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但是，广武皇帝的手慢慢落下来。刚才近乎火山爆发的暴怒，两秒钟内便隐藏得无影无踪了。他微笑一下，轻轻拍了拍录音机，笑道：
“有意思。呵呵，有点意思。”
过了一会儿，他转过身来，淡淡地问道：
“这么说，东京的南明代表恳请朕恩准谈判？”
身后的两个军机大臣相互看了看，都长出了一口气，脸上恢复血色，一块儿笑道：
“皇上圣明，正是。”
广武皇帝手指又轻轻弹着录音机，笑道：
“恩准。着人安排吧。”
……
东京，那个北清背景的株式会社“曰本职员”，再次不动声色地走进大明使馆。很快，一串加密电波飞到了南京的外交部。
紫禁城的御书房里，沈荣轩、向小强还有几个大臣正聚在这里等待、商议。朱佑榕则在寝宫里睡午觉。一旦北清传来回音，他们就会立刻让人叫醒朱佑榕，开小型御前会议。
几个大臣和向小强都在抽着烟，一句话也不说，各自翻看着眼前的各种报纸。外面的人还会不断把刊登相关消息的报纸买下送进宫来。而且宫里还有专人24小时收听各国电台，听取国际舆论对这件事的最新看法。更重要的是大明国内的电台。这几个广播公司都有政论节目，都各自请了著名政治活动家和社会名流当嘉宾，讨论、评说明清之间的这件事。大明听众们寄到广播公司的信，他们也会抽取有代表性的念。
这一切，都是大明决策层需要全天候了解的。
新闻大臣快步走进来了。御书房里所有眼睛都望着他。
“诸位，”新闻大臣脸上微微露出喜色，说道，“北京方面同意安排秘密会谈了。”
御书房里顿时充满了欣喜的气氛。所有人都露出放松的笑容，捧起茶杯来喝了。因为大明决策层已经有了一个共识：就怕北清压根不跟你谈。只要北清愿意坐下来谈，那就不怕它狮子大开口。反正两个月后就要对北清开刀。现在它吃下多少东西，到时候都得给加倍吐出来。
“叫醒陛下。”
内政大臣笑呵呵地说道。
很快，朱佑榕穿戴整齐，也笑吟吟地走进御书房。她已经听卫子衿说了，已经知道了那边传来好结果了。
几个人马上开始商量，北清可能提出什么条件，以及大明能够许给北清什么条件。
财政大臣有些担心：
“如果伪清提出了我们无法接受的要求怎么办？比如它要求我们今后不得组织南逃，不得继续太行山纵队，遣返重要的南逃者，比如辽阳公主之类……我们又当如何应对？”
沈荣轩摇摇头，笑道：
“广武皇帝是比较有头脑的，应该不会提出这种要求。你可以想一下，如果他要求我们今后不继续组织南逃，不继续支援太行山纵队，那么他除了一纸条约外，有什么手段能够保证我们今后不继续做这些事呢？我们现在定期组织南逃、定期支援太行山纵队，北清拿我们没办法。那么就算今后我们继续搞，它也是一样拿我们没办法。至于条约，全世界都知道这是北清用卑劣手段胁迫我们签下的，我们就算事后撕毁，道义上也不会有多大障碍。
“其实，就算我们真的遵守条约、今后不再组织南逃、不再给太行山空投，那也没有关系。10月份就要北伐了，也就是两个月的时间。到时候也一样撕毁。何况太行山纵队现在已经基本可以自给自足了，唯一需要定期空投的只有弹药了。现在他们弹药很充足，间隔两个月没什么关系的。至于遣返重要的南逃者……我想广武皇帝不会糊涂到提这种要求。这次事件的根源是什么？就是我们不愿意往北清交人。广武应该很清楚了，对于大明来说，交东西交钱都可以谈，唯独交人不可以谈。这对我们来说是与虎谋皮。他应该知道的。”
……
商议了一下午，黄昏的时候，大明驻日使馆又传来消息，北清方面已经定下了谈判地点。北京方面驳回了大明提出的“双方各出一艘巡洋舰开到公海上，然后在中间的一艘民用游艇上谈判”的方案，不容置疑地说必须在陆上谈判，而且必须在北清的土地上。并且对方指定，南明代表团里一定要有向小强。
外交大臣念完电报，众人愕然。
第六卷 厉兵秣马 第156集 不可思议的要求
北清方面指定向小强也要参加南明谈判团、前往北清。外交大臣念出来后，御书房里一片愕然。
朱佑榕脸微微有点发白，抬头看了一眼向小强，嘴唇动了动，没说出什么来。但她强装镇定，端起茶杯来抿了一口，放在桌上。茶水溅出来了一点。
向小强脑袋“嗡”的一下，一股寒气从背后升上来。紧接着，一股怒火从心头升起来。但他板着脸，也没说什么。
这明显是广武那小子想借机报仇，把老子骗到北清，然后咔嚓一下。没说的，铁定不能去，傻瓜才会去。
但他知道这个“不能去”，自己绝对不便说的，一定要让别人来说。自己就算不说，这一圈的大臣也一定会出言反对，指出广武皇帝这是不安好心，我们不能上当，不能让向将军去。
但是，要是自己先说不去，那就有贪生怕死之嫌：怎么，你向小强以为你是谁？把自己的命看得比那几千将士的命还重？
向小强看了一眼朱佑榕，看到这个女孩强装镇定，但眼中也是充满了关切和担心。向小强心中又是一暖，有股冲动：有红颜知己如此，只要她觉得有必要、开口让自己去，那自己就算豁出性命去他一回，又有什么大不了的。
朱佑榕脸上依旧有点白，但是声音很镇静地发话了：
“诸位爱卿，你们怎么看？说说吧。”
朱佑榕一百个想亲口说出“向小强不能去”，但是自己却很心虚，不敢说。她和向小强的情愫虽然还没公开，但很多人都猜得出来的。一对年轻小男女，向小强经常往宫里跑，朱佑榕还什么事都听向小强的……这在大家看来，没什么也有什么了。
沈荣轩咳嗽了一声，沉吟了一下，没自己说，而是看了一圈几个大臣，说道：
“是啊……大家怎么看？都说说吧。”
外交大臣贺子光看了向小强一眼，又看了沈荣轩一眼。大明的外交大臣，可以说是内阁中除了首辅大臣之外的第二号重量级人物。现在向小强自己不说话，陛下不说话，沈阁老不说话，那就轮着他了。
贺子光知道沈阁老是很想让向小强去的，而且最好是一去不回。而他自己作为内阁大臣，一贯也是希望向小强这股政治势力“消失”的。但是，他却不能说赞成向小强去。清虏想把向小强这个抗清名将诱而杀之。这太明显了。赞成的话，那就有立场问题了。
“陛下，沈阁老，诸位，”贺子光缓缓说话了，“子光以为，向将军万不可去。这明显是清虏的诱骗手段。向将军先前孤胆在北清腹地的所为，再加上南京保卫战期间的卓越战绩，早就让清虏恨之入骨了。向将军如果去的话，必然凶多吉少。我们断不可以上当。”
贺子光说完后，几个大臣也都点头附和。朱佑榕脸色和缓了些，露出了一些笑容，也在点着头，“嗯嗯”着。
向小强轻叹一声，摇着头，淡淡地说道：
“其实，我一个人冒点危险倒没什么，只要能把我大明的几千将士救回来，我就算真死在了北边，也不算亏。唉，问题是此例一开，让清虏尝到了诱骗得手的甜头，恐怕他们今后会乐此不疲。那样的话，只要是他们痛恨的人，例如辽阳公主、溥恒贝勒、还有那些流亡大明的反清志士等等，恐怕就都有性命之忧了。”
朱佑榕马上点着头，也轻叹道：
“是啊……向卿所言极是，是这个道理啊……”
……
于是，外交部往东京使馆发电，拒绝了北清的这个要求。南明方面指责北清这种要求是缺乏诚意。因为向小强将军只是人民卫队司令，他的身份和此次谈判毫无关系。而且大明方面直接挑明了说：向小强将军是北清最痛恨的人之一，如果随团前往北清，那就是羊入虎口。
一个小时之后，北清方面的消息通过东京大明使馆传过来了。北清方面首先斩钉截铁地说，向小强参加南明代表团，这是大清愿意和南明对话的前提条件，如果这一条不能满足，那么也就没有对话的必要了。南明还是只有两条选择：要么拿十五万清军战俘来换，要么就再也不要想见到自己的那几千官兵了。
并且，北清方面在电报里也作了一番解释，说明邀请向小强将军前往并没有别的意思，只是大清非常欣赏向将军在南洋明荷谈判时的表现，没有堕了中国人的脸面。大清谈判团的几位大人都想借机结识一下向大人。并且，北清方面郑重保证：大清绝不会趁机扣留、或者伤害向将军，绝不会有任何对向将军不利的事情发生。贵方尽可放心。
念完了北清的回电，御书房里又陷入了沉寂。
片刻后，内政大臣冷哼了一声：
“清虏还说欣赏向大人南洋谈判的表现，没堕了中国人的脸面。‘中国人’，哼哼，清虏还好意思自称中国人？真是恬不知耻。”
其他人都没说话，不过神情也都和内政大臣一样，对清虏也已“中国人”自居颇为不屑。
向小强早就发现了这个现象，这时候的大明人一般都不把北清也看作“中国”的。南明主流的观点是：北清根本不能算中国，至少也是阉割了的中国。真正的能代表中国的，只有长江以南的大明。
但是向小强从后世来，而那个空间的历史上，清朝入关后不久，明朝就完全灭亡了。所以清朝就取代了明朝，成为中国历史上的一个朝代，而且是合法的、受历史学家承认的一个朝代。而且在清末开关后，清zf也是作为中国zf和各国交往、受各国承认的。
但是，眼下这个时空，却是明清划江而治，互不承认……真的很捉弄人。在这个时空里，尽管向小强也是以大明为中华正统的，但还是对大明的这种“不承认北清是中国”的思想很不适应。
……
不管怎么说，现在北清的一封回电，又再一次把向小强和朱佑榕两人的心提了起来。人家斩钉截铁地说：向小强若不来，那么就甭谈了……
向小强皱着眉头，拿着电报纸，紧紧盯着上面的字，脑中飞速转着，猜想着对方这是什么意思，对方的保证有多大可信度。还有，就算北清的保证可信的话，那他们请自己去，究竟是出于什么动机？
朱佑榕也不说话了，只是低着头喝茶，但目光中透漏出恐惧和焦急。她端着杯子犹豫了一会儿，终于脱口而出：
“不行！向卿不能去！”
众人都盯着她。朱佑榕也顾不上别人的目光了，继续低着头、斩钉截铁地说道：
“不行，向卿不能去……给那边发报，说我们别的什么都能谈，就这个不能谈……”
向小强很是感动，张开嘴刚想说话，这时候沈荣轩发话了：
“陛下，臣有个法子。向大人也不是完全不能去。但是清虏既然口口声声的保证向大人的安全，那么我们就可以抓住这条，让他们给我们一个实实在在的保证。”
朱佑榕抬头道：
“什么保证？”
沈荣轩说道：
“让北清派一个同样重要的人到我们这边来。等向大人安全回来了，我们再让那个人回去。”
“你是说……让他们送个人质过来？”
“不错。”
朱佑榕眯着眼睛，疑道：
“阁老，这件事使我们求着北清，不时北清