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“一个国家，一个民族，如果没有民主和法制的阳光普照，那么即使大白天走在路上，也与行走在黑夜中无异。”
“如果没有……也与行走在黑夜中无异……”朱佑榕轻轻重复着。
……
郑恭寅看着女儿手上那份报纸标题：《小王爷游船醉酒施拳脚卖艺女病床泣血诉恶少》，胸中狂跳不止。那报纸上的“小王爷”、“恶少”不是自己唯一的宝贝儿子郑玉瑭是谁？
这事他已经知道了，但万没想到这么快就到了外甥女手里。
自己宝贝儿子一贯喜欢附庸风雅，学文人墨客，老和一班贵胄子弟秦淮河上坐画舫、喝花酒。昨天晚上喝多了和人家争小姐，和对方动手了不说，那倒霉的小姐还被推下水，不会游泳又连呛带吓，捞上来的时候命保住了，但还在医院里躺着呢。到今天早上就有几家有影响力的大报纸显著位置高调报道。大报言辞还比较客观，可气的是那些不负责任的小报，大力渲染，极尽添油加醋之能事，硬扯出若干风流韵事来。
要不郑侯爷怎么对现在的“宪政”这么不爽，要在从前，别说伤人，弄出人命也就和碾死个蚂蚁差不多。现在虽然“宪政”才几十年，还没像英美那样普选，政坛依然党争不止，乱象纷呈，但舆论却很是厉害。南明民间从十九世纪便开始学西方办报。再加上大明没有满清那种文字狱传统，向来不以言入罪，从前的“清流”都变身为各大报社的主笔。到现在私人报纸电台已是极其发达，大明报纸已经像法国报纸一样，成了一股很重要的政治力量。
这些皇家子弟这些年已经老实了许多，轻易不惹事了。昨晚那件事说实话倒是对方先动的手，但对方家里是做生意的，是平头百姓，自己这边是皇亲国戚，所以一旦上了报纸，有理也变没理了。
千百年来，皇室秘闻一直是小民最感兴趣的东西，但从前不敢随便议论，现在好了，既有电台又有报纸，明着报道，实在是过瘾之极。而且现在的大明报纸还不像曰本报纸，涉及皇室有的能写有的不能写，大明这边是只要你写的东西不违宪，谁也管不了。南京的各大报纸一般都辟有“皇室版块”，谁要是挖到了皇室的什么内幕消息，特别是风流韵事啥的，当天的销量准保翻倍。如果是比较红的皇室成员，还会有狗仔队专门扛着相机三脚架，埋伏在府邸和经常出入的场所周围，伺机。
郑玉瑭乃当今延平王的独子，又是当今圣上的表哥，昨晚上早就有记者在人群里跟着了。十里秦淮是大大明有名的红灯区，去那里风流不犯法，最多是不检点，郑玉瑭这号纨绔子弟也不在乎。本来屁股后面的几个狗仔队跟的挺无聊的，都没想到后来走狗屎运，能爆出这么大的料。
现在郑恭寅的宝贝儿子还和对方一块，在警察局里押着呢。要是一般的人家，找找人，托托关系，再给对方赔点钱私了，也许就把人弄出来了。但现在自己家的这个身份摆在这儿，都察院已经派了御史进驻警察局监督办案，各大报纸记者也堵在警察局和法院门口，支着镁灯三脚架兴高采烈地等着……这种情况下，你就算有一座金山也没人敢收。
郑恭寅发现女儿正在拿怨恨的目光看着自己，又朝桌子上的两份报纸瞥了一眼。郑恭寅看看女儿，又看看桌上的报纸，慢慢的明白了。这两份报纸上的两篇文章，应该是有因果关系的。自己的儿子在秦淮河上闹事进警局，几乎成了国内头条，风头直逼西班牙内战，这才刺激了那些写文章的清流们，让他们写出了“请陛下交权”这种文章。在他们看来，正是因为皇室长时间把持着权柄，才导致皇亲国戚们胆子愈来愈大，愈来愈无法无天。
想到这儿，郑恭寅心中大叫一声苦。陛下已经知道玉瑭干的好事了，可能正在气头上呢，自己就傻乎乎地拿着“请陛下交权”的文章来给她看，这不是火上浇油吗？更糟糕的是，火和油都浇到自己身上了。……所幸的是，外甥女还算挺仁义，没有跟自己发脾气。
“舅舅……”朱佑榕盯着报纸，突然说话了。
“啊……啊？”郑恭寅有些心惊胆战地搭了腔。
“舅舅，”朱佑榕站起来，轻轻踱着步子，若有所思地说，“你还是帮我去和沈阁老谈谈吧……”
“哦？”郑恭寅心中暗喜，难道外甥女又以为文章是沈荣轩炮制的？他赶快问道，“谈……谈什么？”
朱佑榕叹道：
“不管怎么说，我都得知道这篇文章是不是他的意思啊……无论交不交权，我再面对他的时候，心里也能有数。……舅舅，你就找个借口去拜访他，跟他吃个饭什么的，探探他的口风。舅舅从前跟他又是好朋友，找他叙叙也没什么不对的。嗯，除了舅舅，这件事也没别人更合适。”
……
当晚，郑恭寅果真去拜访沈荣轩了。当今延平王登门做客，沈荣轩真不敢怠慢。另外他也看了那篇文章，也大概猜到郑恭寅来是为了什么事。虽然首辅大臣日理万机，但这种事绝不敢等闲视之。他就在自己的官邸小餐厅里设下一桌酒，就只有他们两个人，饮酒谈天。
郑恭寅嘻嘻哈哈地一通聊，几个擦边球过去，沈荣轩就是一身汗了。虽然沈荣轩的政治经验、个人心机都在郑恭寅之上，但这种事情他是知道轻重的。虽然这篇文章不是自己让人写的，但是无论文风词句、还是思考问题的方式，都是一股明显的东林味道。而且从利害关系上来讲，只要有脑子的，都会怀疑是自己的内阁炮制了这篇文章。
现在的情况是：陛下怀疑到自己了。要不然，没有陛下的授意，郑恭寅现在不大敢单独来找自己喝酒的。
自古以来，做臣子最可怕的事情，就是天子怀疑到自己。这是最让人彻骨恐惧的事情。虽然现在的大明和过去不一样了，但毕竟宪政只有几十年，而且现在军权还在陛下手里，搞不好大明就会走回头路。
虽然陛下不是那种人，即使认定文章是自己弄的也不会把自己怎么样，但是陛下的身边还有一系列的人，比如郑家人，比如向小强。他们都能影响陛下，对自己不利。如果陛下受他们影响，
沈荣轩虽然心中心惊肉跳，但表面上仍然是不动声色，笑容可掬。酒过三巡之后，沈荣轩装作有点喝大的样子，端着酒杯，拍着老朋友的后背，舌头发硬、眼圈发红地说了一些表忠心的话，暗示说，他沈荣轩从方鸿儒内阁的时候，就是坚定的“皇党”份子，当今陛下的新年政变，他也是带着东厂出力了的。更何况，论才能、论资历，他沈荣轩都不够格当首辅大臣的。要不是陛下的圣恩，他沈荣轩怎能有今天？
所以，沈荣轩暗示道，他不敢、也不会有什么非分之想。只要陛下还让他当首辅大臣，他和内阁就永远和陛下站在一起。这一点，请陛下放心。
……
已经是七月下旬了，大明的各所学校也早已经放了暑假。秀秀的母亲尚小君这段时间也已经把同里的书院卖了，被儿子和女儿接到了南京。现在暂时和儿女、女婿一起，在女婿官邸里居住。到这里已经有几天了。
一家人吃晚饭的时候，尚小君看看四周侍女仆人都下去了，夹着一口菜吃了，一边说道：
“贤婿啊，我刚刚写了一篇文章，在报纸上发表了。呵呵，秀儿，拿给大家看看。”
向小强一看到报纸上的标题、还有东林末等生的署名……
“噗”，他一口汤全喷了出来。
第六卷 厉兵秣马 第140集 帝国军政会议：北伐！
向小强万没想到，自己的这个岳母大人又“暴走”了。他怔怔地看着秀秀手上的报纸，又看着颇为得意的尚小君，一时间哭笑不得，不知道该说什么好。
……唉，难不成岳母大人几十岁的人，还是一股子书生意气？不错，对大明的宪政进程来说，军队由内阁zf掌控，肯定要比掌控在皇帝一个人手里好得多，更能够防止走回头路。但问题是岳母大人你也要看看你女婿是哪边阵营的人啊！你再手痒，这个时候写这么一篇文章，不是给你女婿帮倒忙吗！
……你让朱佑榕交军权给内阁，朱佑榕那丫头又是死心眼儿，万一真交出去了，算谁的。
其实不只是向小强，就连秋湫、包括叶子羽和举着报纸的秀秀，此刻也才明白过来怎么回事，也都瞠目结舌，不知道母亲玩的是哪一出。他们也都是先前看过这篇文章的，现在母亲一说，他们才明白过来。
尚小君慢慢地发觉气氛不对，看着大家一个个呆若木鸡的样子，用手指敲敲桌子，笑道：
“都怎么了？……喂，挺之，你真以为岳母在给你帮倒忙？”
向小强缓过神来，叹了口气，默认了。
尚小君笑道：
“放心吧挺之。我了解沈荣轩那个人。虽然后来他发达了，没人猜得透他了，但是当年在大学里，他的那点秉性还是表露无遗的。……这篇文章会把他吓坏的。他怕陛下真的以为这就是他让人写的。看吧，不出两天，他就会召开内阁记者招待会，回应这篇文章。而且在会上，他会说目前的局势仍然处于‘非常时期’，因为清虏仍在北边蠢蠢欲动，仍在和大明进行军备竞赛，而且大有借着演习再次南侵的可能……秋湫，你说对不对？”
她笑眯眯地望着秋湫。秋湫也睁大了眼睛，使劲儿点了点头，深以为是：
“对，沈阁老肯定会这么说！”
向小强摇摇头，叹道：
“岳母，那您这是何苦呢？不写这篇文章，那不是什么事都没有吗？你不提，也暂时未必会有人提。”
尚小君盯着向小强，很郑重地说道：
“对，挺之，你说的是‘未必’。那也就是说，我不主动提，也未必不会有别人提。而且别人写这个问题，未必能写出我这个效果。我这篇文章让谁来看，他感觉都会觉得：这就是沈阁老安排人写的。”
向小强眯着眼睛盯着尚小君，若有所思地慢慢说道：
“哦……岳母大人，你这是有意在……怎么说呢……在‘栽赃’沈荣轩？”
尚小君笑道：
“不全是。更主要的是……这么说吧，贤婿啊，你说上次内阁会议讨论过要不要主动进攻满清，和反对的大臣一半对一半？”
向小强和秀秀对视一眼，都点点头。
“那好了，”尚小君从秀秀手里拿过报纸，举起来，敲敲上面的文章，说道，“现在可以全票通过了。”
向小强和秀秀恍然大悟。……隔了几秒钟，秋湫和叶子羽也恍然大悟了。
……
果不其然，沈荣轩有反应了。而且动作比尚小君预料的还要快。第二天上午，内阁新闻大臣代表召开记者招待会，代表内阁zf专门对《二十世纪自由论坛》昨日刊登的“东林末等生”的文章作出回应。和尚小君预料的一样，新闻大臣代表内阁，对这位“东林末等生”的报国热情表示感谢，但是目前国家仍然处于宪法规定的“非常时期”。
……为什么呢？因为北边的清虏仍在和我们军备竞赛，憋着劲儿的造坦克造飞机，而且满清皇帝正在筹划一场史无前例的“世纪大演习”，据说要动用一百个师以上。据不少情报显示，清虏大有借这次演习为幌子、再来一次南侵的倾向……所以说目前女皇陛下集中全权掌控三军，乃是上上之策，并没有违宪……这也正体现了宪法的精神，即国家危难的时候，军权高度集中，才能更有效率的保家卫国……
接着新闻大臣