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萧然哈哈一笑，道：“我说会，那就一定会。”拍拍他肩膀道：“嘿，先别说这个，还不知道咱们今儿得了多少两银子那！快数数看！”
两个暴发户坐在台阶上，抖搂出那一沓银票。掰脚指头算了半天，两人都吓了一跳：整整三千四百两！宝禄眼珠子都直了，一个劲的说：“要不咱先把银票兑了吧，堆一堆数一数，然后再存回去成么？我娘乖乖，我这辈子也没见过那么多银子啊！”
萧然也十分惊讶，光洪文礼一个人竟然就送了一千两！他可不知道这是他敲竹杠的结果。不过这么一来，他倒觉得有些摸着脉了，看来这个坤宁宫首领太监还真有些油水。
两人正搂着一沓银票流口水，门忽然开了，那个老家丁十分古怪的瞧了萧然一眼，恭恭敬敬的鞠了个躬：“萧爷，我家老爷有请！”
戴老头家不是很大，但却不是一般的乱。到处堆着些废铜烂铁，还有生了锈的冲枕、操作床，甚至还有废置的铁匠炉子，看上去就是一废品收购站。萧然大致就猜出这老头穿的那么破，兴许还真是因为家里穷的叮当响。你想啊，一个九品的官，一年的俸禄不过三十多两，京官例支双俸，又每正俸一两兼支米一斛，杂七杂八的算下来，一百两已经顶大天了。凭这点钱搞枪械发明，艰苦程度可想而知。单看院子里的这一堆一堆的破烂，哪一样不是要银子的？一百多两都未必能够。老头肯定是把钱都花在了枪械发明上，这样看来，老戴家一家子不喝西北风已经很不错了。
见到戴桐的时候，老头正坐在一堆破烂中间发呆。一边瞅着萧然给他写的那张纸，一边使劲的揪着胡子。萧然恭敬的鞠了个躬，道：“萧然见过戴大人！”
老头头也不回，嗡声嗡气的道：“来复枪，你知道来复枪？”
“所谓‘来复’，是洋文‘rifle’、也就是‘膛线’的译音。二百多年前，西方的洋人就已经发现，在枪膛内刻上凹槽，既能提高涉及精度，又能增加射程，所以把这种线膛枪叫做‘来复枪’。只不过这种前膛线膛枪的装填速度实在太慢，因此一直没有广泛使用。”
“恩，恩，说下去！”戴桐一下子跳了起来，看着萧然，两眼放光，“戴和，去，告诉刘嫂吵两个菜，今晚要招待客人！”
老家丁戴和答应着去了，宝禄张大了嘴巴崇拜地仰望萧然，眼里全是星星。
“如果我们可以改进这种装填的方式，由前膛装填改为后膛装填，也就有效的解决的以上问题。通常的火绳枪和燧石枪——哦，这是我对现在用火绳点火和火石击发的两种枪的简称，现在的火枪击发，都是通过这两种方式。如果加以改进，用撞针来代替燧石，通过撞击的方法引燃火药，那么是不是就可以尝试着由后膛来装填弹丸和弹药呢？”
“撞针击发，你是说撞击……”老头过度兴奋，眉毛胡子一起抖，脸色也因充血而变的通红，“戴和，戴和！告诉刘嫂，跟张家去借只鸡来炖了，再打两壶酒！……不，打个七壶八壶的，老爷今天***要痛痛快快的喝一醉！”
戴桐一个箭步蹿到萧然跟前，一把攥住他手，急切的道：“那么长形弹丸呢？长形弹丸是怎么回事？”
萧然开心的笑了。这老头，虽然脾气倔了点，倒还真是率直的可爱。就是这一双大手太糙了，力气又大，握的萧然的一双嫩手生疼。
第1卷 初入宫闱
→第007章 … 给皇后做面膜←
戴桐的酒量明显跟脾气成反比，三大杯下肚，已经脸红脖子粗，话也多了起来。对老祖宗戴梓的遭遇，更是怒发冲冠，不能自抑。一句愚昧之极的“骑射乃满州根本”，不但使清朝的军事力量落后世界上百年，也断送了一位伟大的军械专家，这一点萧然也是一样的愤慨。如果清廷能够重视这一家子军事天才，何至于让洋人在家门口杀人放火、耀武扬威？
不过看到戴家后人仍然孜孜不倦的进行火器发明研究，萧然心里真的是肃然起敬。戴桐还有一个儿子，现在曾国藩的湘军中任右锋营典校。曾国藩是历史上的洋务派代表，在他的手下做事，说不定更能发挥戴家的长处。
萧然原本只是处于对戴梓的崇敬，才来特意拜会戴氏后人，看了戴老头生活的窘境，心里也是一阵发酸。戴桐年俸只有三十五两，京官例支双俸，加上俸米，满打满算的只有不到一百两。而他每年用在购置机械原料的费用至少在三百两以上，当然还是自费。这样一来，祖上的二十亩田都卖光了不说，宅子也抵出去一半，日子还是过的捉襟见肘，连这顿吃的的鸡都是从邻居家借来的。
酒入愁肠，戴老头很快就醉成了一滩烂泥。萧然推说一会还要伺候皇后，就没喝太多酒，但是把他对枪械的一些见解写了两大张纸，又从宝禄那拿了两张银票，共一千两，一并交给家丁戴和。戴和估计有年头没见着这么多银子了，捧着银票的手直哆嗦，非要给萧然磕头。萧然死活没让，只说好好伺候你们老爷，缺银子了就到我这取。戴家的希望，就是咱们大清国的希望。一听这话，戴和眼泪刷就下来了，萧然也觉得鼻子酸酸的。
回宫的路上，宝禄说，一千两银子就这么没了？一千两呐，得是多么大一堆！萧然说，你懂个屁！
回到坤宁宫已经是亥时了，正要回房睡觉，一个小太监着急忙慌的来报：“萧公公，主子等了你一晚上了，现在还没睡，你赶紧伺候着吧！”
萧然吓了一跳，自己出宫，可是没来得及跟皇后打招呼，难不成是怪罪下来了？连忙赶到皇后房里，果然灯还亮着。隔着珍珠门帘子，隐隐瞧见一个窈窕的背影在灯下坐着，对着镜子出神。萧然连忙跪了个双腿安：“主子吉祥！这么晚了，主子还没歇着么？”
“进来吧。”里面淡淡的应了一声。萧然轻手轻脚的走了进去，才发现屋里就皇后一个人，连侍寝的宫女也没在，心里不知怎么竟通通乱挑起来。皇后缓缓转过头来，跳动的灯光下，那张娇好的脸蛋更显得清丽绝伦。
萧然不敢再胡思乱想，忙垂下头道：“不知主子有什么吩咐？”
皇后神情有些奇怪，怔怔的瞧着他，半天没说话。萧然心里越发紧张起来，隐隐感到有些不妙。
“萧然，你欺君罔上，该当何罪？”
一句话好似一个炸雷劈过，萧然大吃一惊，扑通跪在地上：“老天在上，小三子对主子忠心耿耿，那敢有半句话骗主子？”
皇后冷笑着道：“到现在你还嘴硬，你当我也是好骗的么？晌午你说瞧见凤凰，金冠翠羽，五色祥云什么的，我问你，你不是一向分不清颜色的么？难道这一病，眼疾竟一下子好了？”
眼疾？分不清颜色？萧然心顿时一沉，这太监原竟是个色盲！自己上哪知道？宝禄也是百密一疏，根本就没跟自己提这茬。可是转生之后为什么这毛病却没了，他也是丈二和尚摸不着头，一时间倒真不知道说什么好。色盲这东西是遗传的，二十一世纪都治不好，别说清朝了。要说眼疾突然好了，明摆着没人会信；但要说自己是重生穿越来的，你说皇后会不会一兴奋就砍了咱脑袋？
饶是萧然玲珑八面舌灿莲花，到这时也是张口结舌，脑门登时泌出了汗珠子。“这个，奴才……”
“怎么，编不出来了吧？”皇后似乎对自己这一招很是得意，眼角漾起一丝笑意，“你这个狗奴才，胆子大到天上去了，就不怕我砍了你脑袋？”
萧然一听这话，心里顿时有了底。要说皇后想杀自己，当着皇上的面戳穿不就得了，何以挑个没人的时候来问？大脑以一百八十脉速高速旋转，很快判断出当前形势还是坦白从宽的好，装出一幅诚惶诚恐的样子道：“主子开恩！皇上当时要砍奴才的脑袋，小三子一时糊涂，就撒了个天大的谎！奴才罪该万死，请主子责罚！”
皇后微微点着头道：“恩，你还能跟我说实话，也算不容易了。不过你又说让我开恩，又求我责罚，你说我该听你哪一句呢？”
萧然大着胆子道：“小三子实在是该死，不过小三子真是想伺候主子一辈子呢。现在就砍了头，那就不能给主子跑腿回话啦！”这话他到没搀假，守着皇后这么个绝代佳人，要他伺候一辈子他倒真是心甘情愿的。
“大胆的奴才！”皇后嘴里骂着，却忍不住扑哧笑出声来。娇媚的笑容仿佛春天里百花一同绽放，美艳不可方物。萧然偷偷瞧了一眼，心就通通狂跳起来。
只听皇后又道：“你撒的这个弥天大谎，皇上一高兴，身子竟然好了不少。要不是瞧着龙体康复，你小三子就算有十颗八颗脑袋，我也统统砍了去！哼，让你这个油嘴滑舌的东西来伺候，好稀罕么！”
萧然这个谎撒的还真是运气。咸丰本来呕血数日，米水不进，这一时狂喜之下，身体竟然奇迹般的好了起来，连喝了两碗燕窝粥，还破天荒的吃了半屉蟹黄包子。皇后悬了好几天的心这才稍稍放下来，仔细一想，萧然撒谎似乎也没什么恶意，反到救了圣驾，说来还是大功一件呢。
不过功归功，欺君可是天大的罪，皇后沉吟了一下，低声道：“今儿这事只有你知我知，就算是这么过去了，我不想让第三个人知道，明白么？”
看着萧然谢恩那叫一个麻利，咚的一个响头磕过来，不觉又心里有气，要是这么着就算了，是不是太便宜这奴才了？
“小三子！”皇后声音忽然又严厉起来，“我再问你：今当着皇上的面，你为什么那样……那样……瞧着我？”话一出口，白皙的脸颊莫名泛起一阵晕红。
“啊？”萧然吓的一哆嗦，撒谎的事虽然过去了，这茬却怎么解释？总不能说：主子你实在长的太漂亮，奴才我一时瞅直了眼吧？寻思了半天，惴惴的道：“奴才大胆，不知主子想听真话，还是想听假话？”
“废话，当然是真话！”皇后有点生气，这奴才油嘴滑舌的毛病，怎么总是改不掉？
“奴才冒犯了主子，自知罪不可赦。但是今儿既然主子问到这了，这些话奴才冒死也是要说的。”萧然神色一黯，叹了口气，继续说道：“万岁爷龙体不适，这奴才是知道的，自然也能想到主子你这一着急，一定是吃不下睡不好的。但是今儿一瞧见主子那憔悴的神情，奴才真是吓了一跳，几乎就没认出来是主子！短短三天没见，整整瘦了一圈儿，就跟换了个人似的，小三子……小三子这心里实在是难受的不得了！奴才再大胆说一嘴：万岁爷龙体不适，主子自然担心；但主子你也应该保重身体才是啊！”
皇上病了，皇后自然是这世上最紧张的一个人，要说她能吃的香睡的着才怪呢。这一点萧然就是用屁股也能想出来，心说这你要是再不感动，那可真是没天理了！唯一不足的是他的表演天赋实在有限，哽咽了半天，拼命眨眼睛，也没能挤出两滴鳄鱼的眼泪。
皇后听了这一番话，不觉怔住了，呆呆的望着萧然，心理说不出是什么滋味。这几天一门心思都搁在皇上那，哪还顾得自己，连睡觉也不过是沾沾枕头打个盹，就得赶紧起来瞧皇上去。其实也不单是她，宫里所有人都一样，只惦记着皇上，哪里顾得上她这个皇后？可是小三子这一番话，说的真是掏心窝子，皇后眼圈一红，差点就流下泪来，心想这宫里一大帮子人，竟没一个有小三子这样的心思，知道心疼自己的。忙拭了拭眼睛，掩