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。力,无望海选入围,嫉妒而已。
那些落选的人们正心里憋气的紧,尤其是这一回,有了政府撑腰,越发的迁怒于这些老学究。反对呼声最响的几家学馆,先后遭到了打砸抢,眼见是犯了众怒,那平日里挺胸叠肚的一班道学先生,谁还敢再放个屁出来?
几轮海选之后,一百二十名才赛选手新鲜出炉。而到这个时候为止,自行车也已经陆续生产出了二百余辆。接下来几天,萧然亲自挂帅,把参赛的臣工跟平民选手召集到一起,统一培训骑乘自行车。恭王原本是打死都不肯参加比赛的,主要是丢不起那人,但是萧然眼珠子一瞪,吓出一脑门子冷汗来,只能咬着牙硬着头皮,赶鸭子上架。
自行车这东西,说来也简单的很。几天训练下来,大家骑的是有模有样。转眼十天过去,到了比赛这天,一大清早,京城里锣鼓喧天、鞭炮齐鸣、红旗招展、人山人海。那场面,真是相当的热烈。预先规划好并经过精心修缮的比赛路线,都由御林军沿途维持秩序,但仍挡不住汹涌而来看热闹的百姓。
辰时三刻,大学士贾、周祖培,在礼部尚书周炆的陪同下,为大清朝第一届自行车环城大赛开幕剪彩。一声炮响,平民组比赛率先开始。一百二十辆自行车如风驰电掣一般杀出,一百二十名赛车手辫子在脑后扯的笔直,只觉眼前一花,便已然闪过,速度快的令人乍舌。这在清朝的百姓看来,简直就是神仙附体,佛祖降临。跟这个长着两个轮子的东西相比,什么的卢赤兔、蹄雪乌,简直就象八十岁的没牙老太太!即便是孙猴子的筋斗云,也不过如此吧?
尤其是这些参赛选手,都是从平民中选拔出来的,都是身边活生生的人。最初见到这“自行车”一物,长着两个轮子就能跑,都觉得是妖物邪法,现在看来,轻而易举的就能为人操纵,亲眼所见,不能不由衷叹服。从前对自行车种种奇谈怪论,霎时间烟消云散。
这次规划的比赛线路,大概有十五公里的路程。倘使骑最快的马跑完全程,大概需要小半个时辰;而这一百多辆自行车奔驰如飞,连落在最后的那个选手,也只用了两刻钟不到。这一结果,就连组委会的官员们都瞠目结舌。这东西太神奇了!不用喂草喂料,一蹬就蹿出去老远,要是用这个东西飞递军报,四百里加急用不到一天半就能到达!而这一辆自行车的造价,跟市面上一副鞍绺环佩的价格大体相当,有了这铁家伙,谁还骑马?
随着第一个赛手冲过终点,夹道围观的群众登时沸腾了。呐喊声如潮涌一般,从前头一路飞传过来,在整个北京城上空往来涤荡。萧然身体里的热血,也在这一刹那陡然沸腾!他知道,这次大赛就是一个分水岭,从这一刻起,一个属于自己的时代终于来临了!
比赛到此并没有结束。恭王这时吸足了白粉,衣履鲜明,率领着一帮大臣车手闪亮登场。然而随着一声炮响,自行车队驶出起点,所有人都大跌眼镜,嘘声一片。连萧然自己也气得七窍生烟。
与平民组的热烈气氛相比,臣工组的比赛显得极其和谐融洽。所有人都悠哉游哉的骑着自行车,那架势哪里是在比赛,简直就是去郊游。大家都生怕骑的不够慢,一个个都跟蜗牛似的。偏偏又礼让有加,不时的互相微笑致意。要不是因为这些家伙都是跺跺脚江山乱颤的主儿,保不齐什么烂柿子、臭鸡蛋早飞过去了。
萧然无奈的叹了口气。这个场面,其实他早该料到的。尽管涨工资、升品秩等奖励不可谓不重,但是对于大臣们来说,这种比赛并无实质意义。简单的打个比方:一个从九品的孔目,让他跟恭王骑自行车死磕,就算明摆着能赢,那也是借一万颗胆子也不敢的。所以这场所谓的大赛,对朝廷来说不过是做个样子,对百姓来说无非是起个表率。估计比赛还未开始前,大家私底下就已经有了前十名的人选。
一出闹剧拖了将近两个时辰才算结束。恭亲王奕到了第一名,饬封“世袭罔替”,加议政王。
第一届自行车环城大赛,到此为止圆满成功。预期的结果已经达到,三天之后,同然堂成立了自行车分号。第一批三百辆自行车刚一上市,即被抢购一空。按照老规矩,外省加盟也开始启动,照例是空手套白狼。一时间各地加盟合同跟订单如雪片一般飞到雨来的案头,送来的是滚滚如流水一般的白银,源源不断的落到了萧然的腰包里。
第8卷 混迹后宫
→第102章 … 大刀阔斧←
一次自行车大赛,委实给朝廷内外造成了巨大的震动“师夷西习”的保守派,都聪明的闭上了嘴巴。唯独那个一向最喜欢鸡蛋里头挑骨头的在野大老寿阳相国祁隽藻,怒发冲冠,拄着拐棍跑到午门外嚎啕大哭,泣血上了一道奏折,斥责这种做法是“溃夷夏之防,为乱阶之倡”,有悖祖宗成法,有失天朝体制,是在“以夷变夏”。要是搁在以往,那一帮门生故吏一定要来声援的,没想到这一回,从早上一直哭到中午,一个来鸟他的人都没有。七月的日头正毒,烤的老头几乎成了“肉干相国”,厚着老脸想讨口水喝,没想到那些守门侍卫理都不理。
树倒猢狲散,看来真的是大势已去矣!哪怕在这里真的晒成了人肉干儿,估计也不会有人来看一眼了。祁隽藻这回是真的伤了心,鼻涕眼泪的哭了半晌,实在顶不住日头晒,灰溜溜的走了。
这一事件,标志着保守派势力彻底瓦解,洋务派从此正式登上了历史舞台。七月二十二日,由议政王奕门”,作为最高政权机构,处理一切对外事宜。简单来说,这就是中国最早的外交部,而奕
随后,一场大刀阔斧的改革开始了。
七月末,京师同文馆开始筹备开馆。这也是中国最早地洋务教育活动。是几千年沿袭的封建教育体制的第一次大胆尝试,在这一方面,接受过良好的后世现代教育的萧然,是当之无愧的专家。在他地策划和指导下,同文馆聘请了外籍教师,教授英文、法文和俄文。学习内容包括西方科学技术知识以及翻译技能。同时添设天文馆、算学馆,扩大学习西方文化的范围,一切都按照现代化教育标准实行。萧然还跟奕议,计划过一阵子,选拔出优秀学员,出国留学,到英、美、法各国学习西方先进科技。
从某种意义上说,同文馆也就相当于清朝的教育部。有萧然坐镇。很快就拿出了一套详尽的教育体制推广方案。当然,以当时的条件,进行扫除文盲这样的活动是不大现实的,不过萧然坚信这样一个原则:教育一定要从娃娃抓起。
教育是根本,是一个国家的基石。在萧然地概念里,教育工作就等同于软件、程序,缺少了它们,任何先进的电脑也终归是一堆废铁。所以在推行新式教育方面,萧然简直是废寝忘食,不遗余力。他坚信。用不了多久,这些从同文馆走出的骄子们,必将让中国这头沉睡已久的东方睡狮重新傲立于世界之巅,一段崭新的华夏文明,亦将从此崛起!
与此同时,自行车的生产工作也上了一个新的台阶。在京郊创办了占地近一万平米的自行车工厂。隶属于同然堂公司旗下。工厂由李三担任厂长,高薪招聘了一大批技术骨干,在生产自行车的同时,又改进了钢铁冶炼技术。攀阳矿山的开采权由同然堂独家买断,这样一来,原料供应基本可以实现自给自足。
先前发明地炸药,这会终于有了用武之地。矿石以惊人的速度开采着,除了满足生产需要。还能销往各地。在带动冶炼行业的同时,炸药的使用也刺激了整个开采行业,其他诸如石矿、砂矿铜矿等矿场也纷纷效仿,为此萧然专门成立了一个炸药销售分号。生意异常火爆。尽管工人们已经加班加点的生产,但炸药仍然是供不应求。
保健品厂现在已经扩大为化工总厂,下设药厂和化工厂两个分厂。罗尔托正式出任厂长,同时在原保健品厂的工人中选拔优秀人才,成立了科研小组,由罗尔托亲自挂帅,一边学习化工知识,一边开展化工品、西式药品地研发工作。
在早期的科学领域,化学跟物理学的界限并不是十分清楚。比如罗尔托,即是化学专家,又具有丰富的物理学知识。所以在肩负本职工作的同时,萧然还命令他跟李三、戴桐成立一个专门的研究小组,开展对发电机、电动机、蒸汽机等新式动力的研究。李三膝下一子一女,儿子子承父业,也是一把打铁的好手,在自行车厂担任车间主任;女儿生地也算标致,正待嫁闺中,不料一不小心给罗尔托盯上了,当即展开了死缠烂打的追求。也是日久生情,竟真的被这个洋鬼子俘虏了芳心,尽管李三老大的不情愿,但后来由萧然做媒,两人
结连理,这却是题外话了。
工厂地事情已经初步理顺,雨来那边就脱去了很大一部分繁冗的工作,一心扑到生意上来。早先的业务片区都是平行制,经过这一段时间的摸索、总结,划分成了几个大的片区,从业务员中选拔优秀人员作为大区经理。这种金字塔管理模式,使得管理重心下移,遇到突发事件大区经理就可以全权处理,即减轻了雨来的压力,也大幅提高了工作效率。
雨来的工作重心,开始向上海分号的筹备工作转移。
那位曾帅自从上次跟萧然说出这一请求,萧然满口答应,曾国藩也就信以为真,盼的望眼欲穿。奈何这段时间实在是分不出精力,惹得曾国藩先后两次来函催促。而在萧然自己,也希望能够尽快的把这件事落实下去。毕竟江南富庶之地,遍地的黄金白银,看在眼里赚不到口袋去,实在是痛苦的很。
当时的上海,是全国最大的通商口岸,华洋杂处,是江南财富集中之地。自咸丰十年太平军二破江南大营之后,清政府在整个长江下游地区已失去最后一支主力军。在太平军猛烈的攻势下,江南豪绅地主,纷纷逃避到已经形同孤岛的上海。为了免遭灭顶之灾,在沪士绅买办一面筹备“中外会防局”,依赖西方雇佣军保护上海;另一方面又前往安庆请曾国藩派援兵。
为了能打动曾国藩,士绅们筹募了一笔天价的军费,承诺每月粮饷六十万两白银。这对曾国藩来说,的确是一大诱惑。最初曾国藩打算派弟弟曾国领兵前往,但曾国一心要打天京、立首功;无奈之下跟李鸿章商议,由李出面组建淮军,东援上海。
淮军组建之初,招募的是以合肥西乡三山的张树声、周盛波、刘铭传等三股势力为主的地方团练,并开赴安庆集训。这时的淮军还并没有到达上海,而两淮方面太平军的溃军正往上海方面集结,虽说有“中外会防局”雇佣的外国军队保护,但终究是处在枪炮之下,十分危险。按照雨来的打算,近期就准备动身前去,但是萧然死活不肯。赚钱固然重要,但是人命却是多少银子都买不来的。如果真的发生了什么意外,且不说雨婷饶不过他,单是少了这么一个生意场上叱咤风云的得力大将,这份损失如何弥补?
雨来对他来说,是任何一个人都无法取代的。因此强迫式命令,是由雨来远程操控,选出骨干去上海开办分号。尽管雨来万分的不情愿,但拗不过萧然,也只能照他说的办。派到上海开分号的就是原来的星级业务员,叫刘全,早年曾自己经营绸缎庄,结果遭了兵祸,血本无归。这人有见识,有经验,