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第七卷 统一战争 第74集 福特家的嫁妆
第二天，11月8日，叶子羽和其女友白晓曼，一举成为了走红人物。当天晚上，叶子羽和白晓曼一起，到白晓曼家去，正式做客了。
之前，尚小君和秀秀就很认真地跟他谈了一个问题。那就是和白晓曼结婚，就要有终身一夫一妻的觉悟。人家家世不错，但却不是大明的家庭，绝不会容忍自己女儿在异国里和其他女人共事一夫。这一点一定要想好。
但是叶子羽斩钉截铁地说，他早就做好了终身只要白晓曼一个的准备。即使给他一百个女人，只要没有白晓曼，那又有什么意义呢？
说实话，无论是尚小君还是秀秀，都对这门亲家比较满意。但是唯一的遗憾，就是只能有这么一个亲家了。……如果娶大明女子的话，可能第一个没这么理想，但是以后还有机会。而且，可能好机会还不止一个。
但是现在既然这个已经有了，而且还很不错，那也就接受了。何况，叶子羽自己还那么满意，那么喜欢。对于最爱他的尚小君和秀秀来说，子羽能得到幸福，那才是最重要的。
白晓曼的父亲白德礼，现在的职位是福特（大明）汽车公司的第二副总裁。而且正如白晓曼说的一样，今年升任第一副总裁已经是基本定下来的了。
见到准岳父后，叶子羽很是意外。因为这个白德礼和他女儿可大不一样。白晓曼虽然也是美国华人，但看上去就像个大明土生土长的大家闺秀差不多。而白德礼就不一样了，作为第二代移民，他基本上就是个“香蕉人”，连汉语说的都不太利索，很多复杂的词只能用英语表达，还需要白晓曼充当翻译。他的言谈举止、思维方式、思想观念，就是完全的一个美国人。
这方面可真不如白家第三代移民的白晓曼。俗话说“隔代亲”，白德礼的父亲白金贵，也就是当初老福特的创业伙伴之一，很早就把事业交给了才华横溢、善于经营的儿子，自己早早的退休抱孙女了。所以白晓曼从小就是在祖父膝边萦绕玩耍长大，和祖父相处的时间比和父亲多得多。而白金贵可是个地道的中国人，所以白金贵身上“中国人”的特征全都隔代转移到了孙女身上。
虽说这次只是“做客”，属于一次礼节拜访，但是叶子羽却显得非常急切，急吼吼地就求亲了，并且表示愿意接受洗礼，皈依基督教新教，终生只爱白晓曼一人。
白家人也看了今晨的报纸，也知道昨天晚上白晓曼正式走入向小强家了。而且看样子，还被向家接纳了。所以今天对叶子羽的拜访、甚至求亲，都没有太多意外。只是对于对于这门联姻是否合算，白德礼一时还没考虑定。准确的说，他和家族一样，都是把白晓曼当作一颗棋子，准备用女儿的婚姻为家族事业开疆拓土的。所以这件事情来得突然了些，他还需要和家族、还有和福特父子沟通一下。毕竟自己家族和福特家族的事业，都是捆绑在一起的。准确的说，是融合在一起的。
因此，白德礼坦然表示，请叶子羽给他一些考虑时间。
叶子羽虽然是爱的深爱的急切，但毕竟也是从小生长在书香门第之家，还是很有教养的。他心中很急，但还是强忍住了，按照白晓曼教自己的话，很尊敬、很有礼貌地表示：自己将怀着一颗幸福的心来等待。
叶子羽回来后，和家里人整个的完整说了一遍。向小强又住到吴王山庄去了，不在家。尚小君和秀秀商量了一下，思前想后，觉得应该没什么不妥，白德礼估计也感到比较意外，也需要和家族商量一下。毕竟这门亲事来的比较突然，事先没有经过长期的谋划和权衡。那既然人家这么说了，我们也不必急，等着就是。
……
但是，仅仅隔了一天，就在11月10日，白德礼就差人到向府送上请柬，正式请向小强伯爵夫妇、尚小君夫人、以及叶子羽先生到家里做客。
向家人都很意外，没想到这么快就有回音了。而且是邀请向家阖府去做客，那看来是要首肯了，双方家长见面了。
当晚，向小强、秀秀、尚小君、叶子羽四人驱车前往白府。
白德礼作为大明福特副总裁，在城南秦淮区有一座豪宅，据辽阳公主府还不太远，规模档次也差不多，完全的中式传统风格。向小强不禁感叹：自己身为土生土长的中国人，宅邸是纯欧式的。而作为“香蕉人”的白德礼，他的宅邸却是纯中式的。细细想来，这真的很有意思。
向小强一家下车的时候，白德礼、白德礼夫人、白晓曼一家，专门到门口迎接。两家见面的时候，感觉就像两国元首家人访问、见面一样，很是一阵郑重且友好地拥抱礼、吻手礼。这时候狗仔队们被打了个措手不及：守在白府门前的记者就那么两个，而从向府跟过来的记者被甩在了后面，还没有到。白府门前的那两个记者仿佛受到了老天的眷顾，在没有竞争者的情况下疯狂拍摄完了两家见面的全过程，然后又想跟进去采访，被白府管家挡住，意犹未尽地看着一群焦点人物进去了。
但是很快，大批记者闻风而来，白府门口的记者开始聚集，等候。
……
白德礼夫妇相当友好，白德礼和向小强一起并排走着，白夫人则亲自推着尚小君的轮椅，带着向家人先是参观了一遍整个宅邸，然后来到小客厅，在晚宴前的聊天。
到了这时候，大家都明白，该进入正题了。
寒暄铺垫过后，白德礼主动挑起话头，表示自己请叶子羽给他些时间考虑，而他现在考虑了，觉得叶子羽对自己女儿的爱是真诚的，而自己女儿也是真爱叶子羽的，两人的结合应该会得到幸福。因此，他作为父亲，将对两个年轻人给予祝福。
这番话一说出来，小客厅里是一片皆大欢喜的气氛。大家都知道，这等于是说，接受男方的求亲了。
紧接着，白德礼又表示，自己将给女儿5％的福特公司股份，作为嫁妆。
5％的福特股票，这不少了。要考虑到福特公司是一个世界性的工业、商业、金融大帝国，而且是家族分散控股，除了福特父子手中的、其它财团和金融巨头手中的、公众手中的之外，每个主要的家族成员手里的股票比例就不多了。这一下拿出5％，无论其财富价值、还是比例，都是很高的了。
白德礼这个表示，向家人当然明白其中的含义。然后，尚小君报之以李，又表示将要给未过门的儿媳一份见面礼，那就是5％的玉花骢股票、5％的郑氏船业股票、8％郑氏矿产股票。当然，这说起来是尚小君给儿媳的见面礼，但其实都是向小强拿出来的。这些股票加在一起，资产价值也只有5％福特股票的几分之一。
一个福特财团，就比整个大明郑氏财团大好几倍。跟白德礼相比，向小强还只是个穷人。向小强不能跟福特的老板（至少是老板之一）去比财富。向小强的优势在于崇高的贵族地位、在军界高层的权力和影响力、以及和大明帝国顶层贵族——朱郑两家的紧密关系。
而白德礼和福特家族看来，白晓曼嫁给叶子羽，根本就不是跟叶家联姻，而是和向家联姻。叶子羽的唯一优势，无非就是向小强的小舅子而已。
“亨利福特先生委托我对伯爵先生转达他的敬意，”白德礼微笑着说道，“老福特先生这段时间一直关注着贵国的采购案。他会尽自己的所能及的力量，尽力为贵国的采购事宜施加推力。他请我向伯爵先生转达他的一点个人心意：正义的车轮有时会被藤蔓绊一下，暂时减速……但是这一定是暂时的，那些藤蔓注定很快会被远远的抛在后面。……贵国正在进行的是一场正义事业。这不仅仅是贵国的事情，还是全人类的事情。上帝不会容许这场事业被几个丑陋的犹太人长久挡住……福特已经决定，在大明扩大投资，第一阶段重点，是带有大明贵族气质的豪华车，以及大批量的军用车。”
向小强听的微笑颔首，向白德礼和福特先生表达谢意。
他现在才想起来，亨利福特是一个有着强烈反犹太倾向的人。据说他曾经给希特勒赞助，协助他上位……而且，现在还在大把的参与德国重整军备。大明和德国的走近，可能在一定程度上也让老福特看好大明吧……
而且，从福特家的口气来看，似乎在他们看来，大明和美国产业界的大举合作，只是时间问题。道路是否曲折且不论，至少在他们看来，前途毫无疑问是光明的。
其实，这也是向小强的看法。人心所向，大势所趋，搞定一个《中立法》，无非就是时间问题。
第七卷 统一战争 第75集 蛋糕蓝
在白家吃完晚饭，按照这时候上流社会的惯例，该为客人们放电影了。向小强原以为要放美国电影的，但是白夫人为大家放了一部大明的国产电影，是一部爱情喜剧片。
向小强来大明一年间，没去过电影院，当然在自己家看过一些电影。秋湫是个好莱坞迷，只在家里放美国电影，还有迪士尼的动画片。向小强对这时候大明的国产电影印象还真不深。
但是白夫人明显很会挑选片子，今晚选的这部爱情片不仅情节好看，而且拍得好、演得好，还特符合今晚的气氛。银幕上那对小男女简直太有才了，搞笑的时候让人笑得喷出来，而感动的时候又真让人感动。最关键的是，并不是那种肤浅的闹剧，而是让人在笑中被打动心灵的东西。这是看后世国产电影从没感受过的。
向小强由此对大明国产电影刮目相看，准备回去找一些经典的大明电影来看看，不能老跟着秋湫那妮子看美国大片了。好莱坞三十年代老电影好是好，但看多了也会审美疲劳啊。
电影比想象的短，不到一个半小时。“散场”后时间还不算太晚，才九点多一点。这时候进入了第三项、也就是最重要的一项“议程”——白夫人陪着尚小君、秀秀、叶子羽、白晓曼在小客厅里的炭盆边聊天，而白德礼邀请向小强到他的书房去聊天。
向小强知道今晚的“戏肉”到了。
白德礼把向小强带到他的私人书房里。这座宅子虽然是中式建筑，但这间书房却是西式的。四面到顶的书柜，胡桃木书桌，壁炉噼啪燃烧着。沙发旁停着一辆小推车，放着几层酒品。
白德礼站在小酒车旁，拿起一只大肚玻璃瓶，拔下玻璃塞子，转头对向小强笑道：
“白兰地？”
向小强点点头：
“谢谢。”
白德礼倒了两杯白兰地，端给向小强一杯。两人在沙发上坐定，白德礼又打开茶几上一只木盒子，指着里面的一堆雪茄，笑道：
“伯爵先生请拿一支。这个牌子是我的最爱。我一直坚持认为，喝白兰地配上一支雪茄，是人世间最好的享受了。……呵呵，要是普通朋友，我会对他说，在南京你再也找不到比这更好的雪茄了……不过对于伯爵大人，我只能说，在南京——除了皇宫和延平王府——您再也找不到比这更好的雪茄了。”
向小强哈哈大笑，拿起了一支雪茄，放在鼻子上一闻，笑道：
“白先生放心吧，我在皇宫和延平王府也不曾抽过这么好的雪茄。您这的确是全南京最好的雪茄。”
白德礼闻言，两人也是哈哈大笑。
向小强其实这就是出于礼貌。他根本不懂雪茄，哪里闻得出什么好坏。
向小强靠在沙发里，抽着猛烈而醇厚的雪茄，喝着猛烈而醇厚的白兰地，整个口腔被两种猛烈而醇厚的口感交�