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莫金荣和麦佳凤同感一怔，脸上刹时变色……
适时，一直冷眼旁观没有开过口的桑琼却含笑反问道：“莲姑娘从何断定那石窟断腿老人和雪佛的年龄呢？”
莲姑冷冷道：“老实告诉你吧，那石窟中的一男一女，便是咱们天残门两名叛徒，雪狒亦是他们叛门逃走时，随身携带而来的，单只他们叛门脱逃，距今已近六十年了。”
桑琼微微一笑，道：“姑娘既未亲睹，就断言他们是贵门叛徒？”
莲姑怒目道：“你认为他们不是？”
桑琼笑道：“在下不敢如此武断，但他们也很可能是另外两位毫不相干的可怜人……”
=奇=莲姑哼道：“断腿眇目，不是天残门下是什么？再说，这两头雪狒，也只有阿尔金山独产。”
=书=桑琼仍然笑容可掬，道：“即使全如姑娘所说，这两头雪狒，也可能是另外两头雪狒的后代；不是吗？”
=网=莲姑冷笑道：“可是我刚才请问麦姑娘，她却承认只看见两头，并没看见第三头，敢问那老雪狒又到那儿去了？”
桑琼听了，忽然仰大哈哈大笑不己。
莲姑怒道：“你笑什么？难道我说错？”
桑琼笑道：“在下恭聆高论，深感莲姑娘据理推论，委实太以高明，因此，在下倒想起一桩有趣的故事。”
莲姑冷哼道：“什么故事？你倒说说看。”
桑琼含笑说道：“在下邻村中有一姓余的，名叫余二呆，童年父母双亡，全靠兄嫂抚养长大，到了十余岁时，因感家计贫困，兄嫂恩重，便立志外出谋求发展，偷偷离家出走，临行誓言，不成富家，永不返乡。
“谁料，余二呆时乖命背，浪迹天涯，穷困依旧，直到五十多岁，仍未发财，他一气之下，就跑到一处荒废旧宅后园去上吊自杀，谁知才将颈子挂上吊索，绳索竟忽然断了，余二呆被摔在地上，嘴巴撞着一块硬物，牙齿也撞折两颗，摸起那硬物一细看，却是一块金砖。
“他惊喜交集，再也舍不得自杀了，揣了那块金砖，连夜赶回故乡，叩开旧居柴门，迎出来的，是两个三十多岁的中年夫妇，余二呆口称兄嫂，纳头便拜。
“那中年夫妇见他是个五十多的老头儿，居然称呼自己为兄嫂，慌忙扶起询问缘故，互述之下，原来余二呆的兄嫂业已故世，那一双中年夫妇，乃是他的侄儿和侄媳。
可是，余二呆说什么也不肯相信，而且理直气壮地问：“你们不是我的兄嫂，怎么年纪跟我离家时兄嫂的年纪相同？又恰巧是一男一女？若说你们是我兄嫂的后代，我的兄嫂又到哪儿去了呢？……”
第六二章 赌技逞能
莲姑听到这里，羞怒并生，厉声喝道：“利口匹夫，竟敢设词讥讽姑娘，我跟你挤了。”
声落人动，娇躯一翘，猛向桑琼扑了过来。
但她的身子刚动，黄大郎已闪电般一把拉住她的左臂，沉声道：“莲妹，不可激动……”
莲姑气得用力一跺跛脚，眼中泪水盈盈，道：“姓桑的欺人大甚了，大郎，你得替我出气！”
黄大郎点头道：“你放心稍安勿躁，愚兄自当替你出气。”
莲姑兀自不肯甘休，气呼呼道：“他们那两头雪狒来处可疑，麦佳凤说的全是鬼话，今天千万不能放过他们。”
黄大郎柔声道：“一定不会放过他们的，你且看着，愚兄自有处置之法。”
好不容易哄得莲姑气愤略减，黄大郎右手长袖一抖，转身凝注桑琼道：“桑朋友昨夜打伤敝师弟，如今又妄逞口舌之利，讥辱敝师妹，武功辩才令人佩服，在下口齿笨拙，不善言词，咱们且待谈完正事，再行领教桑朋友高招。”
桑琼傲笑道：“我等此来无意动武，不过，黄兄若坚欲一较高下，在下也愿意奉陪。”
黄大郎冷笑两声，又转顾麦佳凤道：“适才麦姑娘所述故事，在下深信不疑，敝师妹也已经说过，五年前那敦煌石窟的男女二人，乃是本门叛逃之徒，我等奉掌门师尊令谕，远来中原，正为了要追查叛徒下落，如今既然证实他二人都已遭了报应，自当据此归报掌门，不过，这两头雪狒，原属本门被擒之物，尚希姑娘赐允归还。”
麦佳凤连连摇头道：“那怎么行？我不管你们谁是叛徒谁是掌门，这两头雪拂却是那位严罗汉前辈临终所赠，怎能硬要人家归还呢？冉说，原属你们天残门的老雪狒早谅老死了，总不能说雪狒世世代代都是你们天残门的私物吧！”
黄大郎一时为之语塞，轩了轩浓鼎，道：“雪狒产于阿尔金山，本门视为神兽，不容他据有。”
麦佳凤拂然不悦道：“这是强项霸道，强词夺理，说什么我也不能答应。”
黄大郎沉声道；“麦姑娘，在下依礼相求，并未强取，希望你勿使在下为难。”
麦佳凤道：“为不为难是你自己的事，我管不了，也懒得管，但雪狒是我豢养的，谁也别想夺去。”
黄大郎沉吟了一下，道：“就算咱们向姑娘求购如何？姑娘要多少代价，咱们都愿照付……”
麦佳风摇头逍：“再多的钱我也不卖。”
黄大郎又道：“那么，咱们愿以罕世奇珍与姑娘交换，只要姑娘肯割爱，无论任何珍贵之物，咱们……”
麦佳凤截口道：“别说了，任何稀世珍宝，我也不愿交换的。”
黄大郎道：“麦姑娘——”
莲姑忽然冷哼一声，道：“大师兄，既然她敬酒不吃吃罚酒，何必多费唇舌，干脆动手一较高下吧！谁赢了，雪狒就归谁。”
黄大郎目注麦佳凤，凝重地道：“麦姑娘，雪佛神兽本门势在必得，假如你一定不肯见允交还，说不得，咱们也只好施用武力了。”
麦佳凤黛眉双挑，道：“说了半天，原来你们巧取不成，便欲豪夺？”
黄大郎一怔道：“这……”
麦佳凤冷然接道，“不必这呀那呀的，我也坦白奉告一句话，除非先杀了我，否则，谁也休想动我的雪狒。”
莲姑勃然怒道：“你以为咱们不敢杀你么？”
一探手臂，“叮”然一响，撤出了肩后长剑。
双方一言不合，眼看即将兵戎相见，场中四头雪狒善体主人之意，登时露齿低吼蠢然欲动。
莫金荣轻捋胡须，哂笑说道：“人怨兽争，看来今夜之事，难以善罢，贤兄妹定欲一决胜负，我等也别无选择，敢问贤兄妹是准备混战一场？抑或彼此商定一种较量方式，各凭玄功，分定高下？”
莲姑哼道：“只要能分出高低胜败，怎么动手咱们都不在乎。”
莫金荣笑道：“这位莲姑娘豪气干云，不让须眉，老朽万分钦佩，管见以为彼此原无深仇大恨，事由误会而起，假如弄个性命相拚，未免太以过分，最好能够想个公平方法，较技论输赢，同时先订出胜败赌注；教那输的心服口服，赢的不致徒劳无功，贤兄妹以为如何？”
黄大郎问道：“你的意思，是想赌点什么？”
莫金荣道：“现在咱们双方各有三人二兽，数量相等，既然争执是由两头雪佛而起，何不人兽分别较量，以定胜负？”
黄大郎傲然道：“怎分别较量？你说好了。”
莫金荣道：“咱们人对人，兽对兽，各赛一场，以定胜负，必须两阵皆胜，才算赢家，如一胜一负，只能算和局。”
黄大郎道：“如是和局，又当如何？”
莫金荣笑道：“题目是由老朽出的，换言之，这是表示我等欲两场俱伤，使贤兄妹败得心服口服，如果不能全胜，则由贤兄妹另出题目，再较高下，以示公允。”
黄大郎听了，怫然不悦道：“原来你是轻视咱们兄妹？料定咱们绝无胜望？”
莫金荣道：“不敢，老朽之意，仅在使贤兄妹骄心稍戕，知道中原武林并非无人而己……”
一句话，顿使三位天残门下激得怒火狂烧。
莲姑挺剑一指，娇叱道：“好一个大言不惭的老东西，这第一阵，姑娘就会会你，教你试试天残门下有人无人？”
莫金荣微笑道：“姑娘有意赐教，老朽自当奉陪，不过，咱们得事先把赌注说定了才好动手。”
莲姑喝道：“你要什么赌注？”
莫金荣道：“假如老朽这一方输了，雪狒奉送，人也任凭处置，不知贤兄姊输了又怎样？”
莲姑道：“咱们输了也是一样，人兽悉凭处置，老东西接招吧！”口里说道，跛脚一挠，抢中宫，踏洪门，手起一剑分心刺了过来。
莫金荣存心要给她一记下马威，冷冷一笑，竞然不闪不避，直等到剑尖已近胸前，这才扬起手中旱烟管，猛可向外一挥，低喝道：“回去！”
这一挥之势，表面平淡无奇，实则莫金荣早在烟管上贯注了八成内家功力，存心想一举震飞莲姑的长剑。剑管相交，“当”地一声脆呜，火星四射，莫金荣顿时骇然变色。
原来他提聚八成功力的一挥，仅将莲姑震退了两步，非但长剑没有脱手，自己也被莲姑剑上反震之力，撞得倒退了一大步，才算拿定桩式。
莲姑不过二十来岁，双脚更跛残不如常人，随式出手一剑，居然能和修为数十年的莫金荣硬相抗冲，其武功之高，确是大出莫金荣始料之外。
两人乍合又分，各自惊骇，莫金荣连忙沉声道：“话说定了再动手不迟，假如贤兄妹输了，果真人兽全由咱们处置么？”
莲姑扬眉道：“难道还要立下字据不成？”
莫金荣道：“贤兄妹中，是谁作主？姑娘说的算数吗？”
莲姑怒道：“笑话，一言出口，自当作准，你若不信问问我大师兄看。”
莫金荣目注黄大部道：‘’如何？”
黄大郎顿厂一下，道：“咱们师兄妹，谁说的都一样，你尽管放心就是。”
莫金荣仰天笑道：“既然如此，老和忝为地主，不为甚，假如贤兄妹输了，只请立即退出玉门关，休再逗留关内就行了，现在贤兄妹不妨商议一下出阵先后，咱们也须略作计议，届时放手施为，不得反悔。”
说完，举手一拱，自和桑琼及麦佳凤，带着两头雪狒，退出五丈之外。
黄大郎也和莲姑、菱姑略退，低声计议道：“眼下敌我双方，都是三人二兽，可说是势均力敌，师妹们可有破敌妙策吗？”
哑女菱姑默不作声，莲姑适才出手，被莫金荣震退，骄狂之态亦已稍敛，故尔柔顺地道：“我等全以大哥之命是从。”
黄大郎欣然一笑，道：“假如莲妹不反对，愚兄准备亲自向那桑琼搦战，并请菱师妹以神兽为辅，与彼等一决高下。”
莲姑情知他是因见自己刚才略受小挫，不愿自己再冒险出战，不禁芳心可可，关切地问道：“大哥自忖能胜得那姓桑的吗？”
黄大郎道：“那桑琼英华内敛，气朗神清，武功必有相当造诣，愚兄自忖未必能胜，但相信或可跟他战个平手，全身而退总是办得到的……”
说到这里，语声微顿，又道：“至于咱们的两头雪狒神兽，乃是久经训练的通灵神物，那麦佳凤豢养的两头，虽很神骏，却显然缺乏特别训练，必定不是咱们的敌手，如此一和一胜，咱们已稳立于不败之地，还有什么好担心的。”
莲姑沉吟了一下，道：“话虽如此，但那姓莫的夸下海口，自称必胜两场才算获胜，也许他另有诡计，大哥务必要谨慎些才好。”
黄大郎笑道：“不须顾虑，方才在赌注上已经说明，咱们即使落败，只要退出玉门关便成，如今叛徒下落已得，去留已不在意中，何惧之有。”
说完，领着二女二兽，重又迎至场中。
对面莫金荣等也商议完毕，