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马奎点点头,沉重的叹口气,无力的靠坐在太师椅上。殿下没有派人跟着他,但他能感觉到有几双眼睛在黑暗中注视自己。
第二卷 【山中兰】
第二十二章 千里大逃亡
本来便是计划好的,马奎没用多长时间便把任务部署下去。望着鱼贯而出的同僚。他心中自嘲,终究还是没有自己以为的那么高尚,一万五千人尽是昨日帐中军官的嫡系部队,也没有安排真正的自己人断后。
看到他脸上浓重的落寞,石威上前拍拍他的肩膀,想说些安慰的话,竟找不到合适的语句。
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瞭望台上,秦雷望着已经在大寨后方整队的农民军,再回头看看似乎没有受到任何影响,仍然在前沿浴血奋战的那些人,突然觉得这些农民军不似史书上说的那么不堪,至少在绝境中那股子韧劲和牺牲精神,就不是一般军队能具有的。
耳边响起脚步声,是侯辛、石勇、许戈三人,他们在秦雷身后站定,静静等待。秦雷回过头,一抹温和的笑意浮上面孔。他挨个仔细打量自己的三个中队长一遍,才轻声道:“此次乃你们首次领军,便是这危急之局。实在万分抱歉。”
三人面色各异,石勇一脸坚毅,紧抿着嘴一言不发;许戈面带忧愁,欲言又止,而侯辛仿佛没有感受到生离死别的气氛,仍然笑嘻嘻的望着他的殿下。
秦雷从沈青手中接过三把尺许长两寸宽、漆黑光亮的手弩,分给三人。秦雷拜托沈洛定制的一批零件,极多不合规格,仅组装出十一具弩弓。他自己三具,沈洛馆陶各一具,铁鹰两具,沈青两具,这便是最后三具了。
这些弩弓小巧精致,操作灵活,难能可贵的是杀伤力不逊于硬弩,并且还可连发七次。这几个队长对这宝贝早已垂涎三尺。此时捧到手里,一个个喜不自胜,把方才的担忧抛到脑后。
秦雷忍不住打击他们道:“此乃我防身利器,现在借给你们。”
侯辛闻言,惊奇道:“难道还要收回?”另外两人也可怜兮兮望着秦雷。
秦雷忍俊道:“谁能活着赶到会合地点,我就送他了。”
侯辛和许戈笑着点头,石勇却有些沉默,片刻,才粗声问道:“倘若不能赶到,殿下便要收回吗?”
说完,自己也反应过来,不好意思笑了起来。
秦雷见紧张气氛烟消云散。才严肃对三人道:“你们要牢记三个原则:第一,能逃就不打;第二,该放弃外人时就坚决放弃;第三,保护好自己。”
三人肃然立正,右手锤左胸甲,向秦雷敬礼。
秦雷也挺直身子,右手扣到左胸回礼。
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后寨大门洞开,一支骑军队伍当先驶出,后面跟着一支衣衫褴褛的万人大军。这只奇怪的队伍在奔行出六七里后,在苍茫的号角声中,分成五部分,各有七八十骑士带领三千步卒,向着不同方向行去。
在他们出发的地方,有两万农民军,苦苦的抵挡着齐军越来越猛烈的进攻,尽管死伤惨重,仍死战不退,他们的信念朴素的骇人:既然自己的死能让同伴活下来,那总比一起去死好些。更重要的是,离开的人中有自己的兄弟子侄。
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在两万农民军亡命阻拦下,齐军最终没有机会拦截逃跑的另一部分。这就是用两万人对阵近四万人的坏处,打散打败可以,想要全歼是不可能的。
其实换作马奎也可以带领一半,甚至更多的农民军突围。只是他没有壮士断腕的决心。而秦雷,从不缺乏这种勇气,这种断别人腕的勇气。
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五方分道扬镳后,秦雷带着其中一支向西北奔去。出了乾州山脉往西,足足有千里平原——这也是齐国富庶的根本所在,齐国的陪都合阳就坐落在这里。
因为大部分是步兵,所以队伍的速度不快。最多日行八十里。据情报说,百胜军此次出动的乃是两营精骑,日夜兼程可行三百余里。听到这个消息时,秦雷很是惊讶,即便这个时代采用的是汉尺,那也是了不得的速度。
那张齐国大比例军事地图秦雷已经烂熟于胸。他为队伍选择的路线,刚好让百胜军最多歼灭两支部队。只要能坚持日行八十里,就有三支部队可以脱险。总数是一万人。
这相当于把自己扔到轮盘赌上,有五分之三的机会逃生。既然成功的概率大于一半,那么就干!
队伍带走大营所有的口粮,可以坚持十天。八百里正好是到达预定地点的距离。
秦雷严格的要求着部队的行军速度。一路上不进村不入城,坚持日行八十里。
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百胜军是齐国的王牌,是百胜公大人的骄傲。成军三十余年,号称百战百胜。实际上,胜利场数早已超过一百。
所以这支部队天生就要为胜利负责。即使是两营预备百胜齐兵,也不容许出现任何纰漏。
当赵亢、赵夯两位备军校尉接到截杀质子回国的任务后,没有因为毫无挑战而丝毫懈怠。认真研究了护送队伍的构成后,一致认为有护卫齐军通风报信,这支队伍的行踪会尽在掌握。
在实力对比悬殊,又有情报优势的情形下,两人最终将伏击地点定在逐鹿原的边缘。那里地势平坦,适合骑兵冲锋。而且处于千里平原的中心部位,不虞敌人逃回山地。
即便是多等了一个月,两位校尉也没想过更换地点。一直安心的在州军军营中舒服的休整,等着猎物上门。
然而,赵亢赵夯无疑是恼火的,那支磨磨蹭蹭的队伍突然在宁古县集体上马,狼奔豕突起来,把监视护送的齐军远远地甩在后头。
若不是神秘人士报信,两位校尉险些丢了猎物。接到消息时,那支队伍已经行出去三百余里。好在百胜军日夜兼程可行三百里,最多两天便可以追上。只是截击变成了追击。
在神秘人的指引下,百胜军最近距秦雷不到十里。这时候,两万疯子一样的乱民死死阻住去路。用了一天半时间才打开通道。通过审讯俘虏得知目标与一万五千乱军一起逃离,两人出示百胜公令牌,从薛将军那里调走了所有的三千骑兵。气势汹汹追击而去。
第二卷 【山中兰】
第二十三章 最终还是背水一战
第二十三章
齐国今年雨水丰沛,隔三岔五总会淅沥不停。庄稼长势喜人,又不用辛苦浇水,只要夏收时赶上个好天气,丰收是一定的。满脸皱纹的老农乐呵呵的披着蓑衣在田间漫步,听着雨水打在麦叶上的沙沙声,心中盘算着按今年的年景,交了租子,纳了捐税,还能富裕下不少,应该够全家一年吃的了。想到这里,老农脸上的皱纹似乎也伸展开来。
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却不是谁都喜欢这连绵的雨天。
秦雷便在大声的抱怨,他对身边的沈青道:“难道齐国的天被捅破了吗?你看看,我的刀鞘,还有马鞍,都发霉了。这鬼天气,像齐国一样令人讨厌!”
沈青微笑着看着殿下,他知道这是殿下减压的一种方法,所以也不搭话,就那么静静的听着。
秦雷看到沈青这种不温不火的样子,恼火道:“当初真应该把侯辛留下来,就是许戈也行,真不知道我当时是发烧还是怎地?怎么会看上你这么个半嚼不烂的家伙呢?”
沈青不好意思笑笑,不知道该怎么答话。
秦雷见百般逗引都没有让这小子蹦出一个字,气馁的伏在马背上,感受着胯下骏马强劲的肌肉。又回头看看在泥泞中蹒跚前行的农民军。他长叹口气道:“好吧,我承认,我快疯了,一天走不了四十里,再加上昨天欠的二十里,我们至少要多走一天。这一天里百胜军随时可能会追上来,也可能永远追不上来,这种把自己放在赌台上的感觉,真***……”
“爽啊!”秦雷突然支起身子怪叫道。把胯下骏马惊得打了个响鼻。
距离分兵已经过去七天了。这一路上风平浪静,令秦雷暗自庆幸,又提心吊胆。随着距离目的地越来越近,这种不安便越来越浓重。
秦雷摸了摸背包中插的那只无头箭,对自己的第六感大叹邪门。刚想对沈青说,这样下去自己会变成娘们的。一个斥候从前方疾驰而来,到秦雷面前勒住马缰,强行止住去势。来不及行礼,惶急道:“殿下,前面的桥垮了。”
秦雷翻了翻白眼,果然下雨天就没好事啊。命令队伍继续前进,自己带着十几骑前去探查。
看着在湍急的河流上上下翻滚的几节粗麻剩,秦雷翻身下马,落在稀软的岸边,溅起无数泥星。突然,他轻‘咦’了一声,走到拴麻绳的木桩边低头细看,地上有些凌乱的脚印,还有马蹄印,马蹄印蜿蜒到河的上游。
秦雷一手扶住木桩,一手使劲把一根儿臂粗的麻绳从水中捞出,果然断口整齐,乃利刃所为。秦雷一把扔下麻绳,对沈青道:“快去找石威。”
很快石威骑马来到河边,发现秦雷正望着五丈宽的大河在比划着什么。隆隆的水流声没有影响秦雷的听力,他回头对石威严峻道:“我们被发现了,敌人很快就会赶来,从上游。”他指了指东面,没有说判断依据。
石威跳下马来,对秦雷行礼问道:“殿下,需要属下做什么?”
秦雷也不客套,直接问道:“架一座桥要多少时间?”
石威招呼后面一个皮肤黝黑的汉子过来,先让他给秦雷行礼,然后介绍道:“殿下,鲁坎是义军中的匠作官,修桥建屋的行家里手,您的问题让他来回答吧。”
秦雷对这个面色古朴的汉子友善的点下头,又把问题重复一遍。
鲁坎有些拘谨,不过话还说得明白:“回这位官人,这桥原本的绳索只是被砍断,只要接起来,再搭上木板,就能通过。前后用不了半个时辰。”
秦雷接着问道:“先生可有接上绳索的办法?”
鲁坎被‘先生’这称呼吓到了,忙紧张道:“不敢当不敢当。”
秦雷有些无奈的看着他,他才想起秦雷的问话,不好意思道:“有,只要能有一根绳子连接两头,小人就能把它接起来。”
秦雷大喜道:“倘若今日脱险,定给先生记首功。”又对一边的石威道:“拨五百人听先生调遣,违令者斩。”石威唱喏接令。
鲁坎哭着脸道:“别的都好说,就是怎么先把绳索连起来?”
秦雷笑道:“这个就交给我。”
说完他让沈青去取自己的包裹,取来后从里面掏出一支弩弓,卸下箭只,那箭的尾翼上焊着一个铁环。秦雷又掏出一卷细绳,灵巧的穿过铁环打了个结。然后重现挂上弩弓,对河对面凝神瞄准。
边上的人都屏住呼吸,生怕影响了他的准头。
秦雷坚定的一扣扳机,箭只带着细绳眨眼间钉在了水中飘荡的一节绳索的前部。
鲁坎忙接过细绳,在几个护卫的帮助下,把绳索拖了过来,然后掏出腰里的工具,开始修复。
秦雷趁着这个间隙对沈青和石威吩咐道:“把队伍整起来。在河边以东列菱形阵,沈青,把小玩意都撒出去吧。”
说完后,接过侍卫重新上好的弩弓,向第二根绳索瞄去。
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赵亢赵夯觉得自己运气还没有差到极点,在他们截杀到一支队伍,却没有发现秦雷后。那好心的神秘人又送来了信息,为他们确定了秦雷的下落。
天气对骑兵影响没有那么大,疾驰两昼夜的百盛骑军们终于听到隆隆的水声,按照指引只要再向下游五里便有可能在桥边发现猎物。
此时,向薛将军借的三千骑兵