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头有些疼,胤禛叹口气,放下朱笔,闭目养神,下颚绷得紧紧的。好半天,吐出一句话:“夫人在做什么呢?”
高无庸轻声答道:“夫人在后面训两只小狗捡球呢。”
皇帝的神情倏地一松,隐隐地竟有了些笑模样,睁开眼,站起身:“阿其那的事,不许议论张扬。不单养心殿,整个宫里,都不许提。”
“是。”
站在回廊的阴影里,就看见那边阳光下,她拿了个球使劲儿扔出去。两只小狗迈着短腿飞跑。有一只跑得快些,抢到球叼回来,得了一块肉干做奖赏。她拍拍两条小狗的脑袋,站起来,又把球扔出去,这回却向着方才落后的那条的一边。那只小狗狠命地跑,终于抢先叼着那个球,快活得拼命摇尾巴,回去请赏。
胤禛含着笑走过去。两只小狗发现他,立刻跑过来,一左一右,对着他叫。
胤禛蹲下身,拍拍两只小狗:“对朕叫唤没用,肉干在那边呢。”
两只小狗扭头看看楚言,继续对着他叫。
楚言站在原地,笑说:“他们不是要肉干,是要做官。”
“做官?”
“做了大官,什么没有?还缺两块肉干?”
胤禛好笑:“胡闹!狗儿做什么官?”
“不让做官,皇上做什么赐下补服呢?补服都赐了,还是赶紧放个外任,他们也好出京刮点油水,我耳根也好清静点儿。”
原来是为了他前些天巴巴亲自画了样子,命人给两只小狗做过冬衣服的事儿,嘲笑他不务正业。胤禛笑道:“好吧,回头一狗赏一件黄马褂,封个一等侍卫,好好跟在你家夫人身边。把夫人伺候的顺心,少不了你们的肉干。”
如此说笑一阵,心头阴霾散去,牵了她的手返回殿中,看她坐在自己视线所及之处,方能安心继续批折子。
晚膳后,楚言推说累了,就要告退。
“阿楚,”皇帝想叫她留下陪伴,却有些说不出口。
“什么事?”
“没什么,你早些安置。”
她略感诧异,察觉他今日似乎很疲惫,笑着劝道:“皇上也早些歇息,大晚上的,用三个时辰功,怕也比不上好好睡一觉,明早用功一个时辰。”
他笑道:“是,受教。”
晚间,她正在迷迷糊糊,将睡未睡,觉得一阵刻意放得极轻的脚步走进来,强撑着说道:“我睡了,用不着你们,下去吧。”
脚步声到了炕前,一阵细细簌簌的声音,似乎有人在她身边躺下,一睁眼,借着留着的一盏小灯,正望进皇帝温情似水的眼睛。
“朕吵醒你了?”
“皇上有什么事?”她没有坐起来,而是把被子往高里拉了拉。
他有些好笑,也有些失意:“没什么,就想看着你。”
又是一个“没什么”,可她断定皇上今儿一定有什么。他不说,她也懒得问:“您慢慢看,我可要睡了。”说完一翻身,拿脊背冲着他,又伸手往背后扯了扯被子。
皇帝目瞪口呆,无奈地摇摇头。几曾有女人敢这么对他?也就是她!
看见她拖在枕畔的一大捧头发,柔情又起,伸手掂起一缕,拿到唇边轻吻。一股清新的幽香钻进心里,他往床里挤了挤,连人带被将她搂住,把头埋在她脑后,深深嗅着那股令人安心的气息。
口中说着要睡,可他在这里,她哪里睡得着?感觉他的动作,绷紧了身体,一动不敢动。
他的心开始渴望更多,他的手把她视为保护的被子拉下,他的头埋进她的颈窝,来回摩擦。
她身体僵直:“皇上说过,不逼我。”
他深深地叹了口气,放开她:“朕不逼你。朕只要你陪陪朕,朕一个人睡不着。”
他的语气里有一丝脆弱,令她无法强硬地拒绝。且不说中秋夜,从她走进养心殿,在外面人和底下人眼里,他们之间就是那么回事,早没什么嫌可避。别人怎么看,她不在乎,只希望他不要强迫她,越过那条界线。
“皇上可以睡在这里,可得用自己的被子枕头。”
他发出一阵轻笑:“遵命。”
听见皇帝唤人,高无庸走进来,不一会儿,取来皇帝的卧具。
胤禛自己铺开,躺下。她始终不肯转回身来。他无奈地笑笑,合上眼,心境平和,睡意如水袭来,将他卷入梦乡。
楚言背着身,一直不敢合眼,直到身后传来悠长的鼾声,确认他睡熟,翻身转过来,借着微弱的烛光,打量这个人。头发花白,即使在睡眠中,眉也是蹙着。
他是那个雍正,可她已经没法把他当作那个雍正。不知他能不能算个好皇帝,但他以自己的方式在努力,希望能让他的王朝富强一些,老百姓的日子好过一些。对于皇家人和宗室官员来说,他不是个慈悲的家长和主子,可说到底,他只是严厉,不肯容忍放纵野心和贪婪。他是个果决的人,只求目标,不问手段。伤害别人的同时,也在伤害自己。他是个强硬霸道的君主,也是个敏感脆弱的普通人。他想要亲情,想要朋友,却又像个别扭胆怯的孩子,拼命掩饰这种渴望。
他对她是特别的,基本不在她面前摆皇帝架子,有时甚至陪着小心怕她不高兴。很多时候,她需要不停地提醒自己,她面对的是一个皇帝,随时可以生杀予夺的皇帝。她在这个世界的路走得磕磕碰碰,跌跌撞撞,拼命强撑着,其实内心早已很累很倦。也许是他的温情和爱护滋长了她的懒惰,她渐渐不想再挣扎再跋涉。
她愿意留在他身边,做他的亲人朋友,做一个保姆老妈子,只要他能放怡安自由,只要他真能付出一分尊重,不逼迫她,不强行越过那条线。
朦胧中,听见有人轻唤:“皇上,该起了。”
楚言睁开眼,天还黑着,帐外一点烛光印着一个低伏的身影,身边鼾声依旧,皇帝睡得很熟。
太监又唤了一声,没听见答应,轻手轻脚地出去了。
过了一会儿,楚言正昏昏欲睡,那个声音那个身影又来了:“皇上,该起了。”
鼾声一顿,皇帝睡意朦胧地问:“什么时候了?”
“皇上,已是卯时初刻。”
“该起了。”皇帝掀开被子坐起来,发觉身边的人,低声制止正要上前来的太监:“用不着你,朕自己起来。”
看见两点清亮静静地望着他,不由一笑:“吵醒你了?朕该起了,你再睡会儿。”
“天还黑着,皇上要是困,就再睡会儿呗。”
“不能睡了。大臣们等着议事呢。让他们久等,今儿就办不成什么事儿了。”她关心他,还是让他心情大好。
非把权力都集中到一个人手中,官员办点什么事儿都得请示他,结果就是把自己累得像条狗。她心里颇不以为然,口中却说:“早上非得早起,晚上就该早点睡。”
他笑道:“是,是,是。今儿开始,你管着朕。朕听你的。”
允祥走进神武门,就发觉御花园比往日热闹。很快,他就知道了答案:皇上正在御花园里溜狗。
皇上喜欢狗,他是知道的,可还头回听说皇上溜狗,恐怕又是她弄出来的。
按着太监所指的方向走过去,没一会儿就听见一阵狗儿喘气的声音。皇帝跟在五条哈巴狗后面从小径另一头走过来。
哈巴狗脖子上带了硬牛皮项圈,项圈的钮上拴着皮绳。皮绳的另一端在皇上手中。哈巴狗的腿虽短,撒欢地跑起来倒也不算慢。五条狗加一块儿的劲儿不小,还不容易拉住。
皇上迈不成习惯了的不紧不慢的方步,被狗儿拉着往前赶。那情形有点滑稽,说不好是皇帝溜狗儿,还是狗儿溜皇帝。
看见弟弟,胤禛想停下来说几句话,可狗儿们还不想停。胤禛有些狼狈地低声训斥:“混帐东西!坐下。”
那边传来一个清淡的声音:“皇上,还差一圈。”
胤禛对弟弟叹道:“回头再说。要不,你陪着朕,也走走?”
允祥看看那些明显精力过旺的狗儿:“呃,臣弟还是在这儿等着皇兄吧。”
在皇帝身后,怡亲王握手成拳,捣在唇边咳了两声,掩去莞尔轻笑,向那女子走去。
她身边站了两个宫女。允祥说道:“皇上有些出汗,毛巾披风都备好了么?”
“回王爷,备好了,都在那边亭子里。”
“去拿过来。”
“是。”
打发两个宫女走开,他在她面前三四步站住。她静静地望着他。
“那件事,成了。”
她愣了一下,报以感激的笑意,问道:“人还好?”
“听你妹妹说,醒了,还有些虚弱。”
“那就好。”那一头的事,终于可以放下,只需再等怡安的消息。
允祥想问她,九哥的事与她有没有关系,九哥是不是也被她弄出去了。他心里有个底,有事儿也好留心照应。只可惜,眼前不是时候,不是地方,没法儿深谈。罢了,不管是与不是,他多小心着点儿,别让火烧到她身上。看皇上这架势,就算扯到她,也就是大发一顿脾气,只要她肯委屈点,赔个不是,多说几句好话,皇上也不会把她怎样。
皇帝走完一圈回来,把牵狗的皮绳交给太监,从宫女手中接过毛巾擦汗,一边笑道:“走完这么一通,确实松快多了,就是腿酸。”
“每天,或者隔天这么走走,过上半个月,腿就不酸了。”
允祥好奇地问:“皇兄怎么想起来溜狗?”
“朕哪会想到这个?还不是这个促狭鬼?她说朕整天闷在养心殿批折子,四体不勤,经脉不通,难怪睡不好觉。又说朕睡得太少,精力不济,事倍功半。说朕身为一国之君,总理万机,万一在折子上写错几个字,批错一段话,弄不好就是几条人命,一城人的生计。为了天下安宁太平起见,朕得睡好觉。为了睡好觉,就得时不时出来走走,换换脑筋。她说磨刀不误砍柴功。要朕绕着御花园走三圈,又怕朕走得太慢耽误工夫,说这些狗儿反正也是要溜的,不如一举两得。”
允祥偏过头,无声悄笑。
“你笑什么?她说的也有理。这么走了两天,睡觉确实好些了。十三弟,明儿开始,你陪朕一块儿走。一边走一边还可商议点政事。”
允祥忙说:“皇兄说的是。只是臣弟巴巴地进宫来走路,怪麻烦的。若让皇兄等臣弟,也耽误皇兄的功夫。不如,皇兄在御花园走,臣弟就在自家花园里走走,也就是了。”
胤禛重重地哼了一声:“猴精!”
皇帝改善睡眠的妙法不仅仅是走路,还有跑到西暖阁睡到楚言床上。还算守规矩,没有越雷池的举动,楚言也由他去。
也不知是不是睡眠好了,事半功倍,折子批得快了,用不着多开夜车。晚膳后,皇帝带了一小摞折子到西暖阁。楚言准备睡觉,皇帝也差不多批完了,收拾洗漱,钻进她边上的被窝。
“天凉,十四弟咳嗽的毛病又犯了。要不,你明儿去看看他?”
楚言扭头看向他,正好他也正看着她,眼睛黑幽幽,温和,还带了点别的。
“好的。”
在院子里,就听见有人扯着嗓子在骂人。神气活现,只可惜偶尔的咳喘减弱了威武。
“十四爷,皇上那边有人来看你。”
“打出去!老子没工夫理他。什么皇上,天王老子来,老子也不稀罕。”允禵头也不抬,专心棋局:“你,老老实实给我下棋,别想别的。再输,看我不抽死你。”
“十四爷忙得没功夫啊