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程通跟韩强，的确是过命的交情。当年他俩还有马超，曾一起在战场上出生入死，韩强还救过他的命。现在韩强一死，如果把真相说出去，他的一家老小不被弟兄们活剥了才怪。这程通是个直性汉子，有恩必报，一想自己了无牵挂的，一时血性竟担下了这么大的一个罪名。要不是恰巧在萧然这里碰见了马超，说出三人结拜的秘密，只怕现在早进了阎王殿了。
说清了原委，程通道：“韩强虽然罪有应得，但家人无辜。念他老父年迈，幼子尚在襁褓之中，程通情愿一死，来换他一家老小的性命，求大人网开一面！”说罢大哭着连连磕头。
萧然听了，好一番叹息。他毕竟是经过后世的熏陶，不会去搞那种祸及妻儿的事情，但古时候可不讲这些，一个人犯了罪，一家子都是贼，这在当时是天经地义的事情。若是公然放了他家人，只怕难平众怒。当下扶起程通，思忖了好一会，才修书一封，让王猛快马加鞭送到段兴年那里，说明原委并让他秘密安排好韩强的妻儿。为了防止再出差子，特意把押送程通来的那一班兄弟留着住了两天，才放他们回去，以便替段兴年那边争取时间。
程通没想到萧然竟这么开明，感激的无以为是。这家伙一路上受了不少折磨，身体十分虚弱，萧然便让他留在府里好好调养。
过了三四天，这一日萧然起的早，在园子里跑跑步做做晨练，走到西首园子时，却听砰的一声，不知从拿儿飞过一块大石头来，正砸在脚边。接着就看程通慌里慌张的跑了过来，跪在地上连连叫着：“该死！小人该死！惊了大人的驾，求大人责罚！”
萧然扶起他，奇道：“这一大早的你乱丢石头做什么？”
程通道：“大人不知，这是在练习瞄准呢。通过抛石头，一方面可以校正瞄准角，另一方面也可以测量自己目测的距离。咱们大清缺少炮弹，炮手们平时都是靠这个法子练习的。糙是糙了点，总比不练强。”
萧然笑道：“还有这样的法子，你再扔一个我瞧瞧。”
程通拾起一块拳头大小的石头，在手里掂了掂，助跑两步，忽然腰一扭，手臂从后腰向上轮过头顶，用一种很奇怪的姿势将那石头奋力抛出。呼的一声，那石头翻着跟头远远的飞了出去，足足有七八十米远！萧然失声叫道：“程大哥，你这身手不拿个奥运铅球铁饼什么的冠军，太可惜了！”
程通也听不明白奥运什么的，赧然一笑，道：“准头还是差了点。距离还成，一百零三步。”
萧然以为他在开玩笑，说什么也不信。程通急了，拽着萧然一路量过去，整整的一百零三步，前后竟差不出半只脚去。萧然目瞪口呆，老半天才回过神来，道：“牛，程大哥还真不是一般的牛！要是给你个手榴弹，估计你能扔到敌人的机枪眼儿里，也不在话下！”
“手榴弹？”程通挠了挠头皮，“要说程通别的不敢夸口，对炮弹还是熟的很。这个手榴弹是什么，小人可没听过。”
萧然眉毛一挑，喜形于色，竟脱口道：“啊，难道现在还没发明出来么！”看着他吃惊的样子，忙笑着解释了一番。
程通这才恍然大悟：“原来大人说的是洋人的手掷开花弹，这东西早就有了。两年前我在白河口跟洋鬼子交手的时候，法国人曾经使用过这种东西，但没什么威力。除非砸到人，要不就跟放个大爆仗差不多少。”
说着又详细解释了一下，原来当时的火药一般是黑火药，爆炸强度不够，有效杀伤半径顶多有两米左右撑死了。并且当时火器对战，除了炮击就是两军排开队伍齐射，距离导致这种手掷开花弹不会起到太大的作用。所以到了后期，洋人也就很少使用这种东西了。
萧然听了，兴奋的差点跳了起来，心说你可不知道手榴弹这玩意以后会有多么的牛逼！
当即命人找来做按摩棒模具的那个铁匠李三，给他画了一个图样，让他照着铸出来。萧然画的是个香瓜手雷的形状，“大头棒子”（老式木柄手榴弹的外号。这种手榴弹爆炸时产生的弹片较少，有时甚至是炸成两半，杀伤效果很低）咱根本不用，丢不起那人！
至于火药，选择的是硝化棉，配比14％的氯酸钾和7％的硝石，这个接近于最佳的配比是罗尔托反复试验搞到的，爆炸威力至少要比普通的黑火药高出六倍以上。
李三的手艺的确是非同一般，第二天，十多个香瓜手雷的壳子已经铸出来了。虽然没有真正的香瓜手雷那样的卡簧发火装备，但起码形状跟外壳的铸纹做的有模有样，看上去还真象那么回事。萧然迫不及待的在前胸后屁股上挂了五六个，对着铜镜照了一圈，怎么看自己都象是兰波。
装填了火药，萧然才发现设计上存在着一个很大的缺憾。由于没有拉燃式导火索，这样的手雷就算制造出来，也只能靠人工点燃引信再抛出去，大大限制了战场上的灵活性。当然也考虑用硝化甘油和雷汞，但由于这样的物质太不稳定，运输和携带过程中轻易的撞击就很容易发生爆炸，只能放弃。左思右想也没有解决的办法，便叫过程通问道：“你见过的手掷开花弹，都是靠什么来发火的？”
“是摩擦药。”程通很肯定的答道，“用摩擦药制成的导火索，只需拉出引信，就会点燃。这种摩擦药是硫磺，氯酸钾和硅粉（单质硅是在1824年由瑞典J。J。贝采利乌斯率先制取的）或玻璃粉。”
“你知道硫酸钾和硅粉？”萧然十分惊讶，这个小个子火炮手居然能叫出化学药品的名字，的确是不可思议。
“我知道的实在有限。”程通笑着解释道，“以往火器营还没解散的时候，工部跟内务府督造火器，经常会找咱们来出主意的。尤其是我跟洋鬼子打过仗，对西洋新式火器比较熟悉，所以通常都会叫我去帮着参谋。这样一来二去的，对这些个药品、火药成分什么的也了解了一些。不过只知道名字而已，大人要是让我做，那是万万做不出来的。”
“行啊你，原来跟我一样，都是指导型人才！”萧然兴奋的拉着程通就跑，“走，找罗尔托那个洋鬼子去，他肯定能鼓捣出来！”
含硫摩擦药的成分是是氯酸钾60％，硫磺10％，硅粉30％。罗尔托只用了一上午的时间就鼓捣出来了，经过试验，效果非常理想。接下来的工作就简单的多了，装填硝棉炸药，制作拉燃式导火索，晚饭的时候，一个标准的香瓜手雷诞生了！
“轰！”随着一声震耳欲聋的巨响，花园里一大丛灌木被炸的支离破碎。扬起的雪雾卷着枯枝败叶冲天飞起老高，硬邦邦跟生铁一样的冻土竟被炸出了坛子大小个坑。经过仔细清点，爆炸形成的弹片足足有三十余片，有的已经深深的嵌进了树干里。初步估算，杀伤半径最少在六米以上！
程通惊讶的半天和不拢嘴，道：“乖乖，好厉害！这要是扔在鬼子堆里，还不撂倒一大片啊！”
萧然更是欣喜若狂。火器时代，谁的武器先进，谁就是强者！有了这家伙，绝对够任何强大的敌人好好喝上一壶的。当即吩咐大排宴席，叫上王猛众兄弟，很是痛饮了一回作为庆祝。
一边喝酒，一边询问程通关于火器、炮弹方面的知识。这家伙还真是见多识广，几杯酒下肚，滔滔不绝的说了起来。
原来在咸丰之前，中国历史上曾经出现过许多超级武器，但是由于种种原因，大部分都被埋没或已经失传。程通甚至说出了一些直到后世仍在使用的武器，让萧然听的目瞪口呆。
比如世界上最早的开花弹，源于北宋火器“火毬”，外型浑圆，内盛火药，裹以数层厚纸，点燃火药引线“药捻”后用抛石器投入敌阵，炸烧敌兵，南宋时改用铁炮发射。后来又出现了铁壳的火毬，这即为开花弹。具体的发明时间无法确认，推测应在发明了铁壳的爆炸性火器“霹雳震天炮”和“火蒺藜”之后，大体在南宋后期。
一代枭雄努尔哈赤当年就是丧命在明军的开花弹之下。他死后，儿子皇太极即位，一心雪耻，亲率大军攻击明军宁锦防线。清军渡过大凌河围攻锦州城，袁崇焕派兵增援以牵制清军的行动。清军未能攻下锦州便转而攻打宁远。明军在城头密排巨炮，总兵官满桂出城接战，引诱清军进入大炮射程，然后猛烈轰击清兵，打的清军死伤无数，仓皇撤退。这就是历史上有名的“宁锦大捷”。
后来沦为礼炮的三眼铳，当年曾是明军重要的单兵火药武器，它可以连续发射，构成密集火力，有利于压制行动迅速的骑兵。当年崇祯在李自成攻入北京的时候出宫而走，手中提的兵器就是三眼铳。
当时明朝军队的火炮除了装备开花弹，还装备了实心弹（又称“葡萄弹”）和霰弹。实心弹是由铁或者铅铸造而成，少量是用石块磨成球体，这种弹主要用于攻城洞穿城墙工事；霰弹则是野战火炮的大威力弹种，由数升铅铁小丸构成，射击时可以形成弹幕，杀伤力极大，但缺点是射程太近，一般不超过一里。
还有一种神火飞雷，主要用于杀伤人马，前明壬辰倭乱时期，由火炮匠李长孙发明，属于一种炮弹。外形如瓢，里头装有火药薄铁片，缠火绳的木谷以胶插入木谷的竹筒。木谷的沟缝长，炮弹的爆炸时间长，反之则短。
而著名的多级火箭“火龙出水”，在明朝《武备志》中有记载，用纸糊筒外绑第一级火箭，龙口内有第二级火箭，射出后加大射程击中敌方船舰，用于水上攻击，射程甚至可以达到1。5公里！
原始的火焰喷射器——猛火油柜，同样是诞生在中国。猛火油，即石油，在沈括的《梦溪笔谈》中，曾经记述过中国西北地区开发使用石油的先例。
最早的多管火箭炮“一窝蜂”，这是古代的喀秋莎火箭炮，一具发射器中带有多发火箭弹。萧然也记得明代《武备志》中对一窝蜂有较详细地介绍，当时的规格有多种，从3连发的“神机箭”，到100连发的“百虎齐奔”，都属于这个范畴。
至于最古老的手榴弹，名为震天雷，内有称为“火老鼠”的钩型铁片若干，用于加强杀伤力，这和现代美军手榴弹内放钢珠一个原理。这种不符合“武道”的残忍家伙，大概当时也被当作恐怖主义分子的武器吧。
另外还有毒气弹“霹雳炮毒火球”，这应该是最早的化学武器了。而它的出现的比明朝早多了，采石之战的时候是宋军重要武器，内部除了火药外，还有巴豆，狼毒，石灰，沥青，砒霜……爆炸时产生毒烟，中者口鼻流血，简直不亚于沙林氏毒气！
其它的诸如最早的非触发水雷——水底龙王炮，最早的迫击炮——虎蹲炮，最早的带助推火箭的滑翔炸弹——神火飞鸦，最早的重型抬枪——战防炮，甚至还有最早的大口径左轮枪——五雷神机……如此种种都是源自华夏民族的智慧，但是最终却没能挽救中国衰败的命运。说到后来，程通的声音也渐渐哽咽了，终于忍不住伏在桌子上失声痛哭。王猛等人更是破口大骂，这些兄弟都是从洋鬼子的枪林弹雨中走过来的，想到一个泱泱大国、曾经的军事霸主如今竟没落如斯，任人欺凌，怎能不满胸愤慨、义愤填膺！
萧然望着这一群铁骨铮铮的汉子，感慨万千。如果不是这个特殊的身份，他甚至有一种冲动，率领这些兄弟纵横疆场，跃马扬威，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血