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有什么能用作港口的地方，所以清军驻军并不多。所以明军一旦能够克服水网带来的困扰，挺进速度反而一点也不慢。
就是在这样的水网地带中，第八轻装集团军在10月5日的行军平均时速竟然也达到了10公里。而作为尖刀部队的人民卫队第六师，则整师占有淮泰公路的使用权。借着这条淮安到泰兴的公路，完全避开了水网阻碍的困扰，以30公里的时速行进，中午就打到了高邮县。
高邮县背靠高邮湖，就在淮泰公路的边上。公路的东边就是清军的军营。因为淮泰公路（淮安到泰州）、盐靖公路（盐城到靖江）、海通公路【海州（后世连云港）到通州】，是整个苏南水网地带的三条南北走向的优质公路。有了这三条公路，机械化部队就可以快速行进。而高邮又是扼守淮泰公路的一个咽喉，这里长期驻有清军一个汉军师：第48师。
这个师从昨天凌晨起，就屡屡被俯冲轰炸机光顾。虽然一次来的飞机不多，但是却贵在不间断。到现在今天中午，已经遭到了三十多个小时的恐怖轰炸，基本上已经被炸得没有形了。
中午十一点多，天上的轰炸渐渐停止了。城外的淮泰公路上，远远的出现了轻型坦克的身影。人民卫队第六师到了。
这时候，公路边上已经坐的到处都是清军伤兵，他们腿短胳膊折的，或坐或躺，绵延一大片。白*单被他们挂在树上，充当白旗。当坦克和装甲车从公路上开过的时候，无数清军残兵从两边涌上来，拦在前方路中间，举着白*单要求投降，要求治伤。明军坦克不得不连连朝天**才把他们从公路上驱赶下去，让大部队继续通行。
侦察营的营长坐着一辆长官车，后边带着一辆装甲车，轰隆隆地开过来，站在车上问下面的清军伤兵道：
“喂，你们一共多少人？其他人呢？城里还有部队吗？”
下边的清军伤兵立刻七嘴八舌地喊着：
“长官……”
“俺们……”
“他……”
“给俺们……”
“可怜可怜……”
“俺们要……”
“跑了……”
“在……”
侦察营长火了，提起冲锋*来，对着天空就是一梭子，周围立刻静下来了。
“妈的，只能一个人说！你，说吧！”
被挑中的一个清兵坐在地上，满脸血污，头上包着纱布。他望着挥舞的冲锋*口，胆怯地说道：
“长……长官，早打散了，师长早上就带着弟兄们往北边跑了，一大半弟兄都不愿意跟着跑，都想留下来等蛮子……哦不，不，等王师，等王师……俺们都想投大明。”
营长点点头，又问道：
“留下来的有多少人？都在哪里？”
“长官，俺们留下来的起码有六七千，不过都混散了，谁也找不着谁，您看，这边儿，那边儿，还有那边儿一大片，坐的都是俺们弟兄……公路对过的刘庄也有，南边儿的管庄、绪大桥那边儿也有……”
侦察营长很满意，点头笑道：
“很好！你们做得很对。……咦，那城里是怎么回事？怎么还在冒烟？”
那个清兵马上说道：
“长官啊，那可不关我们的事啊……上午你们还没来呢，俺们师部就撤走了……然后高邮城里就乱起来了，老百姓都起来闹事，把县府衙门和警察局、税务衙门、还有什么衙门的都围起来了，说要算总账，把那些当官的拉出来，挫骨扬灰……这不，县衙大楼让烧了，那些当官的家、还有那些当官的二姨太、三姨太、四五六姨太……她们的房子也都给砸了烧了……满大街都是死人啊！弟兄们谁也不敢呆在城里，都到这公路边坐着了……弟兄们也不敢扔*，可不是为了防王师，是为了防身啊！”
营长一听，马上就知道高邮城里也和南阳城里一样，出现百姓清算官府的事情了。他也顾不上派人报告师部，直接从车里拿出一卷大明国旗展开，招手叫过旁边一个班长道：
“你带你的弟兄，跟这几个清兵进城，到城头上把满清旗子拔下来，把我们的旗子插上去，然后喊一声‘高邮光复了’，就快点回来，我们师还得往前赶。城里的事情你别管，有后边的陆军师负责。快去！我在这儿看着。”
“是！”
……
一个班的明军士兵举着大明国旗，在两侧上千清兵的夹道簇拥中，径直进了高邮县城。
他们也没去城里，只是爬上城门楼，扯下脏兮兮的北清三角龙旗，然后把大明国旗升了上去。
这个班长立在城楼上，很潇洒地往下一挥手，高声喊道：
“我宣高邮——光复啦！！！”
顿时，下面的欢呼几乎把天掀翻了。城里的鞭炮铺子早就被抢了个一空，现在城里城外淹没在鞭炮的爆响中了。
侦察营长在公路旁，从望远镜里看到远处的城头上满清国旗降下去，大明国旗升上来，咧嘴哈哈笑了。
“记下来，”他看看表，转脸对旁边的通讯兵笑道，“中午11：45，人民卫队第六师师属侦察营第三连第二排第三班，以10个人的兵力，光复了北清军事重镇高邮县！”
下边一个清军少校抹抹脸上的血污，也不知是讽刺还是拍马屁，笑嘻嘻地道：
“长官真是神勇啊！一个班就拿下了一个县！真是所挡者破，所击者伏，当世无敌之师……”
侦察营长瞥了他一眼，哈哈一笑：
“无敌？无敌个屁！你看看老百姓的反应，你下弟兄们的反应！我跟你说，你们就是被自己打败的！你们根本不是败在战场上，你们当官的贪污腐败买官卖官的时候，这场仗就已经败了！有一千个师又怎么样？有一万个师又怎么样？妈的，都得一个个的这样败下去！你们看着，回头我要是说错了，我把我的姓倒过来写。”
仿佛在印证他的话一样，远处传来一片*动，所有人都往县城的方向看。只见大路上，人山人海的老百姓涌过来，那十个进城的明军士兵被高高的抬着，每个人都喜笑颜开，兴奋的满脸通红，每人脖子上都挂满了红枣、大饼、鸡蛋，怀里还抱满了香烟。
……
在左路，明军左路集团军群停在方城当面，并不急着进攻，而好像是在劝降。方城清军阵地上方，飞机不断的撒下传单，把“拯救平民令”和“起义奖金”两项政策命令向清军宣传着。
清军驻守在方城的第32军军长是依尔觉罗…惠璋，明军对他寄予很大的希望。因为他的家在许昌，但是自从担任了方城守军长官后，他也和其他将领一样，在驻地大造别墅。昨天是星期天，他把老婆孩子从许昌接来了方城。这等于没有家室之累了，只要一投降，全家都安全了。
方城地处山口关隘，不太好打。当然明军从空中到地面都占很大优势，不是说打不过去，而是应打的话会有不小伤亡，而且会耽误很多时间。因此明军对这个惠璋军长开出了很高的价码。只要他率部投诚，除了保留所有既得利益、奖励50万明洋之外，还将追加10万明洋。
一上午，明军就派使者进入方城劝降。他们不停对惠璋说，你运气很好，第一老婆孩子都在身边，没有后顾之忧。第二在你之前还没有清军军长级的主动起义，你算第一个。为了这第一个开个好头，给下面的起一个带头作用，我们愿意给你更大的好处……你一定要把握机会，现在还没开打，投降过来还算主动起义，要是开打了，那就只能算是被俘了，啥都没有了……
但是，这个惠璋军长还很犹豫。他好像并不觉得这“第一个投降的军长”是个光荣，而觉得是个很丢人的事。而且他还想借着这个多敲一点好处。一上午磨磨叽叽，就是不答应。
可是他不明白的是，为什么明军这边也显得很沉得住气，一点也不急的样子。
第七卷 统一战争 第19集 挺进中原
5日凌晨前夜的黑暗中，方城县东南侧30公里左右的“龙山”和“凤岭”之间，整条小山沟里满是坦克的发动机声。月光下，长长的坦克和装甲车长龙反射着金属寒光，在两山之间的拥挤着前进。两侧的山岭上，制高点上已经布满了明军的迫击炮发射点、机*阵地。这些火力点俯瞰着两山之间的山谷，为装甲部队保驾护航。
这两座山名字都很好听，龙山、凤岭。它们都是方城屏障的一部分，是大别山山脉延伸到这里的尽头。绵延雄伟、海拔一千多米的大别山脉到了这里，已经萎缩成一座座海拔几百米、方圆只有几公里的小山岭。在方城的西北面，是另一条大型山脉——秦岭的尽头。秦岭到了这里也是缩成了一座座小山岭。
这些小山并不是连在一起的，它们之间有着几百米到几公里不等的间隙，中间有的是小山路，有的是大山谷，还有的中间有村庄。中间比较宽的地方还有几个天然水库。和它们的母体山脉：秦岭、大别山比起来，它们只能算是小丘陵。但就是这种小丘陵，每一座的高度和面积都要超过南京紫金山。它们绵延排列起来，形成了一道足以阻挡大兵团前进的屏障。
人靠两条腿轻装翻越它们不难，但是要想持续大量的把后勤辎重、轮式牵引火炮等重装备运过去，就很困难了。大兵团想通过，唯一的途径，只能是从秦岭和大别山之间的唯一坦途——方城走廊通过。方城走廊是一条二十多公里宽、三十多公里长的平坦大山谷。这也是几百公里之内唯一能容纳大集团军群宽松通过的地方。
但是现在，在人的决心面前，这些自然的困难似乎也低下了头。
隆美尔似乎打算在这里开始建立他“山地之狐”的美名。他带着人民卫队第四师的所有坦克和装甲车部队，从龙山和凤岭之间的小山谷里穿行。人民卫队第四师是装甲师，作战力量是以坦克为主的。隆美尔扔下了所有的轮式车辆，只带着一个坦克团（100辆左右坦克）、和一个装甲步兵团（124辆装甲车），沿着山间小路向方城后背迂回。
在只有月光照耀的山谷之间，明军战车的超强越野能力发挥了很大作用。南明一贯设计坦克和装甲车的指导思想，就是适应在江南的丘陵和水田的泥泞条件下快速行进。轻车身、大马力、宽履带的特点，把这种特点发挥到了极致。也正是看到了明军战车的这种优势，隆美尔才敢主动请缨，来个出其不意的山间迂回。
清军的主要防御力量都放在了方城走廊上，在这条二十公里宽、三十公里长的平坦走廊上修建了错综复杂的永备战壕、炮兵阵地，并且在两侧的小山岭上架设了炮台，炮口对准山间走廊。即使明军的飞机能够摧毁走廊上的火炮阵地，但是两边山上的火炮仍能发挥作用。山上的火炮虽然不多，但是却很难被炸掉。
从这种防御阵地的侧面山间迂回，这就是在**。但是向小强敢赌这一把，除了对明军的坦克通行能力有信心之外，还在于清军并未布设地雷场。毕竟，这里距离明清边界超过150公里了。谁会在边界150公里外的“自家后院”埋地雷呢？战略守势的南明没有，战略攻势的北清更不会有。能在两天内推进到150公里的敌国“腹地”，这在现在任何一国军界看来都是不可想象的。
如果在这错综复杂的山地之间再埋上地雷，那么装甲师打死也过不去了。守军可以因为作战意志低下而投降，可以因为没见过装甲集群而一触即溃，但是地雷的“士气”却永远那么高，永远也不会撤退，也不会投降。
人民卫队第四师选择的这条山间小路，是清军防守最薄弱