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“啊，真的吗？”馆长沉思起来。
“没有索辛格城。除了漆黑的荒地，外面一无所有。你的城市一｛奇书qisuu手机电子书｝万年前就消失了。”
馆长亲切地笑了。“啊，真糟糕……真糟糕啊。
这么说，现在轮到这些更年轻的头脑了。生存的狂热动力，这是最能让人丧失理智的力量。”他摇摇头，“我的职责很明白。这把老骨头，你得等着自己应得的休息。疲惫一滚蛋吧。职责和人道要求我有所行动，这里有必须应对与清除的疯狂。再说，反正守夜人不会来解脱我的沉闷。”他朝他俩招手，“过来。”
古亚尔和希尔犹豫地跟上他。老人打开自己的一个房间，边走边咕哝着，要他们当心警惕。古亚尔和希尔跟着他进去。
房间是四方形的，地面是某种暗淡的黑色东西，四壁是成千上万个把手。一张带有头罩的椅子摆在房间正中，旁边是张齐胸高的台子，上面排开一大堆纠缠联结的机件和齿轮。
“这是馆长自己的学识坐椅，”克林解释说，“只要正确调节就行，已经导入了‘希诺曼神经明晰化程式’。所以——我得做些调整——”他摆弄着各个部件，“——好了，只要你们坐好，我就能修复你们的幻觉了。这超出了我正常的职责范围，不过我是个好心人，不会不情不愿地说什么小气话。”
古亚尔不安地问：“馆长大人，这张明晰椅子，会对我产生什么作用？”
克林馆长大度地向他解释：“在扭动、缠结、磨损之后，你的脑纤维的联结方式已经不对头了。拜我们现代脑神经学者奇迹般的医术所赐，这个头罩可以重新排列你的神经键——也就是说，按一般正常的顺序——从此修复神经错乱，让你再次成为一个完好的人。”
“一旦我坐上这把椅子，”古亚尔继续问，“你会怎么做？”
“只需合上这个接触器，接上这个把手，再推下这个拉杆——然后你就昏过去了。三十秒以后，这个灯泡会亮起来，表示治疗成功，顺利完成。然后我再把刚才的动作反过来再做一次，你站起来时就是一个重生的心智健全的人了。”
古亚尔看向希尔：“你听到了吗？明白了吗？”
“是的，古亚尔。”她小声回答。
“记住馆长的话。”然后他转向馆长说，“太神奇了。可我该怎么坐上去呢？”
“只管在椅子上放松就行。然后我会把头罩轻轻推上前去，遮住你的眼睛，免得你分神。”
古亚尔倾身向前，小心地往头罩里瞧了瞧。“恐怕我不明白您的意思。”
馆长不耐烦地跳过去。“再简单不过了。就这样。”说着，他坐到了椅子上。
“头罩会怎么动呢？”
“像这样。”克林抓住一个摇柄，把头罩推下，遮住了自己的脸。
“快！”古亚尔朝希尔喊道。她跳上操作台，克林馆长挥了挥手，想弄开头罩，古亚尔一把扣住那个细长的眼罩框。希尔照记下的动作拉下一个个开关。
馆长全身瘫软，叹出一口气。
希尔瞧着古亚尔，黑色的大眼睛水汪汪的，像是南方艾默里的水波潋滟。“他——死了吗？”
“但愿没有。”他俩犹疑地注视着那具瘫软的躯体。一秒又一秒钟过去了。
铿锵的吵闹声从远处传来——碾碎了什么，拧开了什么，欢呼咆哮，胜利的狂吼。
古亚尔冲向门口。一大群鬼魂腾跃着，摇摆着，冲进画廊。越过后面那道打开的门，古亚尔能看到里面的巨脸。它撑开墙壁，挤进屋里。巨大的耳朵冒了出来，还现出一部分粗硕的脖颈，上面盘绕着紫色的筋脉。墙壁破裂下陷，碎成瓦砾。一只巨手伸出，跟着是一条胳膊的前半截……
希尔失声大叫。古亚尔面色发白，浑身哆嗦，抢在最先冲上前来的鬼魂之前猛地甩上门。那个鬼从门边四角往里渗，慢慢地，一点一点地往屋里渗。
古亚尔跳上操作台。灯泡仍然黯淡无光。古亚尔的手在各种操作开关上抽搐不休，
“只有克林的意识能操作那根棍子的魔法，”他喘着粗气，“这太明白了。”他焦灼地盯着那个灯泡。“亮啊，灯泡，亮起来啊……”
门边，鬼怪渗入，腾腾翻涌。
“亮啊，灯泡，亮啊……”
灯泡亮了。古亚尔一声尖叫，忙把开关恢复原位，跳下操作台，扯开头罩。
克林馆长坐在椅子上瞧着他。
后面，鬼魂正在成形——凝成白袍里的高大白影，深黑的眼洞像通往空茫的入口。
馆长坐在椅子上，呆呆地瞧着。
鬼魂在袍子下蠕动。一只鸟爪般的鬼手伸出，握着一块黑乎乎的东西。它把这东西往地上砸去，炸出一蓬黑烟。烟云的尘埃膨胀起来，变成千千万万扭动着前行的虫蚁。它们向前冲过地面，边爬边长，变成一群长着猴头的怪物，急速奔近。克林馆长动了。
“棍子。”他唤道。他扬起手，棍子出现在他手中。
棍子喷出一团橙黄的烈风，风再化为红色尘埃。尘云在冲来的怪物跟前炸开，每一粒灰尘都变成一只鲜红的蝎子。接着是一场恶斗，细声细气的尖叫，乱轰轰的打斗声从地面上升起。
猴头怪物被杀光了，扫清了。鬼魂叹息一声，再次挥出鬼爪。但警棍射出一线纯净的亮光，顿时将鬼魂化作无形。
“克林！”古亚尔大叫，“恶魔破墙进了画廊。”
克林一把推开门，冲出去。
“棍子，”克林说，“尽你威能。”
恶魔说：“别，克林，别施法；我以为你晕过去了。我马上就走。”
一记巨震，身影一扬，他缩回墙中，再次只留了一张脸在墙洞之中。
“棍子，”克林说，“尽职守卫。”
棍子从他手中消失。
克林转身对着古亚尔和希尔。
“要说的话有很多，因为我快死了。我死去，只留下博物馆。我们得说快点，快，快……”
克林脚步虚浮地向一扇门走去，那门在他靠近时往两旁撤开。古亚尔和希尔琢磨着这是不是克林布下的圈套，犹豫地拉在后面。
“跟上，跟上。”克林不耐烦地尖声叫道，“我的力量在消逝，我在死去。你们已经害死我了。”
古亚尔慢慢跟上前，希尔落在后面半步。面对指责，他不知该怎么回答。话语似乎没有说服力。
克林轻轻一笑，打量着他俩。“你们别担心了，赶紧走。必须抓紧仅有的时间完成任务，这任务就像企图用一滴墨水写完凯伊的浩卷繁帙。我越来越衰弱，我的脉搏涌着浅浪，我的视线闪烁不清……”
他绝望地挥了挥手，转身将他俩领入内室，瘫在一张巨椅上。古亚尔和希尔不安地往门口瞥了好一阵，这才在一张有衬垫的长椅上坐下。
克林声音虚软地嘲笑他俩：“你们怕那个白色的幻影？呸，它们被棍子拦在画廊之外，它能对付它们的每一招。除非我被打晕——或是死了——棍子才会停止它的行动。你们要知道，”他多少打起了一点精神，加上最后几句，“能量和动力并不是由我的大脑供给，而是从博物馆的中心动力室供应，它能永远工作下去。我只负责指挥那根棍子。”
“可那个恶魔——他是谁，是什么？为什么他能穿透墙壁？”
克林的脸一沉，满面阴郁。“他是布理克达，恶魔世界杰莱德威力无比的统治者。他钻那个洞，是为了把博物馆的知识吞进他的脑袋里。但我阻止了他。
所以他在那个洞里坐等我死去。与此同时，他靠琢磨人类的弱点缺陷打发时间。”
“为什么不能驱走恶魔，把洞封起来？克林馆长摇摇头，“火焰和我能控制的其他凶猛力量无法在恶魔世界使用，那里的物质形态是由不同的东西构成的。你们已经看到了，他随身带着一部分他那边的小环境；因此他不会受伤。但只要他胆敢踏入博物馆更远的地方，地球的力量就会溶解杰莱德的构成物，也许我能用动力室的棱镜炽焰射穿他……不过再说吧，眼下关于布理克达已经讲得够多的了。告诉我，你们是谁，为什么斗胆来到此地，索辛格现在怎么样了？”
古亚尔磕磕巴巴地说：“索辛格已经没人记得起了。上面一无所有，只有贫瘠的荒原冻土和萨坡尼德人的老城。我是从南方来的，走了许多里格来向您求教，希望能用知识充实自己的心灵。这位叫希尔的姑娘是萨坡尼德人，一个古老习俗的牺牲品，照布理克达的鬼魂要求，派到博物馆来的美人。”
“啊，”克林喘着气，“我过去竟然这样无知无觉吗？我想起来了，这些年轻人，布理克达曾召他们来到这里，打发他独守此处的沉闷……他们像玻璃板外的飞虫般掠过我的记忆……可我竟然不加理会，以为那都是他那种怪物想像力的产物，不存在的幻影……”
希尔困惑不解地耸了耸肩，“可是为什么？人类对他有什么用处？”
克林阴沉地说：“迷人的姑娘，恶魔之主布理克达的畸形欲望超乎你的想像。这些年轻人，男男女女，全都是他的玩物。他用他们尝试各种各样的交接、苟合、兽行、倒错、凌虐，尝试各色令人作呕、扭曲怪异的行径，让他们最终挣扎着求死。然后他就派出一个鬼差，去索取更多的年轻男女。”
希尔嗫嚅着：“这就是我本来会……”
古亚尔大惑不解地问：“我不明白。这种行径，照我看不是人性特有的狂乱吗？患有这种疾病的人和禽兽一样，只顾行使囊液、腺体与器官的功用。既然布理克达是个恶魔……”
“想想他长什么样！”克林说，“他的面貌，他的外形。他就是一个人形禽兽，与所有恶魔一样，这就是他的本源。这些病态的、长翅膀的红眼睛怪物，在这个末世地球上大批滋生。和其他的恶魔一样，布理克达生自人心。汗津津的聚合，臭哄哄的劣行，下流的笑话，残忍的取乐，强暴与鸡奸，肮脏的畸念，还有形形色色见不得人的阴谋诡计从人性中流出，结成一个硕大的毒瘤。布理克达于是成形，所以他才是这副模样。你们已经见识过他如何衍生仆从，供他取乐消遣。至于布理克达，说够了。我要死了，我要死了！”他倒进椅子，胸口剧烈地起伏着。
“看看我！我的眼睛已经昏花迷蒙。我的呼吸如鸟儿般轻浅，我的骨头疏松如老藤的木髓。我已经活了不知有多久。癫狂之中，我不知时光的流逝。没有世俗的自觉，就没有肉身的拖累。现在我记起了岁岁年年，世纪千年，纪元流历——时光如白驹过隙，一去不返。你们治愈我的疯狂，也夺去了我的性命。”
希尔眨着眼后退，“可你什么时候会死？然后会怎样？布理克达……”
古亚尔问：“人类博物馆里就没有记载什么驱魔咒可消解这个恶魔吗？他显然是我们的头号大敌，刻不容缓的威胁。”
“布理克达必须被根除，”克林说，“只有这样，我才能安然长眠，你们才能接过博物馆。”他舔了舔苍白的嘴唇。“有一条古律法提过，要摧毁某种物质，须得查明这物质的本性。简而言之，在消解布理克达之前，须得查明他的基本成分。”他两眼无神地看向古亚尔。
“您说得不错。”古亚尔同意，“但这如何实现？布理克达绝不可能接受这样的探查。”
“不会，一定有借口诱他，某种手段……”
“鬼魂是布理克达的一部分吗？”
“是的。”
“鬼魂可以被关押困住吗？”
“完全可以，用一个光盒就可以关住它，我一会儿�