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萧慎思见她伤感，便指向院中一株迎雪怒放的红梅：“三弟，你看那株梅花，自古以来它便是在寒冬盛开，愈是最恶劣的环境它便绽放得愈是艳丽。自古不是有‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’之说吗？上天给三弟这样的磨炼，便是他日你能建功立业的基石。相信我，你们一家最后一定能团聚的。”
李清洛得他慰藉，心情略略好转。
正在这时，林归远从房内走了出来，面色严肃的向二人道：“大哥，三弟，恐怕我们等不到两月之期，得提前出发了。”
二十、飞雪寂寂落乌州
萧李二人齐声问道：“为何？”
林归远道：“伯父体内毒素似有提前发作的迹象，以他血脉运行变化的速度来看，只怕熬不过今冬，我们必须尽快取得解药才行。”
萧慎思道：“可是大雪刚下，尚未结冰，朝廷旨意未到，新任郡守也还未到任，这………？”
清洛心下焦虑，扯住萧慎思的衣襟，求道：“大哥，要是你不方便抽身，就让我和二哥先去燕国吧。”
萧慎思低头沉吟了一会，抬头道：“不，我怎能放心让你二人孤身前往虎狼之窝，还是须得我和你们一起走，尚需带上几个血衣卫才行。朝廷方面我自会有所交待。”
三人匆匆的商量了几句，林李二人自去准备行李，李清洛想了一下，又到不死不活那里把雪儿接来放入怀中，萧慎思将各项军政事务安排妥当，又抽调了六名机敏精干的血衣卫，调来了一辆早已备好的马车，众人将李正益抬上马车，又按先前定好的计策稍稍易容乔装，从郡守府后门悄悄离去。
漫天风雪中，一行十人向燕国行进。
按照先前商量好的计策，林归远在萧慎思的唇间贴上两撇胡须，眼角画上一些皱纹，又将鬓间头发染白一些，便是一个精明能干、风尘仆仆的商人；林归远自己就将脸色涂得稍黄一些，眉毛向下耷拉一些，嘴角再拉开一些，就成了一个不得志的帐房先生；而在给李清洛易容时，林归远犹豫再三，总觉得三弟这般秀气，不忍破坏，便只给她在眉间点上一粒痣，脸形用药物衬得饱满一些，便活脱脱成了年画上的善财童子，自然李清洛假扮的就是萧慎思的贴身小厮。其余血衣卫众人皆做了小小的易容。又早有亲卫们将马车内进行改装，以备在紧急情况下可以将李正益藏在座位底下的大空格内，又放入一些燕国冬季急需的生活物资以备盘查。
一行人装扮成了来自青国的商队，青国位于天朝的西南面，是一个国力尚逊于燕国的边疆小国，因为国小积弱，不思干戈，一直以来与天朝和燕国两国都邦交甚好，几十年来也屡有青国公主嫁入天朝皇室，故此萧慎思对青国地理、风俗及人情颇为了解，加上林归远的妙手给众人易容乔装，倒也无太大的破绽。一路行来，由血衣卫中会青国话的有音悉心施教，待得进入燕国乌思其都境内，众人也都能讲上一口较标准的青国话了。
乌思其都是燕国的第二大城市，距其京都蓟都仅三百余里的路程，它位处两座大山………阿尔木山和阿拉碧山之间，地理位置极其险竣，颇有一城当关，万军莫开之势。
众人行至乌思其都城外，人疲马倦，这些日子以来由于心急赶路，每日均是大清早便出发，行至天黑时才投店，加上是在大雪纷飞、道路湿滑的情况下行路，即使众人身具武功，也都感觉有些吃不消。萧慎思见人马都有些蔫蔫的，于是决定在乌思其都城休整一日。
虽然乌思其都城守卫森严，但由于燕国历来位处北疆寒苦之地，物资贫乏，又与天朝交战，需得依靠精明的青国商旅贩入生活物资才能安度寒冬，所以守城卫士见众人是青国商旅，又载着一车货物，也没有严加盘查，便放众人通行。
进得城来，萧慎思与林归远二人便发觉这乌思其都城内布局颇为怪异，按照其时天国、燕国、青国三国盛行的城市布局之法，均讲究方直平整对称，南方虽也不乏弯曲幽隐的街巷或依山势迂回逶迤的山城，却都不曾见过象乌思其都这样，进得城门后行过一段宽敞的街道便是一大块的空地，空地大致呈圆形，居民房屋均依圆弧而建，每排民居之间相隔窄窄的街道，街道又形成一个个圆弧，就象一个个圆圈扩散开去，好似在水面投下一颗巨石后泛起的涟猗一样。
在圆形空地的对面，便是一条可并行通过四辆马车的笔直官道，道上铺设青砖，压平夯实，道旁栽种大树，直望过去，便如一支脱弦的利箭。
李清洛自小在靖南山长大，从未到过如此大型的异国城市，这城市又是如此怪异，与陆先生所述相差甚大，不由睁大了一双妙目。
血衣卫中的有殇幼年时曾随其父到过乌思其都城，便一边前行一边低声向众人解释：原来上古相传，这城边的阿尔木山和阿拉碧山本为一座高山，乌思其都城也并不存在，当时燕国主族拉扎族的祖先为躲避敌人的追击欲越山北上，却为风雪所阻，敌人又在身后紧紧相追，族中有一勇士名为乌思其都，他天生神勇，臂力惊人，情急下便弯弓搭箭，一箭竟将高山劈成两半，射出一条阳庄大道，才得以保全全族性命。所以后来拉扎族兴盛建国之后便在此修建了一座城池，依据当年乌思其都勇士射箭的形态而建，城市中主道及空地的布局便如同一支带着圆形羽毛的利箭飞射的姿态，为纪念先祖勇士，取名乌思其都，至于城市两边的两座高山则是依据嫁给勇士的两名美女的名字所起。而且每到相传勇士箭劈高山那日的夜晚，全城的居民都要倾城而出，集中到这块圆形空地上点燃篝火跳舞庆祝，名为“圣箭节”，是该城一年一度的盛大节日。
讲到此处，有殇掐指算算日子，又看看街道上人来人往的盛况，掌拊额头，笑道：“今天可不正是‘圣箭节’嘛。咱们今晚可有热闹瞧了。”
清洛听着大为意动，心下盘算：今天势必是要在这乌思其都城内歇上一晚了，若是能趁机看看这异国的风土人情、节日盛况，岂不美哉！只是又怎能丢下昏睡中的爹爹呢？若是去求大哥安排，大哥一贯性情严肃谨慎，又身处敌境之内，肯定不会答应的。
林归远知她甚深，见她眉头皱起想着心事，便用手肘悄悄的碰了一下她的左臂，使个眼色，李清洛心下暗暗欢喜：有二哥出面，应当是没有问题的了。
一行人寻到一家较大的客栈，由帐房打扮的林归远出面用一锭银子租下一个独立僻静的院落，只说车上有重要的货物，便将马车直接驶进了院子，又说自己一行人从青国过来，旅途劳顿，需要早些安歇，叫掌柜的送过饭菜之后便不用再派人前来惊扰，那掌柜自是唯唯应诺。
吃过晚饭，清洛听院外传来的歌舞喧嚣之声声越来越大，忍不住向林归远使了个眼色，林归远早就想好说辞，轻咳一声，向萧慎思说道：“大哥，虽说我们要尽力遮掩行踪，不宜出门游玩，但这乌思其都城的‘圣箭节’你就有必要亲自去观看一下了。”
“哦，二弟为何有此一言？”
“刚才我听掌柜的言道，这乌思其都城的‘圣箭节’不仅是一个民间的歌舞庆祝节日，更是一年一度乌思其都城选拨勇士的日子，乌思其都境内民众崇尚武功，民风剽悍，历来燕国的猛将十有八九出自乌思其都，说不定今日的勇士便是他日大哥沙场上的对手，这个及早观察对手的机会大哥岂能错过？”林归远答道。
萧慎思听言不觉点头道：“不错，沙场对敌首推知己知彼，这个机会倒不容错过。我们一路行来也未见有人跟踪，出去一两个时辰应当无碍。”他看见李清洛巴巴的眼神，心下一软：“二弟三弟也一起去吧，有殇也和我们一起去，有音几人就留在客栈，照看伯父。有音，你等要谨慎一些，有何异常情况即放信号通知我们。”
血衣卫们齐齐应答：“遵命。”
林归远心下得意，向清洛眨眨眼，大意是你如何感谢我啊，李清洛偷偷的在桌下踢了他一脚，两人会心而笑。
四人检查一下身上易容装扮再无破绽，便出了客栈门向城中广场行去。
这一路走来，四人行得是异常艰难，看得也是眼花缭乱。只见城内居民倾城而出，将主街道挤得满满当当。由于燕国是一个以拉扎族为主的多民族国家，各人身上的服饰装扮也是五花八门，有的在头上顶着巨大如蘑菇的帽子，有的穿着如孔雀开屏似的彩服，有的则在身上挂满了银质的铃铛，更有那热情似火的少数民族的姑娘们，打扮得招招扬扬，五彩缤纷，一路且歌且行，向城中广场舞来。
李清洛正睁着大眼看得好奇之际，一名浓妆艳抹的姑娘载歌载舞时路过她的身边，见她长得粉妆玉琢的，忍不住在她脸上摸了一把，清洛躲避不及，周围众人哄堂大笑，有人起哄道：“少年郎，这姑娘看上你了，快抱回去成亲吧。”“就是就是，现在抱回去，明年就可生上个大胖小子了。”
萧慎思和林归远不意此地民风如此开放，皆是摇头轻笑。李清洛被那姑娘摸了一把也不生气，只觉这奇乡异景，独特风俗，令人大开眼界，真是“读万卷书，不如行千里路”埃
这时，身边的人群涌动起来，如潮水般推着四人向广场涌去，不时有人呼道：“快快快，祭礼要开始了。”
李清洛不敢使出内力，被人潮挤得东倒西歪，这时两只手同时伸过来拉住了她，左边是萧慎思，右边正是林归远。三人相视一笑，随着人流拥到了广场中。
这时城内民众已沿着大广场四周站立，仅留出主道的入口和中间一块空地，空地上搭建好了一座高台，台上用彩带缠绕，火把照映下，放在高台正中央的却只是一块黑黝黝的巨石。
萧慎思、林归远及有殇三人挤出一条通道，护着李清洛站到了人群的前沿。
这时祭礼尚未正式开始，人们正在交头接耳，议论纷纷。
“也不知今年谁家的勇士能胜出，劈开巨石，获得这无上光荣。”
“是啊，咱们乌思其都城的勇士们向来勇冠全国，今年可也不能在皇上派来的统领面前失了面子。”
“放心吧。前年最后胜出的勇士不是祈思飞吗，他后来可是打遍蓟都无敌手，大大地长了咱们乌思其都人的面子，两年来又屡立军功。去年的乌木格听说也被皇上看中，提为侍从二品将官呢，那也是前途无可限量的。我看今年也绝差不到哪里去。”一名老者得意的说道。
萧慎思听言眼内光芒一闪，这老者口中的祈思飞正是燕国近两年新近涌出的猛将，极其凶悍，骑射俱精，在战场上是来如闪电，去如疾风，与敌对阵向来是以风卷残云之势，而且少留活口。这两年尚被燕皇主要用来对付燕国周边其他游牧民族小国，如果来年天燕两国正式开战，这祈思飞多半是自己要面对的一个主要对手，想不到他竟也是出自这乌思其都城的“圣箭节”勇士，看来今晚可得好好用心察看一下这些参加比试的勇士们。
这时周围的人群又是一阵骚动：“开始了，开始了，祭司大人来了。”
一阵锣鼓声敲过，人群慢慢安静了下来，众人皆屏声敛气，空中仅闻呼呼的风声和彩绸被吹得卷扬的飒飒之声。
一群看上去象是祭司模样的人拥着一个老者走进广场中心，这老者看上去年纪甚老，头发全白，满脸皱纹，腰板却甚是直挺，他口中吟诵着四人听不