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他就只给春儿夹菜,四儿大人般摇摇头,嘴里嘀咕了句:“小小年纪,色心不小。”
好儿右边就是四儿,将这话听了个清楚,忍不住想笑。看来六儿跟春儿,还真是青梅竹马哦。
37 客来,种下希望
好儿家乔迁新居的第二天,常乐带着一个黑壮的汉子出现在眼前。这个像李逵的男人就是在彭城开小面馆的关福。
温氏正在院里纳鞋底,看见走进来的人,忙放下活计,笑迎上前,将人请进堂屋坐下,又拿了茶壶去厨房装了热锅里的开水,加了白糖搅溶。拎到堂屋给常乐、关福倒了两杯热乎乎的白糖水。二人忙接过谢谢。
关福喝了一口,笑道:“温妹子,真是对不住啊,年前从彭城回年,本来说了要顺道过来看望你们,结果我回到罗仁镇,遇到了熟人,就搭顺风车直接回家了。想着去彭城前,一定得过来看看你们。我本来以为常乐已经出发了,没想到还没走,正好,就叫常乐带我过来,一来我不认得你家,二来也免人闲话。”
温氏微笑道:“关老板有心了。您这一趟回家也不容易,当和家人多团聚相守才是。”
“温妹子这话就客套了,有缘千里来相识,无缘对面不识人。当日你和常乐进我的面馆吃面,那就是我们有缘。我关福爱结交五湖四海,出门在外,多个朋友多条路子不是。”
关福直爽地说完,打开其中一个包袱,取出一个小包袱,双手递过去,憨笑道:“温妹子,我也没什么好礼物送,这是我们北河特有的大粽子,也不知你们爱不爱吃,我就带了两个过来,常乐家人多,我就多送了几个。”
“关老板还带好东西送我们…这,实在是太费心了。谢谢关老板!”温氏连忙起身接过,只觉大粽子沉甸甸的挺有重量。
“关老板,我家里也没啥好东西相送,今天的中午饭,您就跟常老板一起,留下吃个便饭,让我略尽地主之谊。”
关福风趣道:“好啊,我这不就是选好了时间,特意找常乐过来蹭饭的。”
常乐笑道:“那我岂不是沾了你的光,才有这免费午饭吃。”
关福忙道:“不敢不敢,我那是开玩笑,等到了彭城,我闲来无事,还想着去你那坐坐咧。”
常乐道:“那敢情好,我也能多个老乡叙叙话儿。”
温氏见两人言谈颇欢,便让他们坐着,自己去厨房忙活做午饭。阿旺见了,过去帮忙摘菜、洗菜,淘米,生火,给温氏打下手。
常乐和关福走出堂屋,坐到院子里,晒着太阳说话,小树、好儿跟大人说了几句话,便继续去侍弄菜园子。关福问起好儿家,常乐就将他们的近况简单说了。
关福点头,往厨房方向看了眼,叹道:“真是苦了温妹子,一个人拉扯仨娃儿,可不容易。我看这房子建在落日河边上就挺好,靠山面水,风水不错,挑水浇菜灌田啥的,最方便。就是独门独户的,家里没个男人,不大让人放心。”
常乐道:“我也觉得这边起房子住有这边的好,今年我家准备扩建房子,在村里的老屋周围都是人家,没法扩建。我本想劝服我爹也到这边来买地起房,可惜他老人家嫌离村远,离老屋远,不愿意。”
“那你家打算在哪起新房?”关福问道。
常乐笑道:“就在村尾路边,我爹说离田地近,干活方便。今儿下午就找村长去丈量地皮,办妥后,我明儿就去彭城。”
“那就听你爹的,老人家住了一辈子村里,不舍得走远。”关福点点头道。
“关大哥,咋不见你带媳妇孩子去彭城?”常乐随口问道。
关福苦笑道:“我媳妇…嫌我穷,走了。”
常乐愕然,“那孩子…”
“就一个闺女,才三岁,我一个大男人,带着身边不方便照顾,留家里给我老娘带着。”关福说到这里,顿了顿,又道,“我去年端午后才到的彭城,借了钱去开店的,希望今年生意好些,我安稳下来了,才好接闺女去。”
好儿蹲在菜地边上,竖着耳朵听两大人的谈话内容,在心里八卦了下,关福的媳妇所谓的走了,是跟人私奔去了,还是给人做小妾去了。
小树用粗棍戳松着干土,松一截就往里浇上淘米水,一双鞋子沾了不少泥尘,有时候太用力了,一不小心就把泥土翻飞到了脸上。好儿忽看到他鼻尖上的一点泥印子,像极小丑的鼻子,笑呵呵道:“小树,你给鼻子化妆了…快去给娘和哥哥瞧瞧。”
小树摸摸鼻子,手上的泥巴又沾了些上去,好儿笑得小肩膀一抖一抖,小树困惑道:“妹妹,你在笑啥?我鼻子上没东西啊。”
“嗯嗯,没东西,没东西。”好儿索性放下粗棍,拉小树去厨房叫温氏和阿旺看。
“好儿,你咋又淘气。”温氏嗔眼女儿,拿过毛巾给小树擦干净,看到毛巾上的泥渍,小树恍然,故意伸手要挠好儿痒痒,好儿笑着躲到阿旺身边,“哥哥,娘,小树欺负我。”
阿旺一手一个拉弟妹,笑道:“别闹了,乐叔叔和关老板在咱家做客来着。”
温氏道:“就快得吃了,小树,好儿,洗手去,帮忙拿碗筷。”
温氏炒了四个菜:蒜爆猪肉片、葱炒鸡蛋、白萝卜切丝浇骨头汤清炒,素炒大白菜,一个胡萝卜炖骨头汤,主食依然是生菜包炒饭。
关福边吃边赞不绝口,忽然道:“温妹子,你厨艺好,咋不自己开个饭馆?”
温氏忙摇手道:“我就会炒几个家常菜,味道就是过得去,开饭馆不让人笑话,不成,不成。”
关福道:“菜式那都学来的,我跟你们说,这炒菜可讲究天分,它就是个菜香…就是有的人怎么认真都没法炒出那个香味来,有的人他随便一弄,那菜香就能让人馋。像我,炒菜就不香,做面条包子啥的还行。”
温氏含笑道:“关老板过谦了,做菜的手艺,那都得慢慢积累,做的多了,经验有了,菜自然就比别人做得好吃。”
常乐道:“我倒是听我娘说过,说有些人随便做啥菜都香,那是因为有厨神眷顾,温妹子说不定就有厨神眷顾。”
好儿插话道:“乐叔叔,厨神长啥样?我娘真的有厨神跟着吗?”
常乐点头,“按照我娘说法,应该是有。厨神的样子吗…白白胖胖的,笑眯眯的,像个白面大包。”
仨娃儿乐了。温氏失笑道:“那都是传说,哪能当真?来,别客气,多吃菜,不够我再去做。”
吃完午饭坐了会儿,常乐和关福辞别温家,常乐请关福在自家住一晚,明儿一起走,关福能省去坐马车的旅费,自然乐意答应。
好儿家依旧三五天就去卖菜。不知不觉,春的脚步冉冉走来,山上、路边、岸边,悄然冒出崭新、嫩绿的芽儿。那落日河的河水,流淌得丰满、欢快起来。
好天气不再常有,春雨开始连绵,夹带着不肯退去的寒峭,天气潮冷更甚寒冬,好儿家中常常搁个火盆,一来可驱除部分室内寒潮气,二来烘烤没法自然风干的衣裤鞋袜。
立春当天,天气出乎意料的晴朗,这让村民们高兴不已,这是因为,“立春晴一天,农夫好种田。”如果能“立春三日晴,今年好收成。”那就更令人高兴。
可惜的是,立春只连续晴朗了两天,第三天飘雨。尽管气温仍旧寒冷,人们已开始忙备农耕事宜。
温氏去集市买了二十棵果树苗,桃树、李树各十棵。买回去后,在前院种了各三棵桃李,其余的全种到大院子里去。因气温仍为低下,温氏向常家借了点稻草,将果树苗包住御寒。
院子里的空地,好儿一家齐上阵,每天挖一些,每开垦一垄菜地,温氏就给土地倒入茅厕里的粪尿,再铺上一层灶里的火灰,让土地在春雨中变得肥沃。快到春分时,他们竟开垦了三十五垄菜地,其中房前院子里新开两垄,隔院里三十三垄。
俗语说,春分满地雷。在欢快的春雷声中,人们迎来真正的耕种,站在落日河边望过去,所有的庄稼地里,到处都是人们勤作的身影,随着时日的推移,那菜地里冒出的新绿苗头,那一畦畦郁郁葱葱的秧苗,长势良好,看在眼里,喜在心头。
好儿家更加忙碌了,温氏去集市买了十六只小鸡、两头小猪仔回来喂养。好儿跟小树摸着黄绒绒的小鸡仔,只觉得异常可爱。再看猪舍里的两头小猪仔,粉粉的憨态可掬。
这些可爱的小生命让一家人都异常欢喜。阿旺道:“以后由我来割喂猪草,我来喂猪。”
小树很喜欢这些毛茸茸的小鸡仔,忙说道:“那我来照料小鸡,我每天给小鸡喂食。”
好儿有点茫然,“那我做什么呢?”
阿旺笑道:“妹妹,你负责捡鸡蛋。”
生菜、白菜、白萝卜即将退场,经过一番商议,他们买来黄豆、饭豆、黑豆、花生,黄瓜、牛角瓜、南瓜、茄子等种子,以及红薯苗。
其中,黄豆点了四垄,花生点了六垄,饭豆点两垄,黑豆点三垄。黄瓜、茄子、南瓜各点三垄,牛角瓜点两垄。红薯苗栽了四垄。
还剩下五垄地,好儿将早就准备好的空心菜菜籽、苦瓜籽拿出来,说是老婆婆之前奖励的,说春天才可以播种。这两种菜,是这个朝代所没有的,温氏高高兴兴地种了三垄空心菜,两垄苦瓜。
种下了一年的希望,一家四口都满怀希冀和信心。好儿在自己的奔小康实施计划里,跨出了第二步。
三月草长莺飞,路边开了不少无名小花,好儿见着那好看的,就叫上温氏和阿旺帮挖回来,栽院内墙下边。院子里除了菜园,太单调了,她要把自家一点点美化起来。
38 春来,念学
春天雨水充沛,气候逐渐回暖,山中恢复绿意生机,林中常见旋鸟鸣叫。
温氏带着仨娃儿,大清早就披着晨雾上山采摘新鲜的蘑菇、野竹笋尖儿,割喂猪草。村里也不少人上山,目的和他们一样,为这些大自然野生而来。不过好儿家靠山最近,占了地理优势,一家子都是勤快人,往往他们采摘了大半筐蘑菇野笋,割了大捆的喂猪草,才见村里人背筐或拎篮子进山来。
温氏、阿旺都识得一些野果子,大多酸酸甜甜的,就是吃多了会刮肚油。山中空气异常清新,林中鸣叫或清脆,或悠扬,或人过鸟惊飞,“扑棱”几下不见踪影。
但也有令人惊吓的时候,比如遇上苏醒觅食的蛇,好儿有一次追着几只蝴蝶跑,险险地就要冲下山坡去,然一眼望下去,突然看见那远远的一堆小蛇,黄花相间盘缠缭绕,缓缓蠕动,那一瞬间好儿本能地紧急止步,小脸煞白煞白地,浑身惊出一身冷汗。
下一秒,好儿浑身鸡皮疙瘩竖起,转身就跑,惊惶大叫:“哥哥!哥哥!有蛇!”
阿旺正在刨一根野笋,闻声“噌”地站起,就见好儿跌跌撞撞跑过来,他忙伸手扶住,将好儿上下前后检视一遍,好儿喘口气道:“哥哥,那边有蛇,好多的蛇!”
蛇这东西,女孩子大都害怕讨厌,男孩子却不觉得多可怕,正在不远处捡蘑菇的小树跑过来,跟着阿旺过去看那蛇。好儿紧紧跟在阿旺后头,不敢再看。
“妹妹,没有蛇啊。”阿旺往坡下望过去,没看见有