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“原来是这样！……丽妃。这究竟是想干嘛？”萧然轻轻的叨咕着，在屋子里不停的转着***。宁馨跟林清儿知道他在琢磨事情，也不去打扰他，自顾地在一旁低声说话。不一会儿，丽妃那边派人送来了晚膳，菜不多，只有四冷四热，外加两个烫锅。却着实精致。食盒甫一打开，顿时满屋飘香。
贵人、秀女不算，以上的各宫妃嫔都自己有小厨房，银米食料，定下分例，按月或按日支领。丽太妃占便宜的是有个大公主，皇女的分例仅次皇子一等，并在一起支用，相当宽裕。而且大行皇帝在日，除了正膳由御膳房伺候以外。消夜小饮，常由这里当差，掌勺地宫女，手艺极高，所以丽太妃宫中的饮馔精洁是有名的，连御膳房的大件菜也不能及。
特别地是这一次那掌勺的四个宫女竟也跟了过来。宁馨奇道：“有什么特别的菜需要伺候着吃么？”宫女回道：“不是的。才丽太贵妃特意吩咐，叫公主认个脸儿，回头要是吃的好了，就打发奴婢几个跟在公主身边伺候呢。”
“那怎么成！嫂子这样说么？”宁馨很是奇怪，把几个宫女都打发回去了。萧然皱着眉头琢磨了半天，总是理不出个头绪，索性道：“管他呢！有吃有喝，先放开肚皮吃。不吃白不吃。清儿，你多吃一点，争取把这两三天的口粮都吃出来。省的回头去尚膳监开小灶，还得花银子人打赏。”
林清儿气的隔着桌子去揪萧然的耳朵。萧然早躲到宁馨身后去了。宁馨知道他们两个是在故意的逗自己开心，也就放下了那些不愉快地心思。三人吃过晚饭，萧然带着林清儿回到东暖阁，立即唤过宝禄，让他去丽妃那边把刘德亮找来。
这时已经是半夜了，刘德亮正值夜，本来是不敢出来的。但听说是萧然找他，犹豫了一下，便即来见。萧然把旁人都屏退了，先问了一下“爷”那方面的动静。自打上回祈公公死了，荀敬那边又出了事，再加上行宫这边被肃顺清掉了不少的暗线，这条线就断了。刘德亮偷偷的又送了几回信，见没有人来收取，也就不敢再送了。
萧然又问了一下丽妃宫里的情形。自从大行皇帝崩逝，丽太妃就象变了个人似地，常常可以整天不说话，也不梳妆，待在屋里一坐就是一天，有好几次连给太后请安都忘了。
尤其是这几天，又发生了一件意想不到地事情。当时皇帝召幸妃子，或是随常侍驾，都由敬事房专司“遵奉上谕办理宫内一切事务”，记有日记档，也就是皇帝退入后宫以后的起居注，寝兴饮食，记得一事不遗。不知是谁偷偷的查看了这日记档，并放出话来，说自年初起，丽妃几乎每天都要侍驾。有时甚至一日之间，就被召了三四次，对于咸丰弱的身体来说，这意味着什么是再清楚不过的了。于是宫里私下尽在传言，说大行皇帝之所以殡天，就是被丽妃的美色淘空了身子，这个才是真正的病根儿。更有那说得玄的，称有得道高人给掐算过，万岁爷身边有个转世地狐狸精媚着，月圆之夜还能瞧见尾巴，简直就跟亲眼见了一样。
这么以讹传讹，花样儿不断的翻新，越传也就越邪乎了。总之最后矛头都指向一个人，那就是丽妃。宫里本就是是非流言之地，这话很快就传到了各宫妃嫔那里，也包括丽妃自己。刘德亮告诉萧然，自打听说了这些流言，丽妃着实大病了一场，又不肯看太医。这两日身子才好些，整夜整夜的坐着发呆，屋子里的灯一亮就是一宿，宫女太监去伺候，也茫然不理。
丽妃是那种与世无争地性格，萧然多少知道一点。不用说，这一定是懿妃背后搞出来的鬼，才坐上太后的位子不久，说话这就要下手了！不过这一招也着实歹毒得紧，这样捕风捉影的事情，说不清、辩不明的，况且只是流言，又没有真凭实据。空有大行皇帝地密诏，却连个告状、甚至是哭诉的地方都没有。摊在谁的头上，也只有忍气吞声的份儿。
丽妃本来就一直被懿妃压着，偏肚皮又不争气，生了个女儿，而这一回唯一能护着她的咸丰皇帝也嗝屁了。自然是雪上加霜。想到这里萧然闷在脑子里的那许多疑团也渐渐地解开，丽妃之所以要把这密诏托自己转呈皇后，还特意嘱咐一定要等回銮之后，那是因为……
“不好，丽太贵妃要寻短！”萧然猛然一惊，失声叫道，一把拖起刘德亮，拔腿就跑。刘德亮本就精明。听了这话，前后一想，不禁惊出了一脑门子冷汗。如果真的是丽妃寻了短，那他这个首领太监就甭打算抗着脑袋了！
飞奔到绮月小筑，却瞧见两个值夜的宫女正坐在窗根儿打盹儿，原来这阵子丽妃怕烦嚣、喜清静，现在越发厌烦有人在她眼前，所以宫女不奉呼唤，就听进了她的声音，也不去理她。
屋子里的灯还亮着。刘德亮三步并作两步冲上前去，叫道：“主子，主子？您歇了么？”紧张之下，声音也在微微颤抖。连喊了两三遍，里边一点动静也没有。萧然也顾不得什么规矩，一脚踹开房门冲了进去。刘德亮紧随其后。刚一跨进门槛儿，吓的啊了一声，几乎一屁股坐到地下。
只见丽妃衣着齐整，斜靠锦榻，头软软的耷拉在肩膀上，灯光下脸上竟泛着诡异的青色。眼睛闭得很紧，犹自可见斑斑泪痕。萧然大叫道：“快传太医！”伸手把丽妃扶正，就手在
下一探。隐隐还有些游气，却不知来不来得及。回德亮正倚着门框发楞，气得上去就是一脚：“想他妈什么呢？还不去叫太医！”刘德亮这才算醒过神儿来。跌跌撞撞地跑了。
外头的宫女听见，先没死没活的嚎了起来，很快便惊得整个小筑的人都跟着哭天抢地，在门外头跪了一片。萧然也没心思顾得他们，在屋子里粗略的找了一遍，却看见枕头旁边放着个精致的雕花银盒子。盖子是打开的，拿过来一瞧，里面残留着少量的黑色脂膏，还有一种异样的香气。只微微一嗅，萧然心就扑通一下：烟膏子！丽妃这是吞了大烟了！
不一时，御赏太医院院史梁重恩带着一帮子太医，背着药箱子火烧屁股一样的跑了来，见了萧然忙道：“这是怎么话儿闹地？”萧然把手里的银盒子给他一看，道：“八成是吞的大烟，快瞧瞧还有救么？”
梁重恩一搭丽妃腕脉，又翻开眼皮瞧了瞧，道：“不好说！老吴，老吴！快灌百醒汤！”
太医们顿时七手八脚的忙活起来。萧然跟刘德亮都退到门外，这时那刘德亮还是面色惨败，手臂不住的发抖。萧然道：“给太后传过话没有？”刘德亮道：“哦，哦！”抓过两个小太监，气急败坏的叫道：“你们他妈死人呐，还不快去奏报！”
没多久皇后、懿妃也先后待人赶来，懿妃还没进院子，先自叫了一声：“妹妹，你如何这般糊涂！”说着便哭了起来。这么一领头，嫔、婉嫔、荣贵人那一帮妃嫔更是哀声不绝。不知谁又带了大公主来，一时间绮月小筑哭声一片，乱哄哄地。萧然把皇后拉到一边，道：“关于丽妃的传言，姐姐听说了么？”
皇后一怔，道：“什么传言？”萧然恍然大悟。这懿妃的确有手段，在宫里闹的风言***，只瞒住了皇后一个人。并且这阵子皇后一门心思在回銮的事情上，那里能理会这些事？当即把那些谣言简单说了一遍。皇后失色道：“竟有这样的事！日记档也不是平常人看得到的，不用说，又是懿妃搞的鬼！我找陈胜文去，看不把这事查出来！”
陈胜文是宫里地正牌总管，日记档一直由他亲自掌握。萧然沉吟了一下，道：“回銮的当口，不能再出乱子了。只要丽妃无事就好，凡事等回京以后，我自有办法！”
那边梁重恩撩起袍摆一溜小跑着过来，磕头道：“托太后的福，丽太贵妃已经无恙了，只需静养进补。现下身子还虚着，正睡着，是不是吩咐各位主子先回避。请太后定夺。”
听了这话，萧然总算是松了一口气。皇后也稍稍放下心来，道：“吩咐都回了吧。太医们救主有功，明儿一并赏赐。”
梁重恩谢了赏，带着太医们去了，众妃嫔也都陆续回宫。懿妃两眼垂泪。犹自不肯离开，道：“姐姐，丽妃这边总不能断了人，要不我先搁这边看着吧？”
皇后道：“不必了，明儿还要上朝，去歇了吧。小三子，今晚你就呆在丽妃屋里，哪儿也不许去。随时有什么事情，叫人过来回话。”
萧然赶紧答应着。懿妃也觉出了皇后神色有些不同，不敢再说什么，讪讪告辞。萧然把跟肃顺定地交易告诉了皇后，让她务必做主，敲定祥地年号。回头批了恭王赴行在的折子，只等鬼子六来就是。
皇后把他说的记下了，终是对丽妃不放心，又在门口瞧了一回，只见她两眼紧闭。眉头深锁，脸上全无血色。少不得又叮嘱了萧然一回，这才回东暖阁。萧然忍不住叹了口气：唉，外头恭王跟肃顺都快翻天了，宫里边又不消停。***，要不是惦记着回銮大计。真想把懿妃揪过来狠狠的叉她一顿才解气。
见众人都散了，刘德亮才敢过来，少不得千恩万谢。萧然知道他心机过人，也不多说什么，只是淡淡地应付了一番。等回到丽妃房里，让旁的宫女跟太监都退下了，只剩丽妃跟自己。丽妃这时还沉沉的睡着，脸上出了许多的汗。打的额前刘海儿都是一绺一绺的。萧然拿了块手巾，轻轻的替她擦拭。不料她却迷迷糊糊的伸出手来，抓住萧然地手，含混的叫道：“云儿。云儿……”
萧然忍不住一阵同情。云儿却是大公主的乳名，丽妃之所以选择自杀，托萧然把那道密诏在回銮后交给皇后，当然就是为了这唯一的女儿，希望她能够逃过懿妃的手掌。睡梦中的丽妃似乎真的瞧见了女儿，眉头也渐渐松开了，嘴角露出一丝微笑。尽管这笑容憔悴之极，但仍然透出一种难以描摹的美丽，与皇后的端庄、懿妃的妩媚又不同，丽而不艳，娇而不媚，我见犹怜。当真是那倾国倾城地颜色，可惜自古红颜多薄命，美人如玉，又有几人能够善终？
待她睡的熟了，萧然轻轻抽回手臂，打量了一下这间屋子。当日咸丰经常在这里歇驾，是以房间虽不大，但却布置的十分别致。左手边梳妆台上摆着一面铜镜，大概久无人照，已经落满了灰尘。想那宫女都避着丽妃，居然敢不来打扫。随手拂开，却见那上面写着四句诗：争传女嫁天孙，才过银河拭泪痕！但得天家千万岁，此身何必怨长门？
萧然吓了一跳，好在有灰尘积盖了。倘或给谁瞧了去，不免又是一番口舌。那字是用毛笔随手写上去的，墨迹不是很重，忙就着盆里的水擦了去。不小心将一只铜座花瓶碰倒了，咕咚一声。丽妃当即醒来，低声道：“谁呀？”
萧然道：“小三子在这伺候着。”
丽妃大概这时才真正清醒过来，怔怔的
会儿，忽然两行清泪滑落脸颊，啜泣着道：“是你救你……让我就这样去了，岂不是好！”
萧然道：“主子千万别说这样的话。只要人活着，就总有希望，世上哪有过不去的坎儿呢？再说大公主还小，您……难道真的忍心？”
丽妃翻了个身，脸儿朝着里，肩膀耸动的更厉害了。半晌才低低的道：“我是个不详的人，只怕她跟着我，反遭了连累。唉，皇宫虽大，又怎容得下我们娘儿俩？”
萧然素来对丽妃印象不坏，看她哭得可怜，只好在一旁温言宽慰。按�