那么李公麟在兵法上的造诣也有过人之处，然而数日间李公麟避不谈军事，谈及书画学问又非元逊所长，赵铭臣倒是谨守小官小吏的本分，围坐时，只在一旁执壶斟酒，却不置喙，倒是巫青衣涉猎颇广，也擅丹青，与李公麟言语融融，让元拱辰在一旁看了羡煞死。
元拱辰年青之时倒不是现在这般不学无术，只是被打发到江关都府任上近二十年，所有的凌云壮志都消磨尽了，此时心里虽然羡慕，却无计可施，虽然也想插上几句好引佳人注意，但是他心里知道说出口不过惹人耻笑，只是不时睃一眼佳人容颜，稍解心中蚀骨之愁，却未看到江宁小吏脸上挂着的若有若无的微笑。
从澄阳湖口往江宁只有三百里水路，李公麟等人行了三日，仍觉船行得太快，为巫青衣所画的那幅丹青只差瞳睛未点上， 李公麟说道：“邵公之女与青衣并称绝色，我未见过其人，这瞳睛如何也点不下手。” 三尺画纸上，巫青衣执着团扇倚窗凝望，眉间藏着春愁如水，便是如此，让人望见已心醉了。
两艘船进入圣游山西北麓的桑泊湖，透过桑泊湖上缥缈的烟云，能够看见圣游山上的建筑。
李公麟北调，直接领兵开赴历阳战场，尚未进过江宁城，此时站在船头，望着桑泊湖对岸的建筑出神。
江宁筑城于圣游山西南麓，包括青凤府在内的许多建筑都建在圣游山的坡地上，东城的城墙融入圣游山的山势，站在桑泊湖上却看不见，只看得见高处的楼阁。圣游山最高一百三十余丈，远眺土石呈绛色，此时正值晓日东升，霞光万道，层峦尽染，天地彤红，与桑泊湖光相映，从此处看过去，景色最是壮美。
江宁原是中等城邑，徐汝愚入主江宁之后，沿鸡笼山、覆舟山向西延伸了近二十里，构筑新城，包括青凤府在内的所有司曹府衙占据原江宁城的大半个城池，这旧城却是江宁最繁华的处所。
江宁城南临龙藏浦，龙藏浦穿凿方山，断长垅为渎，有二源，分出高淳、溧水两地，过江宁东南，分两支，一支绕南城墙而入江水，为外龙藏浦，一支由水关入城，曲折十里，复出江宁城，汇入桑泊湖，为内龙藏浦。
李公麟、元逊等人乘船离开桑泊湖，转入内龙藏浦，过水关，进入江宁城中，赵铭臣指着内龙藏浦两岸，说道：“此处便是江宁繁华锦簇之地。”
巫青衣抬眼望去，只见龙藏浦两岸商贾云集，市肆繁盛，歌楼舞榭，琴声酒器，不绝于耳，心想：这东南的繁华气息都集中到这一处来了。
两船泊岸，李公麟领着十余扈从先往司马衙而去，大翼舰则往城外水营驻地驶去。另有鸿鸬司的官员接待元拱辰等人，赵铭臣只陪元拱辰、元逊、巫青衣等走到驿馆都折返而去。除了随行官员，元逊此行尚带着护卫二十八名、扈从随侍十六名，船工八名，然而除了随行官员能够在城中行走，属员都不得离开驿馆，若需出行护卫，则由江宁提供。
驿馆附近的戒备相当森严，徐汝愚入主江宁之后，江宁城就成了卧虎藏龙之地，元逊尚不以为随行的众人能够悄无声息的潜入城中各处刺探情报。容雁门让元逊出使江宁，希望他与江宁的官员将领有接触，以此试探江宁虚实。但是未料到临湘也派出使臣，让元逊失去名正言顺接触江宁官员的机会。
元逊想起赵铭臣来，徐汝愚料到南平会出使臣，那受他之命在芜州等候的人绝非鸿鸬司执事那么简单，暗道：这个赵铭臣会是谁？
此时，那名自称赵铭臣的小吏在彭慕秋的引领下跨入青凤府直奔内宅梨香院而去，彭慕秋一边走一边问：“听说成渝雅秀巫青衣也在此行中，可真是如此？容雁门西略蜀地，巫氏负隅顽抗，巫青衣是巫人立之女，容雁门将其虏获，怎会让她随使节团来我江宁，赵兄可曾想明白其中关窍？”
徐汝愚在芜州与霍青桐会过面后，便回江宁，赵景云料想江宁在历阳的完胜让容雁门再也不能轻视江宁，容雁门必将派遣亲信到江宁来试探虚实。赵景云便自告奋勇留在芜州等候南平使节，化名赵铭臣先与元逊等人接触。
赵景云微微一笑，问道：“鸿鸬司那边尚缺接待的官员，慕秋可以毛遂自荐。”
巫青衣过惯幽居的日子，船行水上十余日，也不觉疲惫，在驿馆歇了半日，待午后元逊让人送来可在江宁城中行走的文牒，便想去看看江宁的风物，让侍女去请元逊。元逊早得容雁门命令，出使期间，不约束巫青衣的行踪，见巫青衣让人来请，心忧初临江宁不知城中治安如何，念及闭在驿馆中也无头绪，便与巫青衣出了驿馆。而此时，元拱辰以江宁使臣的身份被邀去鸿鸬司与梅铁蕊见面。
元逊不惧江宁城中会有人对他不利，只要求鸿鸬司派出一名小吏的陪同，乘着驿馆的马车，沿着内龙藏浦西畔的青石街北行。元逊坐在车内，心里念此行未必如意。江宁只认同元拱辰南平使臣的身份，将他这个副使弃置一旁，不单今日鸿鸬司的夜宴没有自己的位置，明日青凤府的约见也点明让元拱辰一人前去，或许临到离开江宁，未必能见上徐汝愚一面。
两辆马车折入西去的一条长街，徐汝愚将江宁城向西延伸，在西城之外再筑城池，为新西城，这条长街正是往新西城而去。新西城新筑不久，然而店舍林立，人声鼎沸。随徐汝愚进入江宁的各家势力，应徐汝愚的要求，多将产业置在新西城里，这新西城已聚了几分东南的繁盛，特别鸡鸣山一带，与内龙藏浦的东市可相媲美。城池西拓，鸡鸣山成了城中之山，约二十余丈高，居山之巅，可望江宁全城。元逊等人所行的长街可直驰至鸡鸣山下，沿坡道而上，亭台楼榭矗立两侧，到了陡峭之处，一条石阶垂下，石阶尽处，鸡鸣山巅则是江宁叠烟阁。
马车行至鸡鸣山，元逊、巫青衣便下了�